“漢家持刃如霜雪，虜騎天寬無(wú)處逃，頭中鋒矢陪垅土，血濺戎尸透戰(zhàn)襖。”
敦煌詞子曲
我是分割線
而在青州益都城內(nèi)的齊王府宮殿之中，剛剛病過(guò)一場(chǎng)的平盧節(jié)度使/齊王王敬武，卻是臉色憔悴而虛弱得躺在姬妾的懷抱中，慢慢輟飲著加了石蜜的參湯，聽(tīng)取著帷幕之外部屬的例行匯報(bào)。
當(dāng)初他固然很生氣王師范的膽大妄為，但是終究不至于為此大義滅親式的嚴(yán)懲和追責(zé)這個(gè)唯一成年的兒子兼繼承人而只能在事后嚴(yán)厲處決那些竄兜和唆使他的那些親近朋黨，而將其名為懲罰式的圈足和軟禁起來(lái)。
然后，又在事后通過(guò)嚴(yán)刑拷打給追查到了曾與宰相王鐸、崔安潛等人關(guān)系密切，而暗中心向朝廷的節(jié)衙判官?gòu)垶F身上但是這一次判官?gòu)垶F同樣也有人通風(fēng)報(bào)信，而就此逃之夭夭而舉家不見(jiàn)了蹤影。
而讓王敬武也沒(méi)法再名正言順的繼續(xù)追查下去。但是相應(yīng)已經(jīng)造成的后果，卻是要他這個(gè)身為平盧軍青淄鎮(zhèn)的領(lǐng)頭人來(lái)承擔(dān)畢竟王師范是他的親生兒子，出面動(dòng)手的也是他直屬的衙內(nèi)兵。
因此在接下來(lái)的日子內(nèi)，最直觀的變化是再也沒(méi)有一艘海船，能夠停靠在青淄鎮(zhèn)沿海的港市當(dāng)中就像是在短時(shí)間內(nèi)徹底消失了一般。而掛著太平青旗的水軍戰(zhàn)船也堂而皇之的駛?cè)脬羲瑢⑵奖R軍新占據(jù)的海州變相隔斷成南北兩半。
但這些外部的異動(dòng)也只是開(kāi)始而已。接下來(lái)因?yàn)樨溬u堿篙土、染料和藥材等生意因此中斷了之后，在平盧軍內(nèi)部也不免出現(xiàn)異議和質(zhì)疑之聲畢竟在此之前，就算沒(méi)有這些東西的進(jìn)項(xiàng)大家也能過(guò)得下去。
但是正所謂是“由奢從簡(jiǎn)難”的基本道理，享受過(guò)這些物產(chǎn)販賣所帶來(lái)的利益分成，同時(shí)又習(xí)慣了從南方輸入的糖、酒、茶、棉布、罐頭等豐富商品之后，就不是那么容易再割舍掉了事實(shí)上，大多數(shù)人已經(jīng)習(xí)慣了用這些東西作為籠絡(luò)軍心的賞賜。
好在之前謀求結(jié)盟的泰寧軍兗海鎮(zhèn)和武寧軍徐泗鎮(zhèn)，都相繼送過(guò)來(lái)了一大批的錢(qián)絹這才將軍中那些家門(mén)世家和普通軍士的躁動(dòng)給平抑下去。但是在是否真的要與太平軍直接敵對(duì)的立場(chǎng)上，他反而有些拿捏不定了。
雖然在明面上不能有絲毫示弱設(shè)置要加倍強(qiáng)硬，但是他在私底下也未嘗沒(méi)有謀求過(guò)重新聯(lián)系對(duì)方的可能性，比如將那位在平盧軍中掛職過(guò)的“索員外”，給重新找回來(lái)商榷一條雙方都能接受的協(xié)議。
在他想來(lái)，不過(guò)是幾十個(gè)賤籍之人的生死，適當(dāng)?shù)难a(bǔ)償之下再加上后續(xù)的利益，也就可以對(duì)付過(guò)去了。但是對(duì)方同樣也是消失的無(wú)影無(wú)蹤而青淄鎮(zhèn)本地的海船卻是出海一艘就消失一艘出海一群就沒(méi)掉一群。
至于青淄鎮(zhèn)本地的水軍力量，相對(duì)于淮上三鎮(zhèn)第一強(qiáng)的名聲，就實(shí)在有些名不符其實(shí)了。無(wú)論是位于登州蓬萊港的東牟守捉平海軍，還是位于萊州板橋鎮(zhèn)的東來(lái)守捉團(tuán)結(jié)營(yíng)，都無(wú)法與游曳在近海的太平戰(zhàn)船相抗衡
倒是漕運(yùn)水夫出身的蓬萊鎮(zhèn)兵挽強(qiáng)軍，尚可以也在漣水和泗水流域，利用熟悉地利和操船靈活之便，與進(jìn)犯的太平舟師一爭(zhēng)長(zhǎng)短。但這也不是長(zhǎng)久之計(jì)，除非他真的下定決心與太平軍全面開(kāi)戰(zhàn)。
然而在他猶豫不決的期間，中原大地的局勢(shì)風(fēng)云再變。而赫赫一時(shí)的淮上賊帥秦宗權(quán)的兵敗身死，促使他從諸多利欲熏心的迷夢(mèng)中下定決心，強(qiáng)行壓制和統(tǒng)合了青淄鎮(zhèn)內(nèi)部的聲音和異見(jiàn)決意全力支持武寧軍和泰寧軍，對(duì)陣可能到來(lái)的太平賊威脅
然而充滿諷刺意味的是，在他已經(jīng)準(zhǔn)備的七七八八即將要對(duì)海州境內(nèi)的太平賊，從水陸數(shù)個(gè)方向同時(shí)發(fā)起反擊和攻勢(shì)之際一場(chǎng)格外寒冷的大雪之后，正在巡營(yíng)犒食回來(lái)的王敬武就突然病倒了。畢竟他已經(jīng)接近知命之年的四十九歲了。
雖然只是個(gè)換季之交最常見(jiàn)的寒癥，但也足足讓他在床榻上昏昏沉沉躺了半個(gè)多月也耽誤了最初具有突然性的用兵良機(jī)在大冬天里被聚攏起來(lái)的將士們的士氣，也因此流瀉了不少。然而，局勢(shì)再度有發(fā)生了變化。
來(lái)自河北的魏軍再度敗退了，就像是之前數(shù)度入侵河南的結(jié)果一般，在損失了許多器械輜重和人馬之后，總算是從黃河凍結(jié)起來(lái)的冰面上成建制的退回去了。
然而在河北等待他們的，還有攻入魏州境內(nèi)威脅到大名府城下的河陽(yáng)軍，整好以暇的“熱情”迎接。也許還會(huì)例行兵敗換帥之類魏博鎮(zhèn)牙兵的傳統(tǒng)藝能因此，在短時(shí)間內(nèi)是不能指望了。
至于，隔著黃河對(duì)望而已經(jīng)暫且罷兵休戰(zhàn)的盧龍軍/燕軍，那就更不能指望了。反倒是要慶幸隨著燕王李可舉全力謀取代北/河?xùn)|之際，在短時(shí)間被沒(méi)有功夫來(lái)找自己的麻煩，或是作出相應(yīng)的反應(yīng)了。
事實(shí)上，與青淄鎮(zhèn)的棣州隔河相望的燕軍，才是王敬武眼中最為合適的目標(biāo)因?yàn)閷?duì)岸都是被盧龍軍所占據(jù)橫海軍節(jié)度使故地的滄、景二州，吞并時(shí)日不過(guò)數(shù)載根基未穩(wěn)而人心尚未完全歸附又正逢幽州主力勞師遠(yuǎn)征在外。
而他手中也掌握著當(dāng)初被盧龍軍攻破理所之后，渡海逃來(lái)的前橫海軍節(jié)度使鄭漢卿及其家眷。隨時(shí)可以以保扶這位復(fù)位的名義，發(fā)兵攻奪河北的滄州、景州各地。
但是最終機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)了就是錯(cuò)過(guò)了。眼下才稍有起色的泰寧軍巨鹿王朱瑄、魯王朱瑾兄弟，被戰(zhàn)勝魏軍之后的東都軍與天平軍所圍困于兗州今山東萊蕪他也不能就此坐視不理下去了。
除了最基本的唇亡齒寒和共同進(jìn)退的新近盟約之外，兗州之地尚有民眾八萬(wàn)戶、四十多萬(wàn)人口還有歷代沿襲下來(lái)的鐵冶十三，銅冶十八、銅坑四;錫山一處，號(hào)稱中原的礦冶重地;不能落入到作為太平軍所扶持的這些外圍勢(shì)力手中。
事實(shí)上，他內(nèi)心里已經(jīng)做好了最壞的打算。如果接下來(lái)泰寧軍的根本之地難以保全，他也要全力接應(yīng)朱氏兄弟突圍和退走出來(lái)，而別給一城以為行轅，然后就此與天平軍、東都軍，再拉上武寧軍一起，瓜分了泰寧軍余下的地盤(pán)和礦冶之所。
這樣的話，他可以以武寧軍為抵角和呼應(yīng)，與久戰(zhàn)疲敝的天平軍和東都軍相繼議和接著就是借道棣州全力度過(guò)已經(jīng)凍結(jié)的黃河，攻取河北境內(nèi)燕軍所占據(jù)的滄、景各州，以為扶持前橫海軍節(jié)度使鄭漢卿為招牌，壯大自己的地盤(pán)人口。
這樣，就算將來(lái)太平軍真的鯨吞天下而進(jìn)取中原，憑借這偌大的地盤(pán)和盡起十萬(wàn)之眾，未嘗不可已與之交涉和博弈，作為進(jìn)退存身的籌碼和代價(jià)，在新朝之中謀得一個(gè)子孫萬(wàn)世之計(jì)，就像是那東都軍的朱氏和天平軍的曹氏一般。
當(dāng)然了，這種內(nèi)心深處的盤(pán)算和策劃就不能明知于口了，不然的話被有心人傳揚(yáng)出去，他這個(gè)節(jié)帥的位置也就不得穩(wěn)妥了。所以，他都會(huì)在每次陪寢之后和顏悅色的試探姬妾，自己是否說(shuō)了夢(mèng)話然后就順勢(shì)處理掉。
想到這里，他突然撐開(kāi)姬妾的身體，而對(duì)外間開(kāi)口道：
“既然如此，讓二郎王師范出來(lái)任事吧。。”
相對(duì)于早死的長(zhǎng)子和尚且年少的其他幾個(gè)弟弟，作為儲(chǔ)帥的次子王師范卻是有別于其他的藩鎮(zhèn)衙內(nèi)，為人文雅而喜歡文學(xué)和結(jié)交士人。而青州瑯琊郡素來(lái)也是文風(fēng)鼎盛之地，現(xiàn)在看來(lái)王師范也不免受了其影響，而自以為是效法班定遠(yuǎn)之舉。
既然王敬武決計(jì)要對(duì)太平軍展現(xiàn)出自己的實(shí)力和決心，那也無(wú)所謂這種小懲大誡的姿態(tài)了。反正他還想活得更久一些，又有好幾個(gè)兒子可以頤養(yǎng)天年那也不妨這個(gè)有些矯枉過(guò)正的次子，扶持在前臺(tái)之上以為見(jiàn)機(jī)行事了。
然而在不久之后，與此同時(shí)的棣州今山東陽(yáng)信南境內(nèi)，州治厭次城外已經(jīng)凍結(jié)的黃河岸邊，毫不起眼的棚屋當(dāng)中。被王敬武所掛念的太平軍外事代表之一的索羅孟，也在四面透漏的凜冽寒風(fēng)之中，迎來(lái)一行頂盔摜甲的拜訪者。
只見(jiàn)領(lǐng)頭的將弁手腳粗大皮膚黝黯，而滿是遠(yuǎn)超真實(shí)年紀(jì)的風(fēng)霜顏色，卻是本地的棣州刺史兼巡河兵馬使張?bào)妇鸵?jiàn)他甩下身后的扈從而獨(dú)自如這所破漏不已的棚屋當(dāng)中，毫不見(jiàn)外而臉色憂郁的對(duì)著索羅孟正色道：
“益都已經(jīng)傳來(lái)消息，儲(chǔ)帥王師范已然復(fù)出，并被委以節(jié)度副使，總署內(nèi)外諸事。卻不知，接下來(lái)你們打算怎么辦。”
“既然王鎮(zhèn)帥打算敵體以對(duì)，現(xiàn)在重要的不是我太平軍如何而是下一步的局勢(shì)中為將來(lái)計(jì)，你張明府尚可為之做到哪一步了。。”
一身布衣打扮的索羅孟，卻是不動(dòng)聲色淡然道：
對(duì)于他而言，最好的結(jié)果就是從哪里跌倒就從哪里再爬起來(lái)，現(xiàn)在顯然是長(zhǎng)久的經(jīng)營(yíng)和滲透至下終于發(fā)揮了用處，而將一個(gè)報(bào)仇雪恨兼帶立功受賞的機(jī)會(huì)，送到了他的面前。
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