“進去！”一個身穿皂衣的牢頭揮舞著手中的皮鞭，想要把劉啟超和陳晝錦趕進牢房。 rg

    “不對吧，牢頭，這好像是內監吧，只有重刑犯才會被關在這里，我倆還沒定罪呢，怎么也……”劉啟超一見情況有些不對，連忙呼喊道。

    大夏刑律，牢獄分外監和內監。其中偷摸，坑蒙拐騙的普通犯人是關在外監，而殺人放火，搶劫**等重刑犯則是關在內監。至于像劉啟超他們這種尚未經審訊的嫌犯，照例應該關在外監兩界亭。

    所謂的兩界亭并非指的是涼亭，而是類似臨時看守所的牢房。一些尚未審訊宣判的嫌犯，都被關在那里。而所謂的兩界當然不是指陰陽兩界，但意義上也差不了多少。那些有背景或運氣好的嫌犯，自然是無罪開釋或者罰些銅錢了事。至于那些無權無勢，碰巧又遇到主審心情不佳的倒霉蛋，自然就會關到真正的牢房。

    能出去的就如同鬼魂還陽，而出不去的自然就是下了陰間。

    由于獄卒并不知道嫌犯是否會被定罪，有無背景出去。所以他們對待兩界亭的人還算客氣。

    現在這牢頭明顯帶著劉啟超他們去的是內監重刑之地，難道真的有人想借助官府的力量除去自己和晝錦？

    “哪來這么多廢話，你們兩個殺人分尸，重大惡極，不把你們當場正法就已經是皇恩浩蕩，還挑什么牢房。”牢頭不屑地撇了撇嘴，手上甩出一個鞭花，“趕緊的，別磨磨蹭蹭的，心老子抽你！”

    “不忍則亂大謀，進去吧。”陳晝錦悄悄給劉啟超傳音道，臉上又換上一副唯唯諾諾的模樣，對著牢頭道：“別介，別介，大人，我們進，我們這就進。”

    陳晝錦的這聲“大人”得牢頭很是受用，別看他在牢里呼來喝去，是土皇帝般的存在。可他在官面上連個品級都沒有，甚至在衙門里連個正式的編制也沒有，在大夏國屬于子孫不能考科舉的“賤籍”。且不知州通判根瞧不起他，就連自己的手下都沒有叫過自己一聲“大人”。

    想到這里，牢頭臉上的線條也變得柔和許多，他擺擺手讓兩人進入一間囚室，心鎖上牢門，這才搖晃著腦袋走了出去。

    “挺好的一子，可惜得罪了……”

    牢頭的話隨著他逐漸遠去而變得模糊不清，但天生耳力極佳的劉啟超卻聽得一清二楚。

    “看來是真的有人布局陷害我們吶。”劉啟超傳音給陳晝錦。

    “那還用問？”陳晝錦大大咧咧地道。

    這句話他并沒有用傳音入密的功法，讓劉啟超也是一愣，之前之所以一直用傳音，就是擔心隔墻有耳。怎么一向謹慎的陳晝錦忽然變得……

    陳晝錦用朝囚室里努努嘴，劉啟超恍然大悟。只見狹窄的囚室里居然擠著足足有六七個囚犯，這些囚犯面色兇狠，體格健壯，手臂胸口都紋著龍啊虎啊，個個一身暗紅色的囚服，顯得十分扎眼。

    大夏刑律，待審嫌犯穿灰色囚服，長期監禁的穿白色囚服，只有春秋兩次處決的死刑犯才會穿暗紅色的囚服。看這些死囚的架勢，都不是什么好惹的主。而劉啟超的右眼早就看到他們身上纏繞著血光，顯然這些死囚個個都是手沾人命的，有幾個甚至不止殺了一個。

    按照刑律，為了防止犯人之間發生矛盾，尤其是這種身犯命案的死囚，更不會安排在同一囚室。一般來講，死囚都是一人一間的囚室，也是防止犯人串通逃獄。

    可眼前的情況明顯是有人故意設計的，這六七個死囚都眼神不善地盯著劉啟超和陳晝錦，似乎隨時都有可能出手揍他們一頓。

    “現在怎么辦？”劉啟超也懶得用傳音了，實話這些死囚雖然個個虎背熊腰，還身沾人命，但自己還不放在眼里。這句話的意是問陳晝錦是直接把他們部撂趴下，還是先問問情況。可到了死囚們的耳中，卻成了怯懦恐懼的表現。

    一個長發披肩，手臂紋著猛虎刺青的中年死囚不屑地道：“怎么辦？乖乖聽你韓大爺的話，你或許還能活著出去，要是……哼哼！”

    “要是不聽會如何呢？”劉啟超饒有興致地雙手抱胸，好奇地問道。

    “嘿嘿嘿，大爺們許久沒有碰過女人了，看你倆細皮嫩肉的，要是不老實聽話，就把你們當成兔子來讓大爺們爽爽！”姓韓的死囚冷笑著威脅道，在他眼里，劉啟超兩人一個體型臃腫，一個干瘦沒二兩肉，都是自己隨手可以撂倒的貨色，自然不會把他們當成威脅。

    周圍的死囚聽到這話，也是放聲大笑，頗為不懷好意地盯著劉啟超和陳晝錦，似乎他倆是砧板上待宰的魚肉。

    “大禍臨頭還不自知，你們真是死有余辜。”陳晝錦背對著眾死囚，正伸手摸著牢房的墻壁，冷不丁來了這么一句。

    眾死囚先是一愣，旋即大怒，個個血灌瞳仁，殺意沖天。

    “你這鱉崽子，找死！”姓韓的死囚猛地躍起，一拳揮向陳晝錦，這一拳竟帶著破風聲，甚至還有些許武者才有的罡氣。看來他曾練過點武功。

    不過這點三腳貓的功夫對出身世家的陳晝錦來，實在是不夠看。

    “真是找不出饒過你的理由啊。”陳晝錦森然一笑，露出滿口白潔的牙齒。“你這是自找死路！”

    與此同時，季府。

    “材料都準備好了嗎？”季興瑞的聲音帶著一分緊張和一分激動，他此時正站在府上一間密室之中，這間密室只有歷代家主才知曉具體位置和各處機關所在，但季興瑞自繼任以來，還是第一次進入這里。

    好奇又驚喜地看著密室里一切，季興瑞只覺得自己對季家還是了解太少了。盡管父親臨終前囑咐自己，非到山窮水盡之時千萬不要打開這間密室，甚至最好毀了它，但季興瑞還是忍不住違背了當初在父親病榻前的誓言。

    “放心吧，家主，這批材料很足，魯王爺定的貨應該可以按時完工。”那個如影子般存在的忠伯站在季興瑞身后半步，淡淡地答道。

    季興瑞露出一絲欣喜的微笑，道：“那就好，那就好，魯王爺在咱京畿東道雖不如齊王爺勢大，可他畢竟是親王，咱得罪不起啊。”

    “家主，老朽有句話，不知當講不當講。”忠伯猶豫了很久，方才開口道。

    “你吧，都是一家人，有什么什么。”季興瑞對這位服侍了三代家主的季府老人，倒是頗為客氣。

    忠伯皺著眉頭道：“老爺臨終前曾提過季家非到山窮水盡之時，不可開啟密室……”

    聽到這里，季興瑞也似乎想到了什么，臉色有些不好看，他無奈地嘆息道：“唉，忠伯啊。咱季家現在的情況你也知道，架子雖沒倒，可底子已經翻出來了。”

    “這些年尋常生意是來難做了，官、匪、兵、紳，個個都是吃人不吐骨頭的主！要不是我投靠到齊王爺門下，又傍上鎮守太監沈公公，恐怕季家早就完蛋了。”季興瑞伸開雙臂，露出身上半舊綢衫的補丁，苦笑道：“世人皆道我季興瑞富甲一方，吃的是油，穿的是綢，卻不知我每日都是戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰啊。”

    忠伯在旁面無表情地聽著，不知道在想些什么。

    “我在齊王府上的耳目告訴我，齊王下個月要將齊州、德州、青州、登州的販鹽特許權交給沈孝仁。這樣一來我們季家的財路又斷了一條！”季興瑞懊惱不已，扼腕嘆息。

    忠伯終于有了反應，他皺著眉頭想了想，道：“可是最近在青州的暴發戶沈孝仁？老朽聽他是沈公公入宮前的胞弟，又是齊王妾的哥哥。”

    “畢竟人家更親一點啊，我這個外人孝敬再多的錢也沒用，青州的行商世家邵家不就被沈孝仁給生生擠垮了么。”季興瑞面有憂色，道：“要是再不采取點措施，我們季家就會像青州邵家一樣。所以這批給魯王爺的貨一定要做好！”

    忠伯嘆了口氣，道：“不管怎么，這些貨實在太邪門了。當年老太爺還在的時候，老朽曾親眼看到他老人家成功弄出一批貨，結果把老朽嚇得幾宿沒敢睡覺。這些東西能不弄最好不弄，畢竟三老爺現在不在。”

    “對了，我三叔聯系到沒有？”

    “聯系上了，三老爺最近幾天就會回來，解決一切事情。”

    季興瑞皺著眉頭，負手在密室里轉了轉，隨手拿起一只品相極好的瓷器，道：“對了，劉啟超和陳晝錦人呢？”

    聽到家主的問話，忠伯露出一絲古怪地神色，“他們因為涉嫌將賈先生殺死并分尸，被衙門的人關了起來。”

    “竟有此事？”季興瑞眉尖一挑，捻著短髯，沉默許久，方才道：“讓二管事拿著我的名帖，去知州府上，就我要拜訪。”

    (章完)

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