() 凌晨時刻，船隊靠岸，開始進行作戰(zhàn)前的準備。 馬迪亞斯和瑪丁雷準將分別帶了二十個特工和一個大隊的皇家騎士乘小船悄然靠岸，打算趁著夜色前進到月溪鎮(zhèn)附近，等下方船隊炮轟鐵甲灣時就發(fā)動突襲，一舉奪取月溪鎮(zhèn)礦井的入口，封鎖住盜匪們的退路。 雖然馬迪亞斯分隊的人數(shù)比較少，但其實他們要執(zhí)行的任務并不艱巨，月溪鎮(zhèn)礦井入口處的地勢十分險要，單憑馬迪亞斯和那二十名特工就能堅守很久并保證一只老鼠都逃不出來，多帶一個大隊的皇家騎士去只不過是為了保證突襲的速度以及防備可能的變數(shù)而已。 在馬迪亞斯和瑪丁雷準將帶隊離去后，整只船隊在夜幕的掩飾下靠近了鐵甲灣所在，水兵們進行了用餐和作戰(zhàn)準備，靜靜等候著時機的來臨。 黎明即將到來之時，人睡的最沉警惕性也最低的那一刻，進攻開始了。 鐵甲灣入口處的崗哨上，負責警戒的迪菲亞盜匪巴姆正強睜著眼皮看著鐵甲灣外的海面，在巴姆看來這項任務實在沒太大必要，鐵甲灣位置偏僻，入口又極為隱蔽，海軍很少到附近巡邏，而至于藏寶海灣的地精們，就連巴姆都知道地精們是迪菲亞兄弟會的好朋友，更不可能進攻。 不過巴姆可不敢偷懶，綠皮船長可不是吃素的，拿了錢的地精工作極為敬業(yè)，會經(jīng)常不定時抽查所有崗哨的守夜狀態(tài)，一旦被綠皮船長逮到守夜時睡著，巴姆的小拇指可就保不住了，巴姆的小拇指會被在第二天當眾砍下來扔海里喂魚，巴姆可不想因為打盹少根手指頭。 正在巴姆張大嘴巴哈欠都還沒打完的時候，突然他的下顎一緊脖子一涼，隨后脖子上傳來巨大的痛苦。 有刺客！ 對盜賊伎倆并不陌生的巴姆想要呼救，卻什么聲音也發(fā)不出，鮮血從他頸部如同噴泉一般涌出，很快，巴姆失去了全身的力氣軟倒在地。 依格納西奧面無表情的扔開這具尸體，對平時服侍在國王身邊的食指級特工來說，暗殺一個迪菲亞兄弟會的普通成員就如同吃飯喝水一般輕松。 依格納西奧悄無聲息返回了指定集合地點，很快，其它幾個特工也已完成了暗殺任務返回，在彼此用手勢溝通后，特工們掐動了魔法信號，隨后開始執(zhí)行新的任務。 “發(fā)動進攻。” 得到信號后，杰瑞斯塔準將下達了進攻命令，國王之刃號和兩艘護衛(wèi)艦順利通過了鐵甲灣險峻的入口，其中一艘護衛(wèi)艦留下看守入口，另外兩艘船則繼續(xù)前行發(fā)動進攻。 國王之刃號上，杰瑞斯塔準將見已順利通過最危險的地方，松了一口氣并對已穿好戰(zhàn)甲的瓦里安說：“恭喜陛下，敵人毫無防備，我們今天贏定了。” 瓦里安點頭道：“那就好，一定要確保萬無一失�！� 杰瑞斯塔準將說：“恕我直言，陛下，今日戰(zhàn)斗中，您實在無需參與一線搏殺，這些盜匪不可能是水兵們的對手。” “無需多說，我和范克里夫有賬要親手算�！蓖呃锇怖淅淇粗h處港灣內(nèi)停泊著的迪菲亞海盜船，語氣異常堅定。 杰瑞斯塔準將見狀也不好再勸，打定主意一會多派點水兵保護瓦里安，此時國王之刃號上的水兵們也已準備完備，三層火炮甲板的炮門都已被打開，九十門虎視眈眈的大炮都已被推出，等待著靠近海盜船后開火的一刻。 這時，海盜船上的負責警戒的海盜們也終于發(fā)現(xiàn)了國王之刃號的到來，隨著一聲凄厲的口哨聲的響起，原本船上熟睡的海盜們頓時慌亂成一團，不停地傳來各種咒罵聲。 被驚動的不僅僅是海盜，鐵甲灣旁邊住房內(nèi)的迪菲亞匪徒們也紛紛被驚動了，一個個衣衫不整的沖出了房間。 出了如此大的動靜，范克里夫自然早已被驚動，他早在口哨聲響起的時候就瞬間從床上彈跳起來向窗外看去，憑借英雄級盜賊遠比其他人卓絕的目力，范克里夫迅速看清了一切。 “該死，是國王之刃號。” 范克里夫倒吸了一口涼氣，憑借他對暴風王國的了解他迅速想明白了很多東西，瓦里安和他的新王后壓根沒去庫爾提拉斯，而是帶兵來突襲迪菲亞兄弟會老巢了，而在現(xiàn)在的實力對比下，范克里夫一手創(chuàng)立的迪菲亞兄弟會，估計難逃覆滅的結(jié)局。 范克里夫自然知道自己手下都是群什么貨色，平時欺負下平民還行，遭遇民兵也能打個有來有往，但如果碰上常年訓練作戰(zhàn)的職業(yè)軍人就只有死路一條，更何況今天還是遭遇了突襲呢。 “爸爸，發(fā)生什么事了�！� 一個稚嫩的童聲從范克里夫身后響起，范克里夫轉(zhuǎn)過身來，一個才**歲、只穿著睡衣的黑發(fā)小女孩正揉著眼睛從另外一張床上爬了起來，她是范克里夫的女兒凡妮莎。 面對自己的女兒，范克里夫竭力讓自己的聲音顯得平和一些：“凡妮莎，快，穿上鞋子和外套，跟我來，今天我們早點開始訓練�！� “我知道了，爸爸�！狈材萆郧纱饝螅凑沼柧殨r的流程飛快換起衣服來。 僅僅數(shù)十秒后，范克里夫就帶著女兒走出了自己的大門，迎面遇上了他的副手巴基爾·斯瑞德。 巴基爾眼見范克里夫出來，連忙低聲問：“怎么辦，艾德溫，是暴風城的軍隊�！� “敵人早有準備，不可力敵，”范克里夫斷言道，“我們從礦井走。” 巴基爾迅速環(huán)顧一眼周圍的局勢，面色略微掙扎了一下后斷然說：“你帶凡妮莎先走，艾德溫，我會偽裝成你的樣子指揮局勢，不然就憑下面那群人根本拖不了多久，有‘你’在最起碼那群收了錢的地精會拼死作戰(zhàn)到最后一刻的。” 范克里夫同樣低聲道：“可你怎么辦？” 巴基爾搖搖頭：“艾德溫，他們想要的是你的腦袋，不會亂殺人，我到時候可以潛行逃走，實在跑不了也可以解除偽裝，我這種級別的罪犯他們安排當眾審判殺死我起碼需要一年流程，到時候你還可以來救我�！� “這太危險了。” “艾德溫，你知道的，今天必須得有人拖延時間，但這個人不能是你，你必須活下來，你在兄弟會就在，我們就有向暴風城復仇的機會�！� “好，”范克里夫也不再婆婆媽媽，深深看了自己最信任的手下一眼，叮囑道：“活下來，我會救你的�！� “我會的�！卑突鶢桙c點頭，走入了范克里夫的房間，不久后，又一個‘范克里夫’穿著一模一樣的戰(zhàn)甲，從房間內(nèi)走出快步奔向了碼頭。 而偽裝成一個普通盜賊的范克里夫已經(jīng)帶著凡妮莎走入了礦井內(nèi)，并順手發(fā)動了一個機關，機關開始運作，鐵甲灣通往礦井的大門也在慢慢的卡死。 “快進去，他要封死大門！” “該死的，這個混蛋！” 兩個察覺不對的迪菲亞盜賊發(fā)出咒罵聲試圖跟上，隨后被范克里夫重重兩腳踢飛了出去。 范克里夫則轉(zhuǎn)過身，帶著凡妮莎繼續(xù)沿著礦道向上走去，還留在鐵甲灣的迪菲亞兄弟會成員都已被他當成了棄子吸引士兵們的注意力，以方便為他爭取足夠的時間，在范克里夫看來，正如巴基爾所說，只要范克里夫還活著，迪菲亞兄弟就還在。 但范克里夫還沒走出幾步遠大門外就傳來了地動山搖的接連爆炸聲和迪菲亞匪徒海盜們哭爹喊娘的聲音，聯(lián)盟海軍的大炮已經(jīng)開始了轟擊鐵甲灣，礦道內(nèi)不少泥土也從兩人頭頂沙沙落下。 “爸爸，發(fā)生什么事了�！彪U些摔倒在地的凡妮莎嚇得面色蒼白，抱住父親的腿再次問出了這個問題。 范克里夫依舊沒有回答女兒的問題，松開女兒抱住自己大腿的手后，將女兒抱到懷里后低低說道：“別想那么多，我們上去�！� 范克里夫隨后恢復了本來面貌，并在沿著礦道和車間向上行進的過程中匯合了不少迪菲亞兄弟會的成員和地精雇工，比如斯尼德、基爾尼格、拉克佐等，但當范克里夫到達死亡礦井上層時，得知了一個噩耗，兄弟會高級成員萊斯利親口告知了范克里夫這一壞消息： “頭兒，不好了，軍情七處鬣狗和全身鋼甲的騎士們已經(jīng)堵住了前門，我們沖不出去�！� “事到如今，沖出去是唯一的生路，”范克里夫面色嚴峻，對周圍盜賊們冷聲道，“既然軍情七處已經(jīng)摻和進來，就都別存著僥幸的心理了，你知道他們會怎么招待我們的。” 周圍的盜賊們齊齊打了個寒顫，軍情七處在他們心中的名聲可比惡魔都差的多，一個個盜賊想明白后隨即面露兇狠之色，準備拼命。 范克里夫隨后令萊斯利和拉克佐等兄弟會成員做好戰(zhàn)斗準備，自己則松開凡妮莎手獨自向前查看一番，片刻后，心底一片冰涼的范克里夫返回，面色卻如同往常一樣，對焦急等待著他的其他盜匪說道： “雖然有些麻煩，但我們能沖出去，一會我、拉克佐和駕駛伐木機的斯尼德沖最前面，其它人跟上，只要沖破關口，就沒必要纏斗，逃命第一�！� “遵命，頭兒。”聽到范克里夫這么說，周圍盜匪們更是摩拳擦掌，等待著過一會即將開始的沖鋒。 范克里夫則悄然帶著凡妮莎走到一僻靜處，蹲下來從懷中掏出一瓶蜂蜜酒和一小袋肉干遞給女兒，輕聲叮囑道：“凡妮莎，爸爸沒辦法帶你一起走，你去礦道里面，按照我們訓練時那樣找個地方藏好……” 凡妮莎驚聲道：“可是爸爸……” “沒有可是！”范克里夫厲聲打斷了小女孩接下來的話語，凡妮莎眼角泛紅卻再也不敢說話，范克里夫隨后語氣急促道： “聽著，時間不多了，你長得矮小，藏好了以后他們找到你的概率不大，這些東西能讓你撐兩天，但如果你藏不下去了，就出來投降，他們是不會為難你的�！� “嗯�！狈材萆瑴I點頭。 范克里夫繼續(xù)放低了聲音叮囑：“我會盡快來接你的，但如果，聽著僅僅是如果，如果我真有什么事的話，答應我，不許為我復仇，等你長大后就去吉爾尼斯、去激流堡，去洛丹倫、去庫爾提拉斯像個正常人一樣活下去，現(xiàn)在，答應我！” 凡妮莎臉上流下淚來，點頭應下：“我答應你。” 范克里夫輕輕拍了拍小女孩的頭安慰著女兒：“別哭了，爸爸一般不會有事的，不久后就會來找你的，現(xiàn)在去吧�！� 淚流滿面的凡妮莎看著自己的父親，極為不舍，但在范克里夫面色卻越發(fā)焦急的催促下，凡妮莎還是抱著那瓶蜂蜜酒和肉干在幾步一回頭中，越走越遠，瘦弱的小女孩身影顯得極為可憐。 范克里夫卻不為之所動，一直嚴厲的盯著她，直到凡妮莎消失在礦道拐角處，他才松了口氣，走向其它亂糟糟還在準備的盜匪們，面色也早已恢復：“我們出去后再能想辦法救這個礙事的小家伙和其他被俘的兄弟們，現(xiàn)在我們必須沖出去才行�！� “遵命，頭兒！” “和他們拼了！” 盜匪們喊著各種口號響應了范克里夫。 范克里夫帶著一眾殺氣騰騰的盜匪沿著礦井向外殺出，撞上了迎上來的皇家騎士和特工們，短暫的飛鏢和火槍的遠程交戰(zhàn)階段后，盜匪們和皇家騎士特工們開始了近身搏殺，慘叫聲隨即接連響起，但絕大部分慘叫聲都是盜匪們發(fā)出的。 身穿板甲和鎖子甲雙層鐵甲的皇家騎士在步戰(zhàn)中原本就如同橫沖直撞的坦克，盜匪們的匕首或者刺劍面對皇家騎士的護甲根本毫無辦法，而狹窄的坑道中又根本沒有盜賊躲閃的余地，反倒是肩并肩的皇家騎士戰(zhàn)力得到了最大的發(fā)揮，不得不硬碰硬之后，盜匪們被紛紛砍倒。 不過也有例外，不論手持大錘的拉克佐還是斯尼德伐木機上的電鋸都是皇家騎士們無法硬接的存在，而范克里夫的兩把細劍上也淬滿了劇毒，哪怕騎士或特工們稍微破點皮后，不久也會倒地身亡，當?shù)戏苼喰值軙@三人組加入戰(zhàn)斗后，皇家騎士和特工的戰(zhàn)線開始不斷后退著。 馬迪亞斯和瑪丁雷準將分別迎上了范克里夫和斯尼德，至于拉克佐畢竟沒穿護甲，失去另外兩人的掩護不久后就身受數(shù)創(chuàng)轟然倒地，戰(zhàn)線再次穩(wěn)固了下來。 在拉克佐倒地后，瑪丁雷準將用長劍將駕駛伐木機的斯尼德逼得節(jié)節(jié)后退，而馬迪亞斯則和范克里夫卻并未立即爆發(fā)戰(zhàn)斗，刺客大師之間的戰(zhàn)斗太過兇險，兩人都在保持著距離、謹慎觀察著對手，等候一會即將到來的暴風驟雨。 “收手吧，艾德溫，我知道蒂芬王后當初不是你殺的，只要你肯供出你在暴風城的高層內(nèi)應，我會在陛下面前為你求情，保你一條性命的。” “別廢話了，馬迪亞斯，哪怕是死，我也不會再回暴風城看那群貴族臉色的，我一定要讓他們好看才行�！� 就在這兩句話間，周圍的迪菲亞盜匪又被砍倒兩人，范克里夫心中焦急一閃而過，但面色卻如往常一樣，馬迪亞斯卻嘆氣回道：“你果然和五年一樣一點都沒變啊，艾德溫，但是你有沒有為凡妮莎侄女想過，難道你想讓她一直像你一樣成日東躲西藏么？” “不勞你費心，馬迪亞斯，她現(xiàn)在過得很好。”范克里夫冷聲道，在兩人對話間，斯尼德伐木機上的電鋸關節(jié)被瑪丁雷準將一劍砍斷。 不能再拖下去了！ 注意到這一幕的范克里夫已經(jīng)開始蓄力，打算一躍暴起進攻了，雖然勝算不大，但再不拼就沒機會了。 馬迪亞斯則冷冷譏諷道：“別說謊了，艾德溫，我的特工告訴我她這幾年一直都跟在你身邊，我猜她現(xiàn)在就在那個坑道里，對不對？” 這個話說出口，范克里夫心神頓時失守一瞬，雖然僅僅是短短一瞬間，但高手之間這一瞬間的破綻就已經(jīng)足以分出戰(zhàn)斗勝負了。 兩道翠綠色的光芒閃過，把握到機會的馬迪亞斯揮舞淬毒匕首帶著殘影貼近了范克里夫，兩人隨即如旋風一般戰(zhàn)成一團，注意到刺客大師間戰(zhàn)斗爆發(fā)的特工們一邊進攻盜匪，一邊試圖用話語打擊范克里夫的心神： “大人，下面機關太多，反正這些盜匪也不必生擒，不如一會直接用炸彈震塌礦洞算了，省的耗費兄弟們性命�！� “我看還是諾莫瑞根研發(fā)的毒氣彈比較好，這樣把礦洞里的盜匪毒死后這個礦洞我們還可以繼續(xù)開采�！� 嗤！ 血花濺起，短短幾句話間，范克里夫臂上就被馬迪亞斯劃破一道傷口。 雖然范克里夫?qū)嵙婉R迪亞斯不相上下，但刺客間的對決本來就是如雷霆般短暫致命，而范克里夫先是失去先機，心神又接連受影響之下，此時已然不支受傷。 “卑鄙！” 范克里夫怒聲道，手中兩把單手劍揮舞的速度反而更快了，但這終究不過是回光返照而已，中了毒之后哪怕范克里夫抗毒能力比較強，動作也終究受了影響，血花接連濺射飛起，每一道傷口都不深，卻在毒藥的影響下都足以致命。 兩道人影陡然分開，馬迪亞斯腿部多了幾道傷口，范克里夫卻面色慘白，頹然倒地，雙目圓瞪，試圖指著馬迪亞斯說些什么。 馬迪亞斯先是拿起一瓶解毒藥劑喝下后，看了范克里夫一眼，嘆了口氣：“不要怪我卑鄙，艾德溫，我們必須確保你死在這里才行，這些年，你的兄弟會無惡不作，只有你死，才能終結(jié)這場災難�！� 范克里夫已然說不出話來，但仍然死死看著馬迪亞斯，馬迪亞斯則面露感慨繼續(xù)說道： “放心吧，我們是特工又不是劊子手，你的女兒只要不做蠢事，我會保護她平安的，畢竟，你曾經(jīng)是我最好的朋友之一�！� 得到想要許諾的范克里夫終于斷氣，馬迪亞斯走上前去幫他合上雙眼，輕聲道：“暗影界此行一路走好，艾德溫。” 范克里夫死后，盜匪們再無斗志，或跪地投降，或被殺死，或哭喊著向坑道中跑去，而跟著范克里夫上來的幾個兄弟會高層中，拉克佐和斯尼德已被當場擊殺，萊斯利斷了一臂被俘，基爾尼格見雇主死亡后干脆跪地投降。 馬迪亞斯對瑪丁雷準將提議：“大人，范克里夫死后，這里已經(jīng)不需要這么多人看守了，你帶騎士們和兩個特工下去抓俘虜吧，這里有我看著就行了。” “你的傷不要緊么？” “沒事，我從小就是喝各種毒藥長大的，不管毒藥對我的作用都非常小，更何況我剛剛還喝過解毒藥劑了。” 瑪丁雷準將聽后也不再猶豫，帶領皇家騎士們沖進了坑道，隨著坑道中“范克里夫已死，投降不殺”的口號聲不斷響起，坑道內(nèi)的盜匪開始接連跪地投降。 “投降不殺！” 此時的鐵甲灣中，也傳來了水兵們同樣的吼叫聲，但這里畢竟還有‘范克里夫’活著，所以在地精們的協(xié)助下，抵抗仍在進行。 “大人，坑道入口已被封死，潛行逃走吧！”綠皮船長苦苦勸說起自己的雇主來，畢竟，范克里夫不走，重視契約勝于生命的地精們也必須堅守，同樣只有死路一條。 “再等一會�！薄犊死锓颉吐暤�。 “頭兒，你到底在等什么啊？對方有護衛(wèi)艦封鎖入口，又有特工存在，走晚了我們就真一點希望就沒有了�！� 就在兩人對話間，砰砰砰的排槍聲越來越近了，和聯(lián)盟陸軍不一樣，水兵們雖然沒有穿戴護甲，但清一色的裝備了燧發(fā)槍，每一輪排槍后都有數(shù)名盜匪倒下，越來越多的盜匪在水兵們進攻下失去了抵抗意志。 ‘范克里夫’也不再猶豫，點頭道：“好，我們準備逃走�！� 綠皮船長聞言松了口氣，下達一個口令后帶領五個地精簇擁著范克里夫向一個山洞走去，那里有著地精們還在實驗階段的蒸汽小艇存在，這種依靠蒸汽動力的鐵皮小船雖然體積不大，但轉(zhuǎn)向極為靈活，而且速度跑的飛快，是綠皮船長預留的逃跑底牌之一。 但綠皮船長的逃跑計劃最后還是沒有成功，瓦里安自從看到‘范克里夫’那一刻開始就一直死死盯著‘范克里夫’的一舉一動，在發(fā)現(xiàn)‘范克里夫’想要逃跑后，瓦里安立刻帶了數(shù)個特工和皇家騎士分方向分隊快速沖了上去，并在特工和騎士們的堵截下，‘范克里夫’和綠皮隊長被瓦里安追上。 一番激戰(zhàn)后，綠皮船長戰(zhàn)死，并留下了自己的臨終遺言：“我錯了，沒有任何工作是值得拿命去換的�！� 而偽裝成范克里夫的巴基爾也解除了偽裝，雖然被暴怒的瓦里安差點用拳頭當場打死，但好歹瓦里安還記得要口供，最后留了他一條命。 不管‘范克里夫’被擒還是范克里夫是假冒的這兩個消息中哪一個都足以讓盜匪們失去斗志，越來越多的盜匪開始跪地投降，而失去了雇主的地精們也放下了武器，等候著最后的裁決。 作惡五年的迪菲亞兄弟會，今天終于成為了歷史。
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