“什么？”烏爾斯眉頭一蹩。
斯坎貝德幾秒前的溫和還保持在其嘴角的微笑上，可這副微笑的表情在這會兒看來卻是異常見鬼的冰冷和無情，而這種見鬼的感覺就顯然像是轉(zhuǎn)眼間翻了一頁書，曾經(jīng)的熟人上一秒還笑著嘴臉和你寒暄問暖，下一秒居然就要拿出一套聽起來簡直就是莫須有的罪名來抓捕自己？
況且他說自己和希婭做了什么來著？
叛……國？？
“請，請等一等，總管大人，我不是很理解您剛才所說的話，您說……”從斯坎貝德的口中得到這樣突兀的答案，希婭呆滯地眨了眨眼，當(dāng)即也懷疑自己是不是聽錯了什么，于是趕緊出聲想要問清狀況。
斯坎貝德騎在馬上，聽著狼耳少女有點驚慌失措的聲音，不慌不忙地放下剛才舉起來示意侍衛(wèi)們包圍二人的右手，右手的食指和中指在落回韁繩前的半空中并攏伸直一下，掛著白胡須和紳士笑意的嘴巴鎮(zhèn)定開合：“叛國罪，希婭牧師，請信任你美麗的耳朵。”
“可，可是——”
聽見自己昔日熟識的總管大人竟然還是這么說，希婭感到難以置信，條件反射地試圖再出言爭辯，然而忽然看到烏爾斯斜抬起左臂攔住自己激動之下差點上前一步的身體，后者黑發(fā)下的兩顆茶褐色眼珠再隨側(cè)臉瞥過來看看自己，接著張開左手的五指握了握拳，轉(zhuǎn)回目光盯住對方替自己問道：
“總管大人，在被捕之前，我可以問幾個問題嗎？”
“允許。”
斯坎貝德點一下頭，平靜地再抬起右手，掌心向下做出虛按的動作，示意在場的侍衛(wèi)們別急。
烏爾斯保持右臂舉過肩抬起的姿勢，手握住背后的熔鐵巨劍，不貿(mào)然解下自己武器，也不打算馬上松開，在親眼見證到斯坎貝德的態(tài)度后深吸一口氣，然后盡可能使自己鎮(zhèn)定下來開口：“請問攝政公大人代皇帝陛下斷定我們觸犯叛國罪的證據(jù)是什么？”
“據(jù)彼爾狄高子爵大人被贖回后的證詞交待，烏爾斯騎士你曾在遠(yuǎn)征軍中擔(dān)任斥候，卻經(jīng)常不顧大軍的行程獨自一人深入雪原，最終把軍隊引至拜倫塔斯的埋伏圈，導(dǎo)致全軍覆沒，統(tǒng)帥被虜，疑為通敵叛國之舉。”
……哈？
“對不起，斯坎貝德總管大人，盡管我現(xiàn)在的語氣或許存在冒犯，但我實在無法接受烏爾斯騎士受到這樣的污蔑，且從未見過有像彼爾狄高子爵這般厚——”
希婭憤憤不平地握緊雙拳，聽完斯坎貝德的解釋，腦海里一想起彼爾狄高子爵的嘴臉便終于有點控制不住自己的情緒，就算是平常溫順有禮的她也在此刻不悅地豎起頭頂銀發(fā)上的兩朵狼耳，耳朵表面像雪一樣潔白的絨毛甚至隱隱有點炸開的跡象。
顯而易見的，她有點生氣了——如果不是身旁的年輕人還注意著用手?jǐn)r在她身前再制止她這一次，由此差點從嘴里脫口蹦出一串平日里絕對很難說出口的粗鄙之語。
“烏爾斯？”銀發(fā)狼耳的牧師少女停下沒說完的話，轉(zhuǎn)頭看著還斜抬起手?jǐn)r住自己的年輕人，琥珀色的雙眸深處閃爍著不甘和不解。
“……”烏爾斯眼角的余光落在她的臉上，眼神和半抬起來的左手一同示意她不要急躁，接著轉(zhuǎn)回視線繼續(xù)面對北地伯爵麾下的那位宮廷總管大人，沉默兩秒……
然后，緩緩閉上眼睛，腦袋里稍稍有點想通了。
關(guān)于為什么，拓加斯對于自己一行人的歸來報以一種既喜悅又提防的態(tài)度？為什么，城中街道上的部分路人會用奇怪的眼光打量自己？為什么，鮑爾松在酒館里看到宮廷侍衛(wèi)們進來想要帶走自己時，會向自己問出那句在當(dāng)時的自己耳里聽起來有些莫名其妙的話？那句：“莫非，傳言是真的？”
傳言……
呵，原來如此啊。
該說是倒霉還是見鬼，難怪事情會在各種機緣巧合之下演變成現(xiàn)在的狀況來著……
“彼爾狄高，我*你**！”
大概想通許多東西后，烏爾斯重新睜開茶褐色的雙眼，暗呲著牙齒在心里帶著自己上輩子特有的風(fēng)俗習(xí)慣狠狠問候了一下那位帝國攝政公爵之子的家族先祖，算是盡最大的克制把火氣宣泄掉一些，以維持住眼下必需的冷靜以面對此刻宣言將要逮捕自己和希婭的斯坎貝德。
接著，他收回剛剛斜抬起來攔住希婭的左手，抬到自己的腦側(cè)伸出食指輕點兩下眼角，指指身旁的狼耳少女，再目視前方騎在馬上的老總管質(zhì)問：“可是我的罪行和希婭有什么關(guān)系，總管大人？就算彼爾狄高沒有精神錯亂，希婭隨軍出征期間也并沒有與我一起執(zhí)行過軍隊斥候的偵察任務(wù)，弗羅邁爾憑什么借陛下的皇威也判她有罪？”
“請注意你的言辭，烏爾斯騎士，以奴隸騎士的身份直呼攝政公爵之名，并公然質(zhì)疑帝國子爵的精神狀態(tài)乃是不敬。”斯坎貝德輕搖搖頭，抓在韁繩上的右手再度抽出來用食指指住烏爾斯作為警告，并隨即將指尖的方向移至年輕人身旁的少女解釋，“至于希婭牧師，她是你的同伙，嫌疑巨大，僅此一點足以作為證據(jù)。”
“是嗎……”烏爾斯抽抽嘴角，心里頓時明白看樣子再多說什么也是白搭，于是聳了聳肩嘆一口氣，“那么總管大人，我最后還有一點請求。”
“說。”
“這家酒館里與我接觸過的其他人是無辜的，他們跟我的罪行沒有任何關(guān)系，請您不要派人干擾他們的正常生活。”
“……嗯。只要他們確是無辜，我自然不會。”斯坎貝德隨著烏爾斯的提示騎在馬背上側(cè)移目光，多打量一眼建在街道邊上那家名叫暖屋醉鬼的街頭酒館，爾后息氣輕笑著表示答應(yīng)。
雙耳得到北地宮廷總管的親口回應(yīng)，烏爾斯看著很快又將注意力從邊上的酒館轉(zhuǎn)回到自己和希婭這邊來的對方，與他又互不避讓地對視了幾秒，隨后仿佛是自己這一邊選擇了妥協(xié)，從自己背后肩側(cè)的位置松開了握住熔鐵巨劍劍柄的右手。
希婭看著烏爾斯的舉動，自然馬上明白了他的選擇，心里雖有不解和不服，但接下來感觸到年輕人的左手忽然又一次伸到自己身邊——
不過這一次，年輕人的左手并不再是為了制止她什么，而僅僅只是依靠手指的觸覺找到她的手，大一號的大手接著溫柔而有力地握住她小一號的小手，手的溫度輔以眼神，用這種很簡單的方式“告訴”她說別怕。
別害怕，沒事的……
有我在呢。
烏爾斯握住希婭的手，瞥目過去的眼神看到少女眼中的詫異，嘴角像是為了安慰和說服后者而又自信地笑笑。
斯坎貝德仰仰脖子，雙瞳的焦點暫且從二人身上挪開，隨意地望望空中似鵝羽般飄落的飛雪和夕陽沉下前為天幕浸染的晚霞，頭頂和腦側(cè)兩邊受歲月洗褪掉金黃的白發(fā)與拂面而過的一陣?yán)滹L(fēng)互動著撩抖幾下，霍爾姆人正統(tǒng)血脈賦予的兩顆藍(lán)色眼珠在眶里眨眨，覺得時間和交涉過程都差不多了，隨后揮揮手沖周圍的侍衛(wèi)們下令。
“帶走。”
侍衛(wèi)們得令，沒有任何猶豫，立刻手持各自的戟將包圍的小圈快速縮緊，從各個角度走近他們眼中看樣子已打算束手就擒的兩名犯人……
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