南方的梅雨季就是連下個十天半月也不足為奇，天亮時雨勢雖小卻不止，淅淅瀝瀝煙雨蒙蒙對文人墨客來說那是非常有意境但對行軍的將士來說只想罵娘。
呂大器和徐弘基所率的千余步卒在距離蕪湖三十里的小山丘旁邊扎營修整，夜間風大雨大在林間搭棚避雨其苦可想而知，普通士兵還能咬牙堅持，可是平日錦衣玉食的幾個爵爺何曾遭過這種罪，不停的發牢騷，為恐影響士氣呂大器再三勸慰亦勸不住。
孤軍深入夜宿野林，呂大器不敢大意，派出數股巡哨輪流警備，更有斥候往南深入偵察情報，天亮來報：蕪湖那邊賊軍圍城，并遣數千兵馬北上攔截官兵援兵捕殺官兵斥候，距離他們不過十余里地而已。
這讓幾人憂心忡忡，畢竟手里頭不過千余疲兵如何應對？
這時后方常宇軍令至，令其就地修整待令，幾人這才心中一塊石頭落了地，特別是聽到常延齡率主力已抵當涂，更是松了一口氣，便讓士兵因地制宜經營這個小山丘，即可屯兵修整又可御敵。
唐虎是王雜毛手底下的一個賊首，驍勇不足略有智謀，其在天亮時奉令領五百賊軍及兩千炮灰北上阻攔官兵援兵不讓其靠近蕪湖城，于是領兵驅趕流民北上二十里在一處小湖旁邊的村莊駐扎，一邊視察地形一邊遣探馬捕殺官兵斥候以及偵察情報。
他之所以如此小心翼翼完全是因為他的小伙伴陳大發當初也是和他一樣率五百精兵兩千炮灰喝著酒唱著歌去往當涂，而隨后如同泥牛入海生不見人死不見尸！
他自然不想步其后塵。
能一口吞掉陳大發說明官兵在當涂兵力必然不小，這讓唐虎心生警覺變得小心謹慎，先摸清對方的底知己知彼方能立不敗之地。很快探子便來回報：往北數里出現官兵的大批斥候和小股兵馬瘋狂阻攔他們往北滲入，可即便這樣依然被他們探的往北十余里的一座小山丘有官兵駐扎，至于兵力則摸不清楚了。
“兩翼呢？”唐虎謹慎問道，探子回道：“西至長江東至青山河未見敵蹤”唐虎這才稍稍松口氣，讓探子繼續摸一定要摸清楚官兵有多少兵力，隨后傳令手下賊軍好生歇著，只要官兵不進攻就由著他們。
之所以如此是因為王雜毛給他的命令是阻攔官兵援軍進入蕪湖二十里范圍，并未讓其主動進攻，而唐虎自個兒也并不想主動進攻，這幾天風吹雨打吃不好睡不好的哪有什么戰斗力，自是想著好生歇著養精蓄銳。
可蕪湖城外的王雜毛卻沒了耐心，他只想立即殺進城里將那些官兵剁成肉泥把自己的財物奪回來。一夜未眠的他只在天亮時睡了一會不到半晌午就爬起來，見天空只是淅淅瀝瀝大喜不已，立刻傳令準備攻城，甚至忙的顧不上吃飯卷著一張油餅就去城下視察。
城下到處泥濘不堪，零零散散的還躺著不少尸體，這些都是昨晚炮灰襲擾攻城被官兵射殺的，一夜雨水沖刷尸體發青變白看著特別瘆人，不過王雜毛見的多了一點感覺都沒有，朝城頭望去稀稀拉拉的幾個官兵在上邊來回走動，嘴角翹起冷冷哼了一聲，就這么點人看你怎么守。
王雜毛原本有精兵二三千炮灰近萬，陳大發的全軍覆沒后加上讓唐虎分兵阻敵手，頭上能用來攻城的也就精兵千余及六千炮灰，若想四面圍攻力有不逮，加之城東和城北外有河，所以繞城一圈后他決定從西南兩門進攻。
八千對一千，勝算還是非常大滴。
江畔的拋石機已全部運到城下一字排開頗有氣勢，炮灰們連夜造了三十余架登城梯加上原本的共有近五十架還有兩個攻城車，這些家伙什應付蕪湖這樣的小縣城已足夠了。
王雜毛現在愈發有信心可以一舉破城，眼下只需要將軍心士氣激發起來，便可推山倒海。
賊軍士氣無異是極度低迷的，在江畔風吹雨淋遭了罪，轉頭城也易主少了吃少了喝連個安穩覺都沒地方睡別提多糟心了，而那些依附賊軍的流民則更慘，城外僅余的糧食根本輪不到他們吃，還的餓著肚子淋著雨熬著夜趕制攻城器械，如今早已累成狗困成豬餓得饑腸咕咕，這時候指望他們賣命攻城？
顯然是不行滴。
不過王雜毛有辦法，這辦法其實簡單的很，常宇也經常用，那是略施恩惠再畫個大餅：“吾等糧草金銀皆在城中為官兵所獲，若不得汝等皆無生路……”
這話不是危言聳聽，而且立刻就在流民里炸開了鍋，這些流民原本多是被賊軍裹挾到后來便依附賊軍，畢竟他們的家園已毀回去也是餓死只能跟著賊軍燒殺掠劫混吃混喝混日子，可如今糧草什么的都丟在城里讓官兵給占了，這陰雨連綿的日子沒吃沒喝用不了三天就會有人餓死，凍死或病死。
回頭，家園已毀，甚至想去搶劫都沒地方搶，賊軍過境的寸草不生你搶個毛線�。�
“只有一條路，助義軍破城拿回屬于咱們自己的糧食和銀子！不然大伙都得餓死！”王雜毛登高大呼：“本將在這里發誓，破城之后錢糧盡分爾等！”本已困乏疲憊不堪的流民立刻騷動起來，什么他沒么的造反不造反的，活命最為重要！
隨后王雜毛將所剩的糧食全部取出熬粥分食，傳令午時攻城。
“瞧見了沒，你不殺他們，他們就要攻進來殺你父母占你妻兒奪你糧食！”城內金聲桓扯著嗓子對那些征募而來的鄉勇們大聲吼道：“不是他們死就是你們亡！”
城外賊軍大張旗鼓蠢蠢欲動，城里頭況韌和金聲桓不敢怠慢也趁機激勵士氣，必須要城中百姓和他們一條心讓他們知道一旦賊軍入城雞犬不留！這樣才能激發他們的血性和戰意。
就這樣城里城外的百姓很快成為了對方的眼中釘！
一方為了活命要殺進去，一方為了保家要將他們殺回去！
面對氣勢洶洶的賊軍，況韌早已收起輕視之心在城上繞了一圈后眉頭緊皺：“賊軍兵力不足萬分兵四下攻城可能不大，東北城外有水其極有可能選西南兩面主攻，為了分散咱們兵力不排除遣小股兵馬從東北兩面進攻”。
“這賊將莫不是被怒火燒傻了，一夜風雨賊軍疲憊不堪他竟急著動手攻城，難不知疲兵不可用！”金聲桓在西南城角望著遠處正在分食修整的賊軍忍不住哼了一聲。
“賊軍雖疲然心中有火，賊將就是想用這股火來破城，不可小覷！”況韌看了一會：“賊軍很快就會攻城咱們當提前應對將主戰兵力調至西南兩城”。
“實不相瞞在下雖從軍多年卻多是四處剿匪無守城經驗，這里唯況大人馬首是瞻”！金聲桓是個很聰明的家伙，一來他說的是實話，二來若是守城不利他不用擔主責。
況韌沒想那么多，點了點頭：“雖然沒怎么吃過豬肉但跟著督公大人卻見過不少豬走，金總兵這么信得過我，那我也不客氣了即刻起，城中兵馬皆聽令與我”
金聲桓連忙拱手道：“但憑驅使！”
況韌左右看了一下，將金聲桓拉到一邊低聲道：“我所憂者唯金總兵手下兵馬不堪用”聽了這話金聲桓也是忍不住暗嘆，他接手的這支騎兵從南京至此也是疲憊不堪，除力疲之外戰力和戰意以及作戰經驗都不足，說白了同那些征募上城的鄉勇沒多大區別，可能甚至還大有不如，畢竟鄉勇們保護的是自己的家園無路可退會拼盡全力。
“況大人莫非是要將您麾下兄弟調上城頭？可城門亦至關重要不可失啊”金聲桓皺眉道：“若換防被人趁虛……后果不堪！”
況韌想了一下：“將四門全部封死，每個城門留金總兵麾下十人看守及我手下留兩人監督，余下皆調往城上分督四城如何？”金聲桓略已沉思便點頭道：“如此尚好，南京兵馬不堪用，但況大人的手下都是百戰悍卒可攻可守，有他們在旁邊督戰便出不了什么大簍子”。
“金總兵就別總給我們戴高帽子了！”況韌哈哈一笑，隨即傳令進入備戰狀態。
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