當周淮安的本陣抵達江陵城下，所見到的已經是人馬鼎沸、廝殺震天、旗幟交錯的一片場面隨著不斷匯入戰場的人馬，就像是給這個無數人奮力拼殺的偌大血肉漩渦，增添了更多的異樣顏色。
“終于趕上了。�！�
騎在皮皮蝦三世上的周淮安也暗自吁了口氣了之前還沒趕到戰場敵人都先行崩潰或是敗逃了，倒是沒有了臨陣判斷和面敵指揮的機會了。
只是在進入荊州境內之后，越往北面走，才知道這一路戰事打的是如何的慘烈和損傷慘重。可謂是滿地瘡痍而遍地殘垣，就沒有幾處是保全完好的。
畢竟對手不是湘西三州那些地方自立勢力也不是應時而起連裝備和兵員都不全的地方土團余孽在燒殺擄掠的破壞效率和手法上更勝過一籌。就連新樹立起來的壁板信號塔，也被拆掉地基而推倒在旁。
稍讓人聊以的是，那些被搗毀和燒成白地的屯所田莊之中，并沒有見到多少人類的尸骨，大多數殘骸都是牲畜留下的也沒有什么倉促遺留下來的物資和器材。看起來更像是進行了清野堅壁之后的結果。
只是當他用作觀戰的高臺和太平中軍大纛，被火速豎起來的時候城下大戰正酣的局面看起來對于義軍一方有些不利，尤其是城門附近“柴”字旗幟下的太平軍，更是被官軍的反沖之勢給壓迫的節節后退。
而在戰場另一端同樣也是陷入焦灼和僵持中。抵靠著岸邊立營結陣的官軍以刀槍交錯，前赴后繼的死死地擋住了來自多個方向，先行趕到太平突騎的沖擊和牽制，卻是始終沒有能夠將其沖破和分割開來，而形成局部的突破口的。
山東軍不愧是朝廷屈指可數的老牌藩鎮。在戰陣之道和臨敵經驗對策上，遠遠勝過太平軍交手的大多數南方軍隊。
哪怕是在即將要退走的守勢當中，也能夠猶如隱藏在平波下的浪涌似的，時不時游刃有余的對著緊咬不放的太平軍戰陣，瞅空發起一波又一波的反擊之勢。
就在這些彈性十足的接戰當中，有些太過突前的太平軍勢頭，也會被他們迅速包夾進去而被磨平或是隔斷掉不得不在驟增的損失和傷亡之中，倉促退回來重整才能繼續再戰。
不過，周淮安對此卻是并不是特別在意或是介懷了因為這一路征戰下來自己麾下能夠動用的力量，也隨著各路敵人的敗退或是擊破，而滾雪球一般的聚附起來。
只要城下膠著的局面能夠維持下去，隨著不斷聚集在戰場邊緣等到投入戰斗的部隊抵達，上風和優勢終究還是會轉移到太平軍的手中。更何況，他還有好幾張作為殺手锏的底牌，沒有派上用場了。
現在，他唯一要考慮的問題，是如何竭盡全力之下將這只朝廷所屬的老牌勁旅和生力軍，給盡可能的多截留下來一些以為日后的打算減少障礙了。
“鳴號，把前出的馬隊先收攏回來，再讓水師同時投入戰場。。水路配合強攻其臨江的左翼陣防。�！�
周淮安觀戰和待機了片刻之后就決定到。
“本陣抽調三個戰兵營，去加強城下的正面戰場再調奇兵隊的兩個騎步營，迂回繞道到龍山北側去，騷擾和牽制官軍尚未完全投入的又以人馬。�！�
“后陣既輜重、騾馬大隊向江陵城南墻下靠攏駐防其余各陣人馬隨我的中軍一起，向北面的敵前推進三箭之地。。”
與此同時，隨著逆流而上的車船，及其牽引著的數段漕船，參差不齊的出現在了江陵西北的江心洲附近。來自水面上的戰斗也迅速爆發開來。
而在水面廝殺煙火繚繞的迷朦當中，仍有一支水輪牽引的船隊，正在繞過戰場邊緣而拖曳著裝滿士卒的平板拖船折轉進入荊江流域，緩緩的向著上游行駛而去。
而在波濤翻涌的江水之中，箭雨飛舞，火光蒸騰的諸多水面帆幅與旗幟交錯間。
“沖過去，給我竭盡全力沖撞上去。�！�
太平水軍郎將兼第五軍軍副王重霸，亦是站在自己坐船上厲聲大吼著。
“軍副，我們的船正處逆流，可以風勢也不足啊。。只怕撞不動敵船啊。。”
負責操船而剛剛撲滅數處飛射而至的火頭，被熏滿身大汗淋漓面孔灰黑的長水校尉，亦是急切回應道。
“那怕撞不動也可以靠過去接舷啊”
王重霸毫不猶疑的喝到。
“還請軍副三思，莫要輕易犯險啊，我們這可是水軍號令的旗頭船啊。�！�
長水校尉繼續面有猶疑的勸說道，
“保重你個鬼頭，我們可是戰船，對面大多只是輸運的漕船啊，這船上的兵械和火器難不成都是擺設。�！�
王重霸無比堅定打斷他道。
“就算是這船打壞了還可以再換艘新的但是錯過戰機讓這些官軍舟師脫走了，就再沒機會挽回了。給我掌好舵全力撞過去，一定要將官船逃脫的給截停下來。�！�
“升起突進的旗號來，讓所有五百料以上的戰船都隨我座船行事。�！�
隨著王重霸坐船上響起沉悶的號角聲和紅色戰旗，這艘繳獲自丹徒的碩大江船，在風帆偏斜的努力控扼下，還是在船體咯吱作響和浪涌嘩然聲中，偏轉過了四平八穩的包鐵船首
又在江浪翻滾的沖勢偏離下，迎著對面岸邊和船上密密麻麻射來的火矢，在擋板和護盾的及列入驟雨的蓽撥省中，一點點的蓄勢加速起來，而一往無前的堅定沖上去，又像是強行敲開的楔子一般嵌入，那些猬集岸邊結陣對戰的官船中。
只見水花澎湃激蕩四起和沉悶的接連撞擊聲中，這艘體型最大的水軍旗頭船，就仗著體量相繼撞翻、掀倒了橫錯擋在路上多艘狹長的蜢艇、門舟又將一艘橫沖出來阻擋，站滿弓手和甲兵的蒙沖，給居中碾過而壓斷、沉沒成兩截。
最后碾壓撞斷了官軍開始離岸的一艘大斗艦船，一整面數排劃槳和拍桿、撞柱之后，才在近在咫尺的位置搖頭晃尾的無力停止下來。但這只是一個新的戰斗開端而已
隨著太平水軍的這艘旗頭船，同樣也陷入左右官軍漕船的擠壓之中而一時動彈不得那些官船上的兵卒也就像是受了莫大的刺激和鼓舞一般的幾乎是不約而同大聲呼喝著紛紛跳離和越過一處處的船舷和甲板，如同堆聚的螻蟻一般盡數向著這處孤島一般的所在圍攏而來。
而在左右持牌的遮護下，依舊難擋被防不勝防的流矢被射中肩頭的王重霸，卻是禁不住露齒一笑。隨即，在煙熏火燎的坐船上就驟然響起了十數團的明亮的火光瞬間就像是雷霆一般的震響回蕩不已，壓過了這些聚攏起來的官軍舟師聲浪。
就在這震響留下的嗡鳴聲中，響起了沉悶綿連的號角和密如滾雷的金鼓聲。然后就見更多的太平水軍戰船，爭先恐后的撕破了箭雨和煙火籠罩在江上的遮幕，亦是有樣學樣的接二連三橫擺過江面，在順勢沖斷進來
雖然其中只有半數的戰船達成了目標，而余下的船只因為角度錯誤或是中途后力不濟，錯開了官船所在方位，順溜飄下遠去或是沖到岸邊擱淺。
但還是頓然就將這些大多數還未能調轉、橫伸過來的貫穿、分割開來，又在慣性使然之下給連環式擠壓、撞擊在一團團，而再也沒有多少可以行使的伸展空間來
然后，從這些太平水軍戰船上爆發開來的火光和煙火，還有慘烈的呼號和嘶吼聲，就像是此起彼伏綻放的紅黑色花團，不分彼此的齊齊籠罩在了，這些官軍舟師最為密集的所在。
不久之后的岸上，鎮定自若的指揮著一陣又一陣官軍，阻擋下太平軍又一波攻勢的劉巨容，也在逃奔而來的部下凄厲告急聲中微微變色。
“節上，賊軍的火器厲害，江上的襄城舟師已經敗不可收了，又有許多賊軍正在逐步登岸上來，。”
“右翼的豐山都、飛云都和奉節五營，都要抵擋不住了。還請節上調遣接應和救援啊。�！�
“若不能及時擋住這些賊勢，只怕本軍沿江而上的后路和輜重兩臺，也要難以維持了。�！�
“衙內兵馬使何在，”
劉巨容當即喝聲道。
“標下在。�！�
劉巨容的長子衙內兵馬使劉汾，于馬前拱手應聲道。
“著你率神銳三都，趕往右陣截擊賊勢。。我再令金州團騎為你掠陣，一定要穩住陣腳。。”
左中右神銳三都，乃是他一手打造出來的精銳部伍，人人皆善用片箭筒射之法結陣起來攢射得又快又遠。當年浙西之亂的賊首王郢，就是被他用片箭親手射殺而得以名聞天下。
而金州團騎，更是山南七州團練兵馬之中，唯一的騎兵部隊也是他一直捏在手中未曾投入戰斗的奇兵之一。隨著劉汾領命投入戰斗后的不久，那些右陣攻上岸的賊軍聲囂也像是受到壓制和遏止一般的，逐漸平息下去。
就連江上船只焚燒的煙霧和濃靄也變得單薄了許多然而劉巨容此刻巍然不動的面容下，卻是愈加沉重的心思。戰事打到這一步，又錯過了最好的班師時機，已然不是他想要退就能退的了。
哪怕是他用肉眼也能隱約看見，越來越多的賊軍旗號出現在了江陵城外，而他手上可以動用的力量卻是愈發的枯竭起來。若是不能重挫那些死死追擊不放的賊軍銳器，只怕他這支大軍的歸途是別想走的安穩的
其他的且不用說光是這些賊軍水師在沿江騷擾不斷，就是一個大問題。更別說他們因此運兵折轉、迂回到山南大軍后路，進行截擊和攔阻的可能性。畢竟作為江口水陸扼要的荊門城，如今還是未能拿下來的。
偏生代表朝廷前來的中使，才在不久之前宣詔加封他為南面行營招討使，兼天下兵馬先鋒開道供軍糧料使、檢校司空，封彭城縣侯。恨不得即刻就要引兵前往關內勤王和討賊。
因此這也讓他越發的患得患失起來。若是他在這里失去了這些倚為憑仗的人馬之后，那就真是萬事俱空了。因此，此時此刻他已然面臨了了抉擇兩難當中的困局了。
這時候遠方正在廝殺的戰陣中再生異變，就聞得那些久戰不下卻不僅代價纏斗不休的太平賊中，再度爆發出此起彼伏的歡呼和叫喊聲浪，然后又逐漸變得整齊劃一的連成了一片，而只剩下如山崩潮涌一般往復呼喊的兩個字眼。
“領軍。�！�
“領軍。。”
“領軍。�！�
劉巨容隨即不由的心中一驚，竟然是那個前往東南寇略的太平賊之首，如今已然率軍抵達了戰場這也意味著作為分兵進擊的其他四路人馬都相繼失利了么。
無怪那些城中原本有些疲弱之勢的賊軍，突然就變得無懼傷亡而緊咬不放起來。然而他又變得無比堅定和決然起來，而對著面有惶然和異色的左右部將吩咐道。
“讓左右勇武營和商州團結子弟，讓開中路就此后退半里。。牙兵隊和衙內五都披甲待命。。”
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