廣州外郭大北門內(nèi)，血戰(zhàn)之后的煙火已經(jīng)漸漸熄滅了。
然而，當(dāng)最后一批還能站立的敵方士卒，終于在絕望無力當(dāng)中放下武器而成為俘虜之后，卻沒有在其中發(fā)現(xiàn)任何孟楷存在痕跡。就像是在這場(chǎng)包抄和圍殲作戰(zhàn)發(fā)生之前就義軍前先一步失蹤了一般。而只有他留下來的副將，人稱“豹頭嚴(yán)”的前鋒郎將嚴(yán)順在指使作戰(zhàn)。
因此，當(dāng)身背十?dāng)?shù)創(chuàng)而往復(fù)沖殺在前的嚴(yán)順，被前安南行營(yíng)中射生隊(duì)出身的隊(duì)副張寶，給用強(qiáng)化過的鐵胎弓瞅空一箭放倒之后；剩下士卒的士氣和意志就迅速開始土崩瓦解了。然后在一陣震耳羽絨的歡呼和吼叫聲中，代表三江軍的怒字大旗，也再度插上廣州外郭的城頭。
接下來，就像是迅速推到的多米諾骨牌一般的，只要拿著繳獲的孟楷中軍旗幟示眾，那些原本據(jù)守在城墻上的殘余義軍所部，就會(huì)紛紛意志動(dòng)搖而無心再戰(zhàn)的丟下各種旗幟兵仗，一哄而散逃離了城墻或是在堵住之后，就沒有多少猶豫的跪地投降了；
于是，沿著大北門城墻兩側(cè)最近的城門開始，廣州外郭所擁有的水陸八門幾乎是接二連三的易手下來，而落入到周淮安所掌握的三江軍手中。
這也意味著依舊在廣州城中攻戰(zhàn)、廝殺和搶掠的數(shù)只義軍所部，盡皆成為自己所困住的甕中之鱉了；在此期間雖然也有一些敵對(duì)的義軍所部聞?dòng)嵡皝恚鲅蜓a(bǔ)牢式的嘗試想要往復(fù)攻奪下一處城門作為出路；
但都毫不例外的被據(jù)守在城樓的強(qiáng)弓硬弩給擊退當(dāng)場(chǎng)，然后又被就近趕去的支援機(jī)動(dòng)力量，給包抄了后路和側(cè)翼而擊潰在當(dāng)場(chǎng)。前后歷經(jīng)大小十幾戰(zhàn)而殺獲數(shù)千人卻始終未能如其所愿，最終對(duì)方在損兵折將之下，只有小部分殘余得以僥幸退回城區(qū)當(dāng)中去。
然后就在對(duì)方損傷累累而無力再度進(jìn)攻，而己方久戰(zhàn)且疲須得休整，也沒有多少余力主動(dòng)出擊的情況下，再度陷入了某種短暫的相持和對(duì)峙的平靜當(dāng)中；而內(nèi)城方向也重新取得了聯(lián)系。
雖然在葛從周的代領(lǐng)下，一度遭遇了被人從內(nèi)部里應(yīng)外合偷襲和作亂的存亡危機(jī)；但是在外部攻擊逐漸乏力和頹勢(shì)之后，葛從周還是帶著從墻頭撤下去的人手，以及來自港區(qū)船團(tuán)和巡檢水營(yíng)方面的支援力量，將被稱當(dāng)中作亂的勢(shì)頭給重新?lián)錅缦氯ァ?br />
這樣內(nèi)城和外郭，還有靠海一邊的港市區(qū)，就在三江軍的控制下得以重新連成了一線。
“且恕屬下無能，”
這時(shí)候負(fù)責(zé)帶人暗中另外行事的鐘翼，也再度湊到了周淮安身邊低聲道。
“依舊未能尋獲孟賊的下落和情跡，只逼問出了十?dāng)?shù)個(gè)隱匿身份的頭領(lǐng)而已。。”
而在事后各處進(jìn)一步追索當(dāng)中，也依舊沒有找到孟楷的蹤跡，就好像是在這廣州城中人間蒸發(fā)了一般；對(duì)于沒能找到這位幕后主使的結(jié)果，周淮安既有些意猶未盡、未盡全功遺憾和擔(dān)憂，又有些隱隱的慶幸；
他擔(dān)憂的是這孟楷籍此逃走之后，在外重新糾集地方上義軍的殘余來對(duì)抗自己，那就要好生費(fèi)上一番氣力來收拾和清理，甚至就吃拉鋸上一段時(shí)間；
或又是在逃入城中之后將那些四散的義軍各部重新召集起來，繼續(xù)負(fù)隅頑抗下去，必將在這廣州城中造成更大的破壞和損失。不過從眼下城中那些亂軍各自為戰(zhàn)的情形來看，這種事情的概率已然不大了。
而他也暗自慶幸的則是因?yàn)榱硪粋�(gè)緣故。要知道在自己所知曉的那個(gè)歷史時(shí)空上，孟楷可是黃巢最為信重的愛將；在稱帝之后更是封為四大宰相之下，排名第一的尚書左、右仆射兼軍容使；
后來黃巢敗走長(zhǎng)安之后，作為先頭的孟楷為陳州刺史兼忠武軍節(jié)度使趙犨所襲殺；為此黃巢大軍專門停下來圍攻陳州，歷時(shí)三百余天大小數(shù)百戰(zhàn)雖兵食將盡，卻依舊不能下。然后才有了師老疲敝之下，為投降朝廷的宣武軍節(jié)度使朱全忠（朱溫）所合擊，就此踏上了徹底敗亡的終末之路。
周淮安實(shí)在沒有太大的把握，能夠確保黃巢一旦得到消息之后，會(huì)不會(huì)全力移師南下來找自己的麻煩，那可真是讓積重難還的晚唐朝廷笑掉大牙的天降大好事了。
要是因此改變或是延緩了晚唐朝廷給攻破兩都，而崩解離析徹底走向衰亡的命運(yùn)；那真叫好容易下定決定加入反賊陣營(yíng)，將逆天改命事業(yè)進(jìn)行到底的周淮安情以何堪啊。
哪怕就是黃巢姑且分身無暇而只是從前方分兵一支過來，也都將是內(nèi)亂之后力量空虛的嶺南地區(qū)的大麻煩；為了保衛(wèi)住嶺外開創(chuàng)這些成果，他就不得不流上更多的血，而錯(cuò)過好些年發(fā)展和休養(yǎng)生息的時(shí)間。
當(dāng)初他也是基于這種立場(chǎng)和角度上初步考量，才決定在現(xiàn)有框架下努力和對(duì)方保持共存和互利下去，而僅僅是在體制內(nèi)進(jìn)行有限的漸變和改造；但是沒有想到一場(chǎng)遠(yuǎn)征安南的因勢(shì)使然之下，就讓對(duì)方徹底失去了耐心而直接掀了桌子不惜刀兵相見了。
所以只要他在逃就有一定概率和機(jī)會(huì)捉到活口，或許還可以作為與黃巢進(jìn)行討價(jià)還價(jià)的后續(xù)交涉籌碼呢。
因?yàn)閺淖罨镜睦椎檬戏治觯頌榱x軍的旗號(hào)也不能丟。哪怕在實(shí)質(zhì)上義軍要與黃巢所代表的勢(shì)力開始分道揚(yáng)鑣和撇清干系，但是明面上脆弱的關(guān)系和名分還是要維持下去的；這明顯是一件利大于弊的事情。
一邊面試為他們?cè)?jīng)從屬義軍一份子的部下和士卒們，一個(gè)或長(zhǎng)或短接受現(xiàn)實(shí)心理過度的緩沖期；同時(shí)也是樹立內(nèi)部關(guān)系的一個(gè)慢性過程。畢竟這一步被迫走出去之后，思想和日常事務(wù)上的混亂可能要持續(xù)上一段時(shí)間，才可能重新磨合和穩(wěn)定下來。期間還要考慮到可能有人乘機(jī)生事和制造事端的概率。
另一方面則是在這個(gè)僅存的名分下，維持住與那些義軍內(nèi)部關(guān)系戶和淵源的交流、溝通渠道；以保證廣府在將來繼續(xù)做為前方義軍戰(zhàn)利品和其他資源，售賣折現(xiàn)采買交易的唯一集散地和口岸所在。廣州本身就是一座外向型經(jīng)濟(jì)諸道的都市，光靠珠江流域的自給自足，可是沒法滿足長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展和擴(kuò)張的需要。
此外，對(duì)于已經(jīng)北伐的義軍大部，周淮安還有一個(gè)頗為長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃和后續(xù)手段，來進(jìn)行某種意義上的大勢(shì)推動(dòng)和催化效應(yīng)。所以咋將來一段時(shí)間之內(nèi)，義軍這張外皮能不丟還是得繼續(xù)披下去的。
不過，對(duì)于眼下的局面周淮安其實(shí)還有一個(gè)預(yù)備的后手。就是為這件事情編列一個(gè)合適的情由和真相，再在尋機(jī)將身為黃王外甥林言給禮送回去；只要自己掌握了足夠要挾他繼續(xù)配合下去的把柄和證據(jù)了。
就算是日后孟楷有機(jī)會(huì)逃脫追捕而回歸黃巢麾下，日后也可以讓他先入為主式的為了自保和推脫責(zé)任，而與孟揩繼續(xù)相互撕逼和指正下去；也可以變相的分擔(dān)自己的壓力和仇恨值。
“柴兄弟。。”
想到這里，周淮安叫來被帶在身邊“協(xié)助指揮”的柴平，十分鄭重其事道。
“接下來我需要你做個(gè)見證，并可否附署一份說明和陳情？。。”
僅僅才過了兩天一夜的時(shí)間，原本就少白頭的柴平看起來滿眼血絲形容憔悴，而愈發(fā)的老態(tài)和頹然起來；畢竟對(duì)于這一連串的變故，他無疑是受到打擊和影響最大的人了，并沒有之一。
“我。。。”
柴平此刻卻是滿心苦澀和晦暗的欲言又止；
這短短兩天下來他可謂是心中矛盾之極，而在腦中充滿了無數(shù)個(gè)相互爭(zhēng)辯的聲音；以至于大多數(shù)時(shí)候渾渾噩噩的根本沒法做出什么決定和主張來。但是現(xiàn)在顯然已經(jīng)到了他不得不再次做出選擇的時(shí)候了。
就像是當(dāng)初在安南歸還的船上曾有人對(duì)他說過話；這位虛領(lǐng)軍志向非小而所行與大多數(shù)義軍相去甚遠(yuǎn)，只怕日后會(huì)有所反復(fù)和波折之時(shí)。早年，他也不是沒有見過那些地方義軍，相互侵并起來的殘酷與兇橫；
本以為這種事情起碼會(huì)是將來較遠(yuǎn)之后才可能發(fā)生的，而還大有機(jī)會(huì)進(jìn)行調(diào)和或是彌補(bǔ)一二；但卻在他功成班師回來就毫無征兆的就此發(fā)生了；也將他所努力奉持、追尋的理想和信念給一下子沖擊和粉碎了。
難道大家明面上共同追尋和為之奮斗的理念、口后，在個(gè)人私欲和利益得失面前，就真的如此不堪一擊而可以隨意踐踏嗎。
想到這里柴平最后還是深吸了一口氣，顯然他也只能遵循自己的本心站在大節(jié)無虧的正確一方了，而不是為了那點(diǎn)故舊的眷戀之情，而去扭曲義軍十分明顯的是非黑白。不然，那些在這次變亂當(dāng)中無端死去的士卒又算什么，自己所口口聲聲秉持為民求活的義理何在，又有何面目去面對(duì)他們家人父兄。
“我。自。當(dāng)。附從領(lǐng)軍行事了。。”
一字一句的努力說出這番決意之后，他就像是被抽去了全身的力氣一般的晃了晃；因?yàn)檫@也意味著與他一向所尊崇和黃王，就此隱然走上了分道揚(yáng)鑣的另一條道路了。
“那就好了，趕緊下去好生休息和進(jìn)食。。”
聽到這個(gè)答案，周淮安也不禁如釋重負(fù)的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“接下來的諸多善后事宜，我還有許多借助之處呢。。”
但作為少年義軍的出身，資歷可以上溯到王仙芝起兵早期的他，同樣也是如今三江軍當(dāng)中一面最重要的風(fēng)向標(biāo)和榜樣；起碼對(duì)于那些北方來的老義軍而言，他既然帶頭表態(tài)和服從定性了，那至少就會(huì)事半功倍的減少許多老卒思想和心理上的落差和猶豫了。
當(dāng)然了，如果他不愿意配合或是有其他想法的話，周淮安也只好在引起更多混亂和時(shí)段之前，請(qǐng)他離開自己的部隊(duì)，而禮送他離開嶺南去北上投奔黃巢了；作為曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗過的戰(zhàn)友和同袍，周淮安還做不出那種用最大惡意和嫌疑，對(duì)其斬盡殺絕的事情來。
而站在附近待命的霍存也不由自主的松了一口氣，放開緊握汗?jié)竦牡侗底詰c幸起來。如果不是萬(wàn)不得已的奉命而為；他也不愿意對(duì)著昔日義軍的同袍動(dòng)手的，哪怕是帶有折辱性質(zhì)的將其當(dāng)場(chǎng)制服扣拿下來。
就在這種人心和趨向暗中漸變過程中，待到第二天的傍晚新的變化和轉(zhuǎn)機(jī)也再次出現(xiàn)了；卻是向著三江軍有利的方向轉(zhuǎn)變。因?yàn)椋ㄟ^海路快速傳遞的消息，來自潮陽(yáng)方面的援軍也從通過回程的船隊(duì)，出現(xiàn)在了番禹附近的海面上。
這時(shí)候廣府內(nèi)外的局勢(shì)和力量對(duì)比，就可以說是基本大局已定了。
(本章完)
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