在冬季到臨之時，困逼雒陽的夏軍再次撤回了關(guān)內(nèi)。雒陽冬季，雖不比幽并塞北那般苦寒，當(dāng)真冷起來，卻也難以忍受。左右攻不下城池，天時不候，劉淵也無心再忍著嚴(yán)寒與曹操在雒陽糾纏，將幾乎淪為廢墟的河南之地留給曹操。
稍帶著點輕松的心情回函谷，正有凱旋長安的打算。并州戰(zhàn)事已徹底陷入僵局，須卜赤弇有足夠的底氣守住壺關(guān)，只要袁紹攻不破城池，那趙軍也就僅止步于上黨了。
此前在高覽領(lǐng)軍北上配合郡內(nèi)的趙軍奪取上黨南部，自破天井關(guān)后，席卷上黨南部諸縣。高覽既去，趙軍河內(nèi)兵力就薄弱起來，屯駐于軹縣，在這場大戰(zhàn)之中存在感極小的徐榮動了。
親率三千精卒東進(jìn)，直撲懷縣。之前在袁、曹合力壓迫下，徐榮率夏軍，一直縮在軹縣。大戰(zhàn)開始后，河內(nèi)戰(zhàn)事不多，夏趙之間還是比較安寧的，時長三月，趙軍的警惕性并不是很高。
被徐榮這突然奔襲，一戰(zhàn)而破城，郡守王匡戰(zhàn)死，懷縣的河內(nèi)世家士族，潛逃無數(shù)，但亦有不少人被俘，包括司馬防這個老東西也被一舉成擒。
在徐榮麾下壓抑地有些久的馬超此次立了大功，先是為前鋒突襲，再先登奪城，其后手刃王匡，表現(xiàn)極為亮眼。劉淵就在河水南岸，消息自然快速入得其耳，馬超再次進(jìn)入劉淵的視野。
其后馬超統(tǒng)軍平了那河內(nèi)賊寇白饒，取其首級。南向溫縣，又順手進(jìn)攻聲名顯赫的司馬氏，不過彼輩見機(jī)地快，舉家逃亡。以司馬朗為首的一批人南投曹魏，而以司馬防鐘愛的二子司馬懿為首的一批人，往投鄴都。即使如此，“司馬八達(dá)”年幼者四人也被俘，溫縣的司馬氏遭受中重創(chuàng)。
回函谷，馬超受命押送俘虜面君，劉淵親自接見他，好生勉勵之，直接提拔為偏將。
只是沒過多久，劉淵心里那點愜意便消失了。漠東的壞消息，以最快的速度傳到劉淵的耳朵中。
“好個張郃，袁紹用他，是用對了，當(dāng)真是大出朕之意料！”突聞噩耗，劉淵并未歇斯底里，反而連聲發(fā)贊：“袁本初，竟有如此器量，這么擔(dān)風(fēng)險的行動，他也同意？當(dāng)真令朕耳目一新！”
看劉淵這“不正�！钡臓顟B(tài)，丘林厥與侍候在旁的楊修都有些摸不著頭腦，楊修試探著喚一聲：“陛下！”
“現(xiàn)在漠東是什么情況？”收聲，劉淵看向丘林厥。
“回陛下，趙軍已經(jīng)南撤了，不過那烏桓王蹋頓仍然領(lǐng)著上萬烏桓騎兵，在城，似乎想要長據(jù)我漠東府城！”丘林厥將北面?zhèn)鱽淼南⒃敿?xì)道來：“興和城被破后，大量的部民向西遷移，各邑長配合興和城敗軍聚勇士而御，但沒有主事之人，人心惶惶，若烏桓人再西進(jìn)......”
“這蹋頓和烏桓人這么多年受的教訓(xùn)還不夠��！”劉淵聞言冷冷說道：“張郃都撤了，他竟敢留據(jù)興和城，他以為就憑他那萬騎，真能縱橫朕之漠東嗎？”
劉淵的神態(tài)中終于露出了怒意，僅聽丘林厥描述的漠東情況，他就能想象地到他的草原子民們遭受了多大災(zāi)厄。何止流血千里，尸橫遍野。
直接被殺傷的數(shù)萬之眾還不算，那受此影響的數(shù)十萬夏民，在這冰天雪地之際，又有多少人能熬過寒冬。凍死餓死之人，只怕得以十萬計，甚至還不止。
“傳詔，云州刺史王柔北上漠南，先行給朕安撫漠東軍民！給受降城去一封信，讓漠中都督獨孤盛給朕將漠中穩(wěn)住。再讓雁門的呂布，立刻統(tǒng)軍北進(jìn)漠南，若烏桓人還敢西進(jìn)，直接給朕打回去！”劉淵狠狠道。
楊修聞言，趕緊提筆手書。
“再擬一詔，傳令井陘的閻柔，讓他接應(yīng)萬俟槿大軍，經(jīng)并州北歸！來年，若烏桓人還敢于歠仇水流域活動，給朕盡數(shù)剿滅之，朕要看到他蹋頓的頭顱！”劉淵再對楊修吩咐道。
不出沮授所料，萬俟槿確實有經(jīng)井陘撤出冀州的打算，且劉淵早有旨意降下，讓萬俟槿與閻柔二人，背靠井陘，而再掠冀州。不過此時，徹底打消了這個念頭，草原之事，可重于河北。
奮筆疾書書寫完畢，呈與劉淵過目。稍一瀏覽，劉淵直接一揮手：“用印，盡快發(fā)出去！”
“諾！”
思及漠東之事，大夏至少得損失十萬數(shù)之上的人口，要想恢復(fù)，這對草原人來說，是十分不容易的。初聞張郃大興殺孽，劉淵還有些驚訝，不過很快苦笑兩聲，此次夏騎掠河北，怕是將趙將上下都刺激到了。
漠東此時必是人心喪亂，不知有多少年，草原未經(jīng)如此創(chuàng)傷了。劉淵能夠想象得到，聞此訊的長安胡人老族，只怕又將有人就此事跳出來了。還有漠南的諸胡，鮮卑的痕跡縱使不斷被消磨，此時劉淵也不敢保證會沒有野心份子出來作亂。
“傳賀蘭當(dāng)阜！”王柔、與呂布，并不能應(yīng)對此時草原的局勢，倒不是能力不足，而是身份受限。
思前想后，劉淵決定用賀蘭當(dāng)阜，此時在夏國地位甚高的軍方統(tǒng)帥，尤其在北方草原上，他是有不小威望的。劉淵有對勛臣封公的意愿，若真降下詔來，必有賀蘭當(dāng)阜一席。
“當(dāng)阜，漠東有事。此次趙軍打了朕一個出其不意，烏桓人還在興和城，草原若有失，則必威脅到河套。形勢危急，需才高望重之人統(tǒng)籌諸事。朕，要用你北上！”將草原之事道清楚，劉淵嚴(yán)肅看著賀蘭當(dāng)阜。
“臣受命！”賀蘭當(dāng)阜沒有什么廢話，當(dāng)即應(yīng)諾，不過稍顯猶疑：“漠東都督為萬俟槿，如今漠東有變，以臣統(tǒng)軍，是否有失妥當(dāng)！”
“漠東防御如此松懈，興和城這般輕易就讓敵人襲取了，他萬俟槿負(fù)有不可推卸之責(zé)任！”劉淵冷哼一聲：“朕以你為都督，讓他副之，他豈敢有怨言乎？”
想了想，劉淵命人將自己的配劍遞給賀蘭當(dāng)阜：“你持天子劍北去，但有不服從者，自萬俟槿以下，皆可便宜行事！”
這，是劉淵頭一次對臣子授以如此重權(quán)。
“謝陛下！”賀蘭當(dāng)阜直接拜倒，極其鄭重。
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