而在硝煙與塵囂再度散盡揚州城下。剛剛完成換防和交割的錢具美，也策馬領兵離開了這鏖戰了小半月的營壘。而就此踏上肅清后方的征程之際，他心中居然還有那么一些隱約留戀。就像是一個打慣了的老對手，還沒有決出勝負就不得不放下的遺憾和釋然。

    不過，接下來他也不是真正意義上得以閑下來的。他眼下帶領的這些有大量駐隊營和輔卒組成的二三線部隊，除了在“三支隊”的協助下肅清和鎮壓地方，保護新設立的額營田所和屯莊，重建后續秩序和基層組織之外同樣還要警戒和防備北面各州的劉漢宏一方呢。

    而在城頭上，剛剛完成了一場聲勢浩蕩的公祭，當中將妖道呂用之凌遲處決再燒成灰燼，稍稍振奮了城中軍民士氣，而順勢自稱淮南節度使留后，的楊行慜，也在漠然看著城下的“錢”字將旗落下，而“朱”字將旗的升起。

    而在他旁邊廬州同鄉兼謀士之一戴友規，亦在開聲道：

    “留后，如今賊來氣銳而兵多，蓋其鋒不可當。而可以挫其眾，不可以力敵。而可久以敝之，若避而走，是就擒也。”

    “淮南士民從公入揚，及自賊軍所據下來附者甚眾，公宜遣將其安置編列城中，擇精壯以充軍伍。則賊軍久圍廣陵不動而靡費日益，必皆生思歸之心，既以官軍勝機之時。。”

    “當蒙你所言。。”

    楊行愍不由的點頭道，卻是心中嘆然。如今城下賊勢復振起來，這一圍之下不知道要曠日持久到什么時候，才會迎來期待當中的轉機和勝勢啊。

    而在北方的濠州境內，州治鐘離城下已經被打著“劉”字旗號，服色雜駁的淮西軍給團團包圍起來。而在逐步建立起來的營盤之中，一車又一車、一馱又一馱的抄掠所得物件，還有一串串蓬頭垢面，哭哭啼啼的男女，也在被不斷的押解過來。

    然而，在全取和抄掠了壽州之后，又在濠州州城鐘離城下頓足不前的劉漢宏，卻是沒有多少歡喜顏色。因為他已經接到了五弟劉漢宥所部，在抵近清流城下一戰盡墨僅以身還的消息了要知道那可是他專門挑選出來的五千馬步健兒，其中更是包括了一千追隨自己橫行江淮的馬隊老卒啊！

    就算是五千塊的石頭砸到水里去，那也是好大一片水花啊！可是按照逃回來的人眾口一詞，這些人馬在清流程下只是一個照面的沖陣，就被賊軍中分出來的一支人馬，在野地陣戰中仗著遮天蔽日的火器，給打的稀里嘩啦、潰不可收拾了。

    難道這些太平軍就這么難以對付和匹敵么？所以作為兵敗后續的手段和舉措，包括劉漢宥在內所有逃回來的零星人馬，都已經被他下令控制住了。反正當初他是暗自下令劉漢宥的行事，而在明面上基本無人得知。

    這樣一旦那些太平賊發現了端倪和線索，想要不依不饒的追究起來，他就可以毫不猶豫的砍下這些“擅自行事”“私啟釁端”的人頭，以為臺面上的交待和對付過去。如果實在逼得緊的話，按照他的心理底線就連劉漢宥也可以交出去。

    雖然五郎是追隨他多年的親兄弟，但是除了戰陣上的蠻勇和小聰明之外，此人的眼界和格局也就是那么回事了若他的首級能夠為保全自己的基業而派上用場，劉漢宏也完全不介意熱痛割愛一二。想到這里，他有轉身對著其他人吩咐道：

    “地方錢糧要及時搜刮上來，丁壯也要盡可能的抓夠有多少就想法子羅括多少”

    “莫要在乎那些土團莊子的態度和意思了，不聽招呼不聽勸的，就給我開了它！”

    “咱們的根腳還是在手下這些人馬多不多，壯不壯，其他的民心、人望什么玩意，說再多都也是虛頭。。只要能夠在短時內聚得兵強馬壯，就算揚州城里的那位說話也大可當他放個屁。”

    “更莫說現如今那南邊的太平軍已經殺江來了，咱們也要做好好生應付的亦應準備要曉得那楊憨子都被人給圍在了廣陵，孫儒也躲在山陽城中只剩半口氣了，誰曉得下一步又回輪到哪家？自然是能夠借助的力量都要想法子借助了？”

    說到這里，他不由轉頭對著其中一名部下問道：

    “過河去蔡州秦宗權那處的信使可有回復了？難道他要坐視孫儒這一路就此覆亡在淮南么？還有淮上三鎮的感化軍、武寧軍，難道就不知道唇亡齒寒的道理了么？再派人去蔡州交涉，就說他不愿出力的話，我日后若再淮南呆不住了，就少不得到他的治下去分討口食了。。”

    與此同時，山陽城中匯合和收留了畢師鐸殘部的孫儒，也接到了沿淮水順流而下的使者及其所帶來的口信：

    “連帥派人過來支援了，乃是以四將軍秦宗衡為首？”

    孫儒的表情一下子變得有些陰晴不定起來了。

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    而在高郵縣境內，一片殘敗如廢墟的宜陵鎮附近。漢代流傳下來祭祀奇女子杜姜的“東陵圣母祠”外，林千軍為首的浙南暫編營士卒也剛剛搜索到了這里。然后，又在某種槍桿子撥打的響動聲中，從瓦礫上齊腰深的荒草中，驟然驚躥出一條灰不溜秋的雜毛狐貍來。

    只見一陣短促的吆喝和追趕聲過后，還是林千軍以靠眼疾手快的野外射獵本事，將這只瘦巴巴的雜毛狐貍給用連弩射翻、釘死在地上，然后又被他提領起來掂了掂分量之后，不由撇了撇嘴，實在是太瘦弱了就算剃干凈了也怕沒有三斤肉。

    當然了，雖然這種野狐貍的肉異味甚大而不怎么好吃，但是真正餓急眼了的人也完全不會在意的。更何況，他沒還有來自軍中的辣子和鹽之類足以壓住味道的配料。而且這點狐貍皮剝下來之后，還是可以做頂皮帽或是雙手褥子。

    這也是他們這一路搜索過來的大多數發現和成果之一。這些年淮南你來我往的打戰打的多了，最常見的是到處時不時暴露荒野中的骸骨，以及荒草里活躍的各種野物真正能夠再荒郊野地里遇到的活人越來越少了。

    所以他們作為外圍的搜索隊，至今也之發現五個疑似有人跡活動的村邑，而且一見到外來的軍士，就馬上銷聲匿跡或是跑的無影無蹤了。甚至因為饑荒和流民過境的緣故，就連這些野外比較容易發現和捉補的鳥雀屬兔之類，都被捉了個精光。

    以至于眼下原本應該是秋收尾聲的時節，居然百里不聞鳥鳴、雞犬聲一般死沉死沉靜悄悄的很，難以想象這就在富甲天下的揚州境內。這讓原本習慣了江東各路富庶繁華地方，充滿人間煙火氣見聞的浙南士卒們，很有些不適應和仿若異域的錯位感。

    當然了，也不是完全沒有任何聲音。埋頭行路的過程當中，偶然間樹上會響起孤零零而又讓人毛骨悚然的烏鴉叫而在夜間宿營的時候，則是可以聽到遠方山林水澤當中，疑似饑餐轆轤的野狗乃至一些豺狼虎豹的呼號聲。

    隨后，這座格局不大只有一進院子一正堂，大小兩間配房，土圍外墻都坍塌大半的祠廟，就被從野草和瓦礫當中簡單清理和收拾了出來，作為這么一隊三十七人搜索人員的預訂宿營地。

    雖然其中的正堂已經塌陷在瓦礫中了，而兩間配房也是梁破瓦爛的就活像是個天光投射的篩子，但是對于這些需要在野外宿營的軍士而言，起碼還有相對完整的幾塊墻面可為擋風和遮護，也更加便于依托建筑本身，設置放置野獸蛇蟲的臨時隔斷和值守哨位。

    于是乎，靠著墻角的位置備用瓦礫堆砌成了土灶，放上打滿水的鐵皮小桶，就著風干柴草和引火的鋸屑慢慢的烘烤起來。等到水花隱隱泛泡之后，一些干餅和飯團子，就被沾點水相繼貼到了桶邊繼續烘烤起來。

    隨著隱約谷物的味道開始彌散，那些被集中在正堂斷墻背后的馱馬和騾子，也差不多喂食好了攜帶來到草餅和小塊豆粕而發出滿意的響鼻聲來。而在院子當中一顆森然參天大樹上的觀察哨位，也就此布置完成垂下來一截便于攀爬的引繩。

    這時候，搜索道正堂后方干枯池塘邊上的林千軍，也有了新的發現。卻是一塊橫倒埋在浮土里的石碑，依稀可見一些攥刻文字，卻是唐德宗貞元九年793僧人懷素途經此地時，所留下來的圣母帖的石碑碑文。

    然而，當他正在繼續端詳碑文之際，一個隱約的動靜卻讓他不由豎起耳朵來，而握刀側身警惕望去。卻沒有發現任何野物。

    隨后，他又叫來其他士卒，一起在正堂后方池塘邊上的小小庭院里搜索起來，卻是一無所獲。這不由讓人有些疑神疑鬼起來，然后又叫來了更多的人，拿上工具將地面上雜物都翻找一遍。

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