()    雪還在下……    凱文·斯圖恩睜開眼睛，不算太艱難，但連日的疲勞多多少少積壓在這位年輕貴族的身上，而一張整齊疊放著大堆紙質文件的木制辦公桌位于他的身前。水印廣告測試   水印廣告測試他坐在一張椅子上，擁有一頭霍爾姆人的標致金發，白色的皮膚，海藍色的雙瞳，身穿貴族圈子里比較常見的一襲精致風衣，隔著衣袖的胳膊和他的腦袋一同趴在辦公桌的面上。    他似乎剛醒過來，從短暫的憩中，并伸手揉一揉眼角，張開嘴巴打個大大的哈欠——心最近的工作真是越來越折騰人了，從邊疆外界的軍事威脅到帝國內部各種亂七八糟的瑣事……    取暖的壁爐安分守己地將被人投入其中木材燃燒成溫和的空氣，而房間的窗外，終年不止的大雪仍像漫的鵝毛般點綴滿這座城市的空。    這里是盔衫城，金闕鶯帝國的北地樞紐，建立在凜冬要塞偏南不遠的丘陵地形上，往東一些的山頭隱約可見一種長有羽翼的野獸于那個方向的空中盤旋，像是在做一種日常性的軍事訓練。    如果眼睛夠尖——也許你能從遠處那些朦朧的輪廓辨識出那是一種名為獅鷲的有翼猛禽。    是的，北地的獅鷲。    翡翠海灣的北地從終年的霜凍中孕育出強悍的生命，雪羽獅鷲正是其中之一，這些空的霸主有著與它們其他同類相差無幾的外貌，除了渾身的羽毛為完全的雪白，強健的體魄、鷹般銳利的眼睛和桀驁的性致使帝國的人類需要花費很大的功夫和精力才能馴服它們心甘情愿地成為一類兵種的坐騎。    那一類兵種的名字叫做“獅鷲衛隊”，相傳在金闕鶯先君卡爾文蘭大帝將這片永寒的雪域納入帝國的版圖之后，最初受封統治這里的北地伯爵爾后在一次出巡中于城市東邊的山區發現了那些既優雅又兇悍的生物。    寒冷的邊疆需要一份強大的力量來守護。北地的軍人從那之后一直在領主的授意下馴養獅鷲，獅鷲衛隊直至今日也仍為當地的法理領主服務，作為直接聽候其調遣的精銳私兵，年復一年，世世代代——    凱文坐在椅子上，獅鷲衛隊的歷史就像他海藍色的雙瞳一樣清晰和明朗。他往窗外瞥目，城中的街市落在他的眼中與平時的光景似乎沒有什么不同，但他知道北邊的凜冬要塞之外已經與以往的情況不再相同。    那束幽邃的陰寒來自大雪原的深處——拜倫塔斯，神秘的僵尸國王厄多恩所建立和統治的亡靈國度，將悼亡之丘的黑公爵卡修斯、血月古堡的吸血鬼們以及腐朽山谷的食尸鬼統領巴納德爾幾股力量整合到一起，向著生者的世界逐步有序地蔓延……    他忽然心想，不知不覺，遠征軍的覆滅已經過去快兩個月了。    當時被貴族們推舉出來率軍出征的彼爾狄高子爵現在已經返回到了霍爾姆地區，據是被老杜卡萊特公爵往拜倫塔斯派人秘密贖回來的。    那位年輕的子爵與他年紀相仿，但兩人之間的關系一點也談不上好。    這時候，思緒被開門的動靜打斷——    凱文的視線從窗外轉移回來，看見另一個與他同樣有著金發和藍眼的少女抱著又一疊不免令他有點頭疼的資料文件走進這個房間往他身前的辦公桌接近過來。    白皙的肌膚，馬尾的長發，那個向他走來的少女看起來比他不少，十六七歲的樣子，然而稚氣未脫的臉蛋上板著一張嚴肅得快凝成鐵的表情。    “領主大人。”很快，她來到凱文對面，那手中的資料放上桌面。    領主大人——沒錯。    他是當今的北地伯爵。    斯圖恩家族是北地伯爵領的主人，世襲的榮耀將來自父輩的權力交接道凱文手中，使他盡管年紀輕輕，但確實已是這片土地的領主，并且同時還作為帝國北方教會勢力的精神領袖——而后一個顯赫的身份則是由他自己通過絕對正當的途徑獲得的。    畢竟如果不是他接下來對少女溫柔的回話實在有點輕浮……    “把領主換成兄長或許更能取悅你的上司，可愛的艾莉絲�！�    呃……你幾乎不會懷疑這個家伙事實上是一位圣武士。    并且還是一位年紀輕輕就早已完成審判者職業進階和靈魂賦覺醒的高階圣武士，金闕鶯帝國當下時期最強大的個體戰力之一，那柄佩戴在他腰側的武器便是其圣職者身份的最佳佐證——“殲敵者的裁決”，一把強有力的+5附魔大劍，但只對真善且守序之人表達臣服的“神圣復仇者”。    神圣復仇者與駐扎在盔衫城外的獅鷲衛隊如今一同服務于這位可能稍稍有些“不同尋�！钡氖ノ涫款I主。    艾莉絲·斯圖恩是他的妹妹，在老斯圖恩爵士不幸逝世幾年后的時間里一直作為他的私人助理活躍在他的工作環境中。這個好像并不喜歡開玩笑的姑娘總是擺出一本正經的嚴肅表情，放在正常女性中屬于偏矮體型的個子和一張顯幼的娃娃臉，令她時刻板著表情的樣子倒真像一個倔強可愛的公主。    但千萬別瞧這位撲克臉的“公主殿下”——她可不是花瓶，除了擁有一顆能夠協助一方領主高效率處理日常工作的頭腦以外，還曾在霍爾姆地區的皇家法師學院中展現出資質不俗的施法賦，差點在那座法師學院里創下從魔法學徒到正式法師畢業的最短用時記錄。    艾莉絲面無表情地白了凱文一眼，不理睬對方的玩笑，雙眸的目光仿佛督戰官的監視落在年輕的圣武士臉上：“領主大人——請注意您的身份！”    嚴厲——女王般的嚴厲，雖然她不是。    “好的好的，我錯了，尊敬的秘書姐，我錯了。”凱文趕忙舉起雙手向她“認輸投降”，無奈地笑笑，然后將手伸向姑娘交來的文件，取走放在最上面且最為醒目的一張信封。    “帝都過來的信。”年輕的圣武士領主看一眼赤紅的蠟封，臉上的輕浮頓時收斂，頃刻轉換成穩重的成熟……    沉默半晌，語氣停頓一下，將信拆開——    “陛下的密令？”

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