處理了一些日常的庶務(wù)之后，有些倦怠起來的張淮鼎卻是望著黃蒙蒙的天空，而越發(fā)懷念起自己曾經(jīng)生活有年的上京長安城了卻不知道如今在太平軍的治下，又是怎么一副的氣象和情形呢。
然而下一刻，就有一個聲音像是刺中了他的耳朵，而讓他一下子精神起來大聲說道：
“什么，于闐國今新疆和田地區(qū)派使前來了？快召進來！”
事實上作為響應(yīng)參戰(zhàn)的西域聯(lián)軍之首，昔日安西四鎮(zhèn)碩果僅存的于闐國王尉遲毗訖羅摩，率率領(lǐng)的五千于闐兵馬也失陷在了中土之后，于闐國內(nèi)就在剩下幾位王子和各自擁立的大臣對峙之間，陷入某種混亂不明當(dāng)中，
以至于張淮鼎站穩(wěn)腳跟之后，先后派來好幾撥使者前往王都闐東城今新疆洛浦縣附近的阿克斯比爾古城，都沒有能夠找到可以做主和交涉的對象。而這個于闐國也是太平軍方面所交代的經(jīng)略和交涉的重點所在其中理由和緣故自然有很多。
首先，在諸多相貌異于中土的西域諸多邦國之中，于闐國上至君王下至百姓黎庶的人種、衣冠和風(fēng)俗，號稱是宮殿民宅皆朝東向，而最類東土大唐的所在貌不甚胡，頗類華夏天然就有文化上的認同感
其次于闐國曾是西域最大的大乘佛法中心所在，也是如今外道橫行而佛法逐漸黯滅治下，四面八方的西域佛徒碩果僅存也是最后的庇護地所在。無論是在南方的天柱之地被婆羅門諸國所驅(qū)逐的僧徒，還是在嶺西河中之地被西番迫害的信士，紛紛聚于此。
而在昔日安西四鎮(zhèn)尚存的年代，于闐國就同時具有了多重身份。既是朝貢中土大唐最勤的西域臣邦之一也是提供大唐安西駐軍的四大重鎮(zhèn)之一，下領(lǐng)兩守捉七鎮(zhèn)十五戍/堡。同時還是大唐別設(shè)的毗沙都督府都督，下領(lǐng)十州之地三十多個軍府城以應(yīng)安西都護府的征發(fā)和調(diào)遣。
而每一代的于闐王，也自然而然同時身兼了大唐的臣藩小王，毗沙都督府都督、安西節(jié)度使副大使的多重身份同時，國主每到一定年紀之后，就會退位讓給選定的王子，而就此帶領(lǐng)臣屬前往長安定居余生，就此實現(xiàn)某種宿衛(wèi)大唐天子，而得以死后陪葬陵寢的殊榮。
因此，在歷經(jīng)了吐蕃人的數(shù)十年統(tǒng)治和西進回鶻的征服之后，也是為數(shù)不多或者說是碩果僅存的頑強保持了自身相對的獨立性，還能夠心向東土朝貢不墮的西域邦國。因此，在天然立場上就一直是兩代歸義軍之主，需要結(jié)好的潛在盟友和外援。
只可惜當(dāng)代國王尉遲佤那所托非人，不但沒有能夠成功效法當(dāng)年安史之亂中，西域各國聯(lián)軍東赴勤王大唐而名列史冊的盛舉，反而是被潰敗的官軍當(dāng)做殿后的棄子，就此兵敗身死在了長安附近的沙苑之戰(zhàn)當(dāng)中。
當(dāng)然了，一起完蛋的還有昔日大唐的好外甥三姓回鶻之一，安西回鶻龐特勤所建立的嶺西汗國步騎各萬就連當(dāng)代汗主之弟兼副汗卜割剌意為公駝王，都隨著陣沒在了太平軍的火器陣列中，其他大小王公貴姓更是多被俘殺。
因此，事實上除了正在河中今中亞錫爾河與阿姆河流域之地，坐鎮(zhèn)副都怛邏斯的汗主阿色冷獅子王本部之外，偌大的嶺西后方已經(jīng)出現(xiàn)了嚴重空虛，或者說那些被迫成為龐氏部為首的附庸和從屬的小國城邦，失去了壓制在頭上的力量。
而這種情況下的局面，無疑就是張義潮和張淮深兩代，努力想要對外拓展生存空間和發(fā)展余地的歸義軍之主，所夢寐以求的天賜良機所在然而，現(xiàn)如今張淮鼎能夠接手的，卻是一個同樣外強中干而只能靠多年積威勉強維持的歸義軍。
雖然，太平軍除了當(dāng)初護送他回程的千余人馬之外，又陸陸續(xù)續(xù)的從西路攻略隴右所獲的西軍俘虜當(dāng)中，給他放回來了四五千人。但是再加上瓜沙之地羅括了適齡壯丁，所重新武裝起來的各家子弟和民部義勇，滿打滿算也不過是萬余人馬
眼下用來彈壓和威懾，以瓜沙六鎮(zhèn)為中心的數(shù)州地方騷動和變亂，同時還要維持歸義軍框架下的基本統(tǒng)治和張氏在明面上的權(quán)威就很是勉強了。更別說是全力以赴對外征拓和用兵的可能性了。更別說這軍中相當(dāng)部分也不受他意志為轉(zhuǎn)移。
而無論是作為昔日盟友兼對手的西州回鶻仆骨部，還是作為從屬附庸的甘州回鶻安寧氏族，同樣是在關(guān)內(nèi)之戰(zhàn)中傷筋動骨，而至今還有許多幸存健銳作為太平軍俘虜被驅(qū)使勞役未來很長一段時間都難免一闋不振，就更加沒得指望。
所以在這種情況下，作為一個地闊千里城邑數(shù)十的區(qū)域性大邦，常年可以征發(fā)勝兵數(shù)萬的于闐國，就成為了一個關(guān)鍵性的存在了。事實上，除了已經(jīng)隨國王出兵的五千士卒之外，作為昔日大唐安西都護府所轄的毗沙都督府，依舊沿襲了十州三十余軍府的例制。
因此，余下的于闐國土上如果能夠被全力發(fā)動起來的，在蔥嶺帕米爾高原以東是少有敵手的軍事存在。
不要說早期的佛教徒?jīng)]有武德什么，能夠越過無數(shù)荒漠戈壁窮山險惡之地來傳法的，都是堪比隋法顯、義凈、唐玄奘這樣，身體素質(zhì)爆表而精神意志極為堅韌的幸存者，可不是中土那些被世俗政權(quán)，給用三武一宗的滅佛運動，相繼馴化、調(diào)/教過的佛門眾人。
光是作為西域最后的佛國于闐，就曾經(jīng)與據(jù)有七河流域與費爾干納谷地，自佛教與摩尼教改宗綠教的安西回鶻/黑汗國，因為迫害佛教徒事件而寸步不讓的，打了整整四十多年的信仰之戰(zhàn)還在傳統(tǒng)盟友西州/高昌回鶻的幫助下一度攻戰(zhàn)了其都城喀什噶爾，在英吉沙之戰(zhàn)中殺死黑汗國大可汗阿里。
只是后來正在西部河中之地黑汗國余部在王子尤蘇普帶領(lǐng)下，以共尊信仰為由發(fā)起了圣戰(zhàn)軍，從花剌子模、河中、呼羅珊募集了大量士兵，從南方的突厥伽色尼王朝獲得援軍，又有教圣裔、布哈拉宗教首領(lǐng)穆哈伊丁等4位伊瑪目所帶來的志愿軍加入。
結(jié)果在于闐都城下絕地反擊當(dāng)中，同樣信仰的高昌與甘州回鶻騎兵，青唐吐蕃的騎馬步兵和歸義軍的唐式步兵相繼來援，圣戰(zhàn)軍再度全軍覆沒。四大伊瑪目和大量戰(zhàn)死當(dāng)?shù)�，而在喀什噶爾到于闐的千里大道兩旁，留下了遍布一路被后人稱為“舍依德圣戰(zhàn)殉難之墓”的麻扎。
但是于闐終究是依托沙漠綠洲而存在，人口資源都有限的城邦國家，這一戰(zhàn)勝的過程幾乎耗盡了全部的國力，也導(dǎo)致地方破壞嚴重因此當(dāng)來年圣戰(zhàn)軍卷土重來之際，就再也沒有剩下多少抵抗的力量，而在援軍趕來之前被各個擊破。
而在此期間，面對于闐國的屢屢求援我對外戰(zhàn)爭總是勝率最高的鐵血大宋，所能夠給與的最大支持，就是派出一百五十名僧人所組成的外游團，作為精神和名義的鼓勵，一邊在史書和起居注上把歸義軍和于闐國列入外藩。
此次戰(zhàn)爭擴大了教的傳播范圍，改變了新疆地區(qū)教與佛教力量的對比，鞏固了教在新疆的地位。原本在當(dāng)?shù)卣紦?jù)絕對優(yōu)勢的佛教勢力，開始遭到擴張的打壓和清算。所以當(dāng)代中亞古代寺院的遺址考古中，總能挖出好些累累尸骨來。
雖然部分團體依然堅持了很長時間的佛教信仰，西域本地也依然有諸如摩尼教和涅斯托利基督教信徒存在，但整體化的趨勢，已經(jīng)不可避免。同時，也造成了塔里木盆地西部和南部人口大量死亡，城市被毀，生產(chǎn)力嚴重破壞，經(jīng)濟衰落。以及長達千年的人口換種
說到這里，我要奉勸個別動不動就拿宗教民族問題說事的舉報狗。有本事你把中國歷史研究院的公眾號給封了，有本事把學(xué)習(xí)強國上中央關(guān)于新疆“主體民族”問題的認定給刪了啊，有本事把新疆庫車出土的唐代文書給燒了啊難道引用了官方認定的既成事實，就戳了某些不可告人的心眼和肺管子了。
另外，再補充一個古人的小段子，宋代洪皓松漠紀聞記載
“回鶻自唐末浸微，本朝盛時，有入居秦川為熟戶者。女未嫁者先與漢人通，有生數(shù)子年近三十始能配其種類。媒妁來議者，父母則曰，吾女嘗與某人某人昵，以多為勝，風(fēng)俗皆然。今亦有目微深而髯不虬者，蓋與漢兒通而生也�！�
大體意思也就是作者當(dāng)時所見的回鶻百姓普遍自干唐，故而在人種上已經(jīng)被漢化的差不多了�；蛘哒f只要你曾經(jīng)強大道讓人無法仰視，哪怕事事變遷過后很多年還會有人懷念和仰慕你，而以復(fù)興為目標(biāo)進行奮斗，這就是漢唐雄風(fēng)的意義所在。
然而，當(dāng)來自于闐的使者被引進來之后，卻是有些惶急的當(dāng)頭拜倒在了張淮鼎的面前，嘶聲大哭起來叫喊道：
“還請節(jié)帥看在舊日盟好的份上，救我國中萬千黎庶。。”
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