覃寶山一張嘴，笑得險些咧到了腦后。

    硬著寒風，興奮得揚起馬鞭，高聲問道：“你知道，這戰馬是怎么訓練出來的嗎？”

    “怎么訓練的？”

    夏梓晴也一張臉凍得通紅，高聲應著。

    “這馬呀，是有專門的人訓練出來的！”

    覃寶山歡喜地高揚著嗓音，“在邊城流傳著一句俗話，叫‘兒馬（公馬）跑不動，母馬無長力’，所以啊，這要上戰場的馬，都是去了勢的騸馬。養騸馬有一套獨特的養馬方法。那小馬生下來后，在一兩歲時，會在草原上精心訓練，騎乘，讓它飽食青草，養得膘肥體壯。一直到它長出四齒時，就去勢……”

    這樣的馬，再繼續放牧兩三年，矯健勇壯，又溫順強大，能耐嚴寒酷暑。這時再騎乘，并如最初騎乘訓練那般再次教導。

    如此訓練出來的馬，性情溫順，不會咬人、踢人。又聽話，人不栓它，馬也不會離開走遠。

    由于去了勢，馬也不會胡亂叫喚，野性盡去。

    “訓練時，白天一整天都不給馬吃飼料，到了晚上再放牧，拂曉又備上馬鞍騎乘。雖說不栓馬，它也不會跑。不過，訓練后，卻必須將馬栓在柱子上，讓它高抬著頭。等馬休息好，四蹄冷了才喂草料。之所以這般，是為防止馬疲勞時吃草、飲水，攝入的草料不但不能變成血肉，反而會病死。”

    說起養馬來，覃寶山眉飛色舞，滔滔不絕。

    “你怎么知道這么多？”

    夏梓晴好奇。

    趁著空閑片刻，覃寶山回頭看了她一眼，大笑：“我自然知道。前年我隨鏢車去過邊城，在牧場上呆了三個月。就跟著牧人放牧。”

    “喲，真看不出來呀，原來你還是個馬倌。”

    夏梓晴取笑。

    “我想做馬倌，他們還不要哩。那馬倌都是父傳子，子傳孫，哪有我的份兒。”

    覃寶山大笑，馬鞭在空中一劃，發出噼啪一聲脆響，趕著馬車回了家。

    靠山村白茫茫一片。

    大雪下了三天，這三天對有錢人來說，不過就是費些炭，可對普通家庭來說，就是剛剛和死神經歷了一場較量。

    馬車馳進靠山村，車轱轆傳來的動靜，吸引了眾人，人們紛紛探頭朝外看。

    等認清駕車的人是覃寶山時，馬車已從眼前馳遠。

    覃寶山精氣神十足，一直把馬車趕到家門旁才停下。

    不料剛剛一停下，茅草屋里就鉆出來一位村鄰，一看見覃寶山，當即驚喜得大叫：“是三伢子，三伢子回來了！你們快來看啊，三伢子趕著馬車回來啦！”

    她一聲喊，很快，從屋子里鉆出來為數不少的人，都爭先恐后朝馬車圍攏過來。

    大家都似乎忽視了車上的二人，對著那馬車指指點點。

    紀氏也在邱氏的攙扶下走了出來，“山子，晴兒，你們可回來了。沒事吧？可擔心死祖母了！來，給祖母看看……”

    “祖母，我和晴兒好好地呢！勞您擔心了。”

    覃寶山趕忙跳下馬車，又回頭把夏梓晴從馬車攙扶下來。

    “三伢子，這馬車哪來的？”

    邱氏也盯著馬車直瞅。

    提到馬車，覃寶山憨厚地撓了撓后腦勺，有些靦腆地笑了笑。

    “娘，這馬車……您問晴兒吧！”

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