在鄒氏那兒，劉淵極盡歡愉，中出過(guò)后，興奮盡頭一過(guò)去，便是無(wú)盡的疲憊洶涌而來(lái)。劉淵這身體，是真不行，有些敷不住他的美人們了。
拖著又少了些許精元的身體，劉淵還得回宮，一日不理政，宣室殿估計(jì)又堆了不少的奏折需要他批復(fù)，他得回宮加班。
臨行前，鄒氏又給劉淵提了提釋放張繡出獄的事，斷然拒絕。沒(méi)有殺他，已經(jīng)是劉淵心慈手軟了，再放出來(lái)，徒添麻煩。
再者，有劉淵的關(guān)照，除了沒(méi)有自由，張繡在獄中日子還是過(guò)得不錯(cuò)的。偌大的詔獄，也只有他特殊地像在度假，被養(yǎng)得白白胖胖的，偶爾還能在獄墻邊放放風(fēng)，曬曬太陽(yáng)。
劉淵回宮之后，張讓便邁著老腿，很是雷厲風(fēng)行地從黑衣衛(wèi)獄中提出唐瑁之子，鐵著張臉，帶人直往唐府。
雖然已是宵禁時(shí)分，長(zhǎng)安各坊都已關(guān)閉，坊里之間時(shí)而晃過(guò)巡衛(wèi)的城衛(wèi)軍士。黑衣衛(wèi)嘛，自有其特權(quán)，再加“奉詔”行事，張翁親自出馬，城衛(wèi)隊(duì)率檢查一番，便放行了。
而在此時(shí)的唐府之中，唐瑁正與長(zhǎng)子唐衍為他的小兒子焦急著。唐真業(yè)已失蹤一整日了，作為一個(gè)合格的紈绔，唐真常有夜不歸宿劣跡，但也會(huì)知會(huì)家里人一聲。
如今這一下子杳無(wú)音訊，連仆從也不見(jiàn)了，白日派人往其常去的場(chǎng)所尋找，也無(wú)蹤跡。
自西投胡夏以來(lái)，憑著善鉆營(yíng)的本事，再加宮中有時(shí)受劉淵寵幸的唐妃，唐瑁這一家子在長(zhǎng)安混得還是不錯(cuò)了。在長(zhǎng)安，他唐氏也是上層的貴族。在唐妃之子夭亡后，劉淵想要以厚恩安慰之，被婉拒。這恩賜也就降給了唐氏，唐瑁升職諫議大夫，并進(jìn)爵舞陽(yáng)侯。
但此刻，唐瑁心頭已經(jīng)有些忐忑了，唐真必是犯在什么人手里了。心中憂著那紈绔子得罪了什么了不得的人物的同時(shí)，唐瑁得到下人慌忙通稟，大長(zhǎng)秋張翁親自登門，另挾二公子。
慌忙出府相迎，在整個(gè)大夏，沒(méi)有人敢瞧不起張讓這閹人，尤其是他掌握著那皇帝爪牙黑衣衛(wèi)。
“不知張翁夤夜過(guò)府何事？”唐瑁殷切地將張讓迎入府中，隨后指著被捆縛著不斷掙扎的唐真問(wèn)道：“小兒若是哪里得罪了張翁，還望恕罪。這般繩索加身，上門而來(lái)，是否太過(guò)了？”
見(jiàn)唐瑁還與自己軟中帶硬地與自己試探著，張讓譏笑一聲，老臉上的褶子都顫動(dòng)起來(lái)了。很是冷淡道：“吾常年居宮中，令公子可沒(méi)機(jī)會(huì)得罪吾！”
“有貴人命吾處置令公子！”
“那......”
張讓心情正不好，也懶得與唐瑁廢話，將唐真犯的事與之道來(lái)，隱隱提及鄒氏的身份與“背后之人”。
聞之，唐瑁臉色有些泛白，以他的精明，自然明白怎么回事了。為了一個(gè)女人，能讓張讓親自出動(dòng)的，這背后的男人，除了皇帝，再無(wú)他人了。
將張讓請(qǐng)至一小室，命人奉上萬(wàn)金，唐瑁之前的些許驕矜早消散無(wú)蹤：“張翁，此事下官已然明了。小兒不肖，犯下大過(guò)，沖撞了貴人。但不知者不過(guò)，請(qǐng)張翁放心，今后下官一定嚴(yán)加管教！”
張讓看都沒(méi)看那上等黃金，輕蔑地盯著唐瑁：“吾親自上門，可不是來(lái)聽(tīng)唐公這保證的！”
眉頭一緊：“下官以家法鞭笞之，禁足一歲？”
張讓依舊淡漠地看著他。
狠色一閃，唐瑁也冷著聲音問(wèn)道：“下官打斷這逆子的腿！今生再不令其出戶！”
“唐公的心倒是狠吶！”張讓神色間終于有一絲動(dòng)容，看著唐瑁：“如此，豈非讓令公子嫉恨于吾，嫉恨于......”
“張翁直說(shuō)吧！準(zhǔn)備如何處置小兒？”
“唐公有幾子？”
“三子！”
“既有其他子嗣傳承，那少一個(gè)兒子，亦無(wú)妨吧！”張讓“溫善”笑道。
唐瑁聞言，臉色更白，幾無(wú)血色。
......
一場(chǎng)暗處的風(fēng)波，以唐真之死告終。從張讓口中得知結(jié)果，劉淵只是淡淡地“哦”了一聲，也不覺(jué)得張讓處理得過(guò)了。
被逼得“食”一次子，唐瑁心神俱損，大病一場(chǎng)，很快上表辭官，劉淵允之。什么野心，什么想法，都煙消云散。“盛極一時(shí)”的唐氏，就此沉寂下去，關(guān)門閉戶。不過(guò)仍舊是皇親國(guó)戚，倒沒(méi)有什么人會(huì)無(wú)故去欺辱。
唐瑁，當(dāng)然也沒(méi)得什么大病，他只是怕了。比起兒子之亡，他更怕唐氏覆滅。
當(dāng)然，劉淵可不會(huì)將心思放在唐瑁這樣的小角色身上。他的注意力很快又轉(zhuǎn)到楚漢那邊，今歲，荊襄大地，可是熱鬧地緊。
曹操此前的聲北擊南的策略，還是很有效的，南面并不是沒(méi)有才俊之士提出疑問(wèn)，但楚、吳于夏口一線血戰(zhàn)正酣，互相牽制，根本無(wú)暇北顧。
擺足了北進(jìn)的姿態(tài)，其后留世子曹昂監(jiān)國(guó)，曹操親自領(lǐng)軍，直接西向潁川，出昆陽(yáng)，渡澧水，奪葉縣。其后強(qiáng)勢(shì)疾進(jìn)，拔博望，涉淯水，直擊宛城。
江夏那邊，面對(duì)周瑜所率吳軍的威脅，從南陽(yáng)調(diào)動(dòng)了不少兵力增援。曹操南來(lái)號(hào)稱十萬(wàn)，除了民夫輔兵，曹魏中軍精銳便有四萬(wàn)余。
魏軍以泰山壓卵之勢(shì)而來(lái)，楚南陽(yáng)太守韓嵩與統(tǒng)軍的撫軍將軍蔡中以薄弱之軍，根本難以抵擋。驟然遭襲，反應(yīng)無(wú)措，其后蔡中竟然棄堅(jiān)城不戰(zhàn)而逃，最后被魏將曹休率三千輕兵追上，授首。
宛城既下，太守韓嵩，降。楚漢之南陽(yáng)頓成糜爛之勢(shì)，東面有孫吳，北面強(qiáng)魏又來(lái)襲，楚漢一時(shí)間人心浮動(dòng)。
輕松地南下宛城，倒出乎了曹操的意料，趁著楚國(guó)應(yīng)變不及之時(shí)，親率大軍沿淯水南下。荊北之地，也是一馬平川，曹軍進(jìn)軍極為順利，連奪棘陽(yáng)、育陽(yáng)。直到趁勢(shì)攻博望之時(shí)，為守將關(guān)羽力拒。
面對(duì)這近在眼前的威脅，顧不得大罵曹魏陰險(xiǎn)，楚漢朝廷此次反應(yīng)極快，劉表拖著病體，安排北御魏事宜。此前敗北柴桑的蔡瑁再次被啟用，征集整個(gè)荊北的軍兵，各士族部曲也被強(qiáng)征，送上新野。
所幸荊襄水脈縱橫，對(duì)曹魏的進(jìn)軍有所阻礙遲緩，而魏軍南下急戰(zhàn)、速戰(zhàn)，過(guò)于南入，以致后路不穩(wěn)。連攻新野不下之后，曹操暫時(shí)撤軍，派軍將北面諸縣拿下肅清，保障軍資糧草運(yùn)輸衢道。
此次，魏王不欲輕撤。
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