凌晨，侍衛(wèi)隊(duì)長喬里·凱索敲門：“艾德大人，魯溫學(xué)士求見。”
艾德·史塔克的聲音：“請學(xué)士進(jìn)來。”
他和凱特琳都吩咐過魯溫學(xué)士，任何時候絕境長城的信鴉回來，就來見他。
魯溫學(xué)士進(jìn)來，脖子上的學(xué)士金屬環(huán)叮當(dāng)作響。
凱特琳在寬大柔軟的床上只露出一個頭，從她露出的光滑脖子和凌亂的一頭紅發(fā)來看，她應(yīng)該是沒有穿衣服。
房間很溫暖，這是屬于凱特琳的臥房。
艾德的臥房在隔壁。
“長城的信？”艾德問道。他從睡覺的chuang坐起來，一身強(qiáng)健的肌肉，數(shù)道淡淡的劍痕。
“是的，大人。”
魯溫學(xué)士遞過來一個沒有拆除封蠟的小紙圓筒，艾德拆掉封蠟，展開信紙。
“說的什么，艾德。”凱特琳坐起來，一只手抓住影子山貓皮做成的chuang毯擋在自己的胸前。
“如你我所料。”艾德說道，他把信遞給魯溫學(xué)士。
凱特琳說道：“長城外并無異鬼？”
“是的，莫爾蒙總司令說，他的人沒有發(fā)現(xiàn)長城外有異鬼。”
“威爾·曹是個逃兵。？”凱特琳又問。
她了解丈夫的性格，丈夫是個正直而勇敢到古板的人，在他的眼里，很多事情不是黑就是白。但是黑白灰才是象征著真理的三種顏色。
“是，異鬼也許只是他逃走的托辭。”
“你要?dú)⑺俊备鶕?jù)律法，艾德有權(quán)殺掉威爾。
魯溫學(xué)士說道：“信上伊蒙學(xué)士希望艾德大人遣返威爾，莫爾蒙總司令也不希望艾德大人斬首他。威爾和蓋瑞，都是游騎兵中的頂尖高手，莫爾蒙司令特別派威爾、蓋瑞和威瑪·羅伊斯爵士一起出去巡邏鬼影森林，目的是為了保護(hù)新宣誓不久的威瑪·羅伊斯爵士。曹兄弟是軍團(tuán)中偵察能力最強(qiáng)的，劍術(shù)一流，而蓋瑞是經(jīng)驗(yàn)最豐富的游騎兵，要知道蓋瑞駐守絕境長城都四十年了，他對絕境長城外的鬼影森林、先民拳峰、霜雪之牙比自己的手掌紋路還要了解。”
艾德說道：“莫爾蒙總司令正打算派出第二支游騎兵巡邏鬼影森林，并把羅伊斯爵士帶領(lǐng)的三人小隊(duì)找到一起帶回，他希望從威爾這里了解究竟發(fā)生了什么。”
“威爾的忠誠度毋庸置疑，這是伊蒙學(xué)士在信上對威爾的評價，他相信威爾一定遇上了什么可怕的變故。如果蓋瑞和羅伊斯已死，他們需要曹兄弟回去帶領(lǐng)游騎兵去找回尸體。”魯溫學(xué)士說道。
凱特琳道：“伊蒙學(xué)士對威爾·曹是神選者的事情怎么看的？”
“伊蒙學(xué)士認(rèn)為，當(dāng)一個人在某些方面遭遇變故，激發(fā)另外的天賦的概率會激增。伊蒙學(xué)士跟異形者血鴉布林登·河文共事過，他認(rèn)為威爾的神選者身份并非不可能。”魯溫學(xué)士說道。他再看了一眼手上的信。
艾德道：“當(dāng)年伊蒙學(xué)士為了避免發(fā)生皇室慘劇，不愿跟皇室兄弟爭奪皇位，主動穿上黑衣。布林登·河文首相也因?yàn)檎T殺當(dāng)時申訴繼承權(quán)的伊尼斯·黑火而被國王伊耿五世判了布林登死刑。但是考慮到布林登·河文目的是為了徹底撲滅黑火一族的叛亂，所以國王讓布林登·河文也披上了黑衣，并帶領(lǐng)兩百鴉齒衛(wèi)作為“榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)”陪伴伊蒙，從海路北上絕境長城。伊蒙學(xué)士學(xué)識淵博，德高望重，我對他很敬佩。”
魯溫學(xué)士道：“整個絕境長城的歷代黑衣人軍團(tuán)，都對伊蒙學(xué)士很尊崇，莫爾蒙總司令對他言聽計從。”
凱特琳松了口氣，女人的直覺對于超自然的事情總是要比男人準(zhǔn)，她相信威爾就是一個百分百的神選者，未來可塑性極強(qiáng)的異形者，就算最終成為先知，那也并不意外。
她不想丈夫出于對律法的古板遵守而殺了威爾。
丈夫魯直有余，變通不足。
“艾德，既然莫爾蒙總司令和伊蒙學(xué)士都請你遣返威爾·曹，弄清事情真相，那他就是沒有逃脫的罪責(zé)了。”
“逃脫嫌疑當(dāng)然是有的，死罪已免，活罪難饒。不過也不用我動手了。昨天早餐的時候，喬里埃林他們請威爾預(yù)測自己第二天的命運(yùn)，我就知道他們想給威爾一點(diǎn)苦頭吃。我沒有出言暗示，一點(diǎn)皮肉之苦，對威爾這樣的黑衣人來說，不算什么。”
“艾德，這不是你光明磊落的風(fēng)格。”凱特琳說道。
“威爾使詐贏了羅德利克爵士，不給這幫年輕小子出口氣，他們睡不著覺的。”艾德說道。
“北境漢子們都不敢光明正大的約戰(zhàn)威爾·曹嗎？”凱特琳語含譏諷。
“當(dāng)然可以，但是威爾贏羅德里克爵士并非光明正大的手段。”艾德說道，“他贏羅柏的長槍也耍了滑頭，羅柏的長槍需要奔馬才能發(fā)揮出真正的威力，但是威爾跟羅柏卻是步戰(zhàn)。——凱特琳，我沒有叫他們?nèi)ィ矝]有阻止他們。你放心，他們不會要了威爾的性命。”
“喬里他們在飯桌上談?wù)撏柕纳襁x能力，擠兌他，不就是在告訴你他們要為羅德里克爵士和羅柏的難堪收拾威爾的么？你只管吃涂滿蜂蜜的面包，不吭一聲，他們自然知道該怎么做了。”
魯溫學(xué)士輕笑道：“夫人，你很維護(hù)威爾這個黑衣兄弟呢，喬里埃林他們會有分寸的。”
凱特琳略微提高聲音：“魯溫學(xué)士，威爾·曹在神木林的心樹下精準(zhǔn)的預(yù)見了孩子們撿到冰原狼的事，精準(zhǔn)的說出了冰原狼死于鹿角的細(xì)節(jié)，他對奈德大人說公鹿悲憫三狼南行的箴言的同時，我們就收到了國王的信鴉，得知國王之手瓊恩·艾林已過世。”
“國王的王宮里空缺了一位首相，國事繁忙，在沒有首相的情況下，國王本應(yīng)該留下處理朝政，但他卻丟下政事，不遠(yuǎn)數(shù)千里而來，目的自然是來請艾德去君臨幫他做管家。——種種預(yù)言成真，令我沒有理由不相信威爾。魯溫學(xué)士，昨天布蘭依然在殘塔上爬上爬下，我很擔(dān)心這一點(diǎn)。奈德，在心樹下祈禱的同時，多想想神選者的預(yù)言。”
魯溫學(xué)士道：“夫人，我很難看住布蘭，他的敏捷非我所及，不如派埃林這段時間里跟著他。”
“魯溫學(xué)士，你先出去吧，吃過早飯，我會跟布蘭談?wù)劇！卑抡f道。
“是，大人。”魯溫學(xué)士躬身向凱特琳和艾德致意，隨后退出凱特琳的臥室。
外面士兵出操的聲音響起，天已經(jīng)亮了。
艾德走到窗前，看著北境灰暗的清晨的天空，思緒飄出了城墻：“長夏之后，凜冬將至。凱特，勞勃后天就到了，隨行的除了王后，廷臣，御林鐵衛(wèi)，還有蘭尼斯特兄弟和蘭尼斯特家的衛(wèi)隊(duì)。”
凱特琳從側(cè)面看見艾德深深皺起了眉頭。
凱特琳拿掉擋住自己胸膛的影子山貓的chuang毯，起身：“奈德，如果勞勃國王提出要求，你會去君臨嗎？”
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