方錦暉點點頭道：“就去外面走走看看。”

    “芳菲，你去問問莊頭，附近有什么好景致？”方錦書吩咐芳菲。

    不一會功夫，芳菲就回轉稟道：“回姑娘的話，莊頭說在這后面不遠處，有一片養魚的池塘，可以去瞧瞧。”

    跟著芳菲一道來的，還有一個扎著兩個馬尾辮的小姑娘，她是莊頭的女兒二丫，來給幾位貴人帶路。

    二丫就在莊子上長大，對這附近都熟悉的很，一蹦一跳的走在前面。

    她長這么大，還頭一回見到這樣似天仙般的姑娘，和風度翩翩的公子。就連伺候在他們身邊的丫鬟小廝，也比莊子上的人要漂亮。

    二丫在前面走著，時不時的，總好奇的回頭張望著。

    只走了不到兩刻鐘的功夫，就到了那個魚塘邊上。這個魚塘很大，水面遼闊，幾乎等同于一片不大的湖泊。

    在魚塘邊上，栽種著一片果樹林。從他們幾人站的位置望過去，能隱隱約約見到一個莊子的輪廓。

    這個莊子，比方家的要大上好幾倍。格局方正、屋宇重重。這已經不是一個莊子，應該是哪家權貴的別院。

    “那邊是何處？”方錦書指著那個別院問道。

    二丫搖了搖頭，道：“俺也不知道，俺爹說是得罪不起的人家，不許俺們過去玩。”她扁了扁嘴：“那邊明明都沒什么人，偏不讓俺去。”

    聽她這么說，方錦書越發肯定，那應是京中權貴的別院無疑了。

    這樣的別院，只備著家中主子來小住。平日里通常都是鎖著，由下人灑掃養護。在別院附近，通常還有那家的莊子，莊頭下人們一般都住在莊子里，輕易不會進去別院。

    “你爹這樣說，有你爹的道理，還是不靠近的好。”方錦書看著二丫，溫言道。

    她的聲音緩緩的，說的明明是同一件事，可二丫就覺得這番話從她的口中說出來，要比她爹說來有道理的多，便乖乖點頭應了。

    幾人沿著魚塘邊上緩緩走著，芳菲眼尖的瞧著另一邊栽著好幾棵香椿樹，便笑道：“姑娘，婢子去采一些香椿回來，中午也讓您嘗嘗婢子的手藝。”

    在她的認知中，這樣長在鄉野間的香椿樹，都是無主之物。誰先瞧見了，就先采了。

    “且慢。”方錦書制止了她，問著二丫：“這一片都是屬于哪家的？”這么大一片魚塘和果林，一看就是有人精心養護著，那幾棵樹也不一定就無主。

    二丫伸出手，劃了好大一個圈，道：“從這里，到那里都是宰相爺爺家的。姑娘放心吧，他們家的人可好了，宰相爺爺來的時候，還給了我桂花糖吃。”

    原來是朱自厚，方錦書便放下心來。

    看來，方家的莊子也不是隨便買的。不然，怎么就這么巧，和宰相大人家的毗鄰？在朝堂上，方家就站在朱自厚這邊。

    “去吧。”方錦書對芳菲點了點頭。

    芳菲一早就按奈不住，得了同意便撒開腳丫子就朝著香椿樹飛奔過去。

    這幾年，芳菲的行止舉動，已經越來越像一個大戶人家的丫鬟。得了靖安公主調教的她，甚至比那些普通人家的小姐還要強一些。

    但那并不是她的本性。在這樣的天地中，她骨子里的天性便表露無遺。

    看著她的背影，方錦書忍俊不禁，笑著對身邊的喬彤萱道：“你瞧瞧，那就是個野丫頭。”

    喬彤萱的眼睛里卻流露出一絲羨慕，芳菲的背影看起來是那么無拘無束，正是她所渴望的樣子。

    是，芳菲是賣身方府的奴婢，連自己都是方府的財產。她擁有自由？聽起來十分可笑，但這卻是真實的狀態。

    喬彤萱相信，如果芳菲想要離開方家，方錦書一定不會阻擾，反而會給予幫助。

    她自己是高門大戶的嫡長女，卻是那么的身不由己、無處可去。她并不想回喬家，也得回；她并不想這樣被安排著嫁入方家，可也得嫁。

    “萱姐姐，我們去那邊走走？”方錦書伸手握住她的手，輕聲問道。

    池塘里，倒影著天光云淡。春風拂過，水面上蕩起一連串的漣漪。這樣的景致，正好合適好姐妹說話談心。

    方錦暉笑著揮揮手：“你們兩個自小就要好，快去說你們的悄悄話去。”

    喬彤萱微微側身，對三人輕輕福身，柔聲道：“我和書妹妹去去就回，有勞哥哥姐姐們候著。”在起身的時候，她的眼波掠過方梓泉，才緩緩收回離去。

    這一眼，看得方梓泉呆愣在當地。直到她窈窕的背影走遠，他才醒過神來。

    喬世杰將這一切看在眼底，捂著嘴佯裝咳嗽了幾聲，道：“不如我們去那邊的林子里轉轉。”見到妹妹肯將心思用在方梓泉身上，他也就放心了不少。

    二丫脆聲道：“那邊林子里常有蘑菇的。昨兒剛下了雨，我們采一些中午正好加個菜。”

    她是莊頭的女兒，雖然知道尊卑之別，在說話上卻還沒有人專門教過。她沒想過，這些姑娘少爺，誰會去親手采蘑菇？

    不過，正好三人都要等方錦書和喬彤萱回來，方錦暉更是沒見過生長在野地里的蘑菇，便興致盎然地應了下來。

    至于采蘑菇嘛，自然有跟在身邊的丫鬟小廝動手。

    而方錦書和喬彤萱兩人并排走著，身邊并沒有丫鬟伺候著。姐妹二人要說悄悄話，不想被人聽了去。

    “萱姐姐，”方錦書道：“你可是并不想嫁給我哥哥？”鑒于兩人打小的情誼，方錦書也沒有轉彎抹角，開門見山地問道。

    喬彤萱搖搖頭，道：“大哥也問過我這個問題，其實并不是我不想嫁。”

    她想了想，笑了笑道：“你們可能覺得我很奇怪。但對我而言，我不想走上一條被安排好的路。一條站在這里，就可以見到盡頭的路。”

    “不奇怪。”方錦書道。

    “真的嗎？”喬彤萱驚喜地問：“你真的覺得，我并不奇怪嗎？”

    方錦書看著她，肯定的點了點頭，道：“我明白的。你是不是覺得，你失去了選擇的自由？如果嫁給我哥哥是你自己選的，哪怕你討厭他，也不會像現在這樣，對吧？”

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