“對了，鐵礦的事情怎么樣了！”劉淵突然問道。
焉羅面上閃過尷尬之色，嘴角微動，未出聲，接不上話。劉淵見他表情，便明了了。這些年，劉淵大肆派人于控制境內(nèi)大肆探尋銅鐵礦石，但除了找到些礦脈，再無收獲，優(yōu)質(zhì)煤礦倒是有不少，但不是匈奴急缺之物。
銅鐵稀缺，根滿足不了消耗，如今匈奴打造了不少刀劍弓矢，但也才將將把侍衛(wèi)親軍給換裝完畢，其余南北兩處的軍隊還差得遠，還有許多士卒用的是侍衛(wèi)親軍用剩的鐵刀。
更不提匈奴部民們對鐵器的需求了。進展如此之慢，根結便在于礦石的稀缺。劉淵也沒想到，他此時掌控的底盤上，竟然如此缺礦！
“你傳信蘇雙、張世平，讓他們給我加大銅鐵的輸送，先維持著兵器、裝備的更新，這回單于只要結果，要最快時間看到變化。”
見焉羅埋頭聽命的樣子，劉淵又狠狠吩咐道：“還有，給我繼續(xù)加派人手，探礦尋脈。我就不信了，偌大的河套草原，就找不出一條大的鐵礦脈！”
待焉羅下去，劉淵心中更加惱火。后世內(nèi)蒙之地，鐵礦資源可是不少，包頭“草原鋼城”的名頭，他也聽過。但這大漢的天下，“包頭”在哪兒呢。西邊？北邊？抑或更北？劉淵有些頭疼。
并州，太原郡，晉陽城西角的一處不起眼的院落中，聚集著十幾人，竊竊私語，密議著什么。蘇雙與張世平一身錦衣華服，氣度儼然。二人明顯是主人，分居兩列首座，與一眾人商量著。
屋內(nèi)聚集的這十幾人，都是近幾年靠著與匈奴的灰色貿(mào)易于并州崛起的豪商大賈。蘇雙與張世平原掌握著與劉淵聯(lián)系的這條黃金渠道，自然想獨霸，但僅憑他二人之力，根滿足不了劉淵來大的需求與胃口。
面對劉淵這個狠人的巨大壓力，二人無奈地勻出一杯羹，這幾年慢慢吸納了一些人，加入這場黃金盛宴。此時一幫人被召集在一起，便是為了應付匈奴那邊對鐵礦石的需求。
蘇雙與張世平對視一眼，有些不諧。前些年，隨著財富的累積，二人在劉淵面前就有別苗頭的跡象。而至如今，在巨大的利益面前，二人早已分道揚鑣，當年共同傾盡家財往匈奴博財?shù)南慊鹬橐膊皇Ｒ唤z。
這間屋子里的十幾個商賈，隨著關系的捆綁，已經(jīng)發(fā)展成一個巨大的利益團體。而蘇雙與張世平便是這個團體中的領頭羊，二人一直在爭奪這個“晉商”團體的主導權。只是二人力量不相上下，“晉商”也以二人為首分為兩派。
“咳咳！”蘇雙作聲止住眾人，淡淡道：“諸位，大單于那邊是下了死命令了，今日起，大家暫且放下手中的其他生意，力輸送鐵礦石，明白了嗎？”
張世平見蘇雙搶了先聲，立刻跟上：“挺好了，這次誰都別拖了后腿，否則休怪在下心狠了！”殺氣騰騰，讓人不由得脖子一涼快。與匈奴勾連，牽涉日深，干著殺頭的生意，張世平這些年可不都是正大光明的，魍魎狠辣手段不知用過多少，手上沾染了多少人的鮮血只怕他自己都不清楚。
“張公放心，等自是省得，只是此次大單于所需過多，規(guī)模若大，只怕不好行動，風險不啊！”有一年輕人道。
張世平看了他一眼，此人名為王檢，是晉陽王氏庶子。或是心有不甘，奮力一搏，經(jīng)多番考察，被蘇張吸納。借著王氏的些許身份，對他們暗中行事也提供了不少便利。
蘇張二人也清楚，王氏的某些老狐貍怕是也看上了他們的暴利，放王檢進來，只怕也也是有意為之。躲在背后，收著紅利。還有幾人，只怕一樣。
蘇雙露出一絲玩味的笑容：“這就要看諸位的手段了。大單于那便已經(jīng)傳話，只問結果，不問過程。吾等皆是一條船上的人，還望齊心，完成此次任務！”
蘇張二人明顯威勢甚隆，決絕之意一出，眾人只得壓下心思，應諾。
時間邁過東勝圍場西北邊緣，劉淵與攣鞮柘宇沿著虎澤水岸漫漫而游。仆固懷荌與萬俟槿領著兩支侍衛(wèi)親軍在遠處訓練比拼，嘗試新的戰(zhàn)法。
戰(zhàn)士騎戰(zhàn)能力的提升，戰(zhàn)馬續(xù)航能力的強化，帶來的是新的騎戰(zhàn)變革。劉淵喜長途奔襲，如今只因為那蹄鐵，他終于可以將之使用至極限。
奔襲距離的大幅度增長，馬匹損耗尤其是馬蹄磨損的減，這都是看得到的好處。“大單于，如今我匈奴真正的‘鐵騎’可算練成了！”攣鞮柘宇感嘆道。
劉淵輕笑一聲：“利劍光磨可是沒用的，用不了多久就該再次出鞘了！”著眼神瞟向北方。
攣鞮柘宇眼神也是一緊，跟著望向北邊，帶著些期待：“鮮卑那邊局勢是來亂了，大單于等待的機會應當不遠了！”
作為劉淵的心腹臣子，自然知道劉淵一直以來對鮮卑的野望。對于鯨吞鮮卑，他們這些人心里其實并不是太看好，檀石槐時代的鮮卑實在是太強大了。之前能在鮮卑手上討得點便宜也不過是運氣好，對方并未出多少力。
哪怕是檀石槐死后，和連繼位，在他們看來鮮卑依舊不是匈奴可以抗衡的。只是劉淵的意志很堅決，近乎強制驅(qū)使著他們做好隨時對鮮卑開戰(zhàn)的準備。
只是這幾年，鮮卑在和連的折騰下，一日不如一日，再無之前制霸四方的威勢。到如今，鮮卑已有分裂之征召，內(nèi)亂就在眼前。攣鞮柘宇等人，對戰(zhàn)勝鮮卑的信心也來強大。大單于的眼光依舊長遠犀利，讓其膜拜不已。
“大單于，赤弇大人來信，左丞相令人馳書送來！”一騎奔至劉淵身旁，獻上一帛書。接過，攤開，瀏覽一遍，劉淵平靜地表情終于出現(xiàn)一陣波動。
合攏書信，劉淵也不管旁邊攣鞮柘宇的驚訝，忍不住探出右手，于空中虛劃幾下。“召集侍衛(wèi)親軍，回美稷！”劉淵大聲下令，語氣中帶著些喜悅與激動。
領軍急奔回美稷王城，派人傳信，召集匈奴所有高層于王殿議事。宮城侍衛(wèi)縱馬傳令，奔弛于美稷街道，連入城貿(mào)易的普通部民也知道，匈奴只怕又有大動作了！
王殿之上，匈奴所有高層齊聚，靜待滿臉嚴肅的劉淵訓話。劉淵掃視殿中眾臣，目光在幾個漢人身上停留了一會兒。
除了王智，還有幾個“生面孔”。這些年陸陸續(xù)續(xù)劉淵也收服了一些漢人人才，有擄掠而至的世家，有寒門子弟主動納誠，還有如王智這般的漢庭棄官。
其中以王柔王叔優(yōu)最為其所看重，此人原為西河郡藺縣縣長，為劉淵南下時所擄。他不過而立之年，在匈奴荒廢了兩年，終是不甘為“囚徒”一生。經(jīng)過劇烈的思想斗爭，終臣服于劉淵。
有王柔帶頭，來自五原、云中、西河的一些漢人士子，也慢慢接受了劉淵，開始為其效力。劉淵于湳水與大河交匯處設一河曲縣，將一些漢人安置于此，這些漢人“精英”便是治理者。
收回目光，劉淵開始發(fā)言了：“諸位，須卜赤弇來信，鮮卑西部諸部叛亂。單于和連，已然集國內(nèi)大軍五萬，往西攻去，想要平定西部鮮卑。”
“單于苦等多年的機會來了，和連此去，無論勝敗，鮮卑都在難有安寧了。此次，我匈奴絕不坐觀成敗，待其交戰(zhàn)，單于要提兵北上，先占五原、云中，從鮮卑身上狠狠地咬一塊肥肉下來！”劉淵滿臉的振奮與激昂。
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