興奮的光芒在蕭默眸中閃爍，舔了舔干澀的的嘴皮，將石珠從脖頸處摘下，掛到離墳地十丈外的空地上，而后再返回原來打坐的地方盤膝靜修。
果然，天地靈氣的吸收速度明顯放緩了不少，相距十丈，已然和平常時修煉速度相差不大了。
蕭默狂喜，因爺爺去世的哀傷都似乎沖淡了些，連忙將石珠取回，珍寶似得掛在脖子上。
“這石珠果然不凡，有此異寶，何愁大仇不能報？”蕭默喃喃道。
“只是購買《青牛功》后八層怕是要花近三千兩，以我在鐵匠鋪干學徒的那點工錢只怕干一百年也買不起！”
沉默了好一會，蕭默起身，折返到草棚內(nèi)，在草塌枕后窸窸窣窣摸索了好一陣才掏出一個小布袋。
蕭默掂了掂，布袋內(nèi)傳出一陣叮鈴鈴脆響。
“有0兩左右了，買下《青牛功》第二層和第三層應該是可以的吧？”蕭默沉吟著。
這0兩碎銀可是自己近三年省吃儉用以及爺爺每逢趕集捉幾只雞鴨到鎮(zhèn)上賣了一起攢下來的，也是蕭默最后的積蓄了。
“嗯！定是可以的！”蕭默眼中閃過一絲希冀。
七日后的清晨，從蕭家村通往石鎮(zhèn)上的山道旁的草叢還有著露珠，到今日，七祭已過，蕭默大清早就趕到了鎮(zhèn)上。
在石鎮(zhèn)，有趕集的習俗，所謂趕集，就是在特定的日子內(nèi)，到鎮(zhèn)上去買賣交易，而今天，是十月初九，正是石鎮(zhèn)趕集的日子。
雖是清晨，街上卻熙熙攘攘擠滿了小攤，賣雞鴨的、賣豬肉的、賣草藥的、賣古董玉器的，各種吆喝聲沸沸揚揚。
蕭默低垂著頭，臉上也摸了些許炭灰，看起來黑不溜秋的，懷揣著銀兩直奔鎮(zhèn)上的‘九龍’金行旗下的秘法鋪。
九龍金行乃石鎮(zhèn)上最大的商行，集販賣丹藥、秘法、兵器于一體，在石鎮(zhèn)享有很高的聲譽，而仇人蕭安便是九龍旗下丹藥堂大掌柜。
“掌柜的，給我來青牛功第二層和第三層。”蕭默故意掐著喉嚨，沙啞著道。
這九龍金行秘法鋪的掌柜蕭默認識，五短身材，半禿頭，肚子微微隆起，用好兄弟耗子的話說，這肚子最起碼也有五個月了。
然而他卻是蕭安的堂弟蕭遠豪，雖資質(zhì)平庸，但借著蕭安家族的余蔭，平日里欺鄉(xiāng)霸市，跋扈異常。
“哦？”蕭遠豪正趴在柜臺呼呼大睡，聞言，睜開睡眼惺忪的雙眼：“要青牛功第二、三層？”
秘法屬珍稀奢侈物品，平日里哪怕是正逢趕集也沒多少人買。秘法鋪也是九龍旗下最冷清的門鋪。
“三十五兩紋銀，自己拿！”蕭遠豪斜斜的瞥了蕭默一眼，又閉上了雙眼。
“怎么會這么貴？”蕭默不訕地指著柜前的價格標示牌：“這上面分明寫著青牛功第二層十兩，第三層二十兩！”
這不是明目張膽的黑人嗎？五兩紋銀，足夠我吃兩年了！
“買不買？”蕭遠豪不悅地一拍柜臺：“哪來的野小子！擾大爺清夢！不買滾蛋！！”
蕭默臉漲得通紅，心底仿佛一萬個草泥馬在奔騰，鐵匠鋪不吃不喝干一年才十兩銀子，這一下就要砍掉一半？
“嗯？小子你石鎮(zhèn)哪個村的？我好像在哪見過你！”蕭遠豪皺眉，緊盯著蕭默的三角眼所有所思。
蕭默心頭一跳，面上卻是不露聲色，作出一副咬牙的樣子道：“三十五就三十五！我買了！”
“痛快！”蕭遠豪接過銀子，喜笑顏開，在蕭默肩上一拍：“小哥真是痛快，我就喜歡和爽快人交朋友，以后在石鎮(zhèn)有什么困難只管報上我蕭遠豪的名號即可！”
蕭默小心地將秘籍收好，咧咧嘴，道：“豪哥抬舉，放心，改日小弟一定會再來‘找’你的！”
出了秘法鋪，已然是上午時分了，鎮(zhèn)上趕集的行人也漸漸多了起來，蕭默身形瘦弱，滑溜的很，倒不覺得擁擠，猶豫了一會，徑直往鎮(zhèn)西走去。
石鎮(zhèn)街上的西部有一名為正云的鐵匠鋪，這也是蕭默平時上工攢錢的地方，打鐵的掌柜師傅蕭大云與蕭默父親蕭永正乃是至交，‘正云打鐵’鋪也是因此而得名。
隔著老遠，便聽到了那熟悉的鏗鏘打鐵鑄劍聲，蕭默嘴角掠過一絲笑意，快步向前。
“咦？默伢子，你可總算來啦，這幾天可是忙死了！”蕭大云年約五旬，赤著胳膊，賣相粗獷，老遠就瞧見了蕭默，連忙放下手里的伙計，起身招呼。
“云伯伯，對不起，耽擱了這么久時間。”舉目一看，打鐵鋪內(nèi)耗子、鐵子、猴子等眾兄弟都在，蕭默心底不由得一暖。
“瞧你說得！這里就是你的家！休息會就趕緊上工吧，你可不知道，少了你這個澆鑄工，這打鐵鋪內(nèi)可是積壓了不少的庫存啦。”蕭大云一把摟過蕭默就進了打鐵鋪內(nèi)。
“狗日的，休息了這么久，你可不知道我們可都快被云伯解雇啦。”猴子是個骨瘦嶙峋的少年，一瞧見蕭默便擠眉弄眼的笑道。
“石頭，別聽猴子瞎說！趕緊干活！等下工了咱們?nèi)ユ?zhèn)南橘園偷黃橘去！”耗子與蕭默年紀相仿，此刻一臉的雀躍：“我跟你說，橘園的黃橘可甜了，昨晚我路過‘撿’了幾顆，那味道，嘖嘖，可惜，咱四就你會爬樹，不然……”
耗子興奮得手舞足蹈，忽的瞥見蕭大云牙咬咬的目光，只得訕笑兩聲，向蕭默投去一個“你懂得”的目光，便不說了。
“石頭，振作點！我們都在！”鐵子直接過來給了蕭默一個狠狠的熊抱，直接蕭默直呼疼才憨笑著放開，轉(zhuǎn)身到一旁打鐵去了。
在蕭默四人中，鐵子年紀最大，已經(jīng)十六了，身子骨壯實，在打鐵鋪中負責的最考驗毅力、耐力的‘制范’工序。
所謂制范就是根據(jù)冶煉器具的質(zhì)地選擇用黃泥或者青銅塑成一個器模，然后放入火中烤干，再加修整。質(zhì)地似陶，所以也稱之為陶范，有的時候還需要在范面雕刻出復雜玄奧的花紋，對制范者的耐心有很高的考究。
回到正云打鐵鋪，蕭默仿佛連哀傷、仇恨都淡卻了幾分，露出了久違的獨屬于他這個年紀的純澈笑容，他歇息片刻，便投入到了緊湊的工作中。
“呯”
“鏘”
“叮！叮叮！！”
“呼~”
錘具敲擊聲、爐火炙烤聲匯聚成一首別致的曲子，蕭默一邊與云伯、耗子等嬉笑，一邊將熔煉成熟的青銅澆入劍范。
煉器打鐵共有制范、調(diào)劑、熔煉、澆鑄、開光五個步驟，每一個步驟都有多種施展手法或秘方，這也使得不同的人煉制的兵器千差萬別。
“嗤~~”已經(jīng)熔煉至漿的青銅灌入模具，蕭默擦了擦額角汗珠，全神貫注的盯著，渾然不覺胸口的石珠正悄然散發(fā)著詭異的、微不可察的綠芒。
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