全明星周末等于是給絕大多數球員和教練放了個假，不過常規賽重新開啟之后，他們又迅速地把精力投入到比賽當中。不少球隊都選擇在這個時候開始發力，希望能在排位當中占據優勢，當然那些魚腩球隊也一如既往地輸球，他們的目標可不是季后賽。

    不過在常規賽結束之前還有一個大日子，那就是交易截止日，在這個日期之后各支球隊只能簽下自由球員作為補充，而不能再和其他球隊進行交易。這對山貓來說毫無影響，無論是克利西斯還是杰克遜都沒有要做交易的打算，這不是因為他們認為球隊不需要補強，而是在他們看來山貓現在的陣容已經足夠默契，沒有好機會就別冒然下手進行交易。

    常威自然樂得悠閑，之前球隊只要想做交易就總會讓他分析可行性，而常威又不可能簡單地說對方開出來的價碼不值錢，球員日后沒啥前途，只能費盡心思編理由，搞得比訓練球員還累。現在球隊不打算做交易，他自然是可以松一口氣了，工作量減少總是好事。

    但也不是沒有其他球隊向山貓開出報價，事實上這兩個賽季以來，當初那些漫不經心地讓山貓挑選球員的球隊管理層都后悔得想要自殺，他們不看好的球員到了山貓就打出了不錯的表現，這種事情要到哪里說理去？趁著價格不高，還是先彌補自己的錯誤吧！

    結果他們沒想到山貓根本沒有交易的想法，任何便宜占了就沒有還回去的道理。面對紛至沓來的報價電話，克利西斯永遠都是一套同樣的說辭：“對不起，杰克/阿里扎/米利西奇/埃利斯……是我們的非賣品，至少這個賽季我們是不會出售的，謝謝你們，再見！”

    他的態度讓其他總經理感到很無奈，你總不能強迫對方進行交易吧？他們只好一邊打著哈哈，一邊在心里抱怨當初的草率，把石頭送給別人，沒想到是一塊璞玉。

    交易市場大門關閉之后，球隊管理層也松了一口氣，現在山貓沒什么要補充的球員，而且在常威的刻意關注下隊員們也沒有遭遇什么足以賽季報銷的重傷，輪換陣容里面的11個球員已經給杰克遜留下了很多排兵布陣的余地，他也不需要擔心無人可用了。

    其他球隊開始沖刺的時候，山貓也沒有落后，他們先是打出了一波六連勝，在連勝被馬刺終止之后，又打出了一波四連勝。在繼續穩固東部第三的同時，他們還隱隱威脅到了騎士東部第二的位置。這讓騎士感到了很大的壓力，本來他們的領先優勢不小，但現在看來只要稍微放松就可能和山貓交換位置，自然要打起百分之兩百的精神了。

    不過這讓騎士球員感到很吃力，在選中詹姆斯并且逐漸蛻變成為東部豪強之后，他們每年的選秀權順位都不高，而且管理層的眼光也不怎么樣。再加上詹姆斯和奧尼爾巨大的合同，他們不得不簽下多位老將來補充陣容，而現在巨大的壓力使得邁克·布朗已經不敢輕易輪休了，每場比賽都要求隊員們全力以赴，這對于那些老將來說算是相當煎熬的。

    這倒是出乎常威的意料，他只是建議杰克遜盡量攫取能夠穩拿的勝利，同時對于那些有機會獲勝的比賽也要全力以赴，沒想到反而給騎士造成了壓力。不過這樣也不錯，如果雙方都能以現在的排名打進季后賽第二輪，那就是直接的競爭對手了，提前削弱沒毛病。

    但是排在東部第四的凱爾特人并沒有放棄，誰也不想在第二輪就對陣活塞這樣的強敵，他們也要力爭第三。在山貓高歌猛進的同時，凱爾特人也沒有閑著，三巨頭經過大半個賽季的磨合之后已經漸入佳境，而且還打出了一波12連勝，在戰績方面緊緊咬住山貓。

    兩支球隊在常規賽最后會有一次直接對話，山貓這邊是倒數第三戰，凱爾特人則是倒數第二戰。這場比賽之后兩支球隊的對手都是一心擺爛的魚腩，所以對他們來說這場比賽價值千金，誰能勝出，那就在第三名的爭奪戰當中占據優勢，甚至會決定本賽季所能達到的高度。

    對于這場比賽杰克遜非常重視，重視到完全忽略了眼前的幾場比賽。他的心不在焉被常威全部看在眼里，他暗暗搖頭，心想：看來菜鳥還是沉不住氣啊，就算是主帥也一樣。

    在一次訓練課結束之后，常威叫住了準備去辦公室休息一會兒的杰克遜，笑瞇瞇地問：“達蒙，有空嗎？我請你喝杯咖啡，這幾天你辛苦了，來點咖啡放松一下？”

    杰克遜抱怨道：“我靠，你這話說得好像我才是你的下屬一樣……”不過杰克遜抱怨歸抱怨，還是跟著常威來到了訓練館里的小咖啡廳。點了一杯黑咖啡之后，他一屁股坐再沙發上，長長地出了一口氣，昨天晚上他可是凌晨才睡，現在已經困得不行了。

    不過常威顯然沒有讓他好好休息的覺悟，他拍了拍杰克遜的肩膀，嚴肅地問道：“昨晚看凱爾特人的錄像看到很晚吧？最近幾天你都是這樣，我真對你的智商感到擔憂。”

    杰克遜并不介意常威說他智商不高，他端起咖啡小小地喝了一口，懶洋洋地說：“從我們剛開始認識你就是這么說我的，我早就習慣了，有什么事你就直說，別拐彎抹角的。”

    常威點點頭，問道：“我們的常規賽還剩多少場？現在領先凱爾特人幾個勝場？”

    杰克遜有些糊涂了，他隨口回答道：“你不會是腦子壞掉了吧？這些都記不清了？距離常規賽結束我們還有七場比賽，現在領先凱爾特人2個勝場……”

    說到這里，杰克遜突然噎住了，他頓時明白了常威想說的話，前面這幾場比賽一個不小心就會被凱爾特人超過去，到時候那場關鍵比賽只是價值1個勝場，有沒有用還說不定呢！杰克遜擦了擦額頭上的汗水，感激地說：“常，我知道你想說什么了，你就放心吧！”

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