哭泣碼頭有幾艘小船，但船上沒(méi)有人。

    這里的學(xué)士和助理學(xué)士要到群鴉島，都是自己動(dòng)手劃槳。

    這一段的蜜酒河河水不急不緩。

    霍奇森考爾學(xué)士雖然行動(dòng)不便，還是堅(jiān)持要親自送首相到群鴉島見(jiàn)總管。

    五人上船，羅索和波德瑞克都是在海邊呆過(guò)的人，羅索更是有一年時(shí)間靠打魚(yú)維持生計(jì)，對(duì)劃船很熟悉。

    威爾和艾莉亞坐于船頭，學(xué)士一人一邊，他的體重有羅索和波德瑞克加起來(lái)那么重。

    三人劃船，來(lái)到了群鴉島。

    群鴉島是蜜酒河中最大的島嶼，上面有一座學(xué)城最古老的建筑鴉樓。

    鴉樓，就是飼養(yǎng)渡鴉和白鴉的地方。

    渡鴉是七國(guó)的信使，各大貴族都靠渡鴉傳遞信件，而白鴉卻不同，白鴉是一種會(huì)說(shuō)人語(yǔ)的烏鴉，通體白色羽毛，只在有非常事情發(fā)生的時(shí)候，才會(huì)從學(xué)城派出來(lái)，把信息傳遞到目的地。

    會(huì)說(shuō)人話的白鴉屬于一種神秘學(xué)中的靈鳥(niǎo)。威爾和艾莉亞第二次來(lái)學(xué)城，第一次是不公開(kāi)來(lái)學(xué)城，通過(guò)各種手段才在圖書(shū)館里找到證明瓊恩雪諾身份的文件。上次來(lái)學(xué)城，他們并沒(méi)有來(lái)到群鴉島。

    在霍奇森考爾學(xué)士的帶領(lǐng)下，一行人走在鵝暖石鋪成的道路上。道路曲折，前面出現(xiàn)了防御堡壘，衛(wèi)河塔，衛(wèi)城塔，射箭孔和掩護(hù)士兵們的石頭矮墻。

    這是軍事設(shè)施。

    霍奇森考爾學(xué)士笑道：“鴉樓是由一座軍事要塞改造的，古代的鴉樓是一個(gè)海盜們的軍事要塞。一個(gè)海盜頭目占據(jù)了這個(gè)島嶼，打劫過(guò)往的船只。后來(lái)海盜被剿滅，這個(gè)島嶼和軍事要塞就歸了學(xué)城，學(xué)城就用這里來(lái)飼養(yǎng)渡鴉和白鴉。“

    說(shuō)話間，鴉樓里飛出一群渡鴉，向四面八方飛去，很快又迂回回來(lái)，交叉飛行，就好像在表演空中舞蹈。

    “這是在訓(xùn)練渡鴉么？”波德瑞克很好奇。

    “是的，派恩爵士。要培養(yǎng)出一只渡鴉可不容易，渡鴉送信容易，但它怎么知道主人要把信送到哪里呢？最初的渡鴉送信都是被禁止的，因?yàn)槎渗f會(huì)經(jīng)常送錯(cuò)地方。也曾經(jīng)廢棄了一段時(shí)間，后來(lái)經(jīng)過(guò)數(shù)代人的努力才解決這個(gè)問(wèn)題。“

    “神秘學(xué)的方法嗎？”波德瑞克興致勃勃。

    “科學(xué)的方法。”

    說(shuō)話間，大家來(lái)到了衛(wèi)城塔下，上面的射箭孔，殺人洞還在。衛(wèi)城塔已經(jīng)廢棄，墻壁上長(zhǎng)滿了青苔和雜草。

    大家從兩座射箭塔下經(jīng)過(guò)，前面，有助理學(xué)士小跑過(guò)來(lái)。

    “霍奇森考爾學(xué)士，你帶著客人來(lái)這么？”

    “七國(guó)首相威爾大人。”

    “哦！”本來(lái)神情淡漠的助理臉上神情變了，“首相大人，您好！”

    威爾點(diǎn)點(diǎn)頭：”學(xué)士，我有急事找普蘭伯尼博士，他在嗎？“

    “博士在白鴉閣樓。”助理畢恭畢敬的回答。

    “首相大人，普蘭伯尼博士喜歡和白鴉說(shuō)話聊天，并研究白鴉的性格喜好。”

    “白鴉能聽(tīng)懂人言？”波德瑞克神情驚訝。

    “是的，爵士。”學(xué)士微笑。

    幾處塔樓上，突然飛出好多只黑色的渡鴉。眾人抬頭，才看見(jiàn)塔樓的外墻壁上，掛滿了黑色的渡鴉，密密麻麻，就好像覆蓋在塔樓外墻壁上的一層鱗甲。

    “至少有數(shù)百只渡鴉。”羅索感嘆。

    “有幾千只渡鴉，爵士。”學(xué)士說(shuō)道。

    助理學(xué)士疾步去報(bào)告總管，威爾一行人來(lái)到白鴉樓下，總管普蘭伯尼博士不緊不慢的下來(lái)白鴉塔。

    “首相大人？”普蘭伯尼博士問(wèn)道。

    “博士，我是。”

    “哦，歡迎首相大人來(lái)到學(xué)城。”普蘭伯尼博士是個(gè)瘦小的老人，但精神很好，目光有神。

    “博士，這位是我的妻子艾莉亞史塔克。”

    “凜冬將至的北境史塔克？”

    “是的，博士。”

    “我去過(guò)臨冬城，艾莉亞夫人，不過(guò)那時(shí)候你還沒(méi)有出生，我和你的爺爺瑞卡德史塔克是好朋友。”

    “臨冬城永遠(yuǎn)歡迎您，普蘭伯尼博士。”艾莉亞彬彬有禮。

    “博士，這位是羅索爵士，王領(lǐng)地伯爵。”

    “羅索爵士好。”

    “博士，打擾您了。”羅索低頭致意，謙恭有禮。

    “博士，這位是西境的派恩伯爵，波德瑞克派恩。”

    “派恩伯爵，年少有為啊。”

    “博士贊譽(yù)了。”波德瑞克靦腆道。

    他的確年紀(jì)不大，還是個(gè)少年。

    “博士，我們來(lái)是有很要緊的事情。”

    “首相大人有什么事需要我效勞？”

    “能單獨(dú)和博士說(shuō)話么？”

    “如您所愿，首相大人。”

    博士和威爾走進(jìn)白鴉塔，其余的人都留在塔外。

    “博士，我是為燃燒的玻璃蠟燭而來(lái)。”

    “燃燒的龍晶。”博士站住。

    “是的。”

    “燃燒的龍晶我們保存得很好，首相大人。”

    “狹海對(duì)岸，布拉佛斯城邦，列神島，黑白院，無(wú)面者。”威爾說(shuō)道。

    “無(wú)面者來(lái)我們這里奪取龍晶？”

    “是的，博士，我們已經(jīng)得到確切的消息，并且和無(wú)面者已經(jīng)打過(guò)交道。至少有三個(gè)無(wú)面者在舊鎮(zhèn)，其中有兩個(gè)在羽筆酒樽。”

    “羽筆酒樽，我們學(xué)士經(jīng)常去的酒館。”

    “是的，大人。”

    “首相大人，玻璃蠟燭不能給你，也不能給無(wú)面者，留在學(xué)城才是最穩(wěn)妥的。”

    “無(wú)面者已經(jīng)殺了佩特學(xué)徒，得到了一柄黑鐵鑰匙。”

    “哦！我還沒(méi)有得到佩特學(xué)徒死亡的消息，學(xué)城近萬(wàn)人，叫佩特學(xué)徒的人也很多。”

    “他服侍的博士名叫沃格雷夫。”

    “哦！”總管吃驚道，“我知道了，沃格雷夫博士，一個(gè)值得尊敬的博士。他年事已高，最近經(jīng)常犯迷糊。不過(guò)，首相大人，據(jù)我所知，無(wú)面者不會(huì)濫殺任何一個(gè)無(wú)辜，如果有人付出生命，那必然有另外一個(gè)生命得到救贖。如果有一個(gè)無(wú)辜的人死亡，那么出手者也會(huì)被侍奉死神。“

    “無(wú)面者有千面，所以他們其實(shí)也有一千條命。”

    總管怔了一下，說(shuō)道：“首相大人，這倒是我不了解的，依你的意思，你想要怎么做？”

    “給我燃燒的蠟燭，我把它帶到北方，保存在圣裁堂里面。”

    “圣裁堂？”

    “一個(gè)北方人的秘密組織，類(lèi)似于列神島的無(wú)面者。”

    總管很吃驚：“什么時(shí)候，維斯特洛大陸也有無(wú)面者了？”

    “不是無(wú)面者，是圣裁堂，信仰的主神是時(shí)空之神。”

    “時(shí)空之神？”

    “就是記憶和預(yù)言。”

    “誰(shuí)是創(chuàng)始人？”

    “很抱歉，我不能說(shuō)。”

    “圣裁堂有什么特別的能戰(zhàn)勝無(wú)面者的地方嗎？”

    “圣裁堂里面有史塔克家族的人，還有王室廷臣，有自由民戰(zhàn)士，也包括七國(guó)的首相，全境守護(hù)，都是圣裁堂的人。”

    總管的嘴巴張大成了一個(gè)形。

    “博士，我就是圣裁堂的人，艾莉亞史塔克，羅索和波德瑞克，都是圣裁堂的成員。在這個(gè)大陸上，再也沒(méi)有比放在圣裁堂里面更安全的玻璃蠟燭了。”

    總管沉默良久，長(zhǎng)嘆一口氣，抬起頭：”首相大人，你了解白鴉么？“

    “我不了解，博士。”

    “白鴉是一種靈鳥(niǎo)，會(huì)學(xué)人語(yǔ)言，也會(huì)和人交談，你要不要試一試？”

    威爾心中焦急，怕麥因搶先一步，他可是擁有全城暢通無(wú)阻的黑鐵鑰匙。但總管博士卻和他談起了會(huì)說(shuō)話的白鴉。

    威爾壓下性子，也許博士有他自己的想法和打算，他對(duì)總管沒(méi)有隱瞞，他希望總管能窺見(jiàn)他的誠(chéng)意：目的是為了保護(hù)玻璃蠟燭，不是想據(jù)為已有。

    “博士，我試一試。“

    “好，你得先取得白鴉的信任，不過(guò)要培養(yǎng)白鴉對(duì)你的信任需要較長(zhǎng)的時(shí)間，并且最好是從小就喂養(yǎng)，這樣當(dāng)白鴉長(zhǎng)大，它自然就是你最好的家人了。”

    “那么，我可以要幾只白鴉蛋回去孵化么？”

    “當(dāng)然可以，但孵化白鴉蛋不容易成活，我已經(jīng)孵化了十二只，可以送給首相大人兩只。“

    “非常感謝。”

    總管在前面慢慢走，威爾在后面慢慢跟著。

    兩人上到白鴉塔的頂層，總管喊道：“吉娜。”

    一群在天空飛翔的白鴉中飛下來(lái)一只白鴉，落在總管伸出的手臂上：“白鴉，這位是首相大人，叫首相大人。”

    “首相大人。”白鴉叫道，“首相大人。”吉娜的聲音帶著孩童的奶氣。它的頭偏下來(lái)，歪著看總管握起來(lái)的手心，仿佛那里面藏著什么寶貝。

    “沒(méi)有玉米。”總管說(shuō)道。

    “玉米，玉米，玉米！”白鴉不停點(diǎn)頭，“玉米，玉米，玉米。”

    “饞嘴的東西。”總管笑道，他打開(kāi)一個(gè)箱子，抓出一把玉米放在桌子上，吉娜跳到桌子上，啄食起玉米來(lái)。

    “吉娜，去學(xué)城飛一圈，看看有沒(méi)有可疑的人，然后回來(lái)向我報(bào)告。”

    “可疑的人，可疑的人，可疑的人。”吉娜并不飛出去，而是一邊嘮叨一邊啄食玉米。

    “吉娜，快去，回來(lái)給你肉吃。”

    “吃肉，吃肉，吃肉。”吉娜飛到總管的肩膀，在他的耳邊叫道，“吃肉，吃肉，吃肉。”

    “快去！”

    “快去！”吉娜輕輕啄一下總管的頭皮，然后咻的一聲飛了出去。

    “首相大人，白鴉如果從小訓(xùn)練，就能按照你的指示去做任何事。”

    “任何事？”威爾不得不佩服這個(gè)世界的種種神奇之處。

    “是的，巡邏、偵察、偷窺，戰(zhàn)爭(zhēng)中，斥候們能做的，白鴉都能做到。它還能飛進(jìn)敵人的房間里，掛在屋頂偷聽(tīng)敵人的軍事部署。”

    威爾大喜，心里突然一動(dòng)：“博士，白鴉塔有多少白鴉？”

    “五百余只成年白鴉。”

    “它們都能進(jìn)行空中巡邏、偵察嗎？”

    “大部分都不能，因?yàn)槿鄙儆?xùn)練。”

    ”那就增加人手訓(xùn)練白鴉，這樣，舊鎮(zhèn)的一切事情都逃不過(guò)學(xué)城的眼睛了。“

    “理論上能行，但能耐心培養(yǎng)十余只白鴉還行，一旦上了數(shù)十只，就需要數(shù)量龐大的學(xué)徒，一旦人多，訓(xùn)練白鴉的知識(shí)就會(huì)被泄露。”

    “的確，無(wú)面者無(wú)孔不入。一旦無(wú)面者知道白鴉的能力，必然潛行進(jìn)入學(xué)城，要么購(gòu)買(mǎi)了白鴉蛋回去孵化，要么會(huì)直接帶走白鴉。”

    “正是如此，首相大人，我現(xiàn)在要把白鴉的秘密告訴你，這是神秘學(xué)。在學(xué)城企圖構(gòu)建的世界中沒(méi)有巫術(shù)、預(yù)言和玻璃蠟燭的位置，更不用說(shuō)白鴉和龍了。”

    ”為什么這么說(shuō)？“

    “學(xué)城的反神秘學(xué)一直占據(jù)上風(fēng)，但龍晶蠟燭被點(diǎn)燃的那一刻，我相信了神秘學(xué)真實(shí)存在。”

    “博士偷偷在學(xué)習(xí)神秘學(xué)。”

    “是的，不然我為什么知道你是七國(guó)首相？”總管說(shuō)道，“并不是隨便來(lái)幾個(gè)人，對(duì)我說(shuō)他是七國(guó)首相我就會(huì)相信。首相大人和艾莉亞夫人一行四人進(jìn)入舊鎮(zhèn)的當(dāng)天，我就知道了。”

    “你的白鴉看見(jiàn)了我？”

    “是的，我也看見(jiàn)了無(wú)面者。”

    威爾吃驚得怔住。

    他和麥因都以為自己是隱秘的，萬(wàn)無(wú)一失。但這次，卻是萬(wàn)有一失。

    “學(xué)城數(shù)千年的底蘊(yùn)，也不是你們想象中的那么簡(jiǎn)單。各種巫術(shù)，神秘學(xué)，死靈術(shù)，我們這里都有學(xué)士在研究，只是不能公開(kāi)，最多我們稱(chēng)之為高級(jí)神秘術(shù)的學(xué)士還能勉強(qiáng)公開(kāi)存在。”

    威爾松了一口氣：“博士，這么說(shuō)來(lái)，燃燒蠟燭現(xiàn)在是安全的。”

    “是的，無(wú)面者得到了黑鐵鑰匙，但要在學(xué)城里找到燃燒蠟燭放的地方，卻也并不容易。無(wú)面者能改變外形和面貌，但白鴉能看透幻象。”

    “無(wú)面者進(jìn)入學(xué)城，白鴉能發(fā)現(xiàn)？”

    “只要無(wú)面者在舊鎮(zhèn)其他的地方不慎露出了真面目，又恰巧被白鴉看見(jiàn)了，第二次遇上的時(shí)候，白鴉能認(rèn)出那人是經(jīng)過(guò)偽裝的假象。但這方面的訓(xùn)練，我們還是很欠缺。”

    “博士的神秘學(xué)知識(shí)，學(xué)城的其他博士知道嗎？”

    “有一個(gè)學(xué)士知道我的秘密？”

    “誰(shuí)？”

    “被放逐的科本學(xué)士。”

    威爾了解科本學(xué)士，在和異鬼大戰(zhàn)中，科本學(xué)士是最早撤離的那一批人。

    “博士，科本學(xué)士目前在君臨的地下室里研究人體解剖和一些稀奇古怪的縫合技術(shù)，還有醫(yī)藥學(xué)。他曾經(jīng)創(chuàng)造出了一個(gè)死靈士魔山，最后魔山死于大火中。除了火，死靈魔山無(wú)法被殺死，除非砍下他的頭顱。”

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