隨后剛剛抵達(dá)江陵城中的張成式等人，就體會(huì)到了作為那位太平軍大都督的接待使者水汪涵，所發(fā)出那番感嘆的“張氏百年富貴可期”“見證新的外戚家族崛起過程”的種種言下之意了。
因?yàn)樗麄兓腥蝗鐗?mèng)的發(fā)現(xiàn)自己原本還只是沒命奔逃喪家犬一般的境況，仿佛就在一夜之間變得大為好轉(zhuǎn)起來了。僅僅因?yàn)楫?dāng)年進(jìn)京的歸義軍之主議潮公竟然有一位小女，不幸又是幸運(yùn)的流落到了南方，躲過了京中的災(zāi)劫連綿，又因緣際會(huì)為太平軍首腦所納而剛巧懷上了身孕。
所以連帶他們這些勉強(qiáng)算得上點(diǎn)關(guān)系的“娘家人”，都一下子莫名的水漲船高起來了。不但被安置到了相應(yīng)的精致館舍當(dāng)中，還有人專門過問起居飲食用度。然后各種嘗試結(jié)交和探訪的拜帖，也是相繼接踵而來讓人應(yīng)接不暇。
當(dāng)然了，在經(jīng)過這一路上的見聞之后，張成式也覺得這些太平賊已經(jīng)不能再被稱為是普通的賊寇了，而是最少堪比淮南或是河朔三鎮(zhèn)一般的強(qiáng)藩和大鎮(zhèn)才是。所以他對(duì)于接受相應(yīng)提供的庇護(hù)和好意，也并沒有太多的排斥和抗拒之意了。
于是，就在張成式等人應(yīng)邀觀看了“全會(huì)”的幾次馬球、斗球比賽，又被安排著參觀了一輪設(shè)立在漢水上的諸多工場(chǎng)之后，那位太平軍之主也終于想起來了他們這些人等，而專程派人過來給了他們兩個(gè)安排上的選擇。
第一個(gè)是接受一筆饋贈(zèng)的別業(yè)以為供養(yǎng)，就此做個(gè)寓居江陵優(yōu)養(yǎng)無虞自由自在的富家翁。第二個(gè)是給他們各自找些事情來做比如節(jié)帥張淮深家的小郎君，安排前往講習(xí)所進(jìn)修和學(xué)習(xí)詩(shī)詞文學(xué)才藝等，而張成式等人則受聘成為教練官，以傳授教導(dǎo)頗具西北風(fēng)格的馬步戰(zhàn)法。。。。
因此僅僅在稍加思量之后，張成式就毫不猶豫的選擇了后面一個(gè)建議。畢竟，他還指望著保護(hù)下淮準(zhǔn)公的血脈之余，有朝一日還能夠重新找上索勛那個(gè)狗賊，為節(jié)帥滿門報(bào)仇雪恨呢。而來自那位大都督的建議，則是讓他看到了一絲可以借助的機(jī)會(huì)和可能哪怕這是一個(gè)相當(dāng)渺茫的希望，卻也是他執(zhí)著于后半生的唯一指望了。
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就在江陵城中正在如火如荼舉辦全民運(yùn)動(dòng)會(huì)的各種新聞，已然被這么一個(gè)督府后宅有孕的突發(fā)消息，給徹底壓過了風(fēng)頭而成為街頭巷尾和各種文抄之上，最為熱門和津津樂道話題的同時(shí)。淮南境內(nèi)亦是戰(zhàn)端滾滾而一觸即發(fā)。
沿著廬州今安徽合肥與壽州今安徽壽縣之間的大別山南脈天柱山下，魚儷而行的一隊(duì)緊接一隊(duì)的大軍陣列當(dāng)中，個(gè)頭不高卻騎著一匹高頭大灰馬的錢具美，亦是全身披掛威風(fēng)凜然的行進(jìn)期間。望著眼前軍容鼎盛的此情此景，他當(dāng)然自有相應(yīng)感慨依然了。
雖然說這場(chǎng)突如其來的瘟疫，給他后續(xù)肅清地方的工作帶來了不少麻煩和手尾最要緊的時(shí)候就連“三支隊(duì)”和一些負(fù)責(zé)支援的打擊隊(duì)士卒，都難免被在無可避免的接觸當(dāng)中，給染上相應(yīng)的癥狀而躺下來了好些人手，但是總算是依靠來自大都督府源源不斷的支援給對(duì)付過去了。
但是從另一方面說，這場(chǎng)時(shí)疫被控制住并且穩(wěn)定下來之后，卻也也產(chǎn)生了意想不到的好處。一方面是原本大量游離鄉(xiāng)野當(dāng)中的人口，在時(shí)疫的威脅下紛紛自發(fā)集中起來求活，而讓太平軍需要管控和守備的壓力一下子減了不少。
另一方面，則是在人心士望上的迅速歸附和聚攏起來了。原本太平軍在剩余的地方士民眼中，終究還是挾強(qiáng)勢(shì)以凌逼地方，強(qiáng)行改變了他們已經(jīng)熟悉多年鄉(xiāng)土風(fēng)物的外來者就算是有一些恩現(xiàn)實(shí)惠和好處，也是浮于表面的有限感謝而更多是敬畏和疏遠(yuǎn)。
但是這場(chǎng)時(shí)疫既出之后一切都不一樣了。雖然很有些人蠱惑和煽動(dòng)說，此乃是太平軍帶來的禍患和災(zāi)劫，乃是上天震怒降罪于斯的表現(xiàn)，而給初期防疫的工作帶來了不少麻煩，甚至因此出現(xiàn)了頻繁的矛盾和沖突，而在抵制和反報(bào)復(fù)斗爭(zhēng)中產(chǎn)生了的十位數(shù)以上的死傷。
但是隨著時(shí)疫越傳越廣，而染病倒下的人越來越多反倒是被迫接受了太平軍的處置措施的那些人，得以僥幸獨(dú)身起身的保全了下來。于是地方上的輿論風(fēng)氣也不可避免的在觸底反彈之后，直接偏向了另一個(gè)極端也就是傳聞?wù)f受到太平軍周庇的人，可以令無形的瘟魔疫毒就此退避三尺。
畢竟，當(dāng)時(shí)疫肆虐橫行之際之后，可從來不會(huì)在分辨你是老少丑艷，還是貧富良賤的差別。無論是怎樣高貴或是卑賤身份的人等，在地方上可以借助的資源和秩序都崩潰掉之后，也就剩下一個(gè)留在鄉(xiāng)里等死，還是上路逃亡死在半路的結(jié)果了。
因此，當(dāng)那些別有居心或是頑固不化的人，也相繼防不勝防的染病倒下了之后在太平軍的集中管控之下得以活下來的幸存之人在那些謠言已經(jīng)變得蒼白無力的現(xiàn)實(shí)對(duì)照之下，就像是馬上大徹大悟一般的變成了，太平軍相應(yīng)舉措最堅(jiān)定的支持者和擁護(hù)對(duì)象了。
他們甚至踴躍舉發(fā)和主動(dòng)出首，那些曾經(jīng)制造和宣稱謠言的人等，乃至揪出來活活打死當(dāng)場(chǎng)，來作為對(duì)于太平軍地方政權(quán)表明心跡和投效手段哪怕是一些曾經(jīng)頗具影響力的豪姓和富貴之家也沒有例外。
因?yàn)榫瓦B他們本身也實(shí)在是害怕了。因?yàn)槲羧丈钪侧l(xiāng)里的人望和影響力，再多世代集聚下來的財(cái)富和權(quán)勢(shì)，也不能抵擋和保護(hù)他們徹底免于瘟魔的爪牙。如果作為享受這一切的人都沒有辦法活下來，那再多鄉(xiāng)土里時(shí)代維系的富貴權(quán)勢(shì)，那也不過是過眼云煙的一場(chǎng)空而已。
所以，錢具美突然發(fā)現(xiàn)“三支隊(duì)”的后續(xù)工作一下子普遍變得好開展起來，而紛紛水到渠成一般的提前完成了。而原本需要用來支援和鎮(zhèn)壓地方的兵力，也是大為銳減而擁有更多的余裕了。這就是大都督府投入了海量人力物力，所取的最終成果之一。
乃至原本散布和藏匿于巢湖周邊的蘆蕩水澤之間的那些殘兵敗卒，也禁不住無法從附近獲得補(bǔ)充和消息的饑餓難耐，紛紛跑出來瘋狂活動(dòng)然后一頭撞在嚴(yán)陣以待的舟師和駐防周邊的輔卒大隊(duì)手中，最后幾乎都沒能逃掉。
畢竟，雖然巢湖之中有著相對(duì)豐富的水產(chǎn)魚獲，但是身為人卻不能光靠吃這些果腹活著更何況這些潰兵也沒有足夠的打漁工具，也無法從周邊村邑獲得足夠的補(bǔ)充隨著冬日的臨近，他們也只能在被馬上餓死或是慢慢凍死之間，做出相應(yīng)的選擇。
所以一旦得到后方的準(zhǔn)許和機(jī)會(huì)，錢具美也實(shí)在有必要找上淮西那位，幾次三番刻意將染病人群給強(qiáng)行驅(qū)趕過來，而差點(diǎn)導(dǎo)致對(duì)于疫區(qū)的封鎖和治理功虧一簣的劉漢宏，好好算一算這筆新仇舊怨的老賬了。
只是，錢具美在引兵越過了廬州與壽州的天然分界霍山之后，才發(fā)現(xiàn)彼境的情形看起來比意想當(dāng)中還要嚴(yán)重的多。到處是被廢棄或是焚毀的村邑和市鎮(zhèn)，道路邊上的草叢之中隨處可見被啃的殘缺不全的尸骸。
為此，錢具美不得不專門分出人手來，獵殺和清理那些徘徊在道路附近，已經(jīng)不怎么怕人的野狗和烏鴉之屬以免這些潛在的瘟疫傳染源，隨著人類的活動(dòng)而被帶到已經(jīng)相對(duì)安全的區(qū)域去。
由此因此在相應(yīng)的宣傳之下，這些將士們也愈發(fā)同仇敵愾的警惕和痛恨起劉漢宏及其手下的淮西軍來，奮勇向前宛如疾風(fēng)怒潮一般的，攻破和陷沒了沿途所能遇到一座又一座，與淮西軍相關(guān)的陣壘和城寨、哨樓。
與此同時(shí)作為江陵方面調(diào)撥的后援力量，由馬隊(duì)教練使楊師厚率領(lǐng)的一支新編騎兵，也剛剛下船登上了巢湖邊上的土地隨之而來的還有水軍校尉柴再用的率領(lǐng)之下，約七八十條劃槳大板船和長(zhǎng)篷船構(gòu)成的兩團(tuán)內(nèi)河舟師。
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