赤炎古樹(shù)內(nèi)部。.org
這里是一片巨大的空間，蒼莽的暗綠和如血的赤紅毫無(wú)縫隙的連接在一起，垂下的藤蔓時(shí)而會(huì)突發(fā)襲擊，矮小的精怪不時(shí)從洞壁中走出。
葉朔不知道自己在這里走了多久，四面彌漫著特殊的瘴氣，他無(wú)法感應(yīng)到續(xù)垣的氣息。唯一的指路標(biāo)，就只有在遙遠(yuǎn)的極深處，始終有一道能量在若有若無(wú)的召喚著自己。進(jìn)入古樹(shù)內(nèi)部后，這種感應(yīng)也越來(lái)越強(qiáng)烈了。
此地分布著眾多的傳送陣，剛一踩上就會(huì)被傳送到另一片空間，眼前的景色卻是處處相同。稍有不慎，便會(huì)徹底陷入一個(gè)死循環(huán)。葉朔若不是仗著那一道模糊的感應(yīng)，或許也早就在這個(gè)錯(cuò)雜的空間中迷了路。
此外，那些全身濃綠，外觀如同一團(tuán)爛泥的低等小魔，應(yīng)該都是這赤炎古樹(shù)自行蘊(yùn)生出的精怪，長(zhǎng)年吸收魔氣，而擁有了行動(dòng)的能力。但它們卻連最基本的靈智都未生出，也就是說(shuō)，還算不上真正的魔物。葉朔連殺了幾只，在它們體內(nèi)都沒(méi)有魔源精魄的存在。
同時(shí)這些小魔被擊潰后，身體都會(huì)化為一灘綠水，融入古樹(shù)內(nèi)部，顯然，它們都沒(méi)有真正死亡，不知何時(shí)，便會(huì)在另一片空間中重新化形而出。或者該說(shuō)，它們?cè)褪沁@古樹(shù)本身，是這空間的一部分。
接連通過(guò)數(shù)個(gè)傳送陣后，四面似乎開(kāi)闊了一些。葉朔轉(zhuǎn)過(guò)一道洞壁，忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣靈力破風(fēng)聲，其中還夾雜著少女壓抑的抽泣聲。再走不遠(yuǎn)，就見(jiàn)七八只暗綠小魔包圍著一道身影，敵人氣勢(shì)越弱，它們的力量也就越強(qiáng)，此時(shí)幾乎是將那道身影完全壓制。
而那個(gè)被低等小魔逼到山窮水盡的，竟然就是在此之前，一直在和自己作對(duì)的刁蠻少女喬曦瑩！
她怎么也進(jìn)來(lái)了？葉朔一陣頭大，打死他都不相信，乾元宗的人會(huì)那么好心來(lái)救自己。記起旁人先前所說(shuō)，采摘赤炎古果須在樹(shù)干的血色降低到最黯淡的時(shí)候，進(jìn)入古樹(shù)內(nèi)部，莫非如今已經(jīng)是時(shí)候了？那么自己在古樹(shù)內(nèi)究竟耽擱了多久？續(xù)垣現(xiàn)在又怎么樣了？
這些低等小魔，原本并不會(huì)一窩蜂的出現(xiàn)，但喬曦瑩初戰(zhàn)不利，耽擱的時(shí)間過(guò)久，新一批的小魔又不斷從洞壁中被刷新出來(lái)，這才造成了如今這般苦戰(zhàn)局面。
胡亂放出幾道靈訣，喬曦瑩手持長(zhǎng)劍四面亂砍。仿佛還嫌她不夠亂，不遠(yuǎn)處的藤蔓忽然一陣蠕動(dòng)，化為數(shù)道長(zhǎng)蛇電射而至，倏忽間跨越數(shù)丈，將她的劍鋒牢牢卷住。失了防身兵器，那些低等小魔立時(shí)一擁而上，從四面八方朝她撲了過(guò)來(lái)。
“不要啊……”喬曦瑩欲哭無(wú)淚。只能用剩余的一條手臂緊緊遮住面頰，不愿親眼看到接下來(lái)的噩夢(mèng)。
另一邊，葉朔看得暗暗搖頭。同樣是勁氣級(jí)，當(dāng)初大長(zhǎng)老是整個(gè)門(mén)派的支柱，她卻是連幾只低等小魔都打不過(guò)。就算她這勁氣級(jí)是摻有水分，也不該弱至如此。想到她平時(shí)任性的樣子，看來(lái)應(yīng)是處事過(guò)于依賴旁人所致。
或許太過(guò)柔弱的女孩子，的確可以激起男人的保護(hù)欲，但像墨孤城那樣的人，應(yīng)該絕對(duì)不會(huì)希望身邊多添一個(gè)累贅……
葉朔搖了搖頭，本想不顧而去，但看她的樣子是無(wú)法自救，要等下一個(gè)人傳送到這里，又不知是何時(shí)。看她受的教訓(xùn)也夠了，反正是舉手之勞，能幫就幫一下吧。
在喬曦瑩幾乎絕望的時(shí)候，四周的低等小魔忽然齊齊炸裂，藤蔓松脫，長(zhǎng)劍又回到了她手中。這對(duì)喬曦瑩真如絕處逢生，狂喜的回過(guò)頭，只想對(duì)她的救命恩人好生道一番感謝。但她臉上的喜色，卻在見(jiàn)到面前的那道身影后，瞬間潰散。
“怎么……怎么會(huì)是你啊……”
“不然呢？你的孤城師兄不在這里。”葉朔沒(méi)好氣的撂下一句。隨后不再與她多說(shuō)，掉頭就走。
還沒(méi)等他走出多遠(yuǎn)，背后就響起了一陣啪嗒啪嗒的腳步聲。喬曦瑩竟是追了上來(lái)，緊緊跟在他身后，見(jiàn)他不解的回過(guò)頭，便再度雙眼一瞪，理直氣壯的宣稱：“我迷路了！”
葉朔雖然極想回她一句：“你迷路關(guān)我什么事？”想了想還是不跟她一般見(jiàn)識(shí)，加快腳步前行。
但此后他走得快，喬曦瑩就跟得快，他走得慢，喬曦瑩也跟得慢，總之就是跟定了他。葉朔暗暗無(wú)奈，這丫頭之前擠兌自己的時(shí)候是不遺余力，現(xiàn)在利用自己，也是毫不含糊啊……算了，由她跟著吧。
在喬曦瑩自言自語(yǔ)的抱怨中，葉朔對(duì)古樹(shù)外的變故也了解了個(gè)大概。
在自己追進(jìn)古樹(shù)救續(xù)垣后，那古樹(shù)卻忽然發(fā)狂，將外頭的人也全部吞了進(jìn)來(lái)。古樹(shù)空間內(nèi)眾人各自分散，玉簡(jiǎn)聯(lián)絡(luò)無(wú)法使用，喬曦瑩找不到陸鴻羽，只能碰運(yùn)氣的四面亂撞。
這赤炎古樹(shù)，很多宗門(mén)都不是第一次探索了，一眾門(mén)人也攜帶有古樹(shù)內(nèi)部的地圖。乾元宗一行，地圖此番由陸鴻羽保管，喬曦瑩連一眼都沒(méi)看過(guò)。
在她想來(lái)，反正自己看了也記不住，到時(shí)只要緊緊跟著師兄就好。卻不防鬧出這么一樁變數(shù)，獨(dú)自一人的她，這才真正的方寸大亂了。
葉朔聽(tīng)得一陣無(wú)奈。原本以為自己還算有些優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在看來(lái)，那些握有地圖的估計(jì)早都找到主干空間了。自己和喬曦瑩作為這里兩個(gè)唯一沒(méi)有地圖的，竟然能在亂走的過(guò)程中還撞到一起，倒也算是夠有緣分了。
喬曦瑩還重解釋，自己并不是實(shí)力弱，只是特別討厭那些長(zhǎng)相惡心的東西。這段話她翻來(lái)覆去說(shuō)了數(shù)遍，非得逼著葉朔也跟她逐句重復(fù)一遍，才算罷休。
昏暗的空間中，兩人的斗嘴也一直沒(méi)有停止。
“那古樹(shù)看著也就數(shù)丈高大，內(nèi)部竟然還有一片這么廣闊的空間啊……”
“你連須彌芥子空間的原理都沒(méi)聽(tīng)過(guò)嗎？鄉(xiāng)巴佬！”
“是是是，只有你的孤城師兄是大少爺。”
“你！……”
又行一程，那種召喚之感逐漸攀升到了頂，葉朔每行一步，甚至都可以感到體內(nèi)的靈魂正在劇烈波動(dòng)，這讓他的呼吸都不自覺(jué)的急促了起來(lái)。
再次跨出傳送陣，眼前終于不再是單調(diào)的狹長(zhǎng)通道，而是一片四四方方的寬闊空間。一棵高大的樹(shù)干筆直屹立，兩側(cè)的枝頭垂下串串古果。整體形貌與外界完全一致，如同赤炎古樹(shù)在內(nèi)部的一方投影。
顯然，這里就是最終的目的地，主干空間了。
樹(shù)干前果然已經(jīng)圍滿了人群，但這一次他們都自發(fā)將隊(duì)伍后移，與樹(shù)干拉開(kāi)極長(zhǎng)的一段間隔，各式靈技異彩紛呈，轟轟的朝著主干擊落。
并且這些人……葉朔略微瞇起眼，總感覺(jué)比先前少了很多。同樣都有地圖，又是同時(shí)被吞，難道其他人還沒(méi)趕過(guò)來(lái)么？
此地魔氣濃厚，原本還十分強(qiáng)烈的感應(yīng)，在主干前就已被完全遮蔽了。自己的靈魂力量甚至探不出體外。一時(shí)也只能放棄尋找，先去與同伴會(huì)合。
人群的外圍，陸鴻羽和風(fēng)渝等人同樣在進(jìn)行著熱火朝天的攻擊。葉朔抱著狐疑走上前，問(wèn)道：“他們?cè)诟墒裁矗坎皇钦f(shuō)赤炎古果只要進(jìn)入古樹(shù)內(nèi)部，就可以隨便摘了么？”
陸鴻羽一見(jiàn)了他，眼中閃過(guò)一道復(fù)雜之色，待見(jiàn)到他身旁的喬曦瑩，才盡數(shù)化為釋然之喜。應(yīng)道：“原本的確只要從內(nèi)部采摘即可，但今天的赤炎古樹(shù)不知為何，好像特別狂暴。稍一碰觸，它就會(huì)直接吞人，之前已經(jīng)有很多人被吞進(jìn)去了。所以大伙兒只能嘗試遠(yuǎn)遠(yuǎn)的攻擊主干，希望可以借助震動(dòng)，將赤炎古果從樹(shù)枝上震下來(lái)。”
“什么……？”葉朔順著他的目光看去，果然在主干前看到了成堆的樹(shù)蛹。先前被眾人的攻擊遮擋，他也不及細(xì)辨，而今這一看，那分明就是一群被樹(shù)蛹包裹的人類！那一張張面容還依稀有幾分熟悉，皆是此前在外界各懷鬼胎，覬覦著赤炎古果的各方人馬。
不過(guò)數(shù)個(gè)時(shí)辰，他們臉上的肌肉已是深深萎縮，一副精氣嚴(yán)重流失之象。至于他們被吸收的精氣，不消多想，自是化為了古樹(shù)的養(yǎng)料，滋潤(rùn)著他們?cè)?jīng)夢(mèng)寐以求的赤炎古果。
分明都是同伴，在場(chǎng)的竟然沒(méi)有人想著去救他們，無(wú)差別的攻擊仍是爭(zhēng)先恐后的落下。
再看向樹(shù)蛹深處，葉朔的瞳孔忽然一縮。只見(jiàn)續(xù)垣同樣被包裹在其中，雙目緊閉，臉上只剩了一層干枯的人皮。想來(lái)是因?yàn)楸晃盏米钤纾藭r(shí)的位置距離主干最近，隨著樹(shù)皮的不斷蠕動(dòng)，再過(guò)不久，必然就會(huì)被完全融入樹(shù)中了！
葉朔毫不猶豫，一躍而起，正要向古樹(shù)沖去，陸鴻羽忽然一把拖住了他。
“你不能過(guò)去！那古樹(shù)每次吞人都是直接吞一大批，你現(xiàn)在過(guò)去不但救不了續(xù)垣，萬(wàn)一再次激得古樹(shù)暴動(dòng)，又會(huì)有很多人被它吞掉的！”
“讓開(kāi)！”其他人的死活，葉朔根本就不關(guān)心。狠狠甩開(kāi)了陸鴻羽，徑直沖向古樹(shù)。沿途有人看出他的企圖，搶上阻止，都被葉朔三招兩式就砍翻在地。
一躍上了主干，葉朔抬手就向最深處的樹(shù)蛹抓去。那下垂的細(xì)絲極具韌性，靈力光刃斬不斷，割不脫。葉朔無(wú)計(jì)可施，只能直接揮拳轟擊主干。
這主干究竟受到何種刺激才會(huì)暴動(dòng)，葉朔不知，雖然他之前也感到困惑，既然近前接觸不得，為何那群人就斷定遠(yuǎn)程攻擊便能無(wú)恙？不過(guò)現(xiàn)在他管不了那么多，腦中剩下的只有一個(gè)笨辦法，攻擊主干，讓它把續(xù)垣吐出來(lái)！
陸鴻羽仍然心有顧慮，還想上前阻止，喬曦瑩就拉住了他。
“你別理他！這是他自己找死，又不是我們害的。如果他真的死在這里，孤城師兄肯定也是樂(lè)見(jiàn)其成的啊！鴻羽師兄！”
陸鴻羽沉默著，任由喬曦瑩大力搖晃著他的衣袖，而他的腳步果然沒(méi)有再朝前邁出一步。
或許是那句“孤城師兄也會(huì)樂(lè)見(jiàn)其成”觸動(dòng)了他。若是換位思考，旁人傷害了自己的親人，就算自己礙于身份，不便直接出手，但在自己心里，難道不想看到敵人死嗎？
在場(chǎng)眾人的攻擊也停止了，他們警覺(jué)的向后退去，以防古樹(shù)會(huì)再次展開(kāi)吞噬。但直到葉朔成功的將續(xù)垣救下，那古樹(shù)竟然愣是沒(méi)動(dòng)彈一下！
“古樹(shù)不吞人了？”眾人面面相覷，很快都從對(duì)方的眼里看到了驟然升起的貪婪，“機(jī)不可失，搶赤炎古果！”
這會(huì)兒眾人雖還是各自爭(zhēng)搶，但小范圍的沖突卻也時(shí)有爆發(fā)。等枝頭的古果當(dāng)真被摘盡了，大規(guī)模的戰(zhàn)斗才會(huì)正式開(kāi)始。可想而知，在場(chǎng)者背后皆有宗門(mén)，而宗門(mén)帶給他們的傲氣，絕不允許他們將可見(jiàn)的寶物與旁人平分。
葉朔沒(méi)有參與前方的亂斗，一救下了續(xù)垣，他就直接避到洞內(nèi)一角，張開(kāi)結(jié)界，為續(xù)垣輸送靈力。直過(guò)了好一陣子，續(xù)垣的臉色才重新紅潤(rùn)起來(lái)。不過(guò)精氣的大量流失，令他如同剛生了一場(chǎng)大病，短時(shí)間內(nèi)顯然是無(wú)法再參加戰(zhàn)斗的了。
葉朔確認(rèn)續(xù)垣無(wú)事后，就將他留在了角落里休息，臨行前也沒(méi)忘記將結(jié)界又加固了幾層。
此時(shí)圍繞赤炎古果的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)行到了白熱化，四面一片刀兵相撞，血雨紛飛。
作為這里最頂級(jí)的大勢(shì)力之一，乾元宗一方并沒(méi)有參與初期的爭(zhēng)奪。他們所打的，是以逸待勞的主意。場(chǎng)中也不乏幾個(gè)抱持同樣心思的宗門(mén)，不過(guò)隨著戰(zhàn)斗的深入，這些旁觀者也即將親自下場(chǎng)了。
“葉兄，你能對(duì)付幾個(gè)？”陸鴻羽見(jiàn)葉朔前來(lái)，斜過(guò)視線，淡淡問(wèn)道。
葉朔嘴角緩緩掀起了一絲冷笑，目光掃過(guò)全場(chǎng)：“你們?nèi)フ嘌坠殴＿@里的，都交給我。”
雖然沒(méi)什么出風(fēng)頭的心思，但當(dāng)了兩個(gè)時(shí)刻等著給自己穿小鞋之人的面，自己在這次任務(wù)中的表現(xiàn)，若不能有目共睹的話，又如何能讓他們老老實(shí)實(shí)的支付酬金？
聽(tīng)到葉朔的狂言，不僅是陸鴻羽一怔，場(chǎng)中激戰(zhàn)的人群也短暫的停下了一瞬。有幾個(gè)人已經(jīng)側(cè)過(guò)頭，朝他露出了不懷好意的冷笑。
(本章完)
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