老人猛的睜開(kāi)眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的吸了一口氣。
他臉上的病態(tài)竟緩緩消失，一層紅暈爬上了肌膚。
他的眼睛炯炯有神，就像是一頭年邁的獅子，最后一次注視著自己的領(lǐng)地。
“都給我出去，我跟我孫女說(shuō)一會(huì)兒話。”他命令道。
幾名醫(yī)生見(jiàn)狀，情知老人已經(jīng)到了回光返照之時(shí)。
他們互相望了一眼，默默退了出去。
一出門(mén)，他們立刻分頭跑去，趕著去通知那些等待已久的人。
“說(shuō)出你的決定。”老人沉聲道。
安娜直視著對(duì)方，清脆的聲音透著一股斬釘截鐵：“我愿意為了蘇家，作出一切犧牲，只要我們蘇家能夠繼續(xù)屹立于整個(gè)聯(lián)邦。”
“我要讓蘇家成為九府之中，最強(qiáng)盛的家族。”
“我將在有生之年，帶領(lǐng)蘇家一直走下去，斗爭(zhēng)下去，直到我魂歸天國(guó)。”
她的聲音緩慢而堅(jiān)定。
老人臉上露出笑容，心懷大慰。
他張開(kāi)口停了好一會(huì)兒，這才蓄積了足夠的力量，呵呵大笑道：“我果然沒(méi)看錯(cuò)，這二十年來(lái)，整個(gè)蘇家只有你才具備真正的領(lǐng)袖特質(zhì)。”
“特質(zhì)？”蘇雪兒?jiǎn)柕馈?br />
“聰明，堅(jiān)定，還有無(wú)比的勇氣。”老人緩緩說(shuō)道。
“勇氣？”蘇雪兒垂著頭道，“我不覺(jué)得自己是個(gè)勇敢的人，否則又怎么會(huì)落到今天。”
老人吃力的笑了，說(shuō)道：“通常情況下能看到的勇氣，不叫勇氣，叫魯莽。”
“許多人在命運(yùn)的逼迫下甘愿當(dāng)鴕鳥(niǎo)，而有勇氣的人，必要時(shí)會(huì)排除萬(wàn)難，甚至殺掉過(guò)去的自己，以求獲得新生。”
他望著孫女，就像在看一件瑰寶。
“你身上有勇氣的特質(zhì)，別人看不出來(lái)，但瞞不過(guò)我這雙眼。”
“擁有這樣特質(zhì)的人，就是人類(lèi)的領(lǐng)頭羊。”
“以個(gè)人才能來(lái)看，你更是近三十年整個(gè)九府之中，唯一晉升五行四段的嫡系子弟。”
“不過(guò)雪兒啊，你也有一個(gè)致命的缺點(diǎn)。”
“請(qǐng)爺爺告訴我。”蘇雪兒抬起頭，認(rèn)真道。
老人搖搖頭，似乎在考慮著怎么說(shuō)。
良久，他才道：“我有時(shí)候在想，你跟你父母是真的一點(diǎn)都不像。”
“您指的是什么？”
“你從小到大幾乎沒(méi)說(shuō)過(guò)什么謊話。”
蘇雪兒怔住，問(wèn)道：“這不好嗎？”
老人叮囑道：“你要明白，在這一方面，貴族的做法正好跟你相反。”
“你的父母是典型的貴族，滿(mǎn)嘴謊言，哪怕許下了承諾，也要視利益來(lái)決定是否兌現(xiàn)。”
老人道：“雪兒，你是真正的聰明人，我唯一擔(dān)心的是，你太誠(chéng)實(shí)，這樣會(huì)吃虧。”
蘇雪兒沉默片刻，道：“我懂了，爺爺。”
“恩，除此之外，你都讓我安心，是的，我覺(jué)得自己可以安心上路。”
蘇雪兒握緊老人的手，沒(méi)有說(shuō)話。
外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧鬧，緊接著，門(mén)被粗暴的打開(kāi)。
蘇家?guī)追孔优加苛诉M(jìn)來(lái)，圍繞在蘇興朝病床前。
不管真心實(shí)意，還是虛情假意，這一刻，每個(gè)人臉上都帶著悲戚之意。
緊隨其后的，竟然是九府的其他八位府主閣下。
再加上病床上的蘇興朝，這一刻，聯(lián)邦九府府主到齊了。
八位府主悄無(wú)聲息的依次走進(jìn)來(lái)，每個(gè)人都披著一身黑色的斗篷，神情莊重而嚴(yán)肅。
那是傳說(shuō)中的斗篷。
整面斗篷上，處處點(diǎn)綴著繁星，這些繁星就像是真實(shí)存在的宇宙星空，而不僅僅是一件斗篷。
若不是場(chǎng)合不對(duì)，不只是蘇雪兒，在場(chǎng)的每一個(gè)人都會(huì)盯著斗篷看個(gè)究竟。
聯(lián)邦歷史上，每當(dāng)這樣的時(shí)刻，其他八府府主就會(huì)穿上這件斗篷，來(lái)到彌留者床前，等待著見(jiàn)證最后的傳承時(shí)刻。
這是數(shù)百年來(lái)，聯(lián)邦九府的鐵律。
“興朝兄，你的決定是？”一名府主問(wèn)道。
“我決定……”
蘇興朝看著周?chē)淖优?br />
就算知道自己的機(jī)會(huì)渺茫，但每一個(gè)人的眼中，依然流露出忐忑不安和深深的渴望。
蘇勝文上前，握著父親的手，臉上作出沉痛之色，就等著父親的一聲宣布。
蘇興朝卻沒(méi)有看他，口中念道：“蘇府的下一任家主，蘇雪兒。”
全場(chǎng)一靜。
蘇夫人首先尖叫起來(lái)：“不，這不可能，為什么越過(guò)我們，直接讓一個(gè)孩子做府主。”
蘇勝文露出難以置信的表情，嘴巴一張一合，來(lái)回?cái)?shù)次，卻不知道該說(shuō)什么。
“這是你最后的決定？”另一位府主問(wèn)道。
“是的，唯有她才能帶著蘇家，繼續(xù)與各位并肩走下去。”
“唯有她，能繼續(xù)將九府維持在目前的局面，讓我們數(shù)百年的努力不會(huì)白費(fèi)。”
這句話，若是不知情的人聽(tīng)了，只會(huì)覺(jué)得蘇興朝在夸贊蘇雪兒。
然而其他八位府主聽(tīng)了，卻沉默下來(lái)。
他們互相看了看，一起點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我們尊重你的決定。”他們齊聲說(shuō)道。
老人勉強(qiáng)一笑，終于望向自己的兒子，吃力的說(shuō)道：“你的能力不夠，繼承府主對(duì)你而言并不是一件好事，現(xiàn)在好了，從今往后你可以想怎么生活就怎么生活，開(kāi)開(kāi)心心過(guò)完這一生。”
他又望向蘇雪兒，伸出手道：“來(lái)，雪兒。”
蘇雪兒扶住他。
忽然有一道無(wú)人可見(jiàn)的電芒，從蘇興朝手中傳遞進(jìn)蘇雪兒手中。
那道電芒落入蘇雪兒身體，飛快的消失不見(jiàn)。
在場(chǎng)的蘇家諸人，包括蘇雪兒在內(nèi)，無(wú)一人知曉這件事。
其他八位府主神色間齊齊一動(dòng)。
有人開(kāi)始嘆息。
有人神色復(fù)雜，低聲交談。
有人背過(guò)身去，望向門(mén)外。
有人看著蘇雪兒，默然不語(yǔ)。
只有他們清楚，那樣?xùn)|西已經(jīng)進(jìn)行了傳承。
沒(méi)有了那樣?xùn)|西支撐，蘇老馬上就會(huì)死。
“蘇家，就交給你了……”老人最后說(shuō)道。
蘇雪兒什么都沒(méi)說(shuō)，望著老人，用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
老人笑了笑，安心的合上雙眼。
他長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，再?zèng)]有任何動(dòng)靜。
蘇雪兒望著老人的尸體，兩行淚水流下來(lái)。
虛空之中，一件純黑色的斗篷悄然出現(xiàn)，披在了她的身上。
斗篷上，是浩瀚的繁星。
蘇雪兒披上這件斗篷，整個(gè)人氣質(zhì)頓時(shí)為之一變。
她顯得高貴而又神秘，身上的威勢(shì)完全不下于其他八位府主。
“蘇雪兒。”八位府主齊聲喊道。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“從現(xiàn)在開(kāi)始，你就是蘇府的府主。”
“現(xiàn)在，你要跟我們一起動(dòng)身，去世界的盡頭，去完成我們九府的傳承禮。”
“路途遙遠(yuǎn)，我們要盡快動(dòng)身。”
傳承禮要開(kāi)始了。
這樣的傳承禮，在九府歷史上出現(xiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次，唯有府主才能知曉其內(nèi)容。
任何敢于窺探者，一律殺無(wú)赦。
蘇雪兒轉(zhuǎn)頭望向八位府主，眼中的淚水無(wú)聲往下滴落。
“請(qǐng)稍等我一下，我想獨(dú)自和爺爺告別。”
八位府主互相看了看，再看看老人的尸體，一時(shí)也頗為感觸。
“請(qǐng)你抓緊時(shí)間，我們?cè)谕饷娴饶恪！?br />
“多謝，我不會(huì)讓你們久等。”蘇雪兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好了，其他人也都出去吧。”府主們道。
蘇府的人們心思各各不同，卻來(lái)不及再想，被八位府主一起趕了出去。
門(mén)被從外面關(guān)上。
病房恢復(fù)寂靜。
蘇雪兒端詳著老人的臉，伸手抹了抹眼角的淚。
“爺爺，謝謝您把家主之位傳給我。”
“有件事，我必須告訴您。”
她輕聲說(shuō)著，伸出手將老人凌亂的頭發(fā)撫平，又替他整理了衣領(lǐng)。
好一會(huì)兒，她才再次開(kāi)口。
“我這一生當(dāng)中，從未對(duì)您撒過(guò)謊，除了今天。”
“是的，我不會(huì)守護(hù)蘇家。”
“因?yàn)槲铱床黄疬@里的每一個(gè)人，他們都活在陰暗和骯臟中，除了利益，世界上沒(méi)有什么能讓他們關(guān)心。”
她俯視著老人。
“爺爺，你說(shuō)我有勇氣，我一開(kāi)始不認(rèn)同，但現(xiàn)在想想，忽然覺(jué)得你是對(duì)的。”
蘇雪兒抿了抿嘴唇，輕聲說(shuō)道。
“我再也不會(huì)讓任何人左右我的命運(yùn)。”
“我發(fā)誓。”
她站起來(lái)，披著一身浩渺星光，推門(mén)而出。
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