拒馬河又名南拒馬河有兩條支流，一從城西北流過一從西南流來(lái)，在城南十里匯成一條直奔正東南流入白洋淀。
李巖就看上了那城南十里三條匯集處，天下大旱河水不豐僅若小溪，但河床里卻長(zhǎng)滿瑩瑩青草，甚是喜人。
時(shí)局緊張一切當(dāng)需趁早，李巖立刻命士兵在此掘土為壕，斷流蓄水，在岸邊二里架拒馬扎營(yíng)，同時(shí)遣斥候南下偵查，又從賈外熊口中得知周遇吉此時(shí)在保定西南定州，想到和小太監(jiān)所議之事，便做了個(gè)大膽的決定，令斥候繞過保定嘗試聯(lián)系周遇吉部。
一個(gè)下午的馬不停蹄，李巖部在城南拒馬河三流交叉處扎了個(gè)營(yíng)，營(yíng)前河水漫岸，又有數(shù)道深溝，賊軍根本無(wú)法正面襲營(yíng)，只能東行數(shù)里繞過這段水域渡河側(cè)攻，但那邊布置了壕溝拒馬以待。
日暮之時(shí)，紅娘子和吳惟英同至，神機(jī)營(yíng)從關(guān)外奉命回京，只是輜重太多不及李巖部馬快，但也并不是太慢，只是讓吳惟英想不到的是，在距離京城還有十余里的時(shí)，得報(bào)京營(yíng)總督王家彥率部而來(lái)，這讓他大喜，京營(yíng)總督親自來(lái)迎，倍有面！
哪知卻是一盆冷水，王家彥并不是來(lái)迎他的，而是來(lái)送炮彈火藥補(bǔ)給，同時(shí)傳旨崇禎帝讓他自己南下隨常宇剿匪，急行！
又去？為什么還是我！吳惟英甚至沒有機(jī)會(huì)回京走個(gè)關(guān)系把自己換掉，只得硬著頭皮和京城擦肩而過急匆匆南下。
后終于趕上了不緊不慢的紅娘子的后續(xù)部隊(duì)，并肩同行南下，至定州被數(shù)十里外得令糧草輜重等入駐新城，余下人馬同神機(jī)營(yíng)在定州城外扎營(yíng)！
神機(jī)營(yíng)火器之利在關(guān)外寧遠(yuǎn)一戰(zhàn)大放異彩，常宇憑此方才死死守住西山和吳三桂打了個(gè)里應(yīng)外合一舉大敗多爾袞。
經(jīng)此一役，那些神機(jī)營(yíng)的兵油子們殺了人見過血后極速成長(zhǎng)，終于有了那么點(diǎn)錚錚鐵骨男兒的感覺了，至少不像剛出京至關(guān)外時(shí)被其他部隊(duì)將士揶揄取笑了。
紅娘子的醫(yī)務(wù)兵入城，余部由部將秦松旺率領(lǐng)駐扎在城西河畔，神機(jī)營(yíng)的重炮被架在定興城頭，人馬在李巖部西北數(shù)里外的一個(gè)空村子扎營(yíng)，營(yíng)中置了兩百余野戰(zhàn)炮。
一切就緒已至深夜，各種城防工事基本完備，李巖集諸將在城中商議，明日是主動(dòng)出擊試探還是原地不動(dòng)待小督主聽而行？
眾人已從賈外熊口中得知常宇去了保定城，走前留言不會(huì)入城，若二日不歸且沒有信息傳來(lái)，則讓們向南逐漸推進(jìn)。
有二營(yíng)隨侍，加上小太監(jiān)那般勇猛狡猾，李巖和賈外熊相信他不會(huì)出什么變故，打不過還能跑。
既是如此，那邊等明日再說(shuō)。
可正在這當(dāng)口，有斥候送來(lái)情報(bào)：一，督主已南下調(diào)兵，二徐水，容城復(fù)陷賊手被當(dāng)成了前哨，三，拒馬河南畔已陷賊蹤。
幾人精神一震，常宇南下調(diào)兵那說(shuō)明幾天內(nèi)便會(huì)張網(wǎng)了，他們絲毫不擔(dān)心小太監(jiān)調(diào)不動(dòng)兵，因?yàn)樗麄冎佬√O(jiān)若調(diào)不動(dòng)一定當(dāng)場(chǎng)就給屠了，史可法在這方面不管手段還是威懾力比他差的遠(yuǎn)咯。
至于賊軍搜捕常宇行蹤重新占了徐水和容城從而得知推斷出了北邊來(lái)了官兵的援兵，且此時(shí)已經(jīng)開始偵查，以李自成此時(shí)的德行，明日定有大軍至，三日內(nèi)必有一戰(zhàn)。
備戰(zhàn)！
李巖傳令三軍，顯得很激動(dòng)又莫名惆悵，志不同道和，昔日同僚已成生死之?dāng)场?br />
所料不差，李巖部休整一夜半日后終在第二天晌午時(shí)得到準(zhǔn)確情報(bào)，萬(wàn)余賊軍北上，主帥掛旗劉，谷，已至二十里外。
掛谷字大旗不是谷英就是谷可成了，或者二人同來(lái)，賊軍中姓劉的不少，但上的了臺(tái)面的僅三四人，劉體仁在太原受傷被俘，劉宗敏乃前軍主將不可能親至，那就只有劉芳亮和劉忠了。
劉芳亮的東路軍戰(zhàn)功赫赫，今日聲名之盛無(wú)人出其右但他未必會(huì)親自前來(lái)，李巖猜測(cè)極極有可能是被李自成封為平南伯的劉忠。
只不過李巖還是猜錯(cuò)了，劉忠其實(shí)被劉芳亮留在潞安府鎮(zhèn)守長(zhǎng)治地區(qū)了，來(lái)的是劉芳亮。雖說(shuō)猜錯(cuò)了主將，但李巖深信對(duì)方經(jīng)過一日一夜間的偵查應(yīng)該知曉這支官兵是他所率領(lǐng)。
此時(shí)保定城方圓百里內(nèi)可以說(shuō)明里暗里皆是雙方探馬，相互之間隱蔽行蹤，狹路相逢時(shí)必然一番廝殺，甚至還會(huì)互相冒充，而李巖身份暴露卻正是一些官兵探子泄露出去的，原因很簡(jiǎn)單，他麾下的暗探本就是賊軍，不排除一些趁機(jī)溜走的叛徒或者被擒招供。
李巖倒也不在乎身份暴露，既然洗心革面就好好為朝廷效力，該殺的絕不手軟，而且他也知道李自成也絕對(duì)不會(huì)饒過他。
午后，賊軍至數(shù)里外排兵布陣，在官兵大營(yíng)東數(shù)里外隔河對(duì)峙，并遣人馬前來(lái)傳話，邀李巖一敘。
李巖隔河相望，就只問了一句：“來(lái)者可是劉忠？”
對(duì)方告知，乃大順國(guó)磁侯劉芳亮和靳侯谷英。
李巖沉默半響，對(duì)來(lái)人道：“讓他準(zhǔn)備受死，念同僚一場(chǎng)留他全尸！”
不知為何，但凡跟了小太監(jiān)的人都變得囂張的很。
劉芳亮聞言自是大怒，一句**他娘，隨即下令猛攻！卻哪里知道李巖鳳凰涅槃浴火重生了，不只心態(tài)大變，連裝備也鳥槍換大炮了實(shí)力大增，見賊軍殺來(lái)，先是一頓箭雨暴擊，隨后陣后炮火連天。
劉芳亮大驚，尼瑪?shù)倪B野戰(zhàn)炮都弄出來(lái)了，這打法少見卻簡(jiǎn)單實(shí)用，賊軍心怯，且在這時(shí)李巖一聲令下率部過河殺賊，賊軍潰，追殺十余里。
炮灰？
常宇麾下都懂這個(gè)詞，李巖自也曉得，雖有把握必勝，但這么輕松就擊潰劉芳亮還是讓意外，隨即醒悟，這不過是賊軍的炮灰部隊(duì)是用來(lái)消耗自己的軍備軍力的。
士別三日當(dāng)刮目相待，要說(shuō)驚訝還是劉芳亮，他和李巖共事多年知其實(shí)力，李巖屬謀士，并不掌兵，但其手下有一支親軍雖人數(shù)不多，但軍紀(jì)嚴(yán)明，而但凡軍紀(jì)嚴(yán)明的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力一般都高過那些軍紀(jì)松垮的部隊(duì)，所以戰(zhàn)力在賊軍中屬于上乘。
但眼前李巖的實(shí)力遠(yuǎn)比其在賊軍時(shí)那般，幾乎全軍皆騎兵，戰(zhàn)刀盔甲弓箭等軍備一應(yīng)俱全，甚至還特么的配了野戰(zhàn)炮，這實(shí)力只有闖王的部隊(duì)才有的啊！本以為這次帶來(lái)的炮灰至少可以讓他傷筋動(dòng)骨，哪知連破皮都沒有！
震駭之余，連忙派人告之李自成，這小子現(xiàn)在不得了，再派些炮灰過來(lái)最好摻點(diǎn)硬茬子進(jìn)來(lái)，他要好好的和李巖斗一斗！
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