骨節(jié)分明的手指摩挲著，襯得紅玉如血。
竹霧的余光瞄著紅玉，腦海里翻滾著一個(gè)念頭——要是他回稟的消息不合陸毓衍的心意，現(xiàn)在溫和撫著玉佩的手掌會(huì)挪到他的脖子上，一把掐住他。
想到接下去要的話，他又覺(jué)得，陸毓衍想掐的應(yīng)該是謝箏的脖子，使上力。
雖然，謝箏已經(jīng)死了。
半天沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)竹霧話，陸毓衍轉(zhuǎn)頭睨了他一眼，站起身來(lái)把窗子關(guān)上，阻隔了街上的動(dòng)靜，而后才緩緩道:“吧。”
竹霧硬著頭皮，道:“據(jù)，四更天的時(shí)候，謝大人和夫人聽(tīng)見(jiàn)謝姑娘屋里有動(dòng)靜，一道過(guò)去看，結(jié)果撞破了……
謝姑娘原就想、想那個(gè)殉情的，結(jié)果兩廂爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，打翻了油燈，燒起來(lái)了……
等衙役滅了火，已經(jīng)來(lái)不及了。
那一位到底什么來(lái)歷，沒(méi)人曉得，但有兩位同知夫人見(jiàn)過(guò)謝姑娘與一位少年郎一道，似是、似是親密，是讀書(shū)人裝扮，謝姑娘有一回坐著轎子去尋他，正好叫同知夫人看見(jiàn)了。
雖然、雖然奴才也不信謝姑娘是那樣的人，但鎮(zhèn)江城里傳得有板有眼的，衙門還尋到了蕭家表姑娘的一封信，上頭有那么一句，‘相逢已晚，你又何必惦念。’
表姑娘與謝姑娘交好，她的信……
衙門里沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰就判了案了，人證、物證都有。
爺，您看，謝姑娘都不在了……”
竹霧覺(jué)得氣短，起先還壯著膽子暗悄悄偷瞄陸毓衍的神色，到了后來(lái)，只能低垂著頭，結(jié)結(jié)巴巴、別別扭扭地完。
他自己也鬧不明白，他到底是想“既然謝姑娘心有所念，爺您就別管那事兒了，已經(jīng)夠丟人的了”，還是想“不管謝姑娘怎么想的，人已經(jīng)沒(méi)了，爺您節(jié)哀，好壞都入土為安吧”。
陸毓衍倒了一盞茶，熱氣氤氳。
半個(gè)月前，謝家出事的消息傳到了京城，謝箏與情郎殉情，連累父母，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，但這事兒到底是怎么發(fā)生的，衙門里又是如何斷案的，世人并不知道。
陸培元不在京中，陸毓衍不是官身，也沒(méi)有大理寺、刑部的門路，調(diào)不來(lái)案卷，只好讓竹霧快馬加鞭走一趟鎮(zhèn)江。
“四更天燒起來(lái)，幾個(gè)時(shí)辰就定案了？”陸毓衍沉聲道。
“是，午時(shí)前就斷了。”
陸毓衍哼笑，這案子斷得可真急。
鎮(zhèn)江知府沒(méi)了，案子交由洲道衙門審查，如此匆匆結(jié)案，看來(lái)是相當(dāng)看重頂上烏紗帽，怕被案子影響了年底考績(jī)。
“后事是誰(shuí)操辦的？”陸毓衍又問(wèn)。
竹霧道:“當(dāng)時(shí)謝家跟去鎮(zhèn)江的一家老仆，收拾了之后回舊都去了，是讓主家落葉歸根。
后院里沒(méi)請(qǐng)幾個(gè)人手，除了那老仆兩夫妻，還有一個(gè)廚娘，兩個(gè)丫鬟。
奴才照著爺?shù)姆愿廊?wèn)了，廚娘，謝姑娘那事兒是真的，一個(gè)丫鬟被火勢(shì)嚇壞了，現(xiàn)在還瘋瘋癲癲的，什么都答不上來(lái)。
還有一個(gè)，還有一個(gè)聽(tīng)是外鄉(xiāng)人，孤身一人，當(dāng)天夜里就不見(jiàn)蹤影了。”
“不見(jiàn)了？”陸毓衍挑明，桃花眼深邃，“原來(lái)如此。”
語(yǔ)氣平靜，竹霧聽(tīng)著怪，左看右看沒(méi)從陸毓衍臉上尋到氣憤神態(tài)，他試探著問(wèn)道:“爺，您不生氣？”
陸毓衍慢條斯理飲了茶，待明白了竹霧在問(wèn)什么，他才道:“做什么要生氣？她看不上什么書(shū)生，鎮(zhèn)江那地方，她出門還要坐轎子？”
鎮(zhèn)江不比京中，謝慕錦又不拘束謝箏性子，她在城中走動(dòng)，別是戴帷帽了，從來(lái)都是策馬而行。
明明是個(gè)姑娘，偏偏要選一匹烏黑的大馬……
陸毓衍不禁微微揚(yáng)了唇角，連眼神都溫和許多，像是蘊(yùn)了水，瀲滟波光浮動(dòng)。
“你再去趟舊都，尋那老仆夫婦問(wèn)一問(wèn)。”
良久，竹霧聽(tīng)到這么一句，茫然抬頭看陸毓衍，見(jiàn)他不似隨口而言，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
從雅間里退出來(lái)，松煙守在外頭，沖竹霧笑了笑。
竹霧壓著聲，道:“都聽(tīng)見(jiàn)了？謝姑娘看不上書(shū)生，明明是爺壓根不信，最初收到消息的時(shí)候就不信。”
松煙摸了摸鼻尖，不知道為何有些想笑:“反正讓你去舊都你就去唄，表姑娘前幾日回京了，那封信到底是個(gè)什么意思，問(wèn)一問(wèn)也就知道了，若不然，爺指不定還要讓你跑一趟明州。”
竹霧干巴巴擠出笑容來(lái)，若是去明州問(wèn)蕭嫻謝箏是不是生出了不該有的意思，就蕭嫻那脾氣，能讓媽媽們拿雞毛撣子攆著他跑。
如此看來(lái)，還是舊都好些。
陸毓衍聽(tīng)見(jiàn)了外頭嘀嘀咕咕的聲音，他沒(méi)在意，轉(zhuǎn)身又推開(kāi)了窗戶。
雖臨街，但底下的街面不算寬敞，一眼看過(guò)去，對(duì)面的鋪面、鋪后的宅子有些雜亂，因此此間茶樓生意極淡，連茶博士都無(wú)所事事，趴著大堂里打瞌睡。
如此也好，免得書(shū)生們高談闊論，亦或是聽(tīng)書(shū)的人熱鬧，反倒攪了清凈。
陸毓衍斜斜倚在窗邊，正好能看到由幾間宅子改作的善堂，天井里孩童嬉戲打鬧，險(xiǎn)些撞在許嬤嬤身上。
陸毓衍一眼就看到了那兩人，她們衣著出眾，很是打眼，天井另一頭，是看什么都帶著幾分稀奇的蘇潤(rùn)卿，他身上甚至帶了飴糖，掏出來(lái)分給了孩子們。
看了一會(huì)，蘇潤(rùn)卿發(fā)現(xiàn)了他的存在，抬起頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了過(guò)來(lái)，而謝箏卻似渾然不覺(jué)一般，與善堂里的媽媽們著話，從頭到尾都沒(méi)把視線往茶樓方向挪。
等那三人出來(lái)，陸毓衍下了茶樓，沒(méi)有著急問(wèn)，而是引著她們往下一處去。
謝箏坐在轎子里，閉著眼睛思考打聽(tīng)來(lái)的消息。
依善堂里的法，鄭夫人救濟(jì)他們已經(jīng)有十多年了，京中有錢人不少，也不乏善人，但像鄭夫人這樣又出銀子又出力，且十幾年不斷的，實(shí)在是少數(shù)。
鄭夫人遇難，不善堂里的老人孩子，其他來(lái)行善事的好心人都很難過(guò)。
有個(gè)孩子叫五，生來(lái)就比尋常人少了半截手臂，脾氣孤僻。
需要照顧的孩子多，善堂里的媽媽們忙不轉(zhuǎn)，也沒(méi)那么多耐性去格外關(guān)照五，也就鄭夫人心善，對(duì)他特別好。
自打聽(tīng)了消息，五就一直一個(gè)人坐在墻角，不哭不鬧的，但也誰(shuí)都不理了。
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