瓊恩、耶哥蕊特、泰倫、大吉莉、羅拔五人五匹馬,一匹馱馬,一頭冰原狼,順著霜雪之牙的山腳,向乳河上游而去。
他們就在近岸的河面冰上前行。
人數少,越是靠近河岸的地方冰層越厚,足夠承受一行人的重量。
要是野人的數萬大軍,就無法如此通過乳河。
繞過野火石彈轟裂冰層的河段,瓊恩一行人在耶哥蕊特的帶領下,最終穿過乳河,消失在了河對岸的森林里。
*
霜雪之牙。
兩座孿生山峰之間的峽谷間,距離山腳數十尺高的一個橢圓形石臺上,有一個圓錐形的古墓。沒有石碑,上面都是積雪,枯枝敗葉的腐黑色在積雪中很顯眼。
一眾黑衣人在一個古墓前誦讀守夜人誓言:“長夜將至,我從今開始守望,至死方休。我將不娶妻,不封地,不生子。我將不戴寶冠,不爭榮寵。我將盡忠職守,生死于斯。我是黑暗中的利劍,長城上的守衛,抵御寒冷的烈焰,破曉時分的光線,喚醒眠者的號角,守護王國的堅盾!我將生命與榮耀獻給守夜人,今夜如此,夜夜皆然。”
幾個游騎兵在峽谷的底部照料著隊伍的戰馬。
圍著古墓誦念守夜人誓詞的游騎兵們心中依然感覺怪怪的,要說這誓詞里隱藏著什么神秘咒語的話,他們是并不相信的。
挖開古墓而已,為何會搞出這種背誦守夜人誓詞的玄虛來?
這一路過來,他們已經挖開了不少的墳墓,有的是古墓,有的不是,雖然沒有挖出八尺以上的冬之號角,一些金銀珠寶卻還是有的。如果這些珠寶都歸兄弟們分,他們每個人都已經發財了。
為什么以前不懂得來盜墓?
除了斷掌科林,其他的游騎兵在喝酒啃干硬的食物的時候,總會后悔以前巡邏的時候沒有想到盜墓來發財,然后大家就哈哈大笑。
*
誦誓畢,斷掌科林下令,依然是簡簡單單一個字:“挖!”
于是,斧頭鐵釬鋼叉一起下去。
科林來到石臺邊緣,沖峽谷下面的一個高瘦的游騎兵喊道:“戴里吉,前去風聲峽偵察一下,看看有沒有野人的斥候。”
“是,科林。”戴里吉回答道。
戴里吉是科林的侍從,神箭手,在刮著強風的戰場上,他也能射中敵人的眼睛。即使在夜晚,他的視力也非常敏銳,別人都看不見東西的黑夜中,他能看清楚周圍的一切物事,而無須點亮火炬。
這里已經深入了霜雪之牙山脈,前面就是著名的風聲峽。
威爾大人在科林出發之前告訴科林,野人王喬曼的古墓就埋在風聲峽。
為了謹慎,科林還是一路挖掘,不肯放過風聲峽之外的古墓。
隨著挖掘古墓的經驗越來越多,挖出來的金銀珠寶也越來越多,這一行二十多名游騎兵,漸漸的喜歡上了挖墳墓這件傷天害理的事情。每次挖出珠寶,他們都高興得像孩子一樣。至于冬之號角,他們好像都忘在了腦后。
這個墳墓挖開,里面除了兩具骸骨和一些少得可憐的金銀首飾外,珠寶卻完全沒有,這令兄弟們心中微微遺憾。
一行人拿出干糧啃了,每個人又灌上半肚子烈酒,把墳墓胡亂復原,蓋住骸骨,說聲得罪,然后就心安理得的順著峽谷繼續前行。很快,隊伍來到了風聲峽。
風聲峽是一條貫穿數百里寬的霜雪之牙山脈的大峽谷,一端向西,出霜雪之牙連接冰封海岸,一端向東,是一條黑暗的穿過山腹的天然隧道,鉆出這隧道,站在天地間,腳下就是乳河的河床。
峽谷高低不平,其間有暗流有瀑布,有溶洞也有狹窄到數尺的碎石路。峽谷崖壁有道路如螺旋狀,直達陡峭山頂。
*
一進入風聲峽,科林仿佛聽見了威爾大人的叮囑:野人王喬曼古墓就在風聲峽,一定要搶在曼斯·雷德之前找到喬曼古墓。
“守夜人的漢子們,喬曼古墓就在風聲峽,我們從此不可休息,因為曼斯·雷德也在派人挖掘古墓,尋找冬之號角。我宣布,從現在開始,吃住睡行都在馬鞍上,直到找到冬之號角為止。”
“司令,風聲峽可是數百里長,有一半是山腹的隧道,我們現在進入峽谷,那么向東走還是向西走?”游騎兵伊班說道。
“向東!”斷掌科林沒有任何猶豫。
如果冬之號角在西邊峽谷,那么曼斯·雷德是無法搶在游騎兵之前找到的,野人可是從東而來。先找東邊,不給野人先一步找到冬之號角的可能。
*
第二天中午,大家來到峽谷的黑色隧道入口,負責偵察的隨從戴里吉也已經回來,確認前面沒有野人的斥候。
叮當衫和哭泣者全軍覆滅,異形人歐瑞爾和他的鷹都死了,曼斯·雷德還沒有得到消息,新的挖掘隊伍也還沒有被派出來。
大家抬頭,頭頂有一線天光,兩邊的山很陡峭。游騎兵們都知道這條隧道,但都沒有完全穿越過。
科林走在最前面,剛到洞口,就聽到洞里有隱隱約約的水聲。
洞里的遠處有一條小瀑布。
隧道雖然穿山腹而過,中間的多處還是穿出了山脈,一線天光就在頭頂。運氣不好,有碎石掉落下來,因為太高,落石砸死人或者馬都是有可能的。
洞口邊有一顆枯死的魚梁木樹,上面畫著一張人臉和滴血的眼睛,科林看向魚梁木,他看見了那眼睛如活物一般的在轉動,目光看著自己。等他定睛一看,卻又并無異樣。
科林心中并無驚駭:自從威爾突然搖身一變成為了神選者并印證了種種預言之后,這個世界的確已經變了。
雖然大多數游騎兵還蒙在鼓里,但是作為影子塔總司令的斷掌科林,已經了解到了異形人,森林之子,巨人族,異鬼與尸鬼,冬之號角——現在又看見了樹眼復活的魚梁木……
魚梁木是北境人和森林之子的神木,科林知道他們一行人在森林之子的監視中了,他是長城經驗最豐富的老兵,知道魚梁木上的眼睛,都是森林之子畫上去的,有魚梁木眼睛的地方,如果那眼睛復活,就都在森林之子的監視之中……
科林向魚梁木施禮祈禱,請求幫助。
作為長城的高級首領之一,他也已經知道普通游騎兵們并不知道的秘密——以前的游騎兵總司令布林登·河文成了綠先知,他以三眼烏鴉的形體出現在鬼影森林,也是他,把班揚·史塔克和蓋爾復活成了亡靈騎士。
呼!
一只黑色烏鴉不知道從哪里飛過來,在科林頭上呱的叫了一聲,把大家都嚇了一跳。
烏鴉飛進了黑漆漆的隧道。
那烏鴉進洞前回頭看了一眼科林,科林怔住,他看見那只烏鴉的頭頂,還有一只眼睛。
三眼烏鴉!
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