不多時，門內又出現數兵渾身附甲的壯士，簇擁著一名老者走了出來，老者身后跟著一名八尺大漢，透過單薄的夏衣，已久看得出他渾身虬節的肌肉，縱然他極力壓抑著自己的氣勢，但仍是讓人忍不住側目向望。這人不是許褚又是誰？

    諸葛亮驚喜地便要相呼，許褚卻是對諸葛亮微微一笑，算是打招呼，并不如諸葛亮想象般的熱情，諸葛亮的心頭一沉，狐疑了起來。這次許家塢之行只怕不會是那么的簡單。

    “大唐寧王殿下遠道而來，許家塢蓬蓽生輝，許家塢主許戈有失遠迎，還望恕罪！”那老者便是許家塢的塢主許戈，他是從“許家三虎”的時代便成名的高手，在當了二十五年的地榜丙級后，終于在上一期武林榜中被評為了地榜乙級。

    諸葛亮苦笑著望著道旁兩隊面若寒霜的長槍兵，這哪里是什么還望恕罪的態度？分明是拿出了自己的精銳部隊在這里示威嘛！恐怕許家塢內已經出了什么意料之外的變故，諸葛亮望了眼鐵門之后看不到盡頭的大道，不知就這么進去是福是禍。偷偷的望了眼孫尚香，顯然這精兵迎客的陣仗，也嚇到了她，從臉色可以看出，這個驕傲的孫家公主對于許家塢的態度，已經由不屑轉為了漸漸重視起來。

    猶豫歸猶豫，場面話卻是得到：“原來是許老前輩，亮此番前來，十里外下馬行進，就是為了不論官爵，只以武林身份相論，塢主稱呼一聲孔明便好。”

    “好！爽快！不枉仲康常稱孔明乃可交之人。在譙郡許家塢算是個地頭蛇，塢內早已經為諸位備下酒席，請吧！”許戈把身子向側一讓。

    不入虎穴，焉得虎子！諸葛亮微笑的對許戈一點頭，便率先走了進去。

    徐庶劍楓還有諸葛亮的兩百親兵在徐家塢槍隊的護送下魚貫而入，當孫尚香經過許戈的時候，聽得許戈似笑非笑的道：“孫家的大姐，不用緊張，當年孫家給與許家塢的恥辱，今天不會算在你身上。”

    孫尚香的身形猛地一振，沒有話，只是加快了腳步跟在了諸葛亮的身后。諸葛亮心中暗道，孫尚香雖是刁蠻潑辣，貌似天不怕地不怕，但在這種情況下，氣勢卻還是弱了三分。

    進入了許家塢諸葛亮才發現，這許家塢里竟是大得很，在這片谷地中有農田，有溪，甚至有剛剛在大唐推廣的水車，許許多多身穿麻布坎肩，帶著草帽的農人在那里忙忙碌碌，怡然自得。見到許戈領著諸葛亮等人走來，不見驚慌與好奇，只是遠遠的向許戈行了個禮，就繼續忙自己手中的農活去了。

    這下倒是諸葛亮好奇了起來，原來也曾聽聞諸葛家的情報系統描述許家塢的狀況如同村落，誰想到親眼見到，更覺得不可思議，不同于外界的亂世，這里的一切仿佛都充滿了安寧。

    “孔明，你一定很奇怪吧？這些都是許家的族人，許家塢于這山谷中開宗立派三百余年，這里從未受到過戰火的紛擾，今后也不希望破例。”許戈話的時候意有所值。

    諸葛亮自然是體會到了許戈話中的意思，遂道：“這個自然，亮所能做的，只不過是推波助瀾而已，一切的決定權還在塢主的手中。”

    許戈只是微笑，道了句：“那也未必。”罷，便不再言語，只是領著諸葛亮沿著大路走去，不多時，便到了一片雕欄瓦碧的院落前，這才是許家塢的主建筑。

    院內有一片很大的廣場，廣場上已經擺上了二三十張方形案幾，每張上面已經擺好了大盤的各色熟肉，案幾旁還放著兩壇醇酒，飄逸的香氣早已讓王府親兵們兩眼放光，蠢蠢欲動，但未得到諸葛亮的命令，誰也沒敢做出任何的異動。

    “這是給諸位將士們準備的酒席，孔明，孫大姐，還有這位元直先生和劍少俠且隨老夫前往中廳，那里單開一桌席。”許戈道。

    諸葛亮環視了一周眾親兵，都筆直的站在那里等著自己的命令。既然已經進了許家塢，是福不是禍，是禍躲不過，但愿不是鴻門宴才好。于是諸葛亮喝了一聲：“聽令，以什為單位，自己尋找位置就坐，都給我聽好了，盡避放開了吃，但不許喝醉！”

    “是！”

    “解散！”隨著諸葛亮的一聲令下，方才還寂靜無聲的隊伍一下子在許家塢內的廣場上散了開去，瞬間吆五喝六的吃肉喝酒聲便響徹了起來。

    許戈看著這群親兵道：“孔明的這群兵倒都是性情中人，他們吃他們的，咱們這就走吧。”諸葛亮點點頭，四個人便隨著許戈和許褚往中廳走去。

    中廳的那席宴可不同于廣場上的圍案而坐，這里乃是六張單獨的坐榻案幾，分主客兩列，上面的菜色也要精致許多。諸人依次列席，先是杯觥交錯，一番客套。

    諸葛亮著重注意了許戈與許褚兩人的神色，許戈言語中對諸葛亮雖是恭敬有佳，但隱隱的那種不卑不亢，置身之外的態度，卻猶如一層隔膜般，讓諸葛亮摸不透許家塢的深淺。相比之下，許褚要熱情很多，但也僅僅是限于對諸葛亮和劍楓，席間還談到了在十幾年前與王雙的一場交手，不過從許褚的話中還是可以聽出，他在顧忌著什么。

    “仲康前輩，那日在洛陽一戰中，你親自斷后，攔住了功夫已達天榜甲級的王，周圍還還重重精兵圍困，不知前輩是如何脫身的？”酒至席間，諸葛亮道出了在心中藏了已久的疑問。

    許褚卻是哈哈大笑了起來：“千百年來無數高手功力達到瓶頸極致，徘徊在先天之境外，領悟不得自然之心，孔明莫要瞧了許某的金之心，林靜瑤那女子實力高深莫測，不可以武林榜來推斷，面對她的‘毒龍’許某承認計不如人，但是王不過是棄劍用鞭的老匹夫，他的攻擊打在身上不過就象是撓癢癢，有何可懼？”

    許褚嘴上雖得輕巧，諸葛亮卻深知當時其中的兇險，從諸葛家在洛陽的情報系統被毀前最后從傳出來的消息，許褚至少和王大戰了數百招后，便不知所蹤。

    “仲康前輩，聽聞那洛陽一戰后，封城一月，不知前輩是如何潛出城回到許家塢的？”徐庶拱手問道。

    許褚聽罷，愣了半晌，道：“有人救了我。”

    “莫不是曹家還有殘余的力量在洛陽？”諸葛亮眼神一亮。許褚聽到曹家的名字，幽幽的嘆了一口氣，只是搖了搖頭，沒有話。諸葛亮見狀便知許褚在內心中對曹家仍是有很深的感情，至于救了他的人，只怕他的身份是個很大的秘密，不便出罷了。

    “孔明。”許家塢的塢主許戈方才一直都在含笑聽諸葛亮等人交談，此刻突然喚了聲諸葛亮的名字。只見許戈舉起了酒杯，諸葛亮猛地想起了鴻門宴，立刻就要彈起，卻聽到許戈道：“與老夫一起喝了這杯！”

    諸葛亮雖仍是暗中警惕，但一顆心已經慢慢放下，從現在來看，實際上許戈并未有什么異動，大不了兵來將擋，水來土掩，遂也舉起酒杯道：“好！敬許塢主！”罷，仰頭一飲而盡，絲毫不管酒杯中是否放毒。

    “痛快！”許****頭也喝下了自己的杯中酒，“仲康一個月前內傷痊愈后，便帶塢內的私兵將漢室的軍事力量部趕出了譙郡，現在的譙郡，已經完在許家塢的控制下。這點你可知道？”

    諸葛亮面色微微一沉，許戈這話是什么意思？莫非許家塢想來封疆裂土？如果他打得是這般主意的話，只怕是要他失望了，現在的亂世已經不同于二十年前的上百豪強混戰了，如今格局已經非常明顯，莫是它妄想僅僅割據一郡之地的許家塢，就連有著正統名義的漢室和做擁荊州九郡的劉表神樂教，在強大的諸葛家和孫家眼中，都不過是一塊可口的肥肉。

    “這點亮清楚，敢問塢主接下來有什么打算？”諸葛亮直言問道。

    許戈臉上掛著一副難解的笑容道：“孔明莫要多心，豪強割據的時代已經過去了，老夫正是要將譙郡正式送與大唐，不過卻要換取大唐的一點承諾。”

    “送與大唐？那么許家塢是有心加入大唐了？”諸葛亮心中一喜，情不自禁的道。許戈卻是微笑搖頭道：“非也，在天下一統前，許家塢將永遠保持中立。”

    諸葛亮冷笑一聲，道：“許塢主，你是明白人，當今這世上非友便是敵，哪有什么中立的立場。即便是有，許家塢的實力雖是不弱，但在大唐、孫家、司馬家甚至是荊州面前，都只能是非常弱的，中立的立場又怎可能保得住？弱的力量從來都是只能依附于強大勢力，這點許塢主不會不明白吧？”

    “孔明分析得透徹！”許戈朗聲大笑了起來，“許某既然提出了這個要求，又怎可能沒有資？孔明且隨我來。”罷，他便起身轉入了中廳后的屋。

    諸葛亮與徐庶劍楓相視一眼，許家塢的秘密很可能就要揭曉了。諸葛亮又試探的望向了許褚，許褚只是苦笑了一下，沒有其他任何的表示，不過諸葛亮隱約能覺察到，他是希望諸葛亮進去的。

    一咬牙，諸葛亮站起身來，整整衣袍，也是跨步走入了那間屋。

    屋內的空空蕩蕩，只是在一方坐榻上，坐著一名白發老人，閉目養神，即使諸葛亮進來了，也毫不理會，許戈就站在他的身旁。諸葛亮試探的放出神識去感應，發覺這老人經脈中空空如也，不見一絲內力，諸葛亮的神識入侵，也不見有什么反彈，遂放下心來。

    許戈見諸葛亮進來，道：“想必你是很好奇許家塢是憑什么才提出中立的要求吧？請問孔明可否知道這樣東西？”著，許戈便從衣袖中拿出了一樣物事。

    諸葛亮一見之下，大驚失色，那是一塊竹牌，卻隱隱透著絲絲的寒氣和某種沁人心脾的圣潔，而那竹牌中央那象紫水晶般閃耀著的“靜”字，更是像柄利劍般，直刺入了諸葛亮的心窩。諸葛亮不由自主地騰騰后退了兩步，吃驚的望著許戈道：“你……你是靜心筑的外圍弟子？”

    “不錯，早在三十年前，老夫便加入了靜心筑的外圍。”許戈沉聲道，語氣之中頗以此為自豪。

    諸葛亮的額頭冒出了冷汗，如同自己那紅顏薄命的岳母蔡文姬般，身為武林三十三大派之一許家塢首領的許戈，當了三十年靜心筑的外圍弟子，竟然在武林中沒有半點風聲。可怕的靜心筑，究竟匿藏了多少實力呢？從七年前的萬壽殿開始，每了解靜心筑一分，便更深的體會到了靜心筑的深不可測，流傳了上萬年的靜心筑究竟強大到什么地步，諸葛亮不敢想象。

    “那許家塢……”諸葛亮明白那日在洛陽救出許褚的人，只怕正是許戈和那塊代表靜心筑外圍弟子身份的牌子。

    諸葛亮的話未完，許戈已經搖頭道：“加入靜心筑外圍的，僅僅是老夫一個人，許家塢仍是**的許家塢，不過只要老夫在位一天，許家塢就不可能成為大唐的打手。”

    許戈的話得斬釘截鐵，如果背后要有靜心筑撐腰的話，許家塢的確有資格做到中立，其實只要不倒打諸葛家一耙，那就是萬幸了。諸葛亮突然看了一眼在許戈身旁端坐的那白發老人，只見他仍在閉目養神，未見有什么反應，諸葛亮意識到這個看起來毫無內力的老人，會不會就是靜心筑的那六位出世者之一呢？

    正當諸葛亮疑慮萬分的時候，那老者卻是睜開了眼睛，目光深邃而又內斂，讓諸葛亮幾乎情不自禁的拜服于他的膝下。高手！絕對的高手！方才諸葛亮是看走眼了。

    “啊！前輩……”許戈發現了老者的睜眼，已經是跪在了老者的面前。

    老者沖許戈微微點頭，又上下打量了諸葛亮一番，開口道：“諸葛家的諸葛亮是吧，聽鳳三夸過你，筑主也對你有過一番感嘆，今日一見果然一表人才，功夫在你這個年紀大到這個地步也是相當不易了，后起之秀呀……”

    (章完)

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