劉芷之死，舉國(guó)哀慟。皇帝劉淵是真的難過(guò)，短時(shí)間內(nèi)頭發(fā)又白了不少，幽禁于王府的晉王劉瑞據(jù)說(shuō)直接哭死過(guò)去。在漢中前線的韓王劉珣，驟聞噩耗，私自北歸，欲奔喪。
劉珣自其母何氏薨逝后，是劉芷一手帶大的，視之為親母。換馬不換人，日夜不輟回歸長(zhǎng)安，趕上了劉芷那場(chǎng)極其嚴(yán)肅盛大喪葬典禮。其后就被劉淵下令，閉門(mén)思過(guò)，在大軍中，私自北歸，便是違令，禁足，已經(jīng)是劉淵“寬大處理”了。不過(guò)，與七子劉珣之間的關(guān)系，愈加冷淡了。
廢后、廢太子之事，隨著時(shí)間的推移，徹底成為過(guò)去式。舊的既去，這“迎新”成為擺在劉淵與大夏諸臣面前，一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題。
事實(shí)上，到如今的情況，上下所有人都明白，新的太子，大概率將在周王劉珝與鄭王劉琤之間產(chǎn)生。其他諸皇子，相比于二王，基本沒(méi)有什么競(jìng)爭(zhēng)力。
除了代王劉琝，不過(guò)遠(yuǎn)在漠東，雖然武功赫赫，常有消息傳來(lái)，但六七年來(lái)回長(zhǎng)安也不過(guò)四次，朝中諸臣對(duì)劉琝很是不熟。哪怕劉淵一直以來(lái)，對(duì)劉琝都暗暗關(guān)注著，但論及對(duì)劉琝的了解，他自己心中也有個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。
在長(zhǎng)安，劉淵還未發(fā)聲，一場(chǎng)站隊(duì)風(fēng)潮已經(jīng)涌來(lái)。不過(guò)此次動(dòng)起來(lái)的，都是些小官小吏，真正的“大佬”們，都默不作聲，絕不表態(tài)，前次的教訓(xùn)已經(jīng)足夠了。哪怕二押一，也不敢輕易下注。
除了盯著二王，不少人還將目光盯著禁宮之內(nèi)，有一種說(shuō)法，陛下若欲新立后，誰(shuí)主中宮，也基本確定了繼嗣之人。
“殿下，您有些緊張了！”在鄭王府中，一名年輕人飲淡茶，面帶著笑意對(duì)劉琤道。
玉樹(shù)臨風(fēng)，氣度宜然，完全一翩翩濁世佳公子。這是駙馬都尉，廣平侯崔浩，尚平陵公主劉綾已有六歲了。誰(shuí)都未曾想到，娶了劉綾的崔浩，私下，竟然支持劉琤奪嫡。
“孤自以為能以平常心應(yīng)對(duì)，可至如今，卻發(fā)覺(jué)，實(shí)難做到啊！”輕吁一口氣，劉琤微嘆。
熬了這么多年，龜了這么多年，如今自己的目標(biāo)似乎觸手可及，劉琤不淡定了。只與劉珝競(jìng)爭(zhēng)，如今的劉琤表示壓力不大。最近，往他鄭王府跑的長(zhǎng)安官吏可不少，一律謝絕，但劉琤心里不會(huì)無(wú)一絲波瀾。
劉琤的心態(tài)，恢復(fù)得很快，轉(zhuǎn)眼玩味地望著崔浩：“伯源，孤心中一直有疑惑。你既尚平陵，為何不支持周王，而選擇孤？可否為孤解惑？”
要知道，劉綾一樣乃蘭妧所出，與劉珝是一母同胞。劉琤這似乎是在質(zhì)疑崔浩投效的目的。
迎著劉琤審視的目光，崔浩眼中沒(méi)有一絲閃爍，風(fēng)輕云淡應(yīng)道：“周王殿下，甚有才情，只可以與蘭氏等族糾纏太深，這既是其優(yōu)勢(shì)，又是其劣勢(shì)，相比殿下心里亦明白。”
“至于殿下，臣以‘潛龍’視之！”說(shuō)著，崔浩很是鄭重對(duì)劉琤一禮：“殿下這些年在朝中的行舉，所有人都看在眼中，夙興夜寐，日夜憂勤，處事唯公。臣相信，以陛下之英明，亦看在眼里！”
崔浩之贊譽(yù)，劉琤最近已經(jīng)聽(tīng)得夠多，其他人，劉琤都是不屑一顧。但自崔浩口中講出，劉琤心情卻是不錯(cuò)。與之交流下來(lái)，劉琤自認(rèn)沒(méi)有看錯(cuò)，這個(gè)一向低調(diào)的駙馬都尉，是真正的王佐之才。
“平陵公主那邊什么想法？”劉琤淡然一笑，看著崔浩。
隨即又輕搖搖頭，當(dāng)年劉綾不顧蘭妧的意志，獨(dú)獨(dú)選了崔浩，自是看出了崔浩的特別之處。而崔浩，又豈會(huì)以一婦人之見(jiàn)，心志有所動(dòng)搖。
......
“陛下最近多宿于卞淑妃寢殿！”
宮中開(kāi)始有流言廣傳，往鄭王府奔的官吏更多了，可惜無(wú)一人能夠跨過(guò)門(mén)檻。
在這種情況下，劉淵從內(nèi)衛(wèi)之處，“無(wú)意”中得到了一個(gè)暗報(bào)。鄭王劉琤，嘗與洛妃有染。
宣室之中，劉淵一人盤(pán)坐于御案之后，佝僂著個(gè)腰，表情很平靜，平靜地有些過(guò)分。底下跪著接手內(nèi)衛(wèi)沒(méi)多久的新統(tǒng)領(lǐng)仆固藺，惴惴地埋著頭。
“事情可有查實(shí)？”劉淵毫無(wú)波動(dòng)的問(wèn)詢聲響在仆固藺耳邊。
仆固藺不敢怠慢，很多東西，都是有痕跡的。從晉陽(yáng)“夏王府”，一直到上林之章臺(tái)，彼時(shí)年輕的劉琤，卻是難以完全掩飾起自己的想法。各種惹人懷疑的“行徑”，被仆固藺一一道來(lái)。
“捅出此等事之人，居心不良，動(dòng)機(jī)不純！你可明白？”劉淵冷著一張臉盯著仆固藺。
仆固藺聞言身體抖了一下。
“全部清理了！”劉淵陰惻惻地開(kāi)口下令：“你退下吧！”
“微臣告退！”仆固藺抹了把額頭的冷汗，極為忐忑地后退出殿。
劉淵的表情則更加陰沉的，在緊閉的陰森的宣室殿內(nèi)，劉淵發(fā)出了幾聲“非人”的嚎叫。即使“有理有據(jù)”，他也明白此事有問(wèn)題的，但就是難以抑制住心底不斷涌出的猜度。
劉淵怒了，從來(lái)都是他去綠別人，何曾有他劉淵被“綠”的時(shí)候，主角還是他極為“看重”的劉琤。對(duì)這種事，劉淵是連流言蜚語(yǔ)都不欲聽(tīng)到的。
春光滿面，劉淵信步于未央宮室之內(nèi)，走著走著，還是轉(zhuǎn)道永巷，至甄洛這邊。
麗人正處最美好的年紀(jì)，那般的風(fēng)華絕代，身材豐腴誘人，散發(fā)著熟女的氣息。一身輕衣，正照顧著劉淵的十子劉瑾。
見(jiàn)劉淵悄無(wú)聲息地入內(nèi)，甄洛面上浮現(xiàn)出笑容，迎了上來(lái)。劉淵屈身，逗弄逗弄兩眼靈動(dòng)的幼子，心情似乎好了些，爾后吩咐“老婦”將其帶下去。
“寬衣！”殿中只剩下劉淵與甄洛，屏風(fēng)之后，簾幕落下，劉淵跨坐榻上，盯著甄洛命令道。
大概是白日的關(guān)系，甄洛明顯有些羞怒，忸怩不定。
“寬衣！”劉淵又嚴(yán)肅著張臉，聲音有些高了。
甄洛心頭一顫，這才紅著張臉，屈身至劉淵面前，纖手輕柔地在劉淵身上拂過(guò)，媚眼迷離，“笨拙”地替劉淵寬衣解帶。
嫌甄洛動(dòng)作太慢，劉淵耐心有些不足，突地用力將甄洛螓首往胯下按去。
......
劉淵“心滿意足”自甄洛處出。
“傳詔，召代王回京！”
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