隨著賽季的逐漸深入，每一天東西部的排名都在不斷變化。不得不說布朗的確是一位能力出眾的主教練，這支名聲不顯的活塞硬生生被他擰成了一股繩，25場比賽之后取得了18勝7負(fù)的戰(zhàn)績，依然牢牢地保持在東部前四的位置，僅次于76人和猛龍。
當(dāng)然這其中也少不了常威的貢獻(xiàn)，活塞球員已經(jīng)完全適應(yīng)了他的訓(xùn)練計(jì)劃，而且從系統(tǒng)評分上面看，每個(gè)人都有了不同程度的提高。幅度最大的自然是比盧普斯和漢密爾頓這對后場雙槍，他們本來底子就不錯(cuò)，只是沒有通過正確的訓(xùn)練方式來訓(xùn)練。此外還有普林斯，這位未來的防守悍將幾乎是一天一個(gè)模樣，也已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地占據(jù)了首發(fā)小前鋒的位置。
常威對他們的表現(xiàn)都非常滿意，只有托馬斯讓他有些頭疼。可能是因?yàn)橹霸谛勐沟臅r(shí)候一直以內(nèi)線得分手的角色存在，他的防守能力并不強(qiáng)，哪怕現(xiàn)在來到活塞這支防守型的球隊(duì)，他也只能保證自己不成為對手利用的漏洞，但是在常威看來這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
雖然兩個(gè)人已經(jīng)認(rèn)識很久了，但常威卻一點(diǎn)也不客氣地給托馬斯制訂了高強(qiáng)度的防守訓(xùn)練，要知道前世拉希德可是能夠在內(nèi)線完成一對一單防的，大本只需要保護(hù)籃筐和隨時(shí)準(zhǔn)備協(xié)防就好，然而現(xiàn)在他必須完成更多的工作，原因就出在托馬斯的身上。
對于常威的決定，托馬斯沒有任何怨言，盡管這和他之前的球風(fēng)有著不小的沖突。托馬斯知道常威是為了自己好，而且在活塞這支球隊(duì)當(dāng)中，沒有強(qiáng)悍的防守技術(shù)是完全沒有立足之地的，替補(bǔ)或許可以不在乎這個(gè)，但他可是首發(fā)球員，防守是必備的技能。
在提高防守技術(shù)的同時(shí)，常威也在著手提高托馬斯的身體素質(zhì)，他希望這個(gè)大家伙能在保持敏捷和移動(dòng)速度的同時(shí)適當(dāng)?shù)卦鲋兀@樣才能更好地在內(nèi)線為大本分擔(dān)防守壓力。不過對于自己增加的體重，托馬斯可能還需要一段時(shí)間去適應(yīng)，這是必須要經(jīng)歷的過程。
系統(tǒng)當(dāng)中，托馬斯的防守評分以非常緩慢的速度在上升，但至少他的進(jìn)步?jīng)]有停滯，這就是一個(gè)好消息。況且常威從來都沒有指望過托馬斯能夠成為一位防守悍將，他的目標(biāo)是把這個(gè)家伙打造成攻守平衡的內(nèi)線球員，而且最好還是偏向于進(jìn)攻一些比較好。
活塞現(xiàn)在不缺防守球員，托馬斯只需要達(dá)到中上水準(zhǔn)就差不多了，但是球隊(duì)缺乏得分手，恢復(fù)了三分投射能力的托馬斯是活塞非常重要的得分點(diǎn)和外線牽制點(diǎn)，常威可不希望他因?yàn)樘^專注于防守而把自己的特色給弄丟了，那樣對球隊(duì)來說絕對是得不償失的。
布朗對常威加強(qiáng)特訓(xùn)托馬斯的行為是樂見其成的，不過他更高興的是球隊(duì)的化學(xué)反應(yīng)開始逐漸形成，對于依靠團(tuán)隊(duì)力量取勝的球隊(duì)來說，這才是最關(guān)鍵的一項(xiàng)。
看著自己的球隊(duì)日益強(qiáng)大，布朗每天都笑容滿面，但是他的心里還有一個(gè)結(jié)，那就是76人。在他看來，那支76人已經(jīng)無比強(qiáng)大，強(qiáng)大到有沒有艾弗森都無關(guān)緊要，哪怕他是球隊(duì)的領(lǐng)袖也一樣，只要把阿里納斯給挪到首發(fā)位置上面，再奪總冠軍并不是夢想。
然而偏偏球隊(duì)卻選擇留下艾弗森而不是他，這讓老帥感到很傷心，雖然他從來都不高估自己的能力，但是傻子都看得出來他的作用要比艾弗森更大一些，況且有常威的幫助，在選秀大會(huì)上再挑選一個(gè)類似的控衛(wèi)并不是什么大問題，艾弗森并不是不可替代的。
常威自然清楚布朗的心情，但是那有什么辦法呢在nba這個(gè)商業(yè)聯(lián)盟當(dāng)中，一切都要為利益讓路。的確，布朗已經(jīng)證明了自己的執(zhí)教能力，但是艾弗森卻是76人的招牌，作為赫赫有名的“費(fèi)城之子”，球隊(duì)是不可能放棄這個(gè)能夠帶來票房的球星的。
不過布朗很快就得到了復(fù)仇的機(jī)會(huì)，當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月5日，76人將坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)活塞，這也是他離開費(fèi)城之后第一次回到那個(gè)給自己帶來榮耀的地方。但這一次他的心態(tài)是截然不同的，他要向76人管理層和艾弗森證明就算離開費(fèi)城自己也依然可以培養(yǎng)出一支強(qiáng)隊(duì)。
隨著這場比賽的逐漸臨近，媒體方面也開始熱炒布朗和艾弗森之間的恩怨。雖然雙方當(dāng)事人都對此閉口不談，但記者們把捕風(fēng)捉影的能力發(fā)揮到了極致，在報(bào)紙上大肆宣揚(yáng)這對師徒之間的恩怨，這也使得這場比賽成為全美矚目的焦點(diǎn)，不少電視臺也安排了直播。
這樣的動(dòng)靜讓布朗壓力山大，他雖然一開始就抱著復(fù)仇的心態(tài)，但是現(xiàn)在媒體的報(bào)道就搞得他必須要拿下這場比賽。但是這談何容易目前76人以23勝4負(fù)的戰(zhàn)績領(lǐng)跑東部，同時(shí)也是聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績，活塞要想以下克上必須要付出百分之兩百的努力。
就連一向?qū)@支活塞信心滿滿的常威也覺得這場比賽有些棘手，更何況是在76人的主場，費(fèi)城球迷有多么狂熱他們早就領(lǐng)教過了，尚顯稚嫩的活塞球員能在這樣的環(huán)境下發(fā)揮出正常水平嗎常威對此表示懷疑，不過至少比盧普斯是不用擔(dān)心的，這位大心臟指揮官基本上每場比賽都能夠打出正常的水準(zhǔn)，有他壓陣活塞的表現(xiàn)應(yīng)該差不到哪里去。
但是為了能夠幫助布朗贏下這場比賽，常威略微調(diào)整了球員們的訓(xùn)練計(jì)劃，同時(shí)神奇飲料像不要錢一樣地到處發(fā)放，讓他們能在訓(xùn)練之后更快地恢復(fù)體力。對于艾弗森，常威說不上喜歡，也談不上討厭，但是為了自己在球隊(duì)當(dāng)中的地位就逼走主教練這件事情是他無法接受的，而且培養(yǎng)一個(gè)好球員的可能性要比培養(yǎng)一個(gè)好教練高得多。
如果這場比賽能夠擊敗76人，同時(shí)限制住艾弗森的話，或許就能讓這個(gè)自大的家伙知道，籃球不止是五個(gè)人的運(yùn)動(dòng)，教練也是非常重要的一環(huán)。
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