驚雷陣陣，樹上冒了春芽。

    陸培靜叫雷聲鬧得夜里沒睡好，白天就沒什么精神。

    于嬤嬤快步進來，壓著聲兒與在榻子上憩的陸培靜道：“娘娘，淑妃娘娘不大好了。”

    陸培靜抬起眼簾，撇著嘴道：“這就不大好了？我原琢磨著，好歹能叫她撐過三月半呢。”

    謝箏轉眸看向窗外。

    淑妃的生死早就定下了，到底能活到哪一天，看圣上的心情。

    之前推斷過，估摸著三月下旬是這可能的。

    宮里給辦了喪事，趕上清明落葬，也算是了顏面了。

    淑妃知道分寸，哪怕是不愿意死，也斷斷不會往后拖的。

    只不過，現在才二月末，若識相，那也太識相了。

    韶華宮里的狀況瞞不過宮里眾人，為了讓淑妃“因病去世”，原也就沒打算瞞著。

    這一日太醫進進出出的，各個都陰沉著臉，各宮室的只看太醫們的臉色就能推斷出淑妃的身體狀況了。

    雨勢漸漸了些。

    陸府里，陸培元開著窗，坐在榻子上飲茶。

    他今日休沐，由因著是雨天，便在家中休息。

    唐姨娘撐著傘走到院外，一眼就看到了里頭的狀況，她取出袖中的信箋，與單叢道：“夫人從舊都捎了信過來，我給老爺送進去。”

    單叢堆著笑，搓手道：“姨娘，老爺吩咐過了，他今日要琢磨一樁衙門里的案子，沒有吩咐，不許人進去打攪。”

    唐姨娘的唇抿了抿。

    屋檐水流，一盞清茶，窗邊的人神情自然，一副舒心模樣。

    這個樣子，哪里是在琢磨什么案子，怕什么人打攪呀。

    到底，就是吩咐了不讓唐姨娘進書房罷了。

    唐姨娘心里也有數，并不與單叢討價還價，只把信交給他，道：“既如此，這信就由你轉交給老爺了。”

    單叢點頭應了。

    唐姨娘沿著來路往回走。

    身邊的丫鬟忿忿：“這一個個把我們當賊防似的，老爺書房里能有什么稀罕東西，連姨娘進去一步都不行了。”

    “你生的是哪門子氣？”唐姨娘瞥了她一眼，眉梢一揚，反倒是笑了起來，“老爺書房里左不過是些案卷，再不稀罕，拿給你看，你怕是連字都認不的。”

    正著話，余光瞥見一個廝懷里抱著東西跑著到了書房外頭，唐姨娘不由頓住了腳步。

    單叢與那廝了幾句，從對方手中接過了那東西，瞧著四四方方的，外頭包著個棉花布，單叢抱在懷里，轉頭就進了書房。

    丫鬟一瞧，發生氣了：“不是沒有吩咐不讓進去打攪嗎？”

    “事情有輕重緩急，我們回去吧，”唐姨娘招呼了丫鬟，見她鼓著腮幫子，便道，“去門房上問一問，誰捎了東西來。”

    很快，丫鬟便來回話了。

    “是剛剛送來的，寫著是給二爺的東西，來跑腿的人，他們家老爺挺著急這事兒的，門房跟他了，二爺去舊都了，等回來少還要半個多月，對方就，那不如就給老爺看看，總歸是兩父子，”丫鬟歪著頭，道，“聽是個姓陳的知縣送來的。”

    “哪個陳知縣？”唐姨娘問道。

    朝那么多縣府衙門，陳姓又是大姓，她一時半會兒還真沒有頭緒。

    丫鬟擰眉回憶了一番，道：“叫什么永定縣，奴婢也不曉得是個什么地方，聽門房上的，是個旮沓窩地方。

    照奴婢看，就是個七品芝麻官想走走老爺、二爺的門路，那一箱東西，聽里頭包著的是個盒子樣的，就是不曉得裝了什么。

    不過，旮沓窩能有什么好東西？回頭一準叫老爺給丟了。”

    唐姨娘歪在榻子上，一面按著眉心，一面道：“再上不了臺面的東西，那也是給二爺的，老爺才不會俎代庖給扔了呢。”

    書房里，陸培元先看了家書。

    孫氏在信上了，傅老太太的靈柩到舊都之后已經落葬，一切都是照著規矩辦的。

    原陸毓衍應該回京了，只是陸府老太太的身子抱恙，就耽擱了行程。

    老太太的身子骨并無大事，只因突然得了傅老太太過世的消息，上了年紀的人一時沒抗住，情緒起伏，染了些風寒。

    好在休養得宜，舊都又漸漸轉暖了，再開春了就好了。

    陸培元捏著信紙，忍不住長長嘆了一口氣。

    他與孫氏夫妻多年，自然曉得對方性子。

    孫氏寫信多是報喜不報憂的，便是有些狀況，亦會斟酌用詞。

    陸培元知道孫氏沒有寫出來的那些意思，陸家老太太是感慨世事無常，一轉眼間就生死兩別。

    老太太不舍得老友的過世，但也極為羨慕，因為傅老太太走之前，兒子女兒都在身邊，陪伴她度過了最后的時光，而她，陸培故雖在膝下，但老人有好些年沒見過陸培元了。

    都忠孝難兩，陸培元心底對母親依舊愧疚萬分。

    書桌上，擺著母親送給他的鎮紙，陸培元不由想著，去年放外差去了蜀地，今年若有機會往南邊去，便是繞道，也要擠出些工夫，快馬加鞭回去看看老母。

    把家書收了起來，陸培元的目光落在了那盒子上。

    棉花布解開了，里頭是個做工簡單的木盒子，這盒子有些年頭了，表面的漆都起皮了。

    打開盒子，最上邊壓著一份信，往下是厚厚的一疊紙。

    陸培元快速看完了信，又把紙張一并拿出來，一張張翻看。

    他足足翻了兩遍，而后把它們照原樣放回去，喚了單叢進來，道：“把東西收好，等毓衍回來了交給他。”

    單叢應了，抱著盒子出去，剛走到簾子邊，又被陸培元叫住了。

    陸培元似是想起了什么，讓單叢放下盒子，重新打開了，從那疊紙中取出了一張，瞇著眼睛仔細看了看，目光一點點深沉。

    單叢看不到紙上內容，不過墨汁暈染了紙面，背后都露出些淺淺墨跡來，他琢磨著那不是文字而是畫作，畫著個細長的東西，再辨認就辯不出了。

    “收起來吧。”陸培元又收拾好了。

    單叢抱過來，見陸培元面色還是不對勁，試探著問道：“老爺，是不是這東西有哪兒不對？”

    陸培元擺了擺手，道：“必須收好，不許任何人碰，等毓衍回來，我再與他。”

    單叢見陸培元如此慎重，也不由發重視，道：“老爺放心，奴才知道了。”

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