大雄寶殿里的席位主客分明,非但主人與客人的席位涇渭分明,而且在主客各自的席位之中也分成了三六九等。
東首主人席位之中,現(xiàn)任少林方丈慧真大師坐在最里面三尊佛像右側(cè)的南無(wú)消災(zāi)延壽藥師佛跟前。
方丈在寺院里是絕對(duì)的一把,這一點(diǎn)毫無(wú)爭(zhēng)議,而在他的左右兩側(cè),除了右側(cè)下首坐著少林住持慧光大師之外,就是空著的幾個(gè)位置,也不知是給誰(shuí)預(yù)留的,總之應(yīng)該是少林寺里面的高僧,因?yàn)檫@里是主席。
隔著這幾個(gè)空置的席位再往下,就是少林寺的幾十名和尚依次而坐。
旁人不必知道這些僧人的法號(hào),只需根據(jù)他們的座位便可知道他們?cè)谏倭炙轮械纳矸莺偷匚,越靠近殿門的地位越低。只不過(guò)既然只有幾十名僧人能夠坐在這大雄寶殿里,那么不用猜也能知道,這些僧人都不是尋常的少林弟子,必有寺內(nèi)職務(wù)在身。
客人的席位一律排在西首,同樣是越靠近三尊佛像的位置越尊榮,緊挨著三尊佛像左側(cè)的南無(wú)阿彌陀佛的位置便是賓客席位的最尊,由周侗坐了,同樣沒(méi)有爭(zhēng)議,這世間或許有人武功與周侗相差不多,但是名氣絕對(duì)不會(huì)比周侗更大。
周侗的下首坐的是昆侖派的掌門天木道人,往下依次是丐幫長(zhǎng)老吳長(zhǎng)風(fēng)、崆峒派掌門空冥子、南海劍派掌門端木羽、黃河幫幫主袁鎮(zhèn)濤、祝家莊總教師欒廷玉、五臺(tái)山清涼寺方丈神山上人等幾個(gè)大幫派的首腦,再往下就是一些影響力較小的江湖門派的掌門或宗師。
這個(gè)時(shí)代里的武林與百年之后的武林不同,并沒(méi)有什么六大門派、八大門派一說(shuō),這個(gè)時(shí)代里名震一方的是三大寇、兩大幫、御拳館、少林寺、一莊一市和十二山頭。
三大寇自然是方臘、王慶和田虎,這三大勢(shì)力各自割據(jù)一方,勢(shì)力范圍內(nèi)的武林門派要么投靠歸順,要么搬家走人,想要獨(dú)樹一幟是不行的。
所以在浙北淮南、湘鄂桂以及晉中三大區(qū)域里面,已經(jīng)很少能有什么武林門派可以獨(dú)立門戶,即便是有,多半也是歸隱田園不問(wèn)世事的、譬如姑蘇燕子塢慕容氏再就是佛道兩家的門派,不與世人爭(zhēng)鋒,故而可以免受兵災(zāi),譬如五臺(tái)山上的清涼寺和文殊院。
除卻三大寇實(shí)力最雄之外,還有兩大幫底蘊(yùn)深厚,那就是丐幫和黃河幫。丐幫不必贅言,只說(shuō)黃河幫,雖然不如丐幫那樣弟子滿天下,卻控制了從甘陜到河南河北乃至山東大部分黃河流域的水路,因而在武林之中占據(jù)了一席之地。
兩大幫會(huì)之下就是御拳館和少林寺兩個(gè)門派。按理說(shuō)少林寺比御拳館更加源遠(yuǎn)流長(zhǎng),應(yīng)該排在前面,但怎奈人家御拳館是開在京城的,而且獲得了官方的營(yíng)業(yè)執(zhí)照,等于是帶有官方背景的武術(shù)教學(xué)機(jī)構(gòu),再加上周侗的個(gè)人影響力,稱之為天下第一武林大派也不為過(guò),即便是兩大幫會(huì)也不便與之爭(zhēng)雄,所以周侗才可以入座主賓席位。
反觀少林寺,在當(dāng)今皇帝崇道抑佛的觀念下活的很是憋屈,想要獲得朝廷的支持就別想了,不派禁軍來(lái)取締你就不錯(cuò)了,如何還能跟御拳館一較高下?所以哪怕少林寺依然被武林人視為泰山北斗,在武林人的心目中也是不如御拳館牛氣的。
比御拳館和少林寺更差一個(gè)層次的便是一莊一市,莊是祝家莊,市是曾頭市,如今曾頭市已成昨日黃花,祝家莊則依然雄踞山東,所以欒廷玉可以緊挨著黃河幫主坐在下首。
至于十二山頭,則是清風(fēng)山、二龍山、少華山、梁山、芒碭山、黃門山、桃花山、對(duì)影山、登云山、枯樹山、白虎山以及飲馬川的十二座山寨。
這十二座山寨分處于黃河流域以及江淮一帶,打家劫舍,剪徑勒索,稱得上是十二條地頭蛇。雖然單個(gè)實(shí)力遠(yuǎn)不如祝家莊以及往日的曾頭市,但是不論是誰(shuí),只要從這十二個(gè)山寨附近經(jīng)過(guò),總是無(wú)法淡定從容。
因?yàn)檫@些人物根本不跟你講什么江湖道義武林規(guī)矩,該下藥就下藥,該熏迷香就熏迷香,行事不擇手段,無(wú)所不用其極。
鮮為人知的是,這十二座山頭已經(jīng)被梁山整合得差不多了,進(jìn)而一并歸于白家軍,反正少林寺大發(fā)英雄帖也發(fā)不到這些山大王的頭上,只是提醒那些投遞英雄帖的僧侶們?cè)诮?jīng)過(guò)這些山頭時(shí)小心謹(jǐn)慎。
只是論及實(shí)力,在這十二山頭之下,才輪的上江湖中那些游離在三大寇勢(shì)力之外的武林門派,至于昆侖派和崆峒派則因?yàn)椴辉谥性蝗雽?shí)力排名。
如此排序下來(lái),青城和蓬萊就算不得什么了不起的門派了,白勝和鐵扇公主甚至夠不上與少林方丈寒暄的資格,便被知客僧引入大殿門口的賓客席間,乃是排在了末尾,甚至不如河南南陽(yáng)的伏牛派,人家伏牛派好歹跟少林同處河南,南陽(yáng)登封相距也不是很遠(yuǎn),算是鄰里街坊的關(guān)系。
白勝和鐵扇公主對(duì)此均無(wú)怨言,他們當(dāng)然喜歡低調(diào)些,進(jìn)入人群靜觀其變,鐵扇公主只待白勝出現(xiàn),白勝卻想看看少林寺這場(chǎng)戲怎么演下去,同時(shí)找一下丁春秋的兒子在哪里。
白鐵兩人入座,一段插曲就算揭了過(guò)去,大雄寶殿上的人們重又拾起了先前的話題,丐幫幫主吳長(zhǎng)風(fēng)剛剛發(fā)過(guò)言,此時(shí)順口說(shuō)道:“我看這武林盟主也不必選了,就由周老前輩一力承擔(dān)便是!
在白勝和鐵扇公主到來(lái)之前,大雄寶殿里的人們正在討論武林盟主的事情。
滅鼠盟即是武林同盟,所謂人無(wú)頭不走,鳥無(wú)頭不飛,要想干大事,必須要有一個(gè)帶頭大哥才行,這是所有武林人物的共識(shí)。誰(shuí)來(lái)帶領(lǐng)大家對(duì)付白勝?
原本讓少林方丈慧真來(lái)做這帶頭大哥也未嘗不可,但是少林寺的態(tài)度讓人失望說(shuō)起如何處置白勝和丁春秋時(shí),慧真方丈說(shuō)佛門戒殺生,只需把白勝和丁春秋兩人禁閉在少林寺中,讓他們面壁思過(guò),不能再出去為禍江湖也就可以了。
這哪能行?
斬草不除根,春風(fēng)吹又生!十幾年前丁春秋怎么從你少林寺跑出去的?還不吸取教訓(xùn)?
這只是表面上對(duì)少林方丈的質(zhì)疑,而絕大多數(shù)人們心里面想的則是,若是白勝身上真的有寶物,誰(shuí)若是把他的寶物搶了,他不找那人報(bào)仇才怪,你少林寺十幾年前看不住丁春秋,現(xiàn)在你更看不住白勝,若是哪一天白勝脫離了牢籠,記著今天參加滅鼠盟的挨個(gè)找上門去,那后果豈堪設(shè)想?
慧真方丈的觀點(diǎn)遭到了絕大多數(shù)人們的反對(duì),因而人們心目中的帶頭大哥已經(jīng)與他無(wú)緣。
慧真本人也明白這一點(diǎn),只不過(guò)他并不是很在意誰(shuí)來(lái)當(dāng)這個(gè)帶頭大哥,只需把丁春秋擒住,就算對(duì)得起死在丁春秋手下的那些前輩高僧了,至于此間群雄一定要把丁春秋處死,那就處死唄,反正不是我少林僧殺人破戒。
原本人們心目中的候選人就只有周侗和慧真兩人,周侗是德高望重名聲最隆,而慧真則是東道主的一把,不論兩人誰(shuí)當(dāng)盟主都說(shuō)得過(guò)去,但是現(xiàn)在既然大家都不希望慧真來(lái)當(dāng)這個(gè)盟主,那就只剩周侗了。
于是眾人便紛紛附和吳長(zhǎng)風(fēng)的提議,周侗已經(jīng)站了起來(lái)開始擺手,接下來(lái)肯定要說(shuō)一句:在下何德何能之類的客套話,卻不料就在此時(shí),崆峒派掌門空冥子插了一句:“既然是推選武林盟主,那么候選人的武功得是天下第一才行吧?”
這話一出口,大殿之內(nèi)立馬鴉雀無(wú)聲,因?yàn)槿巳硕寄苈牭枚遮ぷ拥囊馑,周侗本?lái)就是公認(rèn)的天下第一高手,你空冥子這樣說(shuō),那就是不承認(rèn)此事,言外之意,就要挑戰(zhàn)周侗咯?
無(wú)獨(dú)有偶的是,居然還有人贊同空冥子的說(shuō)法:“空冥子道長(zhǎng)說(shuō)的極是,只不過(guò)這武功天下第一卻不是用嘴說(shuō)出來(lái)的,須得比過(guò)才知高下”
眾人循聲看去,發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的卻是來(lái)賓里面的一位,此人生了一張馬臉,相貌極其丑陋,令人看過(guò)一眼就不想再看第二眼,雖然沒(méi)人愿意盯著他的臉看,卻不妨礙人們對(duì)他的印象深刻,大多都能記起這人來(lái)到時(shí)知客僧唱出的名字,是瀾滄江邊萬(wàn)劫谷的谷主鐘萬(wàn)仇。
白勝看到此人之時(shí)卻是心頭一動(dòng),因?yàn)檫@人的身形與他在聚賢莊外武魂掃到的那人完全一致,而且說(shuō)話的嗓音也是相同,當(dāng)時(shí)那人叫破了生鐵佛的“大韋陀杵”。
或許包括祁十三和如今堵在少林山門外面的那些祁家集苦主就是被這鐘萬(wàn)仇搭救的?除了進(jìn)入聚賢莊就再也沒(méi)能出來(lái)的那些人之外,他這一路就只遇見了鐘萬(wàn)仇一個(gè)陌生人,因而覺(jué)得此人最有可能是在祁家集救人的那位。
在座的其他人也有聽說(shuō)過(guò)萬(wàn)劫谷馬王神鐘萬(wàn)仇之名的,卻是不曾謀面,只因那鐘谷主向來(lái)不喜外出,只待在他自己的一畝三分地上,據(jù)說(shuō)是害怕出門之后老婆偷人
此時(shí)聽鐘萬(wàn)仇這話里話外的,分明是想挑動(dòng)一場(chǎng)擂臺(tái)比武出來(lái),倒是很合大伙的心意。
少林寺內(nèi)自然沒(méi)有酒肉招待眾人,又不知道白勝什么時(shí)候能來(lái)或者是否敢來(lái),就這么干坐著說(shuō)話豈不乏味?有比武才有熱鬧看,于是便有人連連點(diǎn)頭,意思是贊成鐘萬(wàn)仇的提議,反正不是我跟周侗比,你空冥子也好,鐘萬(wàn)仇也罷,盡管上去比劃。
空冥子把話放出來(lái)了,而且是針對(duì)周侗的,周侗就不能無(wú)動(dòng)于衷,嘆了口氣道:“空冥道兄,當(dāng)年那口氣你還咽不下么?這是新創(chuàng)了高招了,是吧?”
他自然知道空冥子早晚會(huì)來(lái)找他再比一場(chǎng),此事無(wú)關(guān)仇恨,卻關(guān)系到雙方彼此的臉面以及門派的聲譽(yù),正所謂人爭(zhēng)一口氣,佛爭(zhēng)一炷香,只要江湖上有人認(rèn)為崆峒派不如御拳館,空冥子不如周侗,這事兒就沒(méi)個(gè)完。
空冥子被說(shuō)破了心事,倒也不加否認(rèn),道:“既然周兄見事如此明白,貧道也就不繞彎子了,其實(shí)貧道并非想要當(dāng)這武林盟主,貧道只是想再向周兄請(qǐng)教一次!
話音才落,只聽一個(gè)粗豪的聲音響在大殿之中:“你不當(dāng)這盟主正好,那就由朕來(lái)當(dāng)好了!”
這聲音之中也不知攜帶了多少內(nèi)力,只震得大殿四周的火燭飄搖明滅,眾人盡皆駭然,同時(shí)也都奇怪,為何這人會(huì)以“朕”來(lái)自稱,莫非當(dāng)今皇帝微服私訪,來(lái)到這少林寺的大雄寶殿了?卻找不到說(shuō)話之人匿身何處。
只聽那聲音繼續(xù)說(shuō)道:“都別找了,朕還在山門之外,少林寺的小和尚們還不速速出來(lái)迎接?”
眾人聽罷更是吃驚,人在山門之外就聽見了大雄寶殿里面空冥子說(shuō)話,這是天耳通么?而且還能把聲音傳到大雄寶殿之內(nèi),這得是多么深厚的內(nèi)力才能達(dá)到?
想到此處人們均把目光看向周侗,想看看周侗如何反應(yīng),人們覺(jué)得,若是在座之人還有一個(gè)能夠勝過(guò)這個(gè)自稱“朕”的,那么這人非周侗莫屬。
周侗的臉色也鄭重了起來(lái),即使之前空冥子對(duì)他發(fā)出挑戰(zhàn)他都沒(méi)當(dāng)回事,但是此刻聽了這人的傳音,他便不能不鄭重起來(lái),同樣傳音道:“我道是誰(shuí),原來(lái)是方教主到了,你我陷空島一別,至今不過(guò)三個(gè)月,方教主武功進(jìn)境神速!”
他這話一說(shuō),少林寺方丈慧真就變了臉色,居然是方臘!此人是敵非友啊,而且是大敵強(qiáng)敵!
早在距今四十年前,方臘的師父霍山曾與少林寺為敵,躲在山下專殺出寺落單的少林弟子,若非掃地神僧出手,少林寺已經(jīng)不復(fù)存在了。
這段武林秘辛被記載在少林寺的寺志之中,而少林寺志便只有歷任方丈才能觀看,若非從乃師玄慈手中接任方丈,慧真也不知道明教和少林之間竟然有著如此深刻的仇恨。
在知道了這段秘辛之后,慧真也曾一度擔(dān)心,萬(wàn)一方臘奪取了大宋的江山,那么少林寺這座千年古剎也就距離廢墟不遠(yuǎn)了,卻從未擔(dān)心過(guò)方臘會(huì)找上山門來(lái)打架。
方臘忙于攻城略地奪取大宋江山,又怎么可能有工夫來(lái)少林滋事?那不是因小失大么?
同時(shí)少林寺距離汴梁很近,方臘若是敢在這里滋事,只要消息傳到汴梁,便會(huì)有大軍來(lái)剿,到時(shí)候他想跑都跑不了。
然而眼下方臘竟然來(lái)了,難道大宋已經(jīng)被他滅了?想到此處就不禁下意識(shí)地自語(yǔ)了一句:“方臘怎么來(lái)了?”
方臘似乎聽見了慧真這一句,冷笑了兩聲答道:“你少林寺糾集一群蝦兵蟹將想要對(duì)付朕的乘龍快婿,朕還不能過(guò)來(lái)與你們說(shuō)道說(shuō)道嗎?”
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