作為建立在岡澤地區東部平原上的中立城市，薄暮城的政體趨近于一種議會制的**城邦，而這座城市的管轄范圍自然也就不僅限于城中的幾大城區，除此以外還支配著城市南部入海口位置的凱西港、西南邊的銅冠礦山以及北部靠近斑斧森林的一座伐木村。

    斑斧森林的木材資源是薄暮城的常規收入之一，那片森林的位置以南北方位的豎軸處在拉斯峽谷和城市之間，但建立在森林南部邊緣的伐木村于昨天夜里毫無征兆地受到了魔獸的圍攻，于是連夜派出一名傳信人將求援的請求告知給了城市這邊。

    卡斯塔諾的魔獸一般是指那些因受到魔法污染而產生變異的**動物，譬如覆霜森林中的冰牙巨蟒和巨魔巫醫戈夫多曾在下水道區域改造的紅眼巨鼠。

    大量的魔獸集結成部隊的規模對一座人類的村落發起進攻是一件不正常的禍事，收到求援消息的薄暮城議會因此在維克忒多的幕后授意下迅速對這件事情給予高度的重視，通過冒險者協會發布出緊急任務，試圖從城中征召有意愿的資深冒險者們前去支援，并力圖將魔物大量出現的原因調查出來。

    城中的一部分衛兵據已經在上頭的命令下率先組成了第一批援軍赴往了村子那邊。

    場景的畫面回到眼下——

    泰德·赫斯特與德拉科·巴頓兩人的存在令大廳中的氛圍在伊琳娜明任務內容的過程中十分安靜。

    “總而言之，伐木村現在的情況不容樂觀，而這個任務針對在座的所有人發布。任務獎勵暫時未定，但絕對不會虧欠大家，這一點請諸位務必相信協會。”連續不斷地完一長串話后，伊琳娜輕喘著氣停頓一下，接著道，“此外，村落那邊的協會分部到時候還會將更多的事件情報進一步告訴大家。如果大家對此還有什么疑問，請遵照我的指示有序發言提出。作為協會的負責人，我會盡力解答大家的困惑，將諸位次行動的風險盡可能降低。”

    話落，她抿著嘴唇，翠綠的雙瞳望向大廳中的冒險者們來回掃視。

    聚集于此的冒險者們花了點時間在腦海中消化這些信息，經過短暫的愣神之后開始低聲議論，而這其中一股議論的話聲也有從年輕人的隊伍里產生出來。

    例如希婭和石拳沒有多想，立刻認為正遭受到魔物攻擊的伐木村此刻需要大家的幫助，看得出正義與秩序雙神的兩名善良信徒很容易在這個方面的意見上達成一致。

    習慣性從團隊利益作為出發點考慮事情的格羅萊登建議烏爾斯先瞧瞧其他幾支冒險團的態度再做決定。

    鴉雀對此沒有發表什么提議或感想，但烏爾斯從她兜帽下微微括弧的嘴角隱約看出這名陣營傾向高度疑似混亂中立的爾詩人姐好像對于接下來可能進行的冒險過程興致不差。

    而對于伊琳娜公布的緊急任務內容，無論是為了所謂的精神榮譽和物質獎賞，還是因為自己骨子里那份看不慣邪惡的性，烏爾斯個人倒是非常樂意跑去薄暮城北邊的那座伐木村協助那里的村民和衛兵抵抗魔獸的入侵，順帶把這個惡**件背后可能存在的陰謀策劃者揪出來好好收拾一頓，如果他有能力做到的話。

    只不過老盜賊的提議總是比較穩妥和謹慎。

    作為這支五人隊的領袖，烏爾斯心知今生的自己起來也確實應該多考慮一下這方面的問題，畢竟上一世的經驗和記憶對他的幫助終究有限。

    盡管對這個世界知曉很多，但薄暮城中可能存在的一些隱藏劇情仍是他尚未了解的記憶空白，譬如此次的事件實際上就已經從一定程度上超出了他的預料范疇。

    他清楚斑斧森林的深處藏著一支中立邪惡陣營的暗影德魯伊教團，可過去的他卻沒有聽過那支暗影德魯伊教團集結魔獸襲擊過伐木村的怪事兒，而卡斯塔諾的魔獸又很難通過血統方面的魔化污染產生智力屬性上的跨度式飛躍。

    實話，他不相信斑斧森林中的魔獸怪物會聰明到有能力自發組織計劃襲擊人類村落的地步。

    這里面搞不好還會牽扯出什么更加隱晦的秘密。

    仔細考慮半晌，同時尋著一股直覺的方向聯想到油畫迷宮副遺留下來的幾條未解之謎，以及德拉科上次對待自己與丹伯特在協會大廳里公然決斗的調停態度，他決定暫且采納格羅萊登的建議先看看情況。

    而就在這時，丹伯特·刻爾查斯——那位赤蝎冒險團的紅頭團長突然從他的椅子上離座站起，盔甲抖動的動靜引起鄰座幾名冒險者的注意。

    “丹伯特團長？”發現這個身穿鎧甲的紅發男人站了起來，伊琳娜馬上面色不悅地扭頭看向他。

    負責人姐明明才有過，大家的提問應當遵照她的指示有序發言，難道這個城中第一大團的領導者剛剛沒有聽到？

    不，這個家伙肯定是故意這樣做的。

    伊琳娜眼縫一細。

    丹伯特從容地看著伊琳娜向他投來的視線，不急不忙地大聲問道：“負責人女士，對于這次的緊急任務我想咨詢一下，冒險者協會往常的基行規在這時候還是依然適用的對嗎？”

    “最基的幾條行規依然適用。”伊琳娜點一下頭。

    “既然如此，那么我現在以赤蝎冒險團現任團長的身份，向會方申請這項任務的領取優先權。”紅頭的赤蝎團長嘴角一笑。

    伴隨這個男人臉上露出的笑容，協會大廳里的其他人則是不約而同地扭頭望著他，紛紛微蹩起各自的眉頭。

    包括烏爾斯在內，現場的許多人很快猜到——丹伯特貌似想霸占這項緊急任務的執行權，以便獨吞所有的任務獎勵。

    這太狂妄了！

    緊接著，拍桌的聲響帶著一股仿佛壓抑已久的怒氣從一個個子的盜賊手上傳出：“紅毛猴子，你太過分了！”

    “噢？這不是剃鋒團的索亞·短腳靴嗎？”聽見傳入耳中的動靜，丹伯特側目看見剃鋒冒險團的那位半身人盜賊團長，“抱歉，我剛才沒發現你，也許是因為你的體型實在太像孩子的關系。”

    “但你這番涉嫌種族歧視的譏諷言論并不足以作為你企圖獨吞這份任務的理由，赤蝎團長。”蜂鳥冒險團的女游俠領隊艾卡麗拉·林影這時似乎也看不下去了，選擇和剃鋒冒險團的半身人盜賊團長站到同一陣線。

    “況且正如索亞先生所，大家平時還能忍受你的飛揚跋扈，但你這一次的做法顯然太過分了一點。”

    咒法系的專精法師卡洛斯·勒夫杵著手中的長杖，雙眼的目光隔著一段稍遠的距離灼灼地盯住丹伯特的側臉，代表山銅之扉冒險團的立場附和著指出后者這副過于難看的吃相。

    畢竟照丹伯特的意思，那冒險者協會的存在還有什么意義呢？

    一團壟斷所有任務？

    既然這樣，那大家還不如都統統加入赤蝎冒險團，薄暮城干脆也跟著改名叫赤蝎城得了！

    丹伯特的野心霎時激起了不少人的強烈反感，他的術士女兒多蘿西一時間將其漂亮的臉蛋深深地埋進手心里，不敢去看一雙雙連帶著往她這邊一同投來的敵視。

    但行為表現高調過頭的紅頭團長卻好像完沒有自知之明的樣子，非但擺出一副無所謂的態度無視大廳里其他冒險者們向他瞪來的眼神，反倒繼續得寸進尺地盯向站在大廳前臺后邊的伊琳娜。

    他似乎打定主意要為赤蝎冒險團爭奪到這份緊急任務的單獨執行權——并且是以明爭的形式！

    金發翠眼的半精靈負責人姐感到自己的喉嚨似乎因為緊張的緣故而有些輕微的窒息，不過她之所以能擔任冒險者協會的負責人一職，靠的可不僅僅只是其作為龍脈法師城主維克忒多的寶貝養女這個身份。

    伊琳娜沒什么戰斗的能力，針對大場面的處理經驗也不是非常充足，但她不怕談判氣勢上的緊逼甚至威脅。

    隨即，意志堅定的負責人姐抿著嘴唇輕輕地咬了咬牙，眼角的余光左右看看泰德和德拉科這兩名由她那位保持神秘的養父城主事先安排給她的超級保鏢，然后面無懼色地迎著丹伯特的視線回應道：

    “確實，根據協會建立之初定下的幾項基行規，赤蝎冒險團如今的任務優先度理應排在其他所有冒險團、冒險隊以及散人冒險者的前面……”

    “但是——”

    言語未落，她話鋒驟然一轉。

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