謝家原也是名門望族，三代往上時沒落了，書香的底蘊依舊在，謝慕錦弱冠之年金榜題名，謀了缺，做了大理寺平事。

    踏踏實實為官七八年，仗著一身斷案的事，升任正六品寺正，是個做實事的官職。

    五年前，外放出京任鎮(zhèn)江知府，旁人都，這就是去鍍一層金，再回京時，就能平調(diào)大理寺左右少卿，將來做大理寺卿

    平步青云，光耀門楣。

    只是，謝慕錦終是等不到回京之日了。

    七夕那夜，謝箏偷溜出城去放花燈，錯過了關(guān)城門的時間，就在趙家嫂子家里宿了一夜。

    她難得睡得沉，醒來時已經(jīng)正午，念著回家少不得挨罵，干脆破罐子破摔，貪吃了嫂子的一只母雞。

    正啃著雞腿，趙捕頭急匆匆回來，臉色難看。

    那時候，謝箏才知道，她的父母都沒了，她就算回去了，也沒有人會罵她一通了，晴天霹靂一般。

    更讓謝箏詫異的是那不知何處冒出來的情郎，她幾年前就定親了，那人在京中，這鎮(zhèn)江城里，哪兒來的情郎？

    “趙捕頭告訴我，四更天的時候，是從我的屋子先燒起來的，等衙役們發(fā)現(xiàn)走水了，趕過來救火時已經(jīng)來不及了，撲滅了之后，發(fā)現(xiàn)里頭燒死了四個人，趙捕頭是天亮后進城當值的，剛到衙門里，就已經(jīng)定了法了�！爸x箏得冷靜，唯有她自己知道，每一個字出口，心都在滴血。

    那是她的父母，是她的親人，他們不僅死了，還死得那般慘，連謝家的名聲都被謝箏的罪名給污了。

    “我有個情郎，又受婚約所苦，因而在七夕夜里，與情郎兩人在房內(nèi)殉情，結(jié)果被父母發(fā)現(xiàn)了，推挪之間打翻了火燭，自個兒死了不算，還連累了父母……”謝箏咬緊了后槽牙，鳳眼里氤氳一片，“太可笑了，這世上怎么會有這么荒唐的事情！”

    蕭嫻站在一旁，靜靜聽謝箏著，下意識地，攥緊了垂在身側(cè)的手。

    她與謝箏雖多年未見，卻一直沒有斷了書信往來，蕭嫻可以拍著胸脯保證，謝箏絕不可能會有一個情郎，且不謝箏早已定親，身也不是個不知輕重之人，怎么會做出那般自損名節(jié)之事？

    可整個鎮(zhèn)江城都傳得有板有眼的，蕭嫻再不信，也無法證明謝箏的清白。

    直到在官道遇見謝箏，蕭嫻就知道，她沒有信錯謝箏。

    蕭柏在屋里來回踱步，良久嘆道：“你是個通透的，虧得是沒有站出去�！�

    謝箏苦苦笑了笑。

    她不是沒有想過要站出去，只要露了面，殉情一不攻自破，她的父母死于非命，定要查到底，為父母伸冤。

    是趙捕頭不讓她沖動行事，攔住了她，反問她“不是殉情，那又是為何？”

    這句話，如當頭棒喝，謝箏霎時間醒悟過來，淚水簌簌落下，她也一眨不眨。

    尋常雞鳴狗盜之輩，斷不敢入府衙后院為非作歹，那歹人分明就是沖著他們一家而來的，要置他們于死地。

    謝慕錦是朝廷命官，若死于兇案，必要徹查，少不得費些時日，歹人才能把事情抹干凈，而“殉情”害死父母，則是家中事情，人都死完了，簡簡單單就能結(jié)案。

    這個法子是最好的。

    眼下敵在暗，謝箏若站到明處去，還未弄明白其中關(guān)節(jié)，恐怕就會遭人暗算。

    她只是一介女流，偷學了些拳腳，卻都是花拳繡腿，真遇到了兇狠之徒，連自保都不成。

    連自個兒的命都填進去了，還能有人能替他們一家報仇嗎？

    她必須活下去。

    蕭柏在大案邊站定，指尖敲打案面，沉聲道：“你一路從鎮(zhèn)江來，是打算進京？打算去尋陸家？”

    謝箏抿唇。

    陸家是她定了親的夫家，也是蕭家的姻親。

    謝家早已敗落，謝箏幾乎是孑然一身，若依靠仰仗，就唯有陸家了，蕭柏如此猜測，也是在情理之中的。

    只是他猜得不對。

    謝箏想入京，并非是為了尋求陸家庇護，而是為了弄清楚父母的死因。

    無憑無據(jù)，沒有線索，靠著直覺，謝箏唯一能入手的地方便是京城寧國寺。

    兩年前，謝慕錦曾回過一趟京城，帶回來了一塊溫潤玉佩，環(huán)狀的，沒有任何雕刻，顧氏串了繩子，給謝箏掛在了脖子上。

    謝慕錦過，這東西來自寧國寺，是他對一位故人的承諾，也是故人對他的托付，至死不能相忘。

    父親斷案無數(shù)，見過多少生死，以至于他從不把“死”字掛在嘴上，那偶然提及的一句，深深刻在謝箏心底。

    謝箏想，既然無從下手，不如就去往寧國寺，興許會有收獲，再往后的時候，就只能走一步看一步了。

    出發(fā)之前，謝箏裝扮成趙家嫂子的模樣，去府衙后院看了一眼，她住的廂房燒空了，父母的正屋損害不大，只是被翻亂了。

    當天夜里，她就離開了鎮(zhèn)江，揣著趙捕頭給她的銀子，獨自入京。

    這一路并不好走，那點兒銀錢不夠雇車，即便換了少年裝扮，也必須千萬分心。

    心賊盜，也心隱在暗處的敵人。

    死了的是她的丫鬟，若敵人縝密，早晚會發(fā)現(xiàn)該活著的丫鬟不見了，再一想，大抵就想轉(zhuǎn)過來了。

    謝箏走了七八天，身心俱疲，再是謹慎，也還是遭了賊——錢袋子沒了。

    身無分文，虧得是遇見了蕭嫻。

    謝箏感激地看了蕭嫻一眼，琢磨片刻，沒有出玉佩一事，而是道：“鎮(zhèn)江城是不能待了，我沒去過其他地方，打在京城長大，就想著還是回京城吧，許是能有一條活路，再者，天子腳下，我站出來擊鼓鳴冤，也不像在鎮(zhèn)江，會被人徹底拿捏住。煩請伯父帶我入京。”

    “你不，我和嫻兒也不會扔下你，”蕭柏寬慰謝箏，思索一番，道，“入京之后，你先在蕭家住著，陸家那兒，我會去跟你公爹，你父母的案子，少不得要你公爹出力�！�

    謝箏一怔，搖了搖頭：“留在蕭家？”

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