而在江陵城外的各處水陸碼頭的棧橋上，已經(jīng)被來(lái)自四面八方的行船和車馬給堆簇的滿滿當(dāng)當(dāng)，
“這才是真真的太平世道啊！”
而站在長(zhǎng)堤上望著碼頭街市上越發(fā)繁華與喧鬧景象，已經(jīng)滯留在當(dāng)?shù)卦掠嗟膲坼┸娛拐咝鞙兀嗍前胝姘爰俚膶?duì)著陪同人員感嘆道：
他本字敦美，乃是海州朐山今江蘇東海人士，因?yàn)閰⑴c了鄉(xiāng)黨販鹽生意而被官府論罪，就此流徙參與了戍守朔方今寧夏靈武而結(jié)識(shí)了生命中的貴人，一起結(jié)伴南歸故里。因此也得以陰差陽(yáng)錯(cuò)成為了當(dāng)年追隨楊行慜，在廬州起事的三十六鄉(xiāng)黨袍澤之一。
當(dāng)然了相對(duì)于元從起事的三十六鄉(xiāng)黨中，又得以活到現(xiàn)今的劉威、陶雅等人，他一直出于這個(gè)團(tuán)體當(dāng)中名不見(jiàn)經(jīng)傳的存在。因?yàn)樗L(zhǎng)相樸實(shí)甚至有些丑陋，在軍中時(shí)也不以勇力和武功著稱因此只能依靠長(zhǎng)于書算的一點(diǎn)手藝，長(zhǎng)居幕后而經(jīng)營(yíng)糧草庶務(wù)，而沒(méi)有任何戰(zhàn)功可言。
所以，他剛被置換扣留下來(lái)的時(shí)候，未嘗不是暗自有所想法。難道自己價(jià)值還能比得上鞍前馬后追隨有年的田頵么？或又是這些太平賊想要籠絡(luò)和收買自己。然后等到故主楊行慜所屬的勢(shì)力失利之后，在其故里廬州等地，借助自己的名頭和手段來(lái)招撫和安定地方呢？畢竟，他經(jīng)手的就是這方面的事物，也算是薄有經(jīng)驗(yàn)心得了。
然后他左等右等，卻始終沒(méi)有等來(lái)任何賊軍的拉攏和恩結(jié)的手段反而是被管束相對(duì)寬松的圈定在一個(gè)范圍之內(nèi)，除了相對(duì)的衣食供給如常，以及響應(yīng)一些他的主動(dòng)要求和交涉之外之外，就在沒(méi)有更多理會(huì)和處置了。這就讓人大為看不懂有根外難受了。
于是他有不免想到了另一個(gè)想法，難道這些太平賊想從自己身上窺得壽濠軍中的內(nèi)情？要說(shuō)起來(lái)名籍賬簿這寫也是自己所擅長(zhǎng)的。然而，這段時(shí)間下來(lái)，卻根本沒(méi)有人與之頻繁的接觸和結(jié)交反而是將他帶出去見(jiàn)識(shí)一些公眾活動(dòng)當(dāng)中，得以窺見(jiàn)了不少了太平賊方面的日常虛實(shí)。
然而，當(dāng)他可以了解的方方面面內(nèi)容愈多之后，就不免在感官上有些受到不同程度的沖擊，而變得有些灰心失意和喪氣起來(lái)了。因?yàn)橐运麣v練出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)和眼光，光是在江陵城外所見(jiàn)到水陸往來(lái)的日常輸運(yùn)規(guī)模，就足以供養(yǎng)數(shù)倍壽濠軍上下所須而富集在江陵左近的人口財(cái)貨，更是壽濠軍所有的地盤戶口加起來(lái)也難以企及。
而來(lái)自沿江密密麻麻分布的水利工房里，那些高聳如山的巨大傳動(dòng)機(jī)關(guān)和流水一般輸送出來(lái)的各種鐵具器物終日噴吐著紅光和濃重?zé)熢棋懺觳幌ⅲ址氯舴氯羰前l(fā)怒的火山迸濺之下，熾亮鐵水流淌如河的高爐和平爐織染聯(lián)營(yíng)場(chǎng)里堆積如山的絲帛和布匹。。。更是讓他難免眼界大開(kāi)，而又不由為人造工業(yè)的偉力所畏服當(dāng)場(chǎng)。
然而在那些被視為改造模范的中心屯莊里，他又受到了另一種震撼。號(hào)稱是就算沒(méi)有那些豪姓大戶的衣冠人家，和鄉(xiāng)土胥吏之家所構(gòu)成的形勢(shì)戶，所維系的鄉(xiāng)里局面。也能夠依靠太平賊的規(guī)劃使然，而做大安居樂(lè)業(yè)、溫飽足給的人家。
正所謂是知道的越多，本人就受到震撼的越大。尤其是在被安排親眼見(jiàn)到了，正在圈養(yǎng)在寺院當(dāng)中那些昔日的朝廷節(jié)上、連帥本尊，并與之進(jìn)行了短暫攀談之后。徐溫就像是心中某根線一下子斷了，又像是被某種可怕的現(xiàn)實(shí)給打垮、壓倒了一般，生生一口吁氣堵在胸口，整整好幾天就沒(méi)有能夠緩過(guò)勁來(lái)。
他終于有所明白，自己所屬的壽濠軍團(tuán)體，究竟是在與如何一個(gè)龐大無(wú)匹而又深不可測(cè)的崢嶸怪物，在不知情的情況下進(jìn)行對(duì)陣當(dāng)中啊。反倒是隨后壽濠軍相繼戰(zhàn)場(chǎng)遭受失利，而只能困守廣陵城的消息傳來(lái)，讓他一下子反而恍然大悟式的醒悟了過(guò)來(lái)，原來(lái)是對(duì)方根本沒(méi)有將他這方勢(shì)力放在眼中。
但這也激起了他某種執(zhí)拗或者說(shuō)是偏著的性子而從原來(lái)的茫然和失落當(dāng)中重新振作了起來(lái)。既然這些賊軍顯然看不上自家的勢(shì)力，甚至從廣大治下都看不到正在為淮南戰(zhàn)事而奔忙的跡象。那自己豈不是可以利用這些賊軍對(duì)于自己的輕視，替壽濠軍替都率打探到更多的內(nèi)情和虛實(shí)？
是以，他也開(kāi)始主動(dòng)的提出更多試探性的要求，以為揣摩這些賊軍對(duì)于自己的態(tài)度和底線以便采取后續(xù)的對(duì)策和。但是獲得的結(jié)果卻是令他有些出乎意料和驚訝亦然。他摻雜在一堆充滿了恭維和仰慕言語(yǔ)當(dāng)中的真正訴求，居然有小半部分得到了準(zhǔn)許。
因此，他可以申請(qǐng)?jiān)谂阃藛T的監(jiān)管之下來(lái)到江陵城外，以便更好“體察”和“瞻仰”太平軍治下的風(fēng)土民生。然后他又想到了，也許這是這些賊軍對(duì)于自己的試探呢？只要自己表現(xiàn)出逃亡的跡象。或許對(duì)方就會(huì)名正言順的殺之于后快呢？
只是接下來(lái)的遭遇和接觸人等態(tài)度又讓徐溫再度明白，自己顯然又是想的多了。這些太平賊完全是沒(méi)有怎么將他放在心上的，或者說(shuō)是對(duì)于這種任由人來(lái)參觀和安排探訪的事情，已然是輕車熟路的根本習(xí)以為常了。
以至于在他所主動(dòng)選擇探訪的莊子里，自以為得意的提出一些比較尖銳或是不怎么恭敬的疑問(wèn)時(shí)，這些人也同樣用一種關(guān)愛(ài)頭腦有恙的神情淡然處之或者無(wú)論怎么用言語(yǔ)撩撥，都是一副讓人很不舒服的同情和憐憫之色，而讓他恍然覺(jué)得自己才是愚昧無(wú)知的那個(gè)。
也就是在他偶然在那些莊戶面前忍不住“失言”，質(zhì)疑這一切是否是專門費(fèi)心費(fèi)力營(yíng)造出來(lái)，以為粉飾太平和裝點(diǎn)門面的特殊場(chǎng)所，而被那些臉色不虞的莊戶被圍起來(lái)，好好噴射口水乃至飽以老拳時(shí)候，才會(huì)及時(shí)介入將他給解脫出來(lái)。
但是經(jīng)過(guò)了這番事情之后，原本還有些想要乘機(jī)逃亡之念的徐溫就此斷了心思。既然這些賊軍如此看輕自己而無(wú)所顧忌，那自己有怎么輕易遂了他們的意，正中其下懷呢。他自當(dāng)要留著有用之身，暨此為壽濠軍這個(gè)團(tuán)體更多的出力和貢獻(xiàn)了。
因此，當(dāng)他再度見(jiàn)到因?yàn)榧磳⑴e行的“太平全運(yùn)會(huì)”，而匯聚而來(lái)的人流物力之后。依舊不免在心中震撼亦然的久久不能平息。因?yàn)椋羰切┝α咳羰潜荒脕?lái)攻略淮南的話，偌大的淮南十四州、五十七縣，卻又有誰(shuí)家勢(shì)力還能夠抵擋得住呢？
而這些太平賊卻毫不猶豫和吝惜的，將其盡數(shù)用在了這場(chǎng)喧鬧非凡的實(shí)力宣示活動(dòng)之上。這又讓曾經(jīng)為了一州一縣的田土戶口，爭(zhēng)奪的死去活來(lái)的淮南各家情以何堪呢。想到這里，徐溫越發(fā)的對(duì)困守廣陵城中的楊都率和其他同袍們，不看好和悲觀失望起來(lái)。
要知道，他們?cè)诔莾?nèi)困守每一天，城外這些太平賊就能已經(jīng)平定的后方各地，源源不斷的得到更多的補(bǔ)足和輸送，越發(fā)準(zhǔn)備充分和壯大起來(lái)，而將城內(nèi)外的實(shí)力對(duì)比進(jìn)一步的拉大開(kāi)來(lái)。由此，他也對(duì)于楊都率為首的壽濠軍上層，在對(duì)敵戰(zhàn)略眼光和格局上判斷上的差距，第一次產(chǎn)生了某種動(dòng)搖和失望。
而對(duì)他而言唯一值得安慰的好消息是，淮南境內(nèi)據(jù)說(shuō)已經(jīng)爆發(fā)了時(shí)疫。雖然在江陵一帶未嘗看到任何受到影響的跡象，但是淮南境內(nèi)賊軍征拓的腳步也會(huì)多少有所減緩和無(wú)暇他顧了吧？事已至此，他也只能強(qiáng)顏歡笑的說(shuō)出一些不那么違心的恭賀話語(yǔ)來(lái)了。
因此，思來(lái)想去之后徐溫發(fā)現(xiàn)自己的價(jià)值所在也就剩下了在壽濠軍與太平賊因?yàn)槲烈撸萑肽撤N不得不后退保持足夠距離和緩沖，以此相持下去的時(shí)候，為其他人爭(zhēng)取到一個(gè)稍微好一點(diǎn)的議和條件了。至于更遠(yuǎn)的將來(lái)會(huì)怎么樣，他已然不愿意去想也無(wú)法顧及了。
站在站在大堤上略帶蕭瑟與寒涼的秋風(fēng)吹得久了，徐溫也不由感到到了某種面孔發(fā)麻而身體僵硬起來(lái)，而想要磚頭回去，卻冷不防看見(jiàn)遠(yuǎn)處一艘船上，下來(lái)了一群大布包頭和對(duì)襟胯衫的人等手中還持著一些花花綠綠的旗仗，不由開(kāi)聲問(wèn)道：
“敢問(wèn)，這些又是什么人等？”
陪同的軍吏看了兩眼道：
“這些人啊，應(yīng)該是黔州觀察使高泰前來(lái)問(wèn)候的使者把！”
徐溫聞言卻是心中一陣恍然，卻未想到這些太平賊出嶺后，又在這江漢之地奠基才過(guò)幾個(gè)年頭，卻是已然不聲不響將手伸到了黔中道這種遠(yuǎn)僻之處去了，還真是所圖匪淺啊。
再想到之前在遠(yuǎn)征安南之中，獻(xiàn)城投降的交州刺史高鄩，在饒州之戰(zhàn)中被俘獲的江西觀察使高茂卿，在江東被俘的楚州兵馬使高越，以及在淮南廣陵搜獲的淮南節(jié)度使高駢本尊可謂是渤海高氏的當(dāng)代人物都被一網(wǎng)打盡了。
就活像是某種命運(yùn)使然的惡意一般。
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