NCAA四大分區(qū)的排位并不是以戰(zhàn)績?yōu)榛A(chǔ),有時(shí)候戰(zhàn)績不好的球隊(duì)可以排在前面,而戰(zhàn)績不錯(cuò)的球隊(duì)卻只能排在后面。這一次維拉諾瓦被分到了西區(qū),是該賽區(qū)的號種子,比賽地點(diǎn)在加利福尼亞州西南部的阿納海姆。
當(dāng)看到西區(qū)16支球隊(duì)的名單之后,上賽季就在維拉諾瓦效力的幾個(gè)球員眼睛都亮了起來。他們至今還記得上賽季在國錦標(biāo)賽四強(qiáng)戰(zhàn)當(dāng)中,球隊(duì)無可奈何地輸給亞利桑那大學(xué)的事情,而今年,西區(qū)的頭號種子正是這個(gè)老冤家。
菜鳥們還不懂學(xué)長們?yōu)楹伪憩F(xiàn)得如此激動(dòng),不過在他們知道球隊(duì)上賽季和亞利桑那大學(xué)的恩怨之后,每個(gè)人心里都騰起了熊熊的火焰,F(xiàn)在不就是一個(gè)完美的復(fù)仇時(shí)機(jī)嗎?只要維拉諾瓦和亞利桑那一路通關(guān),總會(huì)在西區(qū)決賽當(dāng)中碰面的,到時(shí)候就能一雪前恥了。
常威很佩服NCAA籃球錦標(biāo)賽評選委員會(huì)的那些老家伙們,不知道有意還是無意,反正常威堅(jiān)持認(rèn)為他們的內(nèi)心非常陰暗,或者一切朝關(guān)注度看齊。只要是能吸引球迷關(guān)注的事情他們都愿意去做,上賽季四強(qiáng)賽重演就是一個(gè)不錯(cuò)的噱頭。
不過要想完成對亞利桑那大學(xué)的復(fù)仇,維拉諾瓦首先要做的就是保證每一場比賽的勝利。NCAA錦標(biāo)賽是非常殘酷的單敗淘汰制,輸?shù)粢粓霰荣惖脑,那就請明年再來。所以維拉諾瓦不需要任何意外,他們追求的就是堂堂正正碾壓對手。
作為西區(qū)號種子,維拉諾瓦第一輪的對手是舊金山大學(xué),常威并不認(rèn)為這支球隊(duì)會(huì)造成什么威脅,畢竟球員名單上的名字他一個(gè)都沒有印象。況且這又是一支以鋒線得分手為核心的球隊(duì),對付這種球隊(duì)是維拉諾瓦的拿手好戲。
更重要的是,從舊金山大學(xué)球員的個(gè)人數(shù)據(jù)來看,這支球隊(duì)可能偏向于個(gè)人單打,除了后衛(wèi)賈馬爾·柯布場均能送出4次助攻以外,球隊(duì)沒有任何人場均助攻超過3次。拉珀斯顯然也看到了這一點(diǎn),所以他已經(jīng)開始未雨綢繆地讓球員們練習(xí)場緊逼戰(zhàn)術(shù)了。
比賽一開始維拉諾瓦并沒有祭出場緊逼,而是采取了人盯人的防守戰(zhàn)術(shù)。除了布朗對柯布有些束手無策以外,其他每個(gè)人都很好地防住了自己對位的球員。
舊金山大學(xué)的主教練菲利普·馬修斯臉色鐵青,柯布找不到接球點(diǎn)那就廢了一半了,這家伙賽季場均只能貢獻(xiàn)66分,甚至還不如球隊(duì)的一些替補(bǔ)球員,他在場上最大的作用就是給隊(duì)友傳球,梳理球隊(duì)的進(jìn)攻。可現(xiàn)在沒有人能接到球,就算勉強(qiáng)接到球也沒有出手的機(jī)會(huì),那么柯布的存在就變得很雞肋了。
賽前他一直以為維拉諾瓦會(huì)和自己的球隊(duì)打?qū)ィ瑢?shí)在的,如果真的雙方對攻的話,馬修斯還是認(rèn)為球隊(duì)會(huì)有取勝的機(jī)會(huì)。但沒想到維拉諾瓦就是不按照你的計(jì)劃來,就是要防死你所有的得分點(diǎn),而且看起來效果還相當(dāng)不錯(cuò)。
最可氣的是,維拉諾瓦還經(jīng)常在防守端提速,變成壓迫性極強(qiáng)的場緊逼,這樣突然的變換也多次逼迫舊金山大學(xué)的球員出現(xiàn)失誤,隨之而來的就是麥迪或者巴蒂爾的快攻反擊。
上半場舊金山大學(xué)就落后了超過分,而且他們也一直沒能把分差縮,最終只能恥辱性地以58比97慘敗39分,創(chuàng)造國錦標(biāo)賽首輪的最大分差。
擊敗舊金山大學(xué)之后,維拉諾瓦又馬不停蹄地開始了下一輪的比賽,這次他們的對手是首輪爆冷淘汰了7號種子阿肯色大學(xué)的伊利諾伊州大?吹竭@所學(xué)校名字的時(shí)候常威嚇了一跳,但他很快反應(yīng)過來,這不是后來叱咤風(fēng)云的伊利諾伊大學(xué),只是伊利諾伊州大而已,這就沒必要放在心上了,哪怕他們首輪完成了下克上也一樣。
這所學(xué)校和雪城大學(xué)很像,他們的核心組合也是一對側(cè)翼:場均184分、75個(gè)籃板和里克·希爾,還有場均13分、53個(gè)籃板的丹·穆勒。
面對這樣一個(gè)對手,拉珀斯直截了當(dāng)?shù)啬贸隽舜髺|聯(lián)盟決賽當(dāng)中用過的套路,讓巴蒂爾和布蘭德去對位穆勒和希爾,然后讓麥迪充當(dāng)?shù)梅旨^,反正沒有人能夠防住他。
麥迪并沒有讓主教練失望,實(shí)際上在被阿泰斯特羞辱之后,他已經(jīng)養(yǎng)成了面對任何對手都力以赴的好習(xí)慣,更不用這場比賽開始前主教練就刻意叮囑他要瘋狂得分了。場比賽麥迪狂砍37分,還得到了5個(gè)籃板和8次助攻,幫助球隊(duì)以13分的優(yōu)勢結(jié)束比賽。
現(xiàn)在距離西區(qū)決賽還剩下最后一場,常威很欣喜地從下一個(gè)對手辛辛那提大學(xué)的名單里看到了熟悉的名字——肯揚(yáng)·馬丁,前世年的選秀狀元。雖然這個(gè)家伙一直以來都是心比天高命比紙薄,但也還算是聯(lián)盟當(dāng)中優(yōu)秀的內(nèi)線球員。如今的維拉諾瓦太過強(qiáng)大了,常威只有在對手陣中看到前世比較出名的球星才感到有些激動(dòng)。
原這場比賽拉珀斯是希望球隊(duì)能在外線打開局面的,但沒想到比賽開始前一天布蘭德主動(dòng)請戰(zhàn),希望能夠在內(nèi)線拼命砍分?紤]到辛辛那提的內(nèi)線實(shí)力比較薄弱,拉珀斯爽快地同意了他的請求,并且明確要求其他人盡量多把球傳到低位讓布蘭德單打。
馬丁前世確實(shí)是一個(gè)強(qiáng)力大前鋒,但現(xiàn)在他卻還是一個(gè)場均99分、89個(gè)籃板的菜鳥,技術(shù)方面也同樣很粗糙。布蘭德在籃下秀起了腳步,打他簡直一打一個(gè)準(zhǔn)。毫無疑問,這場比賽布蘭德就是最閃耀的明星,他場在馬丁頭上得到了7分和15個(gè)籃板,同時(shí)還送出了5次助攻和次封蓋,完打出了自己的氣勢,球隊(duì)也以9分的優(yōu)勢晉級到了西區(qū)決賽當(dāng)中。
另一個(gè)半?yún)^(qū),亞利桑那大學(xué)也一路過關(guān)斬將,拿到了最后一張決賽的門票,上賽季錦標(biāo)賽四強(qiáng)戰(zhàn)就要像之前所有人預(yù)想的那樣如期上演了。
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