津州，一個位于幽州東南方向一百余里地的州城，這是一個新興的城市，建城不過百年。津州原本是一處靠海的灘涂地，除了少數漁民在此作為歇腳的地方外，根本看不到活人�？墒谴笙奈渥谠谖粫r，卻因為海運的關系，準備在此地建立一個港口，用以供給幽州和遼東物資。幽州本不是產量地，糧食需要從燕南六州運輸，可是這僅僅是供給幽州本地的需要。而幽州本來是作為援助遼東道和邊塞諸關的后勤基地，大部分物資還需要通過漕運，以運河為渠道，自南方運往幽州。
但是由于常年疏于修理水利和運河，導致大部分地區運河都出現了阻塞的情況，進而導致漕運的花費以數倍增加。夏武宗在位時間比較短，不過區區十年，可是他卻做了不少對大夏影響深遠的事情。其中修筑津州城，便是其中一個。夏武宗調集十萬民夫，以及五萬軍卒，在那片灘涂地開挖碼頭港口，修筑州城�；苏陼r間，筑成了津州城，然后海運便以此為中轉站，也是得到了這個得天獨厚的優勢，津州城也迅速發展起來，成為了燕云道數一數二的富庶所在，將原本的灘涂地變成了一方富庶所在，當地的百姓對武宗皇帝倒是極為崇拜和尊敬。盡管在文人眼里，這個不聽他們話，極度喜歡搞事情，動刀兵的皇帝，不是個合格的皇帝�？墒钱數氐陌傩諈s依然非常崇拜夏武宗。
而論起津州誰的勢力最大，也絕對要說得上城東的謝五爺。這個謝五爺也是個頗為傳奇的人物，他原本是個四處流浪乞討的孤兒，靠著給別人打短工為活，別人都瞧不起他。直到他十四歲那年，當時還被稱為謝老五的少年帶著一點干糧便離開了家鄉，直到數十年后，人們幾乎都遺忘掉那個乞兒時，謝老五卻帶著無數家財和奴仆，怒馬鮮衣地回到了津州城。這時謝老五已經成了謝五爺。
謝五爺所住的城東地區，是津州富戶所住的區域，因為城東外便是港口，吞吐貨物量極大，也就代表著財富的流動。
而今天晚上，謝五爺要過五十歲的“大壽”，因而廣邀津州城名流富紳，在津州最大的“玉華樓”擺下宴席。玉華樓位于津州城東，是津州城最大的一家酒樓，據說他背后有朝廷貴人作為后臺，所以即使是津州知州，都得給酒樓的主人三分薄面。謝五爺過大壽，自然是照例要包場了，早在上午的時候，謝五爺便已經派來手下開始清場，趕走無關的人員。
而到了晚上正席的時候，玉華樓的門口早就賓客成隊，在設在門口的賬房那里，遞出請柬和禮物，然后在謝家奴仆的歡迎下進入玉華樓。進入玉華樓的，有穿著便服的官吏，有模樣兇悍，膀大腰圓的黑道人物，也有錦衣華服，穿金戴銀的富商，更有本地的名流士紳。謝五爺這種情況，自然是不會親自出場的，他管家謝有財站在玉華樓大門前，迎接賓客。
“喲，龐三爺，您來了。您里面請！”謝大管家笑臉吆喝著，請一名戴著瓜皮帽，一身絲綢衣服的中年財主模樣的男子請進玉華樓。
“黃通判，您老里面請！”謝大管事轉身又將一名穿著便服，可是一看就是官員身份的老頭也迎進了玉華樓。
待到兩人入內后，謝大管事看了看天色，又瞄了瞄禮金名冊，估算著來人到客也差不多齊了七七八八，見一時間沒有了客人，便想找張椅子坐下，喝口茶潤潤嗓子。卻覺得眼前一黑，待到再睜眼時，兩名穿著黑色大氅的年輕男子，便出現在了謝大管事的面前。
謝大管事剛拿起茶杯，被這倏然出現的兩人嚇了一跳，差點沒有把茶水灑出，不過今天能夠來玉華樓的，都是些有頭有臉的人物，絕非尋常。謝大管事也不敢怠慢，連忙放下茶杯，拱手作揖，詢問道：“不知兩位是哪里的朋友，還請遞交請柬，由家仆帶著入席。”
其中長相比較白凈，看著有些女相的青年，從袖中取出兩道請柬，交于謝大管事，然后微微笑道：“我們兄弟二人，乃是幽州天云馬行賈家的公子，家父近日偶然風疾，臥床多日，不得前來，故讓我兄弟二人前來，為謝五爺祝壽！”
話音未落，另一名用長發遮住小半邊臉的青年，遞上了兩箱禮物。
謝大管事一聽，頓時明白了，那天云馬行做的是陸上交通運輸的生意。如今雖說津州是靠海運起家，可是貨物要運到內陸的州城，顯然還是需要車馬行的幫忙。而那天云馬行自然是謝家這些日子，準備合作拉攏的勢力，和謝家一樣，天云馬行的主人賈家，也是幽州黑道的一大霸主，燕西龍潛門的門主。
謝五爺主要的生意是海運和陸運販賣各種貨物，朝廷自開海運之后，燕云道的民間海運便被謝家所壟斷，謝五爺將南方的茶葉、絲綢等物資轉運到北方，又將北方的各種特產，輸送到南方，可謂是賺得盆滿缽滿。而能夠吃下這塊蛋糕，自然也少不得會沾染到地下勢力。
而謝五爺除了明面上是津州第一富商之外，暗地里同樣也是津州黑道的霸主。而且謝五爺在未發跡時，曾經和燕西賈家的家主賈明村，拜在同一個師父門下，只是兩人并無多少往來。如今兩人都已經做出了一番事業，謝五爺想要染指燕云道的陸運，而賈明村也想分一塊海運的蛋糕，再加上有當年一師的一點香火情，雙方這幾年已經開始了一些合作。
謝大管事也曾經聽聞賈明村最近身體不大好，讓他的幾個兒子幫忙管事的傳聞，所以他雖說不認識賈家的公子，可是心里卻沒有什么懷疑，畢竟對方手上的請柬是貨真價實的，所以他連忙堆起笑容，伸手說道：“兩位請里面走！”
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