然而，相比城防堅(jiān)實(shí)、武備充足的丹徒城，江寧城這邊的局面就有些危險(xiǎn)了。
在隋煬帝徹底平毀的六朝都邑金陵舊址上重建起來(lái)的江寧縣小城，實(shí)際上也就是擁有一道不甚高也不甚寬厚，既沒(méi)有深壕和箭塔，也沒(méi)有甕城和門(mén)樓的土墻，以及臨時(shí)追加的木柵而已。
對(duì)付那些大股的流匪或是暴民也就罷了，但是遇上朝廷素有章法和次序的經(jīng)制之師以及相對(duì)沉穩(wěn)而有備而來(lái)的軍將之后。就不免被處處壓制而落于下風(fēng)了。
因此江寧城中聚集的兩千太平守軍，僅僅是圍城第六天后，就在步步推進(jìn)的輪番攻勢(shì)當(dāng)中，相繼被打破了城墻的三面而只剩下千余人了。
然后，他們又在短促而激烈的巷戰(zhàn)當(dāng)中，護(hù)送著百姓退守到了唯一還算堅(jiān)固，且歷史悠久的石頭城，以及附近臨江的一片臺(tái)地上。而到了這一步，他們也等于被變相困絕在此了。
就算是江上占據(jù)優(yōu)勢(shì)的淮南水軍，不來(lái)騷擾和偷襲他們的后背在這個(gè)如此狹窄和有限的空間里，收納了七八倍于殘余軍卒的人口，本來(lái)不多的食水貯備一亦消耗殆盡，也不過(guò)是茍延殘喘的待斃而已。
一名滿(mǎn)身血糊糊的年老太平軍官，躺在塊門(mén)板上氣若游絲的囔囔念到：
“都是我的錯(cuò)失，早就該放棄了，讓你們向丹徒靠攏的。。就不會(huì)落到。。”
“不，都是我的堅(jiān)持，想要多接納一些百姓進(jìn)來(lái)，卻被混入的奸細(xì)放火破壞了城防機(jī)關(guān)。。”
另一名精神狀態(tài)尚好卻難掩愁容的軍官，亦是他的副手校尉王武在旁自責(zé)到。
“也怪棲霞山那個(gè)殺千刀的禿驢，居然與淮南軍暗通取款，泄露城中的虛實(shí)。。早知道就不該姑息的。。”
“普祥，我可不是在說(shuō)你，你可是個(gè)好樣的。。”
然后，他又轉(zhuǎn)頭對(duì)著不遠(yuǎn)處一名光頭锃亮，正在給死者念往生咒超度的年輕僧人道。名為普祥的僧人不由苦笑著合上一具尸體的眼睛，又抹了抹手上血污合十悼念了幾句，才回聲道：
“實(shí)在不用煩勞掛心的，這亦是釋門(mén)不幸，總有一些利欲熏心的投機(jī)之輩，與我輩南嶺佛院出身的終究不同。。更何況，他們已然遭了報(bào)應(yīng)。。”
像是印證著他的說(shuō)法，遠(yuǎn)處縣城北角的棲霞山上，包括雞鳴寺在內(nèi)的諸多從林，已經(jīng)燒殺擄掠的遮天蔽日煙火給籠罩期間。在這里還可以聞到風(fēng)中送來(lái)的焚燒焦臭與若有若無(wú)的血腥味。
顯然，因?yàn)樵诘教秸紦?jù)的期間，大量征用了這些寺院的人力物力，又開(kāi)釋了幾乎所有的佛圖戶(hù)佃客和僧邸戶(hù)奴仆的版籍，所以不免被座主行空為首的本地僧人暗暗銜恨心中。
而一亦官軍到來(lái)他們就迫不及待的反水相迎，還暗中說(shuō)服了部分信徒為向?qū)Ш椭敢钐杰娫谠噲D接應(yīng)大批討來(lái)投奔的百姓時(shí)，被夾雜其中的官軍奸細(xì)偷襲，吃了一個(gè)大虧折損不少人手。
然后又在守城期間，相繼暗使人泄露了城防中的空虛和薄弱處，勸說(shuō)信徒不要給太平軍過(guò)于處理，以免日后遭到無(wú)端牽連和清算，就差點(diǎn)兒沒(méi)有將城防想讓了，不可謂不是殫精竭慮出力頗多。
然而一旦官軍得以入城之后，就像夏日驟雨驕陽(yáng)一般幡然反悔。不但不予獎(jiǎng)賞和保護(hù)，還縱兵搶劫了他們自持的寺廟，以及聽(tīng)信他們的宣稱(chēng)而躲在山上以為避難的信徒。
因此，官軍此番的反復(fù)無(wú)恥和殘暴，倒也變相堅(jiān)定了城中這些愿意追隨太平軍的士民百姓，為了保全家人和自己，不惜拼死抵抗下去的決心和同仇敵愾之志。
所以才得以堅(jiān)持到了現(xiàn)在。在石頭城中的幾口井的供水漸漸不足之后，他們甚至派人從后方縋下山崖的亂石灘中中去取江水然后干脆由此建立了一條高空循環(huán)提汲水的索道。
而當(dāng)他們把所有的樹(shù)葉樹(shù)皮、野草都羅掘一空后，又竭盡心思拆了幾間屋舍搭建起來(lái)好幾具的浮筏，就此慢慢的放到山崖下的江水當(dāng)中去，用殘余的漁具天天打起魚(yú)來(lái)。
這也，就算有時(shí)候的魚(yú)獲不足，他們也可以撈上來(lái)大量的水草，略微嗮干之后就可以咬爛了作為臨時(shí)的果腹手段。而面前對(duì)付了官軍一輪又一輪的攻打。
盡管如此，每天還是有人在虛弱和疲乏、傷痛中相繼死去因此，作為隨營(yíng)當(dāng)中為數(shù)不多負(fù)責(zé)開(kāi)蒙識(shí)字的教學(xué)僧，普祥就成了那個(gè)最為忙碌的人了。
他不但要參與守城和搬運(yùn)物用、生產(chǎn)自救，還要抽空說(shuō)法來(lái)安撫那些士民婦孺，給死者念經(jīng)照度，到了晚上還要照顧傷者，分配飲食，領(lǐng)頭唱歌來(lái)鼓舞士氣。因此，他還算壯實(shí)的外形很快就變得干瘦巴巴而聲音嘶啞了。
然而就在下一刻，重新開(kāi)始念經(jīng)為棲霞山上受難者往生的僧人普祥，卻是有些失態(tài)的中斷念經(jīng)而張口結(jié)舌的展期里，永壽比劃著江上道：
“船。。。船。。。”
眾人聞聲都不由聚攏到了石頭城的另一邊上去，就看到一艘?guī)缀跏琴N著江岸邊行駛的平板蓬船在滾卷而上江潮當(dāng)中努力保持著平穩(wěn)的曲折前進(jìn)之勢(shì)。
然后又在圍觀人等幾乎要提心吊膽道嗓子眼的幾次三番險(xiǎn)境當(dāng)中，奮力揮舞著撐桿和船艄險(xiǎn)而又險(xiǎn)的靈活避開(kāi)了，鼓蕩噴卷而起江流之下的尖銳礁巖。
最后又眼睜睜的看著這艘獨(dú)立奮戰(zhàn)在江浪波濤中的平板蓬船，順利的沖進(jìn)了石頭城西面山崖下的凹陷處，又在江水退潮中迅速在亂石中擱淺下來(lái)，這才大大的松了一口氣。
片刻之后，滿(mǎn)身**的一名士官被帶上城頭，對(duì)著校尉王武行禮道：
“隊(duì)正石牛奉曹左郎之命帶領(lǐng)押船的二十五名弟兄，自丹徒前來(lái)支援江寧包括操船手在內(nèi)，此番實(shí)到三十二人。。。”
“另有箭矢五千只，罐頭并壓縮口糧一千套，及傷藥等物二十大包還請(qǐng)火速點(diǎn)收和裝運(yùn)。。”
我是決心的分割線
而在南方帆幅競(jìng)發(fā)、劈波逐浪的大海之上，周淮安也在充滿(mǎn)咸腥而潮濕空氣的船艙中，聽(tīng)取來(lái)自外域商務(wù)代表，以及胖嘟嘟不見(jiàn)多少的孔利落回報(bào)和陳述。
饒有趣味的聽(tīng)說(shuō)和詢(xún)問(wèn)了好些這是時(shí)代，域外的種種風(fēng)土人情之后，他才重新嘆聲道：
“這么說(shuō)，你們倒是辛苦了。。”
“都是留司，啊不是大都督府的威勢(shì)和扶持使然，小人不過(guò)是順勢(shì)取得一些末微之功而已。”
得到贊許和認(rèn)同的孔利落心中暗喜著，卻是面上越發(fā)卑微和誠(chéng)惶誠(chéng)恐道。
“那你下一步又有什么打算。。”
周淮安對(duì)于他的低姿態(tài)還算滿(mǎn)意，雖然這廝有許多讓人詬病貪錢(qián)、好色等諸多的小毛病，但是在大是非上還是把持得住，做事也很拼命和賣(mài)力。
比如，如今在交州一帶相繼投奔過(guò)來(lái)的驃國(guó)、注輦、婆利、室里佛逝，乃至是南天竺的流亡王公，就是他的功勞之一。
只是如今太平大都督府所代表的勢(shì)力，在海路和外域的開(kāi)拓和力量投放也差不多達(dá)到了一個(gè)極限，或者說(shuō)是瓶頸。尤其是失落在南洋群島之間的香料群島發(fā)現(xiàn)之后。
所以適當(dāng)?shù)氖湛s和鞏固，乃至轉(zhuǎn)變?yōu)闈u進(jìn)的積累是很有必要在這種情況下，孔利落所代表的這些域外代理人勢(shì)力，就算再勉強(qiáng)發(fā)展下去也是難以遙控和維持了。
所以周淮安也不介意給他們一條功成身退的后路，無(wú)論是就此前往安南之地置業(yè)定居下來(lái)或是回到國(guó)內(nèi)來(lái)繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。比如這次的海上支援溫州的行動(dòng)。
“但請(qǐng)大都督吩咐好了，”
然而孔利落只是稍作遐想，就將決定權(quán)交出來(lái)道畢竟，他心目中的貝利撒留之路，可是才開(kāi)個(gè)端而已，斷不甘心止步于此的。
“若是這樣啊。。你可有三個(gè)選擇。”
周淮安便按照之前的腹案道。
“第一個(gè)便就是依照慣例，隨那些義從一起就地編為駐隊(duì)團(tuán)和屯墾團(tuán)。。或者，給你一個(gè)身份留下來(lái)鞏固溫州的局面”
“此外，我也需要人帶隊(duì)北上，前往新羅以打開(kāi)在海東的局面，無(wú)論是通貿(mào)也好，抄掠也好，都為我未來(lái)戰(zhàn)略的奠基。。”
“這。。小人有個(gè)奢望，能否全部都要呼，只是前往新羅之行，需要一些前期的準(zhǔn)備和”
孔利落沉吟了片刻之后，有些小心慎微又頗為期盼的開(kāi)聲道。
“好吧，那稍后我就會(huì)表你為權(quán)溫州副主薄，兼做琉球墾拓使好了。。再給你半年時(shí)間來(lái)籌備吧。。”
周淮安不由啞然失笑，卻又思量了下可能性后，才道。
與那些眼里只有底盤(pán)和人口之類(lèi)，簡(jiǎn)單粗暴概念的官軍或是地方實(shí)力派不同太平軍對(duì)于新占領(lǐng)的地方有更加精細(xì)的摸底和規(guī)劃，來(lái)完成穩(wěn)定而長(zhǎng)久的治理秩序。
比如對(duì)于地方上世代沿襲的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，也并不是放任自流或是粗暴的一刀切取締。而是在初步統(tǒng)計(jì)之后進(jìn)行調(diào)劑和整合然后再與周邊資源產(chǎn)能統(tǒng)一起來(lái)。
這樣可以有效避免本土和外來(lái)的新舊產(chǎn)業(yè)之間，徒然的內(nèi)耗和浪費(fèi)又保持一定的競(jìng)爭(zhēng)規(guī)模來(lái)維持革新和改良活力。
因此，有孔利落這個(gè)精通海外貿(mào)易和拓殖的人選，來(lái)參與鄉(xiāng)音的布局和規(guī)劃，倒也算是物得其用了。
這時(shí)候，外間再度稟告道：
“大都督，已經(jīng)到了大江的出海口了。。”
廣闊的江海交匯之間，已然是舟船遍布而帆幅處處。而順著海潮和風(fēng)時(shí)沖在最前的，便就是從明州、越州、杭州當(dāng)?shù)兀U獲和募集到的大小戰(zhàn)船和新編的十?dāng)?shù)營(yíng)水軍。
站在這里，還可以看出遠(yuǎn)處胡逗洲和狼山鎮(zhèn)上的烽煙裊裊。
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