天蒼蒼野茫茫，風吹草低卻不見牛羊。

    北風吹過，條勢茂盛的茅草彎腰，卻在這茫茫草原看不見半個人影。

    諾非知道此乃臺灣島，薛茂勛都快要把此地當成塞外草原了。當然，這草長的比塞外草原更為茂盛些，很多地方雜草比人還高，使得整支隊伍在草原上若硬若現。

    “稟都督，有三名哨騎沒有回返。”

    “不用管他們了，沒按時回來，那就不可能活著回來了。”薛茂勛擺擺手，犀利的目光將周邊掃視一遍。茂盛的草叢簡直是用于伏擊的極加場所。

    一個稍有頭腦的將領，定會利用這些草叢來打伏擊。

    薛茂勛自認，如果他來指揮，定讓來犯之敵有來無回。

    “前方地形可探清了？”薛茂勛指著前方向左右問道。

    “都督，前方十里是一條河。”

    有河自有清澈干凈的水源，也有了一片沒被雜草遮擋視野的開闊地。薛茂勛心中一做計較，下令軍朝河行軍，于河畔休息做飯。

    自進入這片草原以來，薛茂勛等一眾將領現此地與臺北盆地等該島北部的不同。從林口臺地至基隆灣一帶，都是郁郁蔥蔥的森林，此地卻是望不到盡頭的草原，更驚奇的是，進入草原沒現什么稍微大點的河流，僅有一些潺潺溪流軟弱無力的流經，一幅此地缺水的景像呈現在薛茂勛等人腦海里。

    雖是草原，生活在此的動物倒是不少，深入此地十來里，鹿群就看到了幾撥，打了幾頭鹿為將士們加了餐。

    行軍至河邊，口渴的士卒急不可耐的沖到河邊，雙手捧起河水就準備往嘴里送。

    騎著馬沿河尋視一番的薛茂勛見此，縱馬上前就朝這些喝生水的士卒狠狠的抽上幾鞭子，臭罵道：“你們這些愚夫笨卒真是三天不打就不長記性，軍令里了什么？嚴禁喝生水，水必須燒開才能飲用……”

    薛茂勛揮著手中的馬鞭，將跑到河邊喝生水的幾個士卒不解氣的狠抽了一頓，事后還將御下不嚴的幾個隊正抽了五鞭子，再次在軍中嚴令五申，不得喝生水，以免感染蟲疫。

    軍隊不得喝生水，這是李煜在去年頒布的嚴令，寫到了軍紀中去。要求各衛、軍在任何時候都只能向士兵提供經過燒開的飲水，禁止士兵喝生水。由其是跨海南下殖民的軍隊，所有高低級軍官在出前，被集中起來，由醫署的大夫向他們普及了下病從口入、疫病流行的途徑。

    李煜更是親自撰寫防范疫病的宣傳教材，在教材中明確指出，歷史上各種因水土不服而引的疫病皆是因飲用了當地的生水。生水中有很多肉眼難以看清的蟲子，是引疫病的關鍵所在。

    飲了生水造成病菌進入口腹內引疫病，進而通過排泄、唾沫，與他人接觸傳播開來。

    經過李煜在軍中反復宣傳，加上拉來一幫子對李煜疫病理論還稀里糊涂的大夫做現身法，順便還編造了名動天下的神醫孫思邈佐證了自己對疫病起因和傳播媒介認識的正確性。

    一幫子沒啥文化的各級軍官們，就這么被李煜提壺灌腦，給灌成了日常飲用開水的堅定支持者。就剩那幫文化程度更低的大頭兵們因為經年累月的習性，對飲開水防疫病，還有很多人不以為然，需軍官監督才行。

    至于不斷到來的移民，臺灣都督府平時也沒少宣傳水需燒開了喝才安，至于聽進去了多少，還真不好。

    唐軍休息的河邊炊煙隆隆作起，數里外都能看見。

    被唐軍哨騎殺了好幾批負責監視唐軍動向的人，正愁找不著的南崁四社的平埔族人望見唐軍的炊煙，領頭的頭人一喜，帶著一千五六百手持各種各樣兵器的四社族人朝炊煙的方向摸去。

    河邊的一眾唐軍將士尚在吃熱乎乎的飯，籠子里的十只大白鵝卻突然呱呱的大叫起來。

    聽到十只鵝突然大叫，用飯的唐軍將士經過短暫的愣神后，一個個趕緊丟了飯碗，操起手中的兵器，在軍官的喝斥下集結起來嚴陣以待。

    士兵手中的弓弩齊齊拉滿弦，瞄著河兩岸的草叢，別看草叢此時寂靜無聲，但對于薛茂勛手下這六百號久經戰陣的士卒來，草叢里以變提殺機四伏。

    十只大白鵝仍舊伸長了脖子，止不住的呱呱亂叫，以至方圓幾里只剩下響亮的鵝叫聲。

    “都督，這些番人被我們現了還不冒出來該怎么辦？”

    薛茂勛嘴角一咧，冷笑一聲：“不出來，我們就逼他們出來�！�

    河對面，一根蘆葦晃了下，薛茂勛一把奪過身邊士卒手中的弩，朝那個方向就是一箭射過去。

    嗖的一聲，弩箭竄入蘆葦叢中射入一名臉上紋著各種圖案的平埔族人的胸膛里，此人眼神不可自信的盯著胸口上的弩箭，痛苦不甘的在潛伏于周圍的族人眼中倒了下去。

    他這一倒壓倒了身前一片蘆葦，弄出了更大的動靜，被眼神死死盯著此方向的薛茂勛現，當即對弓弩手喝令。

    “弓弩手聽令，朝河對面的蘆葦叢給我射。”

    “嗖嗖嗖……”

    得令的弓弩手毫不猶豫的朝對面扣動的扳機，四百多支箭矢朝河對面的蘆葦叢里傾瀉而出，轉瞬蘆葦叢里就傳出被箭矢眾多被射中的人慘叫聲。

    “繼續射。”

    士兵們機械的填上箭矢，一輪又一輪的朝蘆葦叢里射去。

    蘆葦叢里的平埔族也不干挨打，箭矢也一支支的朝唐軍射來。

    論箭術，這些平埔族人常年打獵，一點都不比唐軍差，精準度甚至比唐軍弓弩手高一籌。

    奈何他們的箭矢都是骨質箭頭，對上唐軍的鐵盔、鐵甲，最差也是皮甲，根造成不了多大的損傷，除非射中沒有防護的面部。

    對唐軍有重大威脅的毒針，卻因射程問題還揮不了作用。

    精心醞釀的一場伏擊，尚未開始就被對方識破，自己的族人們一個個被射死射傷。

    平埔族的頭人大為光火，嘰里呱啦一通大叫，埋伏于蘆葦叢里一千五六百人殺了出來，伴隨的是他們口中各種各樣的嚎叫聲，希望以此來嚇壞唐人的膽氣。

    每次都是這一遭，這些島番的作戰手法如出一轍。

    薛茂勛等將校不屑的恥笑一聲，這些番人跑進了，定會拿出用竹竿做成的吹具吹毒針對付他們。8

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