然而，在一片大雪紛飛當(dāng)中。隨著年歲增加而褪去英武凜然，而愈發(fā)鷹顧狼視、威嚴(yán)深重的晉王李克用，卻是毫不猶豫下達(dá)了就此放棄所有與太平軍接觸和糾纏，就此帶著所有繳獲和裹挾來的青壯，全師返回北都太原的命令。
因?yàn)椋m然依靠長途奔襲的出奇制勝了這么一場，但時候盤點(diǎn)起來除掉那些雜流之屬，也只是擊敗了深入太原府的賊軍其中一路約萬余人馬而已而在汾水以西地帶，至少還有三萬到四萬整好以暇的主力在活動者
而他從代州的雁門前線，頂風(fēng)冒雪一路急行軍百余里趕回到太原府南部，并馬不停蹄的對圍困祁縣不退的賊軍，伺機(jī)發(fā)起攻擊的過程當(dāng)中，也不是完全沒有相應(yīng)的代價和后果的
作為他從前沿地帶抽調(diào)回來的騎兵，大概有兩三成就這么走散、掉隊(duì)或是半路失足而就此不知所蹤的然后在舍生忘死的突陣過程當(dāng)中又損傷了將近兩成，還有相當(dāng)部分士卒因此失去坐騎而轉(zhuǎn)為步戰(zhàn)序列。
就連他賴以為起家和追隨征戰(zhàn)多年的核心親軍本部鴉兒軍，也在沖破那些賊軍用鐵絲攔網(wǎng)和伏地雷所布設(shè)的陣地時，產(chǎn)生了足有七八百員的減員
那可是身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳之中的精銳啊。而他也因此在事后發(fā)現(xiàn)，又失去了兩個養(yǎng)子在內(nèi)多名軍將之后，這場勝利的代價就實(shí)在沉重的讓人有些肉痛了。
尤其是在他親眼見識了，那些賊軍憑持死戰(zhàn)到最后的火器戰(zhàn)陣和營壘布防的手段之后，就再沒有任何的輕敵和僥幸之理而當(dāng)汾水之上也出現(xiàn)怪模怪樣的賊軍車船之后，就連最勇猛的追兵也只能鎩羽而歸。
他總不可能叫自己的士兵跳入冰冷的汾水之中，涉水對著那些車船發(fā)起攻擊把。至于弓弩的反制，就算是他從草原上帶回來的射雕手，在射程之外被賊軍的火器打的支離破碎之后，他就不報(bào)多少希望了。
因此，在發(fā)現(xiàn)后續(xù)的追擊已然無法再擴(kuò)大戰(zhàn)果，也一時間奈何不得那些汾水上游曳車船的情況下，李克用亦是遵循自己多年征戰(zhàn)養(yǎng)成的直覺和經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)機(jī)立斷決意脫離接觸，而毫不拖泥帶水的引兵退回北都去。
而在這個過程當(dāng)中，沿途晉軍所過之城邑、市鎮(zhèn)、塢壁中的錢糧物資、騾馬丁壯，也被他下令一并羅括帶走，以為貫徹最堅(jiān)決的清野堅(jiān)壁手段。
因此，在一片白雪皚皚徹底掩蓋了大地的所有顏色之后。重新從介休城北上的后續(xù)增援部隊(duì)所派出的先頭探馬再度抵達(dá)祁縣城下之時，見到就只有大片被處絕地決掉的俘虜尸體還有城內(nèi)被遺棄下來饑寒交迫中的老弱婦孺。
然而，在北都城內(nèi)的晉陽宮大明城的起義堂前，光著上身而只著一條下胯的李嗣源，也跪在雪地當(dāng)中而任由雪花落了一身，而激起那些被鞭笞過的道道傷口微微抽動不已。
而剩下的一眾兄弟卻只能噤若寒蟬的站在邊上目不斜視的等候著什么。直到其中年紀(jì)最輕的世子李存勖匆匆忙忙的走了出來，將一披大氅迫不及待蓋在了李嗣源的身上而對著左右沉聲道：
“王上召見。。大兄。。”
稍后熱火融融數(shù)重帷幕所環(huán)繞的堂上，斜坐在繩床上享受著數(shù)名或跪或坐的年輕美貌姬妾用胸懷和腰肢溫暖著外露腿腳的李克用朱邪翼圣，看都未看一眼就開聲道：
“大郎，可知當(dāng)何罪汝？”
“自當(dāng)是有負(fù)父王重任喪師失地在前斷送了諸位兄弟于后邈佶烈罪該萬死。。。”
蹲跪在地的李嗣源毫不猶豫垂首到：
“混賬糊涂，愚鈍！”
李克用卻是在揮退了左右的下一刻毫不猶豫的將一盤果食擲在了他的頭臉上。
“父王教訓(xùn)的是！”
李嗣源頭也不抬承受著額上流淌而下的汁液而動也不動到：
“孤可單單是怒你斷送南征數(shù)萬大軍丟了南方各州呼？難道吾當(dāng)年沒有遭過敗績么？這世間又豈有永勝不敗之理？”
李克用卻是冷聲道：
“孤惱恨的是你不知進(jìn)退明知是不可為卻還要強(qiáng)為之的急功近利之心！明知道敵勢已大而頹勢難當(dāng)之際為什么不及時求援，為什么不竭力收縮人馬據(jù)于險(xiǎn)要而要堅(jiān)持分兵行險(xiǎn)，而反被賊勢各個擊破？”
“孩兒只是。。。”
李嗣源欲言又止道：
“你這是在擔(dān)憂辜負(fù)了我的孤的指望，還是在忌諱其他什么？比如你在諸兄弟間的人望還是被二郎所壓過一頭的干系？”
李克用突然有些誅心道：
“父王明鑒分毫，卻是孩兒辜負(fù)了。。”
李嗣源卻是不敢爭辯的承認(rèn)道：
“因?yàn)槟阕龅眠�不夠既不夠果決也不夠狠斷！天大地大，只要能夠取勝就是最大的道理”
李克用卻是忽然有意趣寡淡的道：
“就算喪師數(shù)萬又如何，失土數(shù)州又如何，你就是太過在意了這些眼前的枝節(jié)和干系，才忽略了我輩武人的存身根本之要么？”
“當(dāng)年我父子在代北興兵，卻為朝廷行營使五路大軍所擊，就算是力戰(zhàn)之下也難免舉族破滅，所部皆喪，眾叛親離，只身出走陰山又如何？如今還不是這大明城中稱孤道寡？”
“所憑的又是什么，是這身勇在當(dāng)先的武藝和本事，是令萬千藩漢兒郎誓死相隨的將略和胸襟，是百折不摧的心氣和決意。。憑仗這些，就算一時受挫和蟄伏，以天下之大到何處又不能再起聲勢么？”
“更何況，如今這北都之中尚有帶甲數(shù)萬，藩漢戶口數(shù)十萬計(jì)，各色儲積足用逾年。更有這北地冬日萬里霜雪肅殺可憑。何以喪心失意如斯么？”
“父王教訓(xùn)的是。。是孩兒執(zhí)迷不悟了。。”
李嗣源聞言卻是隱約哽咽了起來。
“既然如此，便著你戴罪立功，即刻發(fā)往府城墻上聽效。。”
李克用這才緩聲道：
“多謝父帥寬怠，孩兒自當(dāng)粉身以報(bào)，誓雪前恥。。”
李嗣源連連叩首道：
“粉身碎骨之言也就莫要再提了，我尚需你的有用之身繼續(xù)報(bào)效。”
李克用又?jǐn)[手道：
“倒是亞子李存勖為你求情再三，而不免受了我的斥責(zé)，還需你去寰轉(zhuǎn)和開解一二了。”
“諾。。”
李嗣源聞言不由露出感動的顏色來應(yīng)道：然后，望著李嗣源倒退消失在帷幕背后的身影，李克用卻是表情復(fù)雜的發(fā)出了一聲微不可見的嘆息來。
他如此做派，當(dāng)然不是對這個護(hù)衛(wèi)出身的養(yǎng)子，特別有感情或是念舊事實(shí)上在大多數(shù)時候，他收納這些養(yǎng)子也是為了形勢的需要，或是平衡內(nèi)部錯綜復(fù)雜的派系，所必要手段和過程而已。
因此他這些年所收的養(yǎng)子委實(shí)不少，但是各種緣由折在戰(zhàn)陣中或是其他意外損失掉的，其實(shí)也不在少數(shù)真正唯一值得他看重和用心的，便就是他唯一的繼承人兼親生長子李存勖了。
只是眼下實(shí)在是用人之際，還需要繼續(xù)敲打兼籠絡(luò)這個諸養(yǎng)子的老大，才能作為榜樣繼續(xù)驅(qū)使那些外姓和本族的將領(lǐng)們，賣力作戰(zhàn)而穩(wěn)固住眼下的局面，正所謂是“使功不如使過”的道理。
而他也終究不再是當(dāng)初那個慷慨豪烈，可以在塞外草原首領(lǐng)的盟會上連續(xù)飲宴上三天三夜的為了追逐最珍貴的獵物而幾日不眠不休徒手爬上懸崖絕壁的鷹穴，只為父親奉上一份壽禮，人人口中傳頌的“飛虎子”。
他如今已經(jīng)四十七歲了。這放在那些養(yǎng)尊處優(yōu)的鐘鳴鼎食之家，也不過是年富力強(qiáng)的少壯之年，而尚有出將入相的大可為之處然而在平均相對短壽的代北藩族、塞外部帳當(dāng)中，卻是某種意義上的晚年了。
而他也已經(jīng)成為了眾所矚目的大唐晉王，再續(xù)和保扶大唐正統(tǒng)名號的當(dāng)代宗親。作為站在權(quán)勢頂端而遠(yuǎn)離弓馬的代價，就是入主河?xùn)|才不過數(shù)載，就已然開始俾肉橫生而形體發(fā)福起來。
然后早年留下的傷創(chuàng)累累，也由此變成了隨著季節(jié)的寒暖晴雨，而時不時發(fā)作的風(fēng)弊風(fēng)濕癥再加上不怎么規(guī)則的豪飲暴食，讓他又不免犯上了消渴病糖尿病。
雖然，在藥王孫思邈所著千金方專門規(guī)定，消渴病者慎者三一飲酒，二房事，三咸食及面但是就是沒有一樣是眼下的他，能夠徹底禁絕的了得。
因此，隱隱飽受病痛折磨的李克用，也唯有在戰(zhàn)陣之上才能重新找到，自己的青春活力和英武勇略猶在的某種感覺但是這回從雁門奔襲百里并且取勝之后，他卻不免在事后感覺到了某種后繼無力和抽空的虛弱。
而在回來的多名太醫(yī)診治之下，也一致確定了他不宜再騎馬上陣，進(jìn)行過于激烈廝殺征戰(zhàn)的事實(shí)正所謂是眼見得垂暮英雄的悲涼和蹉嘆之心莫過于如此了然而，這又怎叫他甘心呢？
所以，他也只能未雨綢繆的暗中努力開始，為自己的繼承人進(jìn)行鋪路和減除妨礙了。而這一次南路大軍的覆滅，固然是讓他據(jù)有的河?xùn)|鎮(zhèn)傷筋動骨但是如今的危亡之際，也未嘗不是整肅和清理內(nèi)的大好時機(jī)呢？
想到這里，他再次對外叫喊道：
“來人，傳左金吾李存信張污落前來。。”
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