一盆子烏起碼黑的東西，謝箏挑練著，才從里頭找出些能看出原模樣的部分。

    聽見熟悉的腳步聲進來，她吹了吹發燙的指尖，拎起那段紅色的細繩，給陸毓衍看：“她在燒這個。”

    陸毓衍挑眉，目光沉沉鎖在那繩子上頭，眼底閃過一絲驚訝和不確定。

    從燒毀的那些來看，起碼有二三十根這樣的紅繩，這東西尋常是姑娘家用做頭繩，或是綁在手上腳上當個首飾的，這個當口上，那女子為何要燒它們？

    謝箏亦是一肚子的不解，這玩意兒街頭巷口多得是，扔在哪兒都不起眼。

    “這繩子有什么獨特之處？”謝箏站起身，走到被馬福制服的女子跟前，“為什么要燒？”

    那女子見東西沒有部燒毀，眼底閃過一絲陰郁，撇過頭不話。

    謝箏直直看著她。

    眼前的女子比她大上幾歲，模樣秀美，紅唇僅僅抿著，眉心的褶子都自有一股風情，而那雙眼睛，亮而有神，即便是透著憤恨，也叫人忍不住多看兩眼。

    她似乎是見過這個女子的，只是當時……

    謝箏深吸了一口氣，忍不住再湊近一些，細細端詳片刻，一拍腦袋，返回了屋子里，從妝匣拿了鵝蛋粉出來。

    捕快與護院的打斗也有個結果，馬福指揮著人手把護院都綁起來，又帶著人樓上樓下把每間屋子里的女子都帶了出來。

    松煙這會兒得了閑，見謝箏拿著鵝蛋粉，不由奇道：“姑娘這是要做什么？”

    謝箏沖那女子的方向抬了抬下顎，與松煙道：“幫我按住她。”

    松煙應了，制住那不斷搖頭想掙扎的女子，看著謝箏把大塊大塊的鵝蛋粉往她臉上涂抹。

    就白皙的臉蛋霎時慘白慘白的，就像糊了層面粉一樣，松煙咋舌，謝姑娘下手可真夠厲害的。

    謝箏給那女子涂了厚厚的一層，這才退后幾步，拍了拍手上的粉末，盯著她道：“我見過你，中秋教坊司來蕭府唱戲時，你曾登臺，當時臉上妝厚，卸了妝我一時倒沒認出來了。

    中秋之后，教坊司行蹤不明的只有兩個人，一個是前幾天浮尸水面的宋玉瀾，另一個是程芷珊。

    你，就是程芷珊吧？”

    女子的眸子倏然一緊，下顎繃成了一條線，死死咬著唇，沒吭聲。

    謝箏側過身，問那幾個被馬福帶下來的女子：“她是程芷珊吧？”

    沒有人應聲，她們的目光在謝箏和那女子之間來回挪了挪，眼中透出幾分懼意，以及回避。

    這種回避已經給了謝箏答案。

    “為什么要出手傷人？為什么要燒紅繩？”謝箏嗤笑，“你不認也無妨，你這張臉，帶回衙門里，讓教坊司一認就知道你的身份了，而這里站的姑娘們，你覺得，她們會嗎？”

    竹霧在替那被砸破了腦袋的女子止血，出聲道：“她只是暈過去了，還活著，等她醒過來，一切就都明白了。”

    饒是如此，程芷珊依舊是一個字都沒有。

    馬福在聽到程芷珊的名字時，懸著的心落地了，她們果真是在這莊子里，這一趟沒有跑空。

    可想起尋到這個莊子的經過，他不禁嗓子發酸，這都是古阮的功勞，是古阮往山下找，走了好幾個村莊，給了他們大致的方向，要不然，他們什么時候能想起這地方來？

    只是，古阮不在了。

    馬福抬手抹了一把臉，帶著兄弟們把護院和女子們都送回京里去，那受傷的姑娘不能耽擱，簡單包扎之后，就要送去醫館里。

    謝箏與陸毓衍沒有走，繼續查看這莊子。

    二層樓沒什么可疑的地方，每間屋子里收拾得都還算干凈，帶著濃濃的脂粉香氣。

    陸毓衍很不適應這種味道，皺著眉與謝箏話：“那日聽戲，你聽得挺仔細的。”

    謝箏一怔，復又訕訕笑了笑。

    中秋夜宴，謝箏那時心虛得不得了，自然不會像其他體面的嬤嬤丫鬟們一樣去花廳里給主子們敬酒，為了不打眼，她只好佯裝津津有味看戲，目不轉睛盯著戲臺了。

    她眼神好，饒是隔著湖面，燈火通明的戲臺上登場的人物都叫她看得真切，程芷珊的角色又是個戲份多的，獨自站在正中依依呀呀唱了良久，她便有些印象。

    “姑娘家嘛，總是對此敏銳些，”謝箏沒正面答，“宋玉瀾的模樣，不也是我認出來的嗎？”

    陸毓衍揚著眉角笑了笑，沒揪著謝箏的顧左右而言他，邁著步子下了樓。

    謝箏跟在后頭，眨了眨眼睛，呼吸之間，味道依舊很濃郁，不由道：“怎么有硫磺味道？”

    陸毓衍頷首，他也聞到了。

    他們走到了園子另一側的院里，入了正屋，里頭的布局讓人大吃一驚。

    五開間的屋子，并非尋常的三明兩暗，它的中屋很空，沒有擺會客的桌椅，東邊兩間打通，做內室陳設，而中屋與西次間中間立著厚厚的墻磚，只留了一扇門通行。

    進去一看，里頭竟是一池清水，熱氣騰騰的。

    謝箏走到池邊，蹲下身去，手掌伸入水中，微微有些燙，很舒服，她扭頭道：“溫泉？”

    松煙跟了進來，見狀驚呼：“我的乖乖！”

    陸毓衍抿唇，道：“原來如此，難怪這莊子價格驚人。”

    謝箏默默點頭。

    莊子底下就有溫泉，引泉水入池，休養再好不過。

    外墻與前頭屋子破舊，里頭卻另有乾坤，如此布置，不像是個商人能有的手筆。

    尤其是，程芷珊在這里，若另幾位女子是那夜從青石胡同里搬離的瘦馬，那這兒只怕又是秦駿那只狡兔的一窟了。

    謝箏走回到東邊的屋子里。

    桌椅花架梳妝臺，竹霧翻了一遍了，沒找到什么東西。

    最里頭擺著一家千工拔步床，垂著厚厚的幔帳，松煙上前一步，一把掀開，而后咦了一聲。

    謝箏過去一看，內側床背板上釘了一排的釘子，每個釘子上頭掛著一根紅繩。

    與她從火里拿出來的紅繩是一樣的編法，一樣的粗細。

    謝箏把它們都取了下來，走到外頭陽光下細細看。

    之前只有燒剩下的半根時并不明顯，這會兒十來根并在一起，就能看出來差異來。

    顏色有深淺。

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