再說李自成一早從高邑城拔營(yíng)急速南下,行三十余里,天近晌午,后方劉芳亮和羅虎率萬余精兵趕到,把在真定府如何戲耍常宇之事詳述一遍,諸賊均覺解恨,紛紛歡呼,一時(shí)間士氣大震哪里似戰(zhàn)敗而走,分明就是凱旋而歸。
沒錯(cuò),他們此時(shí)就是用凱旋來鼓舞士氣及蠱惑流民讓其繼續(xù)賣命,流血流汗出力護(hù)送輜重回西安,允他們至西安后有田有糧有銀子,還不需要交稅。
流民受其蠱惑,異常賣力推車運(yùn)貨特別有勁頭,其實(shí)李自成北上時(shí)裹挾流民無計(jì)少說也有數(shù)十萬,在保定城下以戰(zhàn)消耗加上臨走做炮灰丟棄有數(shù)萬之眾,南逃路上又丟棄數(shù)萬,至祁州時(shí)為了掩飾行蹤讓王根子驅(qū)近十萬流民去了真定府城魚目混珠,僅留萬余青壯為其運(yùn)送輜重。
劉芳亮在真定城外攻破滹沱河防線后順手遺棄一大半流民,僅裹挾三四萬作為護(hù)甲繼續(xù)南下,也就是說此時(shí)闖賊身邊流民不足五萬,余下皆為賊軍,且?guī)缀醵际侵髁J,因?yàn)槠珟煻啾还俦鴵魸⒎敗?br />
諸賊首一番自嗨后,水足飯飽休整的差不多了,劉芳亮和羅虎率部先行開路,李自成欲讓馬寶同行,被羅虎拒絕讓其留下護(hù)送輜重,他和劉芳亮足以掃平前方障礙,因?yàn)閾?jù)情報(bào)來看,官兵也不過萬余,眼下大明能打的將領(lǐng)也就小太監(jiān)身邊那幾個(gè)了,此時(shí)都在屁股后呢,前邊的紙老虎,不足為懼。
李自成不放心,又令李過和宋獻(xiàn)策同往。
同時(shí)間,百里之外的滹沱河,常宇所所率大軍剛渡河,先鋒騰驤衛(wèi)騎兵已在三十里外的欒城遣人來報(bào),距賊軍的尾巴僅二三十里地。
常宇冷笑,李自成以數(shù)萬人馬殿后,護(hù)其南下逃竄,怕此時(shí)他已經(jīng)在高邑之南了,這尾巴留的可真夠長(zhǎng)的!
“剁了,把尾巴給他剁了!”黃得功一路叫囂,滿臉恨恨不平,周遇吉總是安撫他:“勿急勿躁,緊盯緩行,養(yǎng)精蓄銳,待時(shí)機(jī)一到一刀捅死他”
何謂時(shí)機(jī)?黃得功扯著嗓子吼,他覺得隨時(shí)都是時(shí)機(jī),隨時(shí)都可以開干。
“待賊軍撞南墻的時(shí)候,就是時(shí)機(jī)”李慕仙低聲嘿嘿笑著,黃得功一怔:“南墻?你說高杰?”隨即一臉不屑:“這廝就是賊窩里爬出來的,誰特么的知道他和李自成會(huì)不會(huì)舊情復(fù)燃,你瞧李巖不就那德行”。
諸將轟然大笑,常宇撇了他一眼,淡淡道:“這種話在李巖跟前不要說”。
“這個(gè)當(dāng)然不會(huì)”黃得功應(yīng)的爽快,又低聲道:“說了能咋滴,難不成他敢揍我?”
吳中探頭:“李巖武技不弱,你未必干的過他!”
“操,老子就不信了”黃得功一吼,驚得常宇回頭皺眉:“你不信啥?”
“督主,黃總兵不信你能十招內(nèi)放倒他”吳中趕忙道,黃得功一臉懵逼:“俺沒說啊”。
且,常宇嘴角一撇:“用的著十招?”
本還有的慌神的黃得功一聽這話,我擦,太小看人了吧,就要嚷嚷比試,被周遇吉試試按住,低聲道:“三招你就燒高香了”。
“我艸,老周連你也看不起我?”黃得功更是不服,突然見周遇吉神色不對(duì),不由一怔“難道你”
哎,周遇吉略顯尷尬點(diǎn)了點(diǎn)頭,長(zhǎng)嘆一聲:“第一次時(shí)就一招倒”
李巖是個(gè)很講究的風(fēng)雅之人,雖從賊數(shù)年氣質(zhì)不變,即便條件再艱苦時(shí)也沒被那一幫大老粗給近墨者黑,比如飯后總愛泡一壺茶解膩。
田雄算不上大老粗但也不是啥風(fēng)雅之人,比如他就覺得茶有什么好喝的,不就是泡樹葉的水么,哪有喝井水那般甘甜痛快,見李巖在州衙庭院內(nèi)一棵梧桐樹下悠然自得的飲茶,他覺得索然無味,就要借口離開。
卻被李巖叫住,他在保定府時(shí)聽吳中吹噓曾和小督主幾人深入虎穴,混入趙州城內(nèi)結(jié)識(shí)李慕仙,救南宮妤,闖賊窩挾持賊首作為內(nèi)應(yīng)一舉拿下趙州的事,他曾游歷江湖,喜聞?dòng)蝹b軼事聽的蕩氣回腸,尋田雄求證。
一聽這話茬,田雄也來了精神:“小督主深入虎穴之事,在軍中人盡皆知,官兵閑來最愛津津樂道的就是這事”
就在田雄吐沫橫飛說的李巖蠢蠢欲動(dòng),欲要去南宮妤家吊唁時(shí),突聞探馬來報(bào):從北邊來了數(shù)千官兵叫門,說是劉澤清部。
李巖皺眉,劉澤清人品之差他早有耳聞,吳中更是天天在他跟前嘀咕要弄死這人,怎么他卻來了,先前小督主不是傳令他合圍么,此時(shí)應(yīng)去真定府才是。
心下疑惑怕是有詐,便同田雄前往北門,田雄卻是識(shí)得劉澤清的,確認(rèn)無誤后便放他入城引他和李巖相見。
竟是這般器宇軒昂,劉澤清為李巖氣質(zhì)略驚,其實(shí)心中是看不起賊人出身的李巖,但知李巖和常宇交好,且其又得皇上親賜正義軍番號(hào),也不敢太過表現(xiàn)出來,只是淡淡拱拱手:“原是李將軍,久聞大名”。
李巖還禮,見劉澤清雙眼赤紅一臉疲憊,便道:“劉總兵是奉督主之令追賊軍而至么?”劉澤清苦笑:“可不是兩日兩夜見幾乎馬不停蹄”。
李巖又問:“劉總兵僅這數(shù)千騎兵?”劉澤清搖頭:“尚有萬余在稍后就到,本將聞賊軍潰逃,便率先來追”
一番說辭下來,李巖和田雄對(duì)視一眼,嘴角若有若無一絲笑意,劉澤清話里之間都是套路,都是明白人,看破不說破。
田雄命人送來茶飯好生招待劉澤清,其麾下也妥善安置,水足飯飽幾人說了會(huì)話,劉澤清正欲入房休息片刻,突聞?dòng)刑今R來傳令。
常宇命李巖午后發(fā)兵追賊,尋機(jī)會(huì)聯(lián)手剁幾段賊軍尾巴,那探子見劉澤清在很是意外,言亦有軍令送至?xí)x州不成想在這和遇到他。
劉澤清忙問詳情,探子道:“督主令劉總兵快馬急行助李將軍追賊”。
短短一句話,劉澤清臉上蒼白,雖努力控制表情,但李巖和田雄還是看出來了,他生氣了,很生氣的那種!
堂堂一方總兵,軍方大佬級(jí)的人物,小太監(jiān)那句“助李巖追賊”很明顯就是要他聽令李巖!
李巖算什么東西,一個(gè)投誠(chéng)的賊寇而已,老子為什么要聽令于他!劉澤清怒不可遏,感覺被羞辱了,不過畢竟是個(gè)人物,轉(zhuǎn)念間便想到,此時(shí)還不能翻臉,且忍一時(shí)再說,畢竟眼前撈功為重,有大功則好,若無,哼,那便等著瞧吧。
李巖知常宇甚惡劉澤清,又因黑狼營(yíng)的事連吳中都起了殺心,很顯然這番安排便是故意整治劉澤清為吳中出口惡氣,此時(shí)他尚不知常宇聞劉澤清屠城之事亦起了殺心。
小督主既是這番心思,李巖意會(huì),便對(duì)劉澤清道:“吾等從保定一路追殺闖賊至此,人疲馬乏早已不堪重負(fù),便是黃總兵的人馬這數(shù)日間在真定府和賊軍廝殺數(shù)場(chǎng)也是強(qiáng)弩之末,眼下只數(shù)劉總兵人強(qiáng)馬壯,正是趁賊潰取功之時(shí),還請(qǐng)劉總兵調(diào)集人馬做先鋒追賊”。
媽的,明顯讓老子打頭陣啃骨頭啊,劉總兵老奸巨猾,李巖這點(diǎn)小九九他一眼看破,但卻也心動(dòng),如李巖所說官兵此時(shí)各部人馬皆疲,唯獨(dú)他這半月間養(yǎng)兵休整城頭看戲,而恰值李自成潰敗落荒而逃的時(shí)候他趕上了,若其能一舉擒得闖賊那則是封侯的大功啊,小太監(jiān)和黃得功等人這半個(gè)月可就是白忙活為自己抬轎子了。
心下當(dāng)真是越想越開心,便點(diǎn)頭應(yīng)了,口中自又是一番大義凌然殺敵報(bào)國(guó)的說辭,李巖和田雄點(diǎn)頭附和,隨即劉澤清命人催主力疾行軍。
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