在美稷待了三個月，劉淵收拾好心情，再次從王城出發(fā)，踏上南征漫途。除了蔡琰與萬年兩夫人伴駕外，存了歷練的心思，劉淵頭一次將劉珩、劉珝、劉琤三兄弟帶上前方，劉珝得以提前從夏宮大廄的馬房中解脫出來。
“珝兒，戰(zhàn)場險惡，需得當心啊！“為劉珝準備著行裝，蘭妧低聲道，帶著些擔憂。
劉珝身上依舊殘留著些許臭味，輕笑道:“母親勿憂，跟隨父王，處大軍陣中，有甚危險？“
見著依舊忙碌的宮人，劉珝指著兩名侍女道:“母親，這些就不用了，兒子不是去享受的。“
見著越發(fā)有主見的劉珝，蘭妧眼中閃過一絲欣慰，在大廄待了些時日，竟然褪去不少稚氣。
媯媶這邊，劉珩則是帶著些興奮:“母親，此次隨父王南下，我一定會好好表現(xiàn)的，為我大夏建立功勛！“
“你年紀還小，談什么建功立業(yè)，好好跟著你父王學習才是正道，注意安全！“媯媶叮囑，想了想又道:“到了太遠，見到你劉仇......王叔，替母親問聲好！“過了這么多年，媯媶在劉珩面前提起劉仇，表情依舊難以自然。
慢慢長大，劉珩也懂得劉淵、媯媶、劉仇還有自己之間的那層“復雜“關(guān)系，見媯媶興致不是很高，躬身應(yīng)道:“諾！“
卞氏這邊也一樣，兒行千里母擔憂。劉琤默默穿戴好，對卞氏重重磕了幾個頭:“母親不必擔憂，兒子只是出去見識一下書簡中描述的大漢！“
也不讓卞氏給他準備些什么，就兩套衣裝，帶上一名侍宦裝著幾本書，再無其他。
方越過大河，還沒有抵達太原，劉淵就接到了來自河東的戰(zhàn)報。王駕之上，收起戰(zhàn)報，劉淵想了想下令道：“快馬傳令河東，告訴須卜赤弇，河東戰(zhàn)事孤已與他全權(quán)，讓他按照自己的想法經(jīng)營！”
“父王！是河東那邊戰(zhàn)事有變嗎？”車駕之上的劉珩好奇問道。
掃了三兄弟一圈，將戰(zhàn)報遞給三人，囑咐道：“此次帶你們?nèi)穗S軍，多看、多聞、少言。大夏軍國事日漸繁重，你們也長大了，孤日后將有重任加身。你們要想著為國出力，為孤分擔，明白了嗎？”
“諾！”
“跟孤待在一起，看你們頗不自在，下攆去吧！”待三人看完須卜赤弇來報，劉淵突然出言道。
“兒臣不敢！”三子連忙道。
劉淵則擺擺手，三人這才依次掀起簾幕，下車而去。神情果然有些輕松，待在劉淵王駕上，一直得壓抑著自己，確實憋得不行。
“大王，三位王子都是不凡，您后繼有人呀！”蔡琰在君側(cè)，望著三兄弟背影，對劉淵含笑道。
“但愿吧！”劉淵玩味地看向蔡琰：“昭姬也給孤生個小王子？”
蔡琰聞言俏臉微微一紅，眼眸如水，看著劉淵，好似動心了。在劉淵另一側(cè)的萬年則下意識地摸了摸肚子，低下了頭，不說話。她想要個孩子，可惜肚子不爭氣，劉淵也沒少光顧，就是沒動靜。
須卜赤弇那邊，經(jīng)過將近三月的經(jīng)營，從北而下，攻略河東，如今已據(jù)有河東北邊半壁。作為劉淵布子，背靠西河，在永安待了好幾年，須卜赤弇可不是白待的。
除了秣馬厲兵，養(yǎng)精蓄銳之外，積極熟悉河東，可以說，河東的一山一水，一城一邑都在其腦中。大肆派遣細作探查河東地域，對諸縣防御也都了然于心，隨著夏國勢力的不斷膨脹，天下亂世，河東的一些世家也有暗中向須卜赤弇勾連者。
前番劉淵王令到，基本沒有耗費多少時間動員，須卜赤弇便率領(lǐng)河東夏軍南下。加上調(diào)用聽命的乞活軍，河東夏軍足足有步騎大軍近萬。
去歲，朱儁在河南起兵反董，高舉討賊義旗，令董卓大怒。在河東，郭太死后，白波軍四分五裂，再無當初那般聲勢，對河東的威脅小了不少。再加上夏軍正忙著攻略并州，河東北部的夏軍則老實地待著，后顧無憂，董卓調(diào)河東牛輔主力東去，擊敗朱儁，劫掠關(guān)東，所獲頗豐。
后牛輔受命駐弘農(nóng)陜縣，故須卜赤弇南下之時，河東境內(nèi)董軍的力量倒不強，只有校尉張濟、楊定率不到五千人屯軍安邑。
須卜赤弇之南下，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，由汾水向南，逐城而攻，遇邑而陷，一直到絳邑才稍微收到點抵抗。張濟從子張繡主動領(lǐng)軍屯駐于此，明顯是想多了，擋不住夏軍兩撥攻擊，便倉皇后撤。
須卜赤弇則趁勢南進，逼近安邑，這個時候，前邊反應(yīng)有些“遲鈍”的牛輔終于領(lǐng)軍北上支援而來了。
董池陂，多年前牛輔敗北白波處，兩軍相遇，大戰(zhàn)幾場。牛輔手下將領(lǐng)不少，李傕、郭汜、張濟、李蒙等，兵力又多余須卜赤弇，鐵騎不少，牢牢牽制夏騎。
一時間董軍大戰(zhàn)上風，將夏軍壓制住，須卜赤弇則憑借刮練多年的河東夏軍，應(yīng)對很是沉穩(wěn)，再加乞活軍兇悍，雙方實則有來有回。鏖戰(zhàn)半月有余，夏軍糧食開始不足了，有“不支之像”似是發(fā)覺了此點，牛輔下令加緊進攻。
轉(zhuǎn)折點也在這個時候到了，活動于河東、上黨、河內(nèi)附近的白波余孽一支，在楊奉、李樂二人的帶領(lǐng)下，突然潛至董軍背后，發(fā)起突襲。董軍不察，在兩方夾擊下，牛輔敗退。
倉皇撤軍，須卜赤弇趁勢追擊，一刻也未放過，大有一舉拿下河東，侵入弘農(nóng)的意思。牛輔則過安邑而不入，后方追擊的敵軍，帶給他偌大的壓力，只將張濟留下，帶人徑直朝南邊撤去，給了須卜赤弇兵圍安邑的機會。
張濟、楊定二人苦守安邑，須卜赤弇試探地攻擊了幾次，與牛輔之前的大戰(zhàn)，夏軍損失也不小，再加上白波軍不可控。自覺安邑不可驟下，須卜赤弇果斷率軍北撤，屯于聞喜。隔著涑水相望，帶給安邑強大的壓力，令坐守城池的張濟、楊定日夜難安。
須卜赤弇上報劉淵，言其意放緩對河東的攻勢，欲將拿下的河東城池安定好之后，再行動作。其次，他要將殘存的白波軍徹底吞并。
在多年前，郭太之死，白波分裂后，須卜赤弇就存著吞并其以為夏軍用的心思。如今白波日漸消亡，其勢不振，既要拿下河東，這白波豈能再放任其活動于河東。
白波軍沒了之前之盛，但仍有數(shù)萬之眾，進楊奉、李樂兩人統(tǒng)領(lǐng)，都有近兩萬人。戰(zhàn)力可不談，一旦臣服之，對夏軍的軍力是不小的補足。
楊奉還好，其識時務(wù)，這些年與須卜赤弇的聯(lián)系不斷，令其投降，難度不大。倒是李樂，還有韓暹、胡才等人，得費點勁兒，總之一句話，順生逆死。
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