毛家大宅，離這宅子并不遠。
而與這宅子更近些的，是祝氏的娘家。
胡寅站在街上，給陸毓衍指了指祝家的院門，道：“就是那一戶。
他們家吧，也是經商，手里攢了些銀子，祝氏的兩個弟弟從念書，是要科舉。
結果，出了這么一樁人命事情來，上上下下提起祝氏，那叫一個咬牙切齒，恨不能沒生過這么個女兒。
陸巡按，我們還是直接去毛家，別進他們祝家了，進去了就只能聽那幾個娘們罵街了。”
陸毓衍背著手，看著那青灰色的院墻。
謝箏四周看了看，尋了個在街邊擺攤的婆子，塞了她幾個銅板。
“大閨女買什么？”婆子笑了起來，“這么個鬼天氣，還能有生意，哎呦老婆子真是沒想到�！�
謝箏隨意挑了朵絹花，道：“媽媽一直在這兒擺攤？”
“就在這兒，年紀大了，穿街走巷的，吃不消了�！逼抛有χ�。
“我想問媽媽一些祝家的事情。”謝箏壓著聲兒，道。
婆子一怔，上下打量了謝箏幾眼，道：“大閨女想問那祝家大娘子的事兒吧？就是關在衙門里那個�！�
謝箏點了點頭。
“哎！”婆子嘆了一口氣，“大娘子沒嫁人之前，還照顧過我生意嘞。她人是真的好，可你，好好的一個人，怎么就想不開，要做那等事兒？
殺人吶，這人能殺啊？這是要砍頭的呀？
她婆家祖父再愛折騰，讓一家子擠在一起過日子，但那老頭上了年紀又病了，最多再兩三年，熬過去了，不就好了嗎？
現在好了，她一個人等著問斬，孤零零上路。毛家那一家子，搬回大宅子里，依舊過舒坦日子，祝家里頭，各個恨她，她是婆家娘家左右不討好，哎！”
謝箏又問：“從前，大娘子與娘家關系還好吧？”
“大娘子的爹死的早，娘又是個軟柿子，沒當家，家里都是叔嬸了算的，”婆子想了想，道，“你要好吧，倒也算好，吃穿上沒虧欠過，大娘子從前出來買東西，也從不討價還價，看起來銀錢上是沒吃虧，可要不好，這不是遇上事兒，人人都恨不得與她一刀兩斷嗎？不過，也是難怪，兩個弟弟來年的考試要耽擱了，還有個妹妹，的親事黃了�！�
謝箏聽著聽著，眉頭發緊了，最后又問了一句：“大娘子喜歡鮮艷的，還是素凈的？”
“鮮艷的，”婆子毫不猶豫，“來買絹花時，從來都是什么艷麗就選什么，當時還有個年紀相仿的姑娘家笑話她俗氣，大閨女，你猜她怎么跟人家的？”
謝箏猜不到。
婆子想起當時情景，笑了起來，復又可惜地嘆息：“她，祝家就是做生意的，打交道的都是真金白銀，這世上，還有什么能比金銀更俗氣的？與家里的金銀相比，這些絹花，那已經是素凈多了。”
謝箏怔了怔，一時之間，不曉得是該笑祝氏風趣，還是嘆這么個玲瓏通透之人，如今落到要砍頭的下場。
對于旁人的出言帶刺，祝氏如此回敬，她當年真不是個會忍氣吞聲的。
難道毛家上下，真的值得她“舍己為人”，把所有的都瞞下來，爛在肚子里？
謝過了婆子，一行人又繼續往毛家去。
前后五進又帶著花園的宅子，比那的院子寬敞多了。
毛老爺的長子毛峰親自迎了出來，道：“胡大人，案子已經了了，今日是……”
胡寅摸了摸下顎，道：“京里的復審下來了，再過幾日就要行刑了，我想著來跟你們一聲。
當時府上都，那祝氏進門之后很是孝順，待長輩、待平輩都很好，若不是一時沖動，也不至于做下那等事情來，家里人都不恨她。
既如此，不如挑個晴天，去衙門里送送她，給她拿幾樣平日里喜歡的吃食，上路的時候，也別餓了肚子�！�
毛峰顯然沒想到胡寅會這么，愣了半晌，才道：“應當的，應當的�！�
一陣腳步聲匆匆而來，謝箏循聲望去，只見一個四五歲的童邁著步子，飛一般撲過來，抓著胡寅的衣擺，道：“嬸嬸呢？你什么時候把嬸嬸還給我？”
毛峰白著臉，一把將童拎了起來，抱到懷里，道：“娃兒不懂事，大人莫怪�！�
胡寅倒也沒在意，擺了擺手。
陸毓衍問道：“這是……”
“毛老爺的曾孫，與祝氏倒是親厚，衙門里帶祝氏回去的時候，哭得撕心裂肺的，我走到胡同口，都還挺尖他哭�！�
毛峰嘴上道了幾聲慚愧，催著奶娘把童抱走了。
胡寅搓著手問陸毓衍：“陸巡按有什么想問的？”
陸毓衍略一思忖，道：“我們就坐下來吃杯茶，讓阿黛去內院里問一問吧�！�
毛峰打量了謝箏幾眼，讓人引著她過去。
引路的丫鬟十一二歲，拘謹得很，幾乎是垂著腦袋走路的。
謝箏試探著問了一句：“進來做事多久了？”
丫鬟身子一僵，訕訕笑了笑：“搬回來之后才進來的，所以府里的事情，我都不曉得的。”
“從前伺候的人手呢？”
丫鬟道：“從前好像也沒多少人手，打發的打發了，留下來的也不多�！�
謝箏見到的是祝氏的大嫂，那童的母親。
年輕的荷氏摟著童，低聲著些什么。
謝箏走上前去，問童道：“想嬸嬸了？”
“想，”稚嫩的聲音帶著哭腔，童道，“嬸嬸能回來了嗎？”
謝箏搖了搖頭。
荷氏見兒子又要哭起來，心疼極了，讓奶娘先帶下去，與謝箏道：“他打與我那弟妹就親近，每天都哭著找嬸娘。”
謝箏看著一抽一抽離開的童，與荷氏道：“聽搬回來的時候，府里打發了不少人，又添了人手？”
荷氏的臉上閃過一絲尷尬：“被打發的，都是從前祖父挑出來的老人，一個是不好管教，另一個是弟妹壞話，我們聽不得那些，就都打發了，換些新人�！�
“出事的時候，你在做什么？”謝箏問她。
荷氏低聲道：“在屋里補衣裳，孩子淘氣，衣裳都刮破了�！�
謝箏猛得直直盯著荷氏的眼睛，沉聲問道，“那為何等你們所有人到正屋時，毛老爺已經死了？藥碗砸碎之后，你們所有人，沒有誰去看一眼嗎？”
荷氏的臉色唰得白了。
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