柔和的夜色下，大廳內(nèi)響滿歡快的音樂，人們一邊縱情飲酒一邊肆意歡笑，宴會(huì)的氛圍逐漸達(dá)到了最頂峰。
相比令克勞迪婭嘆為觀止的各種美味佳肴，其它已經(jīng)見慣世面的高官貴族們則是對(duì)今晚的酒水很滿意。
品位高雅的水果酒永遠(yuǎn)是暴風(fēng)城達(dá)官貴人們的最愛，就連瓦里安都不例外，所以瓦里安從暗夜精靈那里帶回來的水果酒成功成為了今晚最受歡迎的佳釀，所有人都對(duì)這種芬芳馥郁、細(xì)膩醇甜的酒水贊不絕口，宴會(huì)的氣氛也在賓客們酒杯碰撞聲中變得越發(fā)歡快和熱烈起來。
克勞迪婭并沒有和瓦里安停留在大廳中，有國王在，其它人總會(huì)或多或少有所拘謹(jǐn)，所以兩人去了大廳外的花園，一邊散步一邊隨意聊著：
“瓦里安，我都沒注意到安杜因是什么時(shí)候回去的，他喜歡今晚的盛宴么？”
“他是在你專心揮舞刀叉的時(shí)候離開的，”瓦里安稍稍取笑了下少女，“淑妮女士對(duì)他要求可十分嚴(yán)格，所以他不能呆到太晚。”
“淑妮女士？”克勞迪婭面色微紅，有些不好意思的轉(zhuǎn)移話題道。
“對(duì)，今晚坐安杜因旁邊穿灰綠色連衣裙的女士就是淑妮，她負(fù)責(zé)照顧安杜因平日里的生活。”
“我想起來了。”克勞迪婭稍作回憶便記起了那個(gè)女人，那是一個(gè)衣著樸素考究、神態(tài)一絲不茍的中年貴婦人，給少女的第一感覺就有點(diǎn)類似前世的班主任，令她頓時(shí)對(duì)才五歲的小王子略微同情起來，瓦里安則繼續(xù)說道：
“你這次外出也有半年多了，接下來幾天你就陪下你妹妹好好在家休息下吧，幾天后我們就要啟程去鐵爐堡和諾莫瑞根了。”
“諾莫瑞根？太好了！”少女有些興奮起來，相比于鐵爐堡，她更期待諾莫瑞根，她早就從書本上聽說過這座強(qiáng)大的機(jī)械之城。
瓦里安滿是笑意的看了下旁邊興高采烈的女孩，繼續(xù)解釋道：“諾莫瑞根只是附帶，關(guān)鍵還是鐵爐堡，我得去跟矮人們敲定貿(mào)易協(xié)議，順便修下我的上把武器并訂做套新的秘銀鎖子甲，到時(shí)候也得幫你做一套才行，另外麥格尼國王一直對(duì)他弟弟的失蹤極為在意，你還得好好回想下穆拉丁的事情。”
“嗯，關(guān)于穆拉丁的事情，我會(huì)盡力的。”女孩先是乖巧答應(yīng)，隨后語氣一轉(zhuǎn)道：“但是秘銀甲我就不要了，我有圣光保護(hù)，并非那么依賴盔甲的。”
“那可不行，克勞迪婭”瓦里安停下腳步，對(duì)少女鄭重說道：“我知道你在顧慮什么，但這并非禮物，而是你出征半年幾經(jīng)生死應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)，你已經(jīng)拒絕了其它的賞賜，這個(gè)可不許你再拒絕了。”
“那……好吧，謝謝你，瓦里安。”克勞迪婭猶豫片刻后答應(yīng)了下來。
克勞迪婭其實(shí)很喜歡瓦里安所說的秘銀鎖子甲，秘銀制作的鎖子甲極其輕薄，穿在身上更像是多了一層銀光閃閃的薄衣服而非盔甲，而且秘銀甲不管面對(duì)魔法還是物理傷害都防御力極佳，不管弓弩射擊、刀劍劈砍、還是魔法轟擊，都會(huì)被秘銀甲削弱絕大部分威力。
就拿之前瓦里安身上那件秘銀甲來說，替他在混戰(zhàn)中擋下的魔法傷害不計(jì)其數(shù)，讓他可以頂著惡魔的魔法在惡魔軍隊(duì)中橫沖直撞，一直保護(hù)瓦里安到阿克蒙德廝打在一起的時(shí)候，才在阿克蒙德全力一擊下被徹底打碎了，但就算鎖子甲碎掉也極大的削弱了阿克蒙德攻擊，不然瓦里安早就在阿克蒙德面前死了兩三遍了。
不過縱然秘銀甲擁有如此大的優(yōu)點(diǎn)，也還是有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是太貴了，對(duì)縱然擁有整個(gè)王國的瓦里安來說也是筆不小的開支，所以克勞迪婭不想讓瓦里安破費(fèi)，在她看來，瓦里安需要花錢的地方可太多了。
以后得想辦法自己掙點(diǎn)錢了。
少女暗自下定了決心，除了不想給瓦里安添負(fù)擔(dān)之外，更重要的是她生怕被別人恥笑。
整個(gè)人類社會(huì)，特別對(duì)貴族來說，成婚后怎么都無所謂，但只要兩人還未在教堂正式舉行儀式，女方花男方的錢會(huì)就被人恥笑的。
男方最多可以給女方一點(diǎn)首飾表達(dá)愛意，衣服金錢之類的是堅(jiān)決不能給的，一旦女方收了又被人知道了的話這個(gè)女性就會(huì)立刻成為整個(gè)上流社會(huì)的笑柄，而克勞迪婭也正是出于這個(gè)顧慮之前才拒絕了戰(zhàn)后瓦里安對(duì)她的所有賞賜。
克勞迪婭答應(yīng)下來后，兩人繼續(xù)在幽靜的花園內(nèi)散步，又過了片刻，少女突然輕聲道：“瓦里安，過幾天我可能會(huì)有個(gè)好消息告訴你。”
好消息？
瓦里安雖然好奇，卻并未追問，而是面露微笑道：“那就讓我期待一下好了。”
“嗯。”少女挽緊了對(duì)方的胳膊，兩人繼續(xù)邊走邊聊，夜色漸深，雙月高懸，見時(shí)候不早，兩人開始向回走去，但當(dāng)兩人還在拐角尚未走進(jìn)大廳的時(shí)候，就聽見了大廳內(nèi)某些不和諧的聲音。
“唉，這場(chǎng)暴亂雖然平息了，但是今年我西部荒野那個(gè)莊園的收成也沒了。”
“可不是么，要不是這場(chǎng)遠(yuǎn)征，那群匪徒怎么敢如此明目張膽作亂。”
雖然聲音壓得極低，但克勞迪婭和瓦里安兩人都身體素質(zhì)遠(yuǎn)超常人，聽力極佳，自然聽得一清二楚，克勞迪婭有些不悅，但她更有些擔(dān)憂身邊近來脾氣見漲的國王，扭頭看去頓時(shí)心中微微一安，只見此刻瓦里安雖然臉色不好，但也還算鎮(zhèn)定。
瓦里安則給了少女一個(gè)安心的手勢(shì)，便向前走去，大廳內(nèi)的聲音則繼續(xù)傳來。
“別這樣，你喝醉了，拉格倫。”
“哼，我還聽人說起，陛下之所以執(zhí)意要揮霍我們的金錢和鮮血，都是因?yàn)槟莻�(gè)北方來的爆……。”
拉格倫的聲音戛然而止，他已經(jīng)看見了面色不善的瓦里安，他下意識(shí)的咽了口口水，原本醉醺醺的酒意也已經(jīng)徹底消散。
“北方來的什么？拉格倫，說下去。”瓦里安低沉的聲音響起。
“容我抱歉，陛下。”有些肥碩的年輕貴族艱難鞠躬，“我絕非對(duì)您的決定抱有怨言，我只是剛剛在和庫霍爾恩男爵進(jìn)行辯論的時(shí)候稍稍有些越界而已。”
瓦里安向拉格倫走去，直至走到這個(gè)年輕貴族的面前停下，他才雙眼瞪視著對(duì)方，壓低了聲音，冷聲說道：
“聽著，你應(yīng)該慶幸你剛剛沒有說完那句話，不然縱然是今天這種場(chǎng)合，我也不介意把你的牙齒全部砸碎了塞到你胃里去。”
年輕貴族還是第一次聽到國王這么兇狠不留情面的話語，他額頭上浮現(xiàn)出碩大的汗珠，一時(shí)間不知道說什么是好，但很快一個(gè)女聲解圍道：
“好了，陛下，不要再跟這個(gè)男爵開玩笑了，今天是慶祝勝利的時(shí)刻，我們得銘記犧牲英雄，并享受勝利的喜悅才行。”
“對(duì)，銘記英雄。”拉格倫艱難說道。
瓦里安也收回冷厲的目光，臉上表情恢復(fù)常態(tài)，轉(zhuǎn)而走向剛剛發(fā)聲的克勞迪婭，輕聲道:“他可不會(huì)領(lǐng)情的。”
“我知道，但是大庭廣眾之下，不要影響到了其它人心情。”克勞迪婭同樣輕聲解釋道。
瓦里安微微頷首表示贊同，他并未繼續(xù)多說，越來越多的人已經(jīng)注意到了瓦里安的歸來，開始走上前來跟國王搭話。
大廳某個(gè)位置，正被一群貴族簇?fù)碇目ㄌ乩妊劢怯喙饬粢獾搅藙倓偟囊荒唬⑽Ⅴ久肌?br />
克勞迪婭沒有繼續(xù)跟在瓦里安身邊，而是從侍者手中拿了杯果汁，在人群中尋找起妹妹的蹤跡來。
她不時(shí)的遇到德文、亞瑟之類的相熟貴族軍官，出于禮貌總得簡單招呼寒暄幾句，所以當(dāng)宴會(huì)步入尾聲的時(shí)候，她才成功在格雷森公爵夫婦旁邊找到了帕爾崔絲，上前加入到了三人的聊天中。
宴會(huì)終究圓滿落下帷幕，當(dāng)克勞迪婭和妹妹剛一回到馬車上的時(shí)候，已經(jīng)忍了一晚上的妹妹不再掩飾自己的好奇，雙眼放光的迎上了她……
第二天清晨，克勞迪婭和往常一樣早起，她做完早課后，就打算去院子里練習(xí)下武藝，卻發(fā)現(xiàn)銀白長發(fā)的賽格麗娜已經(jīng)在院子里了，但她沒有練習(xí)武藝，而是正從一個(gè)木桶里拿熏肉喂食著她的寵物阿克圖瑞斯，克勞迪婭見狀也放棄了原定計(jì)劃，走上前去一邊撫摸著阿克圖瑞斯的皮毛一邊跟賽格麗娜聊起天來，她昨天太過匆忙，所以兩人沒聊太多。
聽賽格麗娜的說法，奎爾薩拉斯現(xiàn)在已經(jīng)是由凱爾薩斯王子主政，但精靈情況不太妙，太陽井被污染帶給精靈的不僅僅是很大一部分生活物資的斷絕，而且更嚴(yán)重的是被污染的太陽井正讓越來越多的精靈染上了瘟疫，所以在她離開前聽說凱爾薩斯王子已經(jīng)下定決心要炸毀太陽井了。
克勞迪婭也想起了曾經(jīng)雪莉提到的另一種病，有些關(guān)心的問道：“賽麗，我聽另外一個(gè)奎多雷說大部分精靈都得了一種魔法上癮病，你沒事吧？”
“那個(gè)啊，”賽格麗娜的尖耳微微動(dòng)了動(dòng)，不以為意道：“意志堅(jiān)定點(diǎn)，忍住就好了。”。
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