“此事皆是因錢財而起。”鄧浩南苦笑道：“安義你動京城的澤昌書院的同窗向書院捐資，這本是好事，我收到錢后興修了書樓，改善了學生的膳食，又在五羅山下購買了六百畝良田，減少書院中的寒門學子的費用，有了這筆錢，我在招生之際多收了些有才的寒門子弟。”

    “可是，邵學錄與馮管干說書院的財務不能由山長說了算，要把錢移交到馮子明手中。我知道錢到他們手中必然浪費，當然不肯，大伙起了爭執，書院原本分成兩塊，這下子便更是涇渭分明起來，貧富學生間的矛盾也尖銳起來。”

    鄧浩南搖頭嘆息，深為懊惱。江安義安慰道：“山長的苦心明眼人皆知，邵福仁之輩利欲薰心，必遭惡報。”

    當初帶頭攻擊范炎中的人就有邵福仁，江安義對此人是深惡痛絕，如果力所能及，江安義真想好好整治整治這個陰險小人。

    “不久后天子下詔，將這些捐資助學款劃歸戶部管理，并明令澤昌書院撥付的錢交由邵福仁安排。邵福仁得了旨意，將那些錢多用于交好趙興風等人，將學校弄得烏煙瘴氣，明里暗里地打壓幾位跟我走得近的老師。這兩年，紀言清紀先生已經離開書院，邵福仁趁我在外拉進了兩個他的人。蘇先生和凌先生之所以來黃羊書院，未嘗不是因為邵福仁的排擠。”

    江安義郁悶無比，自己為澤昌書院謀福利，不想卻讓邵褔仁端了盤子，與本意相違。再想到蘇、凌兩位先生，原來還以能招攬到蘇先生和凌先生高興，沒想到澤昌書院的情況這么嚴重，兩位先生居然是出走，如此一來支持寒門子弟的老師幾乎被排擠一空，澤昌書院三百多年的基業豈不要毀在邵福仁等人的手中。

    鄧浩南語氣沉重地道：“邵福仁謀求山長一職，想方設法要擠走我，我聽說國子監有意招我入京，看來我在澤昌書院也呆不多久了。”說完重重地嘆了口氣。

    “鼠輩橫行，國之大難，可惜澤昌書院遭此大難。”范炎中憤然拍桌道。范夫子曾為澤昌書院的山長，對書院的感情不在鄧浩南之下。

    江安義默然，想起京中認識的澤昌書院的那些同窗，又有多少人真心為書院將來想過，多數人不過想借著書院的名望取利，真正如鄧山長、范夫子以及劉玉善、自己這樣的書院精英，反被官場、士林排斥在外。

    不在其位，無力謀其政，江安義嘆道：“山長如果不嫌黃羊書院規模安義倒是歡迎山長來黃羊書院。”

    范炎中瞪了一眼江安義，斥道：“你也在官場上混了五六年了，怎么還是別人說的二愣子，以鄧賢弟的聲望，朝庭怎么會不做安排？估計就要進國子監，要不然就是什么政事堂、御史臺之類的衙門。”

    “我倒是甚為喜歡黃羊書院的朝氣。唉，可惜為虛名所累，反不得自由。”鄧浩南煩悶地舉起酒杯，一飲而盡。

    范炎中見氣氛沉重，有意岔開話題，吹胡子瞪眼地道：“我聽思本說，志昌拜你為師，你一直東奔西走沒個消停，老夫沒耽誤你，你可別把老夫的孫兒給耽誤了。”

    雖然老師是玩笑話，江安義卻深感汗顏，愧然道：“志昌這孩子聰慧用功，原本得英才而育之是人生快事，不過正如老師你所說，我被天子差來差去，沒有片刻空暇。此次被貶在富羅縣，更不知何日是歸期，恐怕真要讓志昌重擇良師了。如果老師愿意，我讓志昌拜我的好友張玉誠為師，張兄是仁厚君子，道德文章尤在我之上。”

    范炎中聽聞過張志誠的名聲，與江安義同榜出身的探花郎，余知節的女婿。說實話，范夫子認為江安義聰慧有余，踏實不足，如果讓他在江安義和張志誠之間做個選擇，范炎中多半要選張志誠。

    “也罷”，范炎中笑道：“這事就這樣定了。師本來信說他已經前往端州出任觀察使，家中托你夫人照料，志昌這孩子父親不在身邊，學業可不能耽誤，你要趕緊寫信。”

    “是，弟子晚上就寫信，夾在寄給太子的日記中一同送去，最遲半個月就能到京城。”

    “日記？”

    江安義笑道：“我被貶到富羅縣，為了讓天子和太子不忘記我，就取巧將平日所見所聞寫成日記，寄于太子。如今看來不光太子喜歡，天子也能從日記中了解我的作為，此乃一舉數得的好事。”

    范炎中罵道：“你小子盡是鬼點子，師本為人過于方正，老夫擔心他日后和我一樣，受人排擠，你是師弟，要照看他一二。”

    還能說什么，江安義恭聲應“是”。

    話題談到京城，自然免不了提取年初天子下派遣二十六名京官到地方任縣令之事，范炎中搖頭嘆道：“合稅為一雖是良政，但時機過早，安義你在富羅縣行此政，是因為富羅縣良田少，沒有大地主，沒有大權貴，適宜推行。而且安義你經過深思熟慮，事先清理過吏治，又樹立起權威，所以方能成功。至于天子派遣的那些官員，多半沒有在地方任職的經驗，冒然下去，不要說推行合稅為一，能保住以前的稅賦就不錯了。最怕就是這些人只要政績，不顧百姓死活，強行征賦，屆時民怨沸騰反而不可收拾。”

    江安義想了想道：“這二十六人我大多數認識，以平日交往的情況來看倒都是些能干、肯干之人，只要不冒進，徐徐圖之，三五年內應該能讓合稅為一之政推行到位。”

    鄧浩南憤然道：“安義，宦海行舟，不進則退，這些人有多少能沉住氣等個三五年？特別是安義你今年推行合稅為一出了政績后，這些人哪肯落在你后面，你能將稅賦翻三番，就有人要翻五番，甚至翻十番，只要天子高興，百姓的死活哪有人放在心上。”

    “我已經奏報天子，稟明推行合稅為一之政要因時、因勢、因地而異，慎而處之，方能不取利于前遺害于后。”江安義遲疑地道：“天子遣這些人出京，應該會有所交待吧。特別是我聽說段大人在楚州推行合稅為一之政并不順利，前車之鑒，這些人應該會慎重吧。”

    范炎中嘆息道：“當今天子還是太子的時候，我曾做過宮中的侍講，對天子的脾氣很了解。天子是個聰明人，對與錯分得清，不過卻有急于求成的毛病，總想著能成為千古一帝。昭帝，宣帝時期民生凋敝，社稷不穩，致有元天教之禍。當今天子勵精圖治，天下呈現中興之像，不過積重太久，怎能輕易根治。更何況北有大漠虎視中原，西邊連年戰火不斷，元天余孽和苗疆又不時跳出來扯扯后腿，天子也難啊。”

    鄧浩南深有同感地點點頭，道：“禮部侍郎鄧懷肅寫給我的信中提到，宮中自天子即位以來便沒有修葺過宮殿，用度也一減再減，當今天子是明君啊。鄧侍郎在信中透露，據傳安義的合稅為一之政天子有意留給太子執政時才實施，可是化州戰火將國庫消耗一空，打斷了天子的計劃，天子不得不提前推行合稅為一之政，就是想能充盈國庫，讓國家能平穩維持下去。”

    “這樣一來，便有如行走在懸崖邊緣，一個不好就有人亡國滅之危啊。”范炎中手撫白須，憂容滿面，雖然被強行致仕，但此老的憂國憂民之心絲毫未減。

    家家有本難念的經，亭中安靜下來，花叢中傳來蜜蜂的“嗡嗡”聲，為誰辛苦為誰忙。

    江安義受不了壓抑的氣氛，長身而起，慨然道：“世道艱難，正是吾輩奮勇向前之際，豈能因難而畏縮，激流搏水，方顯英雄本色。”

    “壯哉此言。”范炎中和鄧浩南相視而笑，舉起杯道：“當為安義浮一大白。干！”

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