七連客對于活塞來說只是常規賽階段的一個小插曲而已，他們還有更多的比賽要打。在布朗和常威的調教下，這支草根軍團逐漸完成了蛻變，成為聯盟當中人見人怕的頂級防守強隊，任何一支球隊在面對他們的時候都不敢說自己一定能夠拿下比賽的勝利。

    不過今年的圣誕大戰并沒有活塞的份，聯盟安排的三場比賽分別是76人VS馬刺、湖人VS國王和猛龍VS籃網，活塞成為東部四強當中唯一一個沒有參加圣誕大戰的球隊。當然西部前四當中也有一支球隊和他們同病相憐，那就是庫班的達拉斯小牛，不過比起活塞沉悶的比賽風格，以諾維茨基、納什和芬利三駕馬車作為核心的小牛無疑要好看得多。

    對于沒能參加圣誕大戰，活塞全隊上下都沒覺得有什么遺憾，一直以來他們都是一支低調到幾乎沒什么存在感的球隊，而且追求防守和身體對抗的球風很難得到中立球迷的喜愛，沒有被聯盟安排參加圣誕大戰幾乎是可以預料到的事情。要知道本賽季活塞的全國直播場次并不多，至少配不上他們東部第二的排名，這也是他們的球風帶來的不良影響。

    但是沒有人抱怨不能在全國觀眾面前露臉，圣誕大戰歸根結底只是一場有那么一點特殊的常規賽，你贏了也不會給你加上兩場勝利，輸了也不會等同于兩場失敗，這樣的話它和普通的常規賽又有什么區別呢？活塞球員更在意的是自己能不能繼續保持東部第二的位置。

    然而有時候運氣來了擋都擋不住，76人不出意外地在自己的主場輸給了更加老辣的馬刺，對活塞的領先優勢只剩下了1個勝場，后者只需要再努力一下，完全有希望超越對手成為東部第一。當然，這場比賽讓全國球迷都認識了一個長發飄飄、球風詭異的20號，吉諾比利替補出戰得到18分和6次助攻，他的歐洲步上籃讓戴勒姆波特吃盡了苦頭。

    所有關注這場比賽的圈內人士當中，只有常威知道這個阿根廷年輕人將會成長到一個什么樣的高度。他會是馬刺經久不衰的重要保證，GDP組合當中的超級第六人，所有阿根廷球員的精神領袖和標桿，而且他還會得到一個響當當的綽號——妖刀！

    圣誕大戰之后，2003年亞特蘭大全明星開始進入投票階段，這又是一個看上去和活塞完全沒有任何關系的項目。全明星從某種意義上來說就是一個聚集了聯盟當中多位頂級球星的表演賽，你名氣越大，球風越華麗，支持你的粉絲越多，也就越容易入選。而活塞的這批球員在這方面基本沒什么優勢，而且他們也已經把全明星周末當成了額外的假期。

    可是在第一輪投票結果出爐之后，全聯盟都倒吸了一口涼氣，他們甚至認為是官方的統計數據出問題了，因為排在東部中鋒位置第一的赫然是活塞的首發中鋒本·華萊士！

    更重要的是，他的領先優勢非常明顯。什么？你說這是因為東部沒有出色的中鋒？加上西部，大本的首輪得票也僅次于背后站著所有中國人的姚明，以及當前聯盟第一中鋒大鯊魚奧尼爾，況且他和奧尼爾的得票相當接近，僅僅落后對手幾千票。

    當底特律當地的記者把電話打到大本手機上的時候，他還以為有人和自己開玩笑，但是聯盟公布了首輪投票結果之后，大本整個人都呆住了。其實不僅是他，活塞全隊上下都感到不可思議，什么時候他們這樣完全不花哨的球風都能吸引球迷了？雖然上榜的只是大本一個人，但他就代表著活塞整支球隊，甚至意味著球迷對活塞整體風格的認可！

    常威倒沒有什么特別的感覺，但布朗卻感慨得有些熱淚盈眶。事實上在他離開76人并且選擇執教活塞的時候，有不少人都質疑他的水平，尤其是當他把活塞打造成一支純粹的防守球隊時，這樣的質疑更是達到了巔峰。有時候布朗也會懷疑自己，他不知道自己堅持的道路是否正確，難道真的要像當初在費城一樣，把活塞也打造成一支進攻球隊嗎？

    但現在大本在全明星首輪投票當中占據東部中鋒位置第一讓他能夠昂首挺胸地回擊其他人，依靠防守建隊雖然很少見，但并不意味著無法成功。從現在的領先優勢來看，大本今年入選東部全明星首發陣容基本上是板上釘釘，這也給了布朗更充足的底氣。

    讓布朗感到興奮的是，第二輪的全明星投票當中，依然沒有其他的東部中鋒能夠追上大本的票數，而且他和第二名的伊爾戈斯卡斯之間的差距也越來越大。這樣的情況自然引起了媒體的一陣驚呼，他們也沒想到大本還能繼續占據東部中鋒的第一位，不過他們的筆觸大多著眼于西強東弱的現狀上面，否則豈不是鼓勵大家像大本一樣當個純粹的防守球員？

    對于他們的報道，布朗很是嗤之以鼻，在他看來大本的入選代表了防守籃球的勝利。看著他每天紅光滿面的樣子，常威有些哭笑不得，事實上可能只有在這個時代大本這樣純粹的防守型中鋒才有用武之地，到了十年之后同樣類型的球員在聯盟當中很難混碗飯吃。

    不過十年還是有些太久遠了，重點關注當下就好。撇開觀賞性來看，大本入選全明星其實可以說是實至名歸的，他在護框方面的實力完全不是聯盟當中的其他中鋒可以相提并論的，同時他也是活塞防守體系的核心，雖然進攻能力一般，但防守絕對沒有問題。

    不出常威所料，直到最終投票結果出爐大本也沒有被其他中鋒給擠下去，他也順理成章地成為2003年全明星正賽的東部首發中鋒。這樣的結果讓不少圈內人士都感慨不已，他們都認為今年的全明星相當奇葩，以華麗和娛樂性著稱的正賽居然混進來一個藍領球員，還有比這個更加奇葩的事情嗎？

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