“啟稟大王，館驛來(lái)了一行漢人，自稱大漢幽州牧劉虞使者，請(qǐng)求入宮覲見！”
一駐殿侍郎進(jìn)殿稟報(bào)，劉淵聞言放下手中朱筆，眉頭稍皺。眼神中流露出一絲訝異，這劉虞千里迢迢派人來(lái)美稷有何事？大腦中思索了幾個(gè)呼吸的時(shí)間，劉淵眉頭舒展開來(lái)，淡淡一笑：“傳劉虞使者進(jìn)宮！”
拾起銅案上，丘林厥上報(bào)的監(jiān)控美稷諸貴族大臣的消息，雖然多為一些瑣事，劉淵看得倒是津津有味。
比如，萬(wàn)俟槿新納了一對(duì)母女花，據(jù)母女倆長(zhǎng)得都頗有姿色，女兒比他大兒子也大不了幾歲。又如，蘭黎兒子蘭暉與烏樾次子烏麟斗毆，被打斷了兩根肋骨，還引發(fā)了兩家奴仆的械斗，死傷了十?dāng)?shù)人。還有仆固懷荌，新得了個(gè)兒子，設(shè)宴邀請(qǐng)了不少侍衛(wèi)軍軍官慶祝。
收起暗報(bào)，劉淵臉上表情令人不可捉摸。兩刻鐘過(guò)去，劉虞使者已被侍衛(wèi)帶上殿來(lái)。劉淵向后依靠在王座靠背上，目光下視，打量著進(jìn)殿的使者。
一身錦衣，面旁輪廓分明，看起來(lái)年紀(jì)二十多歲，有干練之風(fēng)。面對(duì)劉淵審視的目光，其人上前躬身拜道：“閻柔拜見夏王！”
“閻柔?”劉淵嘴里咀嚼著這個(gè)名字，對(duì)此時(shí)，他是有些印象的。草原貌似是曹魏將領(lǐng)，深受曹操父子信任，在北方混得不錯(cuò)。這一世，也聽過(guò)其名，于鮮卑、烏桓、幽州之間左右逢源，是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)者。
有點(diǎn)意思，劉淵嘴上含著點(diǎn)笑意，這閻柔竟成了劉虞使者。“劉虞遣你來(lái)美稷有何事?”劉淵虎目一凝，聲音突然便得冰冷，問(wèn)道。
底下的閻柔倒是不慌不忙，明顯沒有為劉淵所懾住。他少經(jīng)磨難，周旋于鮮卑、烏桓之間，得其信任，幾歷生死，劉淵這點(diǎn)“伎倆”可嚇不住他。
又行一禮，閻柔沉聲應(yīng)答：“回稟夏王，在下受劉使君之托，前來(lái)美稷，向夏王求取一人。”
“是張純吧！”劉淵淡淡道。
“夏王英明!劉使君初屢任幽州，精兵簡(jiǎn)政，撫慰士民。唯張純、張舉叛軍余孽未平，張舉已死，張純卻還在美稷。劉使君有言，愿與夏王治下修好，和平共處!”閻柔微低著頭，侃侃而談。
“條件就是將張純交給劉虞吧！”劉淵臉色溫和，如和風(fēng)細(xì)雨，隨即雙手按在案上：“孤，若是不答應(yīng)呢？”冕上的旒珠震得來(lái)回晃動(dòng)。
聽著劉淵這胡人稱孤道寡，閻柔直覺有些不真是感。但還是壓下情緒波動(dòng)，緩緩稟道：“張純，一賊子耳，夏王空養(yǎng)其人，莫若以之首級(jí)換取劉使君善意，何樂而不為!”
“不提張純，你閻柔之名，孤可是聽過(guò)，只是未曾想到你竟這張嘴竟也如此利索!”劉淵樂呵呵道一句：“孤觀你是個(gè)人才，有沒興趣效力于孤，在夏國(guó)為官?”
“夏王謬贊了!在下才德微薄，心系大漢，只怕不足以擔(dān)任夏國(guó)之官!”
閻柔當(dāng)即拒絕，前些年，憑其手腕機(jī)智武勇，閻柔在鮮卑、烏桓很是吃得開。于漢胡之間縱橫捭闔，積累了不的威望。可隨著鮮卑的沒落直至被匈奴吞并，一切都變了，草原換了主人，與他交好的鮮卑部落大人死了幾茬。
烏桓這邊，又輪番為劉淵與公孫瓚吊打。閻柔發(fā)現(xiàn)，他之前的縱橫于胡漢之間的策略有些不頂用了，匈奴這邊，他可沒什么影響力。
此次主動(dòng)上門向劉虞請(qǐng)命來(lái)使美稷，既是向劉虞賣好留個(gè)好印象，建立功勞，也有前來(lái)交好匈奴的意思。若是匈奴掌權(quán)者也向鮮卑那般好“忽悠”，就更好不過(guò)了。
但要讓他留在美稷，給匈奴人做官效力，他可沒這個(gè)想法。當(dāng)即，果斷拒絕，還免不了那些“辯士”的矯情，故作委婉。
聞言，劉淵嗤笑一聲，冷冷對(duì)一臉淡定的閻柔道：“剛剛還夸你，不愿意就不愿意，如此敷衍之辭，當(dāng)孤聽不出來(lái)嗎？”
“況且，孤既看上了你，卻也由不得你了！”
聽出了劉淵話里的不對(duì)勁，閻柔神色一凝，出言試探問(wèn)道：“在下不知夏王此言何意？”
也懶得再和閻柔繞圈子，劉淵坐直了身子，冷聲回道：“既然不愿為孤所用，孤也不強(qiáng)人所難，但你想要走出美稷，那是不可能了。”嘴里著不強(qiáng)人所難，但言語(yǔ)間盡是強(qiáng)人之意。
再不復(fù)之前的從容，閻柔有些失聲道：“夏王，在下乃劉使君使者呀！”
“來(lái)人，帶他下去，于美稷中尋一處安置，好好保護(hù)！”軟禁的意思很明顯，劉淵又爽朗笑道：“至于張純，你的不錯(cuò)，孤養(yǎng)之無(wú)用，就將其送與劉虞，賣他個(gè)好！”
閻柔面露苦笑，老實(shí)被押送出殿外，沒有反抗。他雖有武勇，但還是有自知之明的，想在這戒備森嚴(yán)的夏王宮中逃出去，根不可能，何必做那無(wú)用之功。
只是劉淵這不按套路出牌，令閻柔實(shí)在無(wú)所適從。未曾想到，至這美稷，反倒入了牢籠。很是無(wú)奈，一路陰郁地被押送出宮，竟被看押于王宮之側(cè)的大牢內(nèi)。
就在當(dāng)日，很快劉淵便下達(dá)了取張純首級(jí)的命令。
“大王，臣前來(lái)復(fù)命！”劉淵的侍衛(wèi)長(zhǎng)隆頡抱拳稟道。在上郡待了些年，守成有余，開拓不足，被劉淵調(diào)回美稷，擔(dān)任貼身侍衛(wèi)軍官。
“派人將張純頭顱腌制腌制，往幽州，給劉虞送去！”頭都沒抬，劉淵淡淡吩咐道。
“諾！”
答聲后，卻不見隆頡動(dòng)作。見隆頡還站在面前，劉淵不禁問(wèn)何故。
“大王，臣奉命而去，倒遇到件趣事。那張純手下有一門客名為王政，見臣要取張純首級(jí)，竟然先臣一步斬殺張純，還當(dāng)著臣面殺了其妻子。其希望活命，為大王效力！”
“哦？”劉淵似是來(lái)了興趣，面皮抽搐一下，隨口發(fā)令：“如此噬主之徒，留著做什么，一并殺了吧！”
“遵令！”
沒過(guò)多久，劉虞那邊收到了劉淵的這份禮物，樂呵呵地向朝廷報(bào)喜，幽州叛亂徹底平息。
禮尚往來(lái)，給劉淵送了幾大車禮物，劉淵“欣然”接受。至于閻柔，則被劉虞徹底忽略了。
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