隨著天色的暗淡下來，交州大羅城下的廝殺和鏖戰也再度畫上了休止符。只剩下滿營的傷殘與尸骸，漸漸的淹沒在暗淡的天際當中。

    “敗了，這下真的敗了，已經無法挽回。。”

    衣不解甲的坐在一輛大車上休息的曾袞，看著門戶禁閉而城頭燈火稀疏正在陷入黑暗中的大羅城，又看著營盤另一端陸續點起的密集營火，不由在心中暗自苦澀無比的念道。

    雖然在這與賊軍脫離戰斗的天黑之前，他的麾下已經收攏到了三千多人，約占出戰人馬的小半數；并且有草賊留下的營盤和部分器械、物資作為據守之憑；面對那些敵人還有兩倍的優勢在手。但是被城內所拋棄的巨大心理打擊和士氣崩落，更甚于那些正在對峙當中的賊軍先頭，與不知何時就會回歸賊軍大部的威脅。

    更何況他們被毫不留情的斷絕在城外之后，就不得不面臨新的困境和難題了。當初只是飽餐了一頓早食而已，并未攜帶口糧而打算一鼓作氣決勝的結果，就造成了眼下要面臨斷頓餓肚子的威脅了；

    雖然從那些草賊來不及焚燒干凈的物資里，還能扒拉出一些可用的部分，但是對于他身邊這些疲憊饑渴的將士來說，就不免有些杯水車薪。而只能支起一切能夠找到的容器，用臨時劈碎的欄柵和木具做為柴禾，煮上大大小小一鍋鍋稀薄之極的粥糊來。

    雖然清波浩蕩的朱鸞江就在咫尺之遙的里半外，但是已經沒有人再愿意再冒險橫跨，或是繞路過大半個營盤去取水；而寧愿直接去舀取身邊溝渠里那些渾黃不清的流水喝；因為，這一場先勝后敗的戰斗過程，幾乎耗盡了大多數人可爆發和壓榨出來的最后一點精氣神了。

    事實上一旦軍中全體的攻勢停下來之后，就連繼續裝個樣子包圍和封鎖那兩座土臺上草賊殘兵的欲望，都無以為繼而徹底消退不見了；只是在外援的那部賊軍稍加突擊之下就自發的收縮和退讓開來，而令其輕易的合并作了一處；又眼睜睜的看著他們，將殘破的土壘給重新搶工修補了起來。

    而曾袞甚至都沒有心氣去追究和呵斥他們了；然后就陷入到了夜幕降下之后的漫長對峙和相持當中了；但是夜幕之中同樣并不得安生多久，那些草賊一邊大聲鼓噪著整夜騷擾不停，一邊卻是居然就在下半夜，乘黑摸過來行那夜襲之事。

    這一次他們居然繞過了正對的營盤，而從手背有些輕忽的城墻方向發起偷襲；結果，曾袞又是許諾前程又是殺雞儆猴，恩威并施用了老大功夫才穩定下來的軍心，頓然又被在高度緊張和疲憊當中給驚炸開來了。

    在一片黑暗綽約當中茫然無措的鼓噪和撕殺了后半夜夜，哪怕曾袞再怎么呼號叫喊的嗓子都啞了，也沒有能夠；也不知道殺了多少賊兵和自己人，直到天色發白而驚亂之中的將士們也氣力喪盡，才慢慢的自然平復下來。

    等到重新天明之時，他所在臨時據點里已經剩下不足千余人了；而其中最初隨他翻越崇山峻嶺跋涉而來的蜀軍健兒，也只剩下三十多名了；那些本地選拔出來的死忠衙前兵也僅有一百多人。

    因為其他的大都倒在身先士卒的攻擊過程當中，或又是在夜晚的混亂與自相殘殺中給白白死傷掉了。這個結果也讓曾袞有些欲哭無淚而萬念俱灰的，突然開始懷疑自己人生和這一切努力下來的結果。

    “難道我真做錯了么。。到如今卻還有什么面目去見使君和叔翁了。。”

    他如此吶吶自語攆著，突然冷不防就抽出那位崔使君所贈寶劍來，倒橫在脖頸用力一拖。

    霎那間血管迸濺之間，卻被自己的親軍兼老家將之一的曾毅，給用手死死握住了劍刃而未能割破頸子，然后驚覺的左右才慘叫出來：

    “使君。。”

    “都護。。”

    “萬萬不可。。”

    “你們攔我作甚。。”

    自殺未遂的曾袞又是悲憤又是羞愧的廝聲喊道。

    “事已至此，難道還要令我屈身折辱于賊軍之中。。”

    “干脆拿了我的首級去換個前程和解脫好了。。”

    “將主。。”

    眼見滿手被割得鮮血淋漓的老不去曾毅卻是大聲喝到。

    “何須如此自墮志氣。。兵家勝敗難道不是常事啊。”

    “早年某隨將主于軍中，雖然屢敗屢起，屢復屢戰也不知道幾度。。才有如今的局面和成就。。”

    “怎么您到了這安南之地后，反到變得優柔畏事，連區區一場敗績都當代不得了么。。”

    “您陣前輕生之后，又打算置我等相隨始終的兒郎以何地呢。。難不成也要隨您而去么。。”

    “說得好，罵得亦好”

    聽過這一番坦誠至深的肺腑之言，曾袞滿臉灰敗之色亦變成了漲紅的激動與愧色。

    “是我妄自矯做兒女態，而險些辜負了你們的一番心意和囑托。。”

    他終究是那個久經戰陣而依靠自己披肝瀝膽一刀一槍，從小校拼到一方將帥的那個“曾人鬼”；在遭受嚴重挫敗的觸底之后，又得以很快重新振作起來或者說是重新燃起了斗志。

    至少那老部曲曾毅的話雖然逆耳，但基本道理說的并沒有錯，自己還有在這最后關頭依舊愿意追隨自己的千余人；相比城內那些三心二意或是首鼠兩端的存在，或又是曾經被寄予厚望的高、李等人；這是一股完全可以憑據和信賴的力量。

    就算這大羅城內發生變故而將自己拒之在外，以安南十三州的廣闊之地依舊是不乏大有可為之處。之前自己一直將眼光局限與交州大羅城顯然是太過狹隘了；

    如今，他完全可以手下僅存的這些人馬為根基和屏護，搶在那些賊軍大部歸還之前，迅速脫離這一處人心與局面都已經嚴重不利于己的險地。

    然后直接南下出奔某個遠離交州相對富饒的州郡，以謀求占據一個立足之地。當初他既可以帶著十幾名家丁從軍而拼到一軍之主的名位；又能夠憑借蜀地募集而來的幾百名健卒，輕易奪取了交州的大權在握；難道有眼下這些士卒，就還對付不了區區一個遠州的地方勢力么。

    然后再從當地慢慢斂財練兵生聚實力，謀求從重頭再來的機會和前景；甚至可以考慮以朝廷的名義從林邑國借兵或是援引為助力；至少這些外來的草賊難道還能永遠留下或是長駐不走了么。

    要是他們走了倒好，光憑本地那些豪族土兵，他完全由足夠的信心與之周旋下去而不落下風；他既然可以謀算和擊敗他們一次、兩次，自然還大可再來第三次。

    若是這些草賊想要長久留駐的話，必然會和那些本地的土族產生新的嫌隙和摩擦；而這同樣也是他重新崛起的機會和謀求上層權利出路的所在。

    想明白了這些，他心中豁然覺得開朗了起來，就連戰敗之后的得失和傷痛也變得輕松了許多；甚至主動來到余下的士卒當中寬聲安慰，并與他們一起吃起那簡陋之極如水一般的雜粥來。

    “都盡量多吃些，才好下一步的行事呢。。”

    “放心受傷的將士和不愿意走的人，我都會留下來讓他們向城頭歸降好了。。”

    曾袞一邊呼嚕喝著味道怪異的薄粥，一邊對著僅存的部下安排道

    。。。。。。

    而在營盤的另一端，曲承裕、許毅將、趙引弓等幾名頭領，也蹲坐在土臺邊緣上，而狼吞虎咽著掰碎的壓縮干糧與醬菜，喝著濃茶湯消食；一邊接受著部下的報告。

    “官兵占據的那頭似有異動，吵鬧聲都平下去了不少？”

    許毅將頓然給出個判斷。

    “看樣子似乎是要逃了。。”

    “那我等又改怎么辦。。”

    曲承裕不由有些擔心道

    “若是走了那個曾賊，可是遺禍無窮的啊。”

    “無妨的。。”

    面頰受傷而讓聲音有些變調的趙引弓道。

    “以他們的余力委實逃不了多遠的。。在這平川之地上，他們的兩條腿還想快的過四條腿么。。”

    然而在片刻之后的局勢發展，就有些出乎他們的意料了。

    “好個狗賊，竟是聲東擊西之策啊。。”

    帶隊追上去的趙引弓看著面前紛紛累倒在地上的老弱病殘道。

    “官兵的本隊還在營中，快隨我掉頭回去應對。。”

    片刻之后，他也不得不在江岸上替下了馬蹄，而看著那些坐在浮水的工具上順流而去的身影。因為，這些留在原地的官兵居然事先已經扎好木排和筏子，然后乘著義軍騎卒被引開的注意力，全力抬架著搶往江邊渡水而走。

    而其間不過里多的路程，就連留守的另一部義軍士卒也沒有能夠反應過來，就被拋棄衣甲輜重輕裝而遁的官兵大部，給輕易涉水趕上了浮筏。而趙引弓的人除了追著他們的背影射上一陣弓箭之外，就再沒有其他的辦法了。

    (本章完)

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