侍者‘為善’一身洗得灰白色的長袍。
他推開門進來，點亮墻壁上的油燈，小小的充滿了奇異怪味的房間里明亮起來。
詹姆·蘭尼斯特在床上假寐。
“某人。”侍者輕聲叫道，聲音謙和有禮。
詹姆微微的發出輕微的鼾聲。
侍者轉向玻璃瓶柜，詹姆微啟眼簾，他看見侍者把扼死者放進了玻璃水杯，并沖進了半杯熱水。
腳步聲響，在一線的眼簾微光中，那無面者走了進來，他蹲下身子，從柜架下抱出一只大的玻璃瓶，里面是一只漆黑顏色的花斑點小蛇。
黑蛇。
詹姆第一次見識到這種黑蛇，他渾身起了雞皮疙瘩。身子不由自主的輕微顫抖。黑蛇頭部呈三角黑鐵狀，很顯然劇毒無比。
無面者嘴里發出咝咝的聲音，并伴隨著古怪的音節，這種音節詹姆有印象，是瓦雷利亞高等語，一種已經消失于日常生活中的語言。音節雖然難懂，但是音節的變化卻很簡單，翻來覆去就只有五個音節，詹姆很輕易的就記住了那五個音節。
黑魔法咒語還是蛇語？
詹姆無法判斷。
他精通的就是劍術，從小學習的是一往無前的騎士精神。
隨著音節的反復，那小蛇仿佛聽到了蛇語，它溫順的順著無面者的手指爬了出來，并伴隨著音節盤上了無面者的食指，就好像在無面的食指上戴了一圈一圈的指環。
侍者為善把已經融化了扼死者的水杯遞給無面者。
無面者的手指倒轉，隨著音節的一個一個吐出，黑蛇張開了嘴，呲出細細如小針尖的毒牙，毒牙射出一線黑色的毒汁于水杯中，并不就散，透明水杯中的水中猶如繞著一根黑色細線。
畫面優雅唯美。
詹姆心中發毛，心中已經后悔到了極點。
他暗暗蓄力于雙臂，只等那無面者過來喂他喝水，就猛擊無面者的咽喉。
無面者沒有穿戴鎧甲，咽喉也沒有護頸甲的保護。人的喉頭的骨節硬度很差，迅猛狠擊一下，就能擊碎。
無面者站起來，輕輕晃動水杯，那一根黑線漸漸散開，無影無形。透明的水的顏色并無明顯的變化。
“恩與大人，還需要再加上其他的毒綜合一下扼死者么？”
“不用了，黑指環的毒中和一下扼死者的毒，毒性降低，痛苦加倍，但是某人身體夠強壯。”
那種看一眼就令人心生恐懼的小黑蛇居然有一個很文雅的名字：黑指環。
“是，恩與大人。”為善說道。
如果詹姆·蘭尼斯特事前知道用黃金供奉來的是這樣的一個生死之地，他一定會毫不猶豫的選擇加入黃金騎士團。
“按住某人的雙臂。”無面者說道，轉身過來，背了光，詹姆的一線眼簾也先一步輕輕閉上。
侍者按住他的雙臂，他就無法擊碎無面者的咽喉。
那就先擊碎侍者的咽喉。
這是沒有辦法的辦法。
侍者走過來，詹姆從聲音和眼簾感覺到的光線變化做出判斷，猛地起身，右手猛擊他預判中的咽喉位置。
啪！
這一擊正中侍者的咽喉。
骨節碎裂的聲音響起。
侍者噔噔后退，伸手掩住了自己的咽喉。
侍者一陣猛烈的咳嗽。
然而，詹姆·蘭尼斯特并沒有如預期的擊碎侍者的咽喉。他一擊之后，氣力不繼，這才發覺自己的虛弱比想象中厲害。他也感覺到了自己的氣喘和身體的高溫。
毫無疑問，他在生病中。
“按住他！”無面者面無表情，一張普通年輕人的臉看得令詹姆心中發麻。
“我付過了供奉。”詹姆強調。他發覺自己的聲音嘶啞，一種很模糊的聲音，這絕不是他的聲音，但卻是他自己發出來的。
他的咽喉咋么了？
他的聲帶怎么了？
被毒藥損壞了？
就這么說幾個字，他的咽喉就有撕裂的疼痛。
侍者第二次上來，這次有防備，詹姆·蘭尼斯特被他輕易制服，按住雙臂，動彈不得。
無面者捏住他的下巴，把這一杯有黑指環和扼死者的毒藥水灌進了詹姆的喉嚨。
詹姆心中駭極，猛力一掙，突然感覺力量大了，掙脫了侍者的控制，等他蹣跚著下床，發覺侍者和無面者已經退到了門口，兩雙冷靜如冬天的冰湖水一般的眼睛淡漠的看著他。
“我要死了。”詹姆心想。
他想沖向無面者，跌跌撞撞的沖了上去，在手要扼住無面者的咽喉的時候，無面者說道：“某人還有一天時間可活。”
詹姆的手停住，他喝下了黑指環和扼死者的毒，但并沒有死。他知道扼死者毒發身亡是很快的。
“一天？”
“對，一天，一天內，某人去東邊的魚販市場殺死一某人，某人的名字叫做柏德溫。”
“柏德溫？就是剛才那富商說出的名字。“
“對！”
“你剛才為什么要殺死富商，他可是你們的客戶？什么時候無面者也開始殺死客戶來謀取高額的傭金了？”
“某人錯了，無面者從不濫殺某人。”
“那是有人付出了代價，要取那富商的命了。”
“我不知道，我只是收到了某人的名字，現在，那個叫做加布爾·條頓的名字已經不存在了。”
“只是一個名字。”
“對，你這次也得到了一個名字。有人死，就有人能生，不死無生，不忘無面。”
“我要怎么殺死柏德溫，我現在連拿劍的力氣都沒有。”
“某人已經學會了殺死柏德溫的本事，瓦雷利亞語，黑指環。”無面者說道。
詹姆感覺自己的力氣又回來了一些。
他轉頭看向那柜架下的玻璃瓶，那黑指環正在玻璃瓶里游動。
瓦雷利亞音節，蛇語？黑魔法？黑指環。
他轉身走到玻璃瓶前，記起無面者的那五個音節，他依次說出音節，黑指環停止了游動，昂起頭看著詹姆。
詹姆頭皮發麻，只想轉身逃開，但他的右手卻緩緩的伸了出去，只有一天時間活命，他知道無面者在這方面說到做到，面對死亡，無面者總是信譽第一。
柏德溫死，他活。
他明白這個規則：不死無生。
詹姆嘴里再次依序吐出那五個瓦雷利亞音節，黑指環好像這次聽懂了，順著詹姆的手指爬了上來，
一線心悸的冰涼從手指沿著手臂一路向上，最后游進了詹姆的心臟。
他全身都打了個寒顫。
黑指環立即有了感應，昂起頭看著詹姆，好像在審視這家伙究竟是不是它的新主人。
詹姆知道，自己的煉獄開始了，他想學的是易形，卻學上了施毒。看樣子每一次煉獄失敗的代價，就是失去自己的生命。
不死，無生。
這該被毀滅的無面者！
“某人會學到無面者的至高劍術，某人也會學到精湛無比的易形術，只是需要某人抹去幾個名字。”無面者淡淡說道，“或者抹去自己的名字。”
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