所有的辛勞都得到回報(bào),而最大的回報(bào)就是能讓妻子欣菲脫離暗衛(wèi),從此能夫唱婦隨,只羨鴛鴦不羨仙。
散朝之后,眾人打算跟這位新貴寒喧幾句,關(guān)系近的準(zhǔn)備請頓飯,拉近些距離。哪知天子剛走,江安義沖著眾人做了個羅圈揖,笑道:“多謝諸位大人相幫,安義還有事,先走一步。”
說完,轉(zhuǎn)身飛一般地跑出大殿,留下身后一群面面相覤的大官們。余知節(jié)苦笑著替弟子陪禮道:“我這個弟子,大概是聽萬歲說妻子在家等候,片刻也不想耽擱了,諸位大人恕罪啊。”
“赤子之心,令人羨慕”、“一年多未見妻子,應(yīng)該的”,眾人都是官場老油子,嘴里一個個說的無比動聽,至于心里怎么想,只有天知道。
江安義不把這些放在心上,此刻最重要的是回家,看到欣菲,幸福要與妻子在一起才更幸福。大街之上不敢馳馬,好在所住的太平坊就在皇城旁邊,江安義牽著木炭快步如飛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見府門,禁不住小跑著往前走。
府門前站在兩名家人,顯然是在迎候他,一個上前牽馬問安,一個轉(zhuǎn)身入內(nèi)通報(bào),江安義大踏步往里走,剛進(jìn)前院門,一群人匆匆往外迎了出來,江安義一眼看到了身著紫衫的欣菲,嬌艷得如同一朵盛開的鮮花。
整個世界只剩下了欣菲,江安義急步上前一把抱住欣菲,思念有如大浪狂潮席卷而來,淹沒了眼前的一切。感覺到丈夫相擁傳來的力度,欣菲再也顧不上矜持,張開雙臂,環(huán)抱住江安義的腰,淚水伴隨著幸福止不住的涌出。
好半天,欣菲反映過來,身旁還有一大群人呢,嬌羞地從江安義的懷抱中掙脫。江安義醒過神來,跟一旁微笑的眾人打招呼,思雨譏笑道:“姐夫眼中除了師姐還有誰,我們這些人都成空氣了。”
說得大伙哈哈大笑,最可氣的是江安勇在一旁討好地點(diǎn)頭贊同。
眾人簇?fù)碇擦x入房敘話,各自簡短地說了幾句。范師本去年出任觀察使,年前方回,差事辦的不錯吏部考績列在上平,提升了一階,加上前年提升的一階,已經(jīng)是從七品下的官階,京中居大不易,范師本正謀求外放。
江安義心頭一動,他要去化州出任刺史,化州有好幾個縣的縣令空缺,如果能拉范師兄前往便是一舉兩得的好事,就是化州偏遠(yuǎn),而且兇險(xiǎn),不見得范師本愿意去。
順嘴一提,哪知范師本笑道:“年后老爺子來信說了你在富羅縣的作為,讓愚兄好生羨慕,也想到邊遠(yuǎn)之地有一番作為,化州雖險(xiǎn),但有安義在,定然能護(hù)得我的周全。再說,此行我不準(zhǔn)備帶你嫂子和志昌前去,志昌拜在張賢弟門下,正是上進(jìn)之時,你嫂子就留在京中照料他,我便跟你走一趟吧。”
忙,余師家要拜訪、好友要相聚、書院的同窗有相請、各位大人府中要拜見,官場上有事、朋友圈有事、生意場還有事,再加上江安勇與思雨成親,天子只給假半個月,江安義恨不得把一個時辰掰成二個時辰來用。
再忙有一個地方還是要去,這已經(jīng)成為江安義的習(xí)慣,明普寺拜見廣明大師。留下欣菲和江安勇夫婦燒香禮佛,江安義跟著小沙彌來到那個簡陋的禪房,廣明大師微笑地站在門前相迎。
喝著微苦的安龍茶,江安義的心自然安寧下來,忙有的時候真的是一種心情,心靜下來也就不忙了。
廣明大師打量著江安義,雖然江安義沒有說來意,但大師已經(jīng)得知江安義即將遠(yuǎn)行化州,暫理化州刺史,不用問,這位新任的刺史大人是找自己來問去化州的吉兇來了。
雖是出家人,但不可能真正地遁于紅塵之外,何況江安義還是佛門護(hù)法,富羅縣時興建黃羊寺興盛佛法,于情于理廣明大師都無法推脫。江安義的臉上寫著春風(fēng)得意,連眉梢淺淡的傷疤都透出紅光來,怎么看都是大吉大利之相。
廣明大師合十道:“施主此去化州,只要心持善念,必然大吉大利。”
江安義眉眼一揚(yáng),高興地道:“多謝大師吉言。”
眉眼揚(yáng)起時,眉梢的那道淡疤紅光一閃,沒入到太陽穴旁的髻中。廣明大師一愣,紅光入黑,主刀兵殺伐,江安義一副大吉之相,配上刀兵之氣,正是物極而反,大兇之相。
廣明大明目光一凝,仔細(xì)地端祥起江安義的面色來,江安義見廣明大師神色凝重,心中一緊,放下茶盅,正襟而坐,臉上的笑容也消失不見了。
良久,廣明大師宣了聲佛號,閉目道:“枯木逢春之相,絲毫未變,因果更深。前程吉兇未卜,須謹(jǐn)記心懷善念,護(hù)國佑民,便能逢兇化吉。去吧,莫要多問。”
江安義起身向閉目盤坐的廣明大師行了一禮,懷著滿腹疑問出了禪房。等江安義走了,廣明大師嘆息一聲,睜開雙眼,喃喃語道:“怎么會有紅絲纏眉,化州雖是刀兵之地,但江施主是刺史文官,何來如此重的兇煞之意。阿彌陀佛,世人多苦。”
低低地念誦佛經(jīng)聲響起,是為江安義祈福,也是為化州官兵祈福,更是為化州百姓祝愿。
三月十四日,開遠(yuǎn)門外五里亭,張志誠、余慶歡、余慶樂、李世成等人送別江安義和范師本。范師本要求前往化州任官的奏本很快被吏部批準(zhǔn)了,天子得知后贊了聲“勇于任事,膽氣可嘉”,御筆親點(diǎn)為合城縣縣令。合城縣是上縣,縣令是從六品上的官階,范師本一下子連升了四階,算是對他去邊苦兇險(xiǎn)之地的嘉獎。
隊(duì)伍中多了江安勇夫婦,本來江安義打算把弟弟和思雨留在京城照看香水產(chǎn)業(yè),哪知思雨堅(jiān)定地應(yīng)道,師姐到哪她也要去哪,江安勇現(xiàn)在是典型的婦唱夫隨,思雨說什么就是什么。
三月九日天子在御書房再次召見了江安義,交待了他幾件事:其一:安境撫民,適時推出“合稅為一”其二:化州平定后,安西大都督會率軍回師并州,天子命其留下一萬人馬,這一萬人馬除了安定局勢外,還負(fù)有殲滅元天教殘匪之責(zé)。
鑒于任敬臣被元天教匪刺殺,石方真覺得應(yīng)該加強(qiáng)對江安義的保護(hù),允許江安義在一萬人馬中選出三百名貼身親衛(wèi),護(hù)佑刺史府,江安義的親衛(wèi)隊(duì)長自然由江安勇?lián)危灰覚C(jī)會給江安勇立些軍功,不用多久就是軍官了。
當(dāng)然,天子知道元天教高手眾多,光靠普通官兵肯定是不行,所以他在與暗衛(wèi)都統(tǒng)馮忠商議之后,下旨任命欣菲為暗衛(wèi)督監(jiān),協(xié)調(diào)監(jiān)管化、青、齊、孟、并五州龍衛(wèi)事宜。
馮忠的建議不是為了欣菲,而是他感覺暗衛(wèi)衙門不過在京師附近,不能像龍衛(wèi)那樣各州都設(shè)立州統(tǒng)府,權(quán)力受限,所以趁天子心焦化州元天教匪之事,建議暗衛(wèi)加強(qiáng)對地方龍衛(wèi)的監(jiān)管和調(diào)配,目前暗衛(wèi)缺人,只能數(shù)州任命一個督監(jiān),而化州這一帶最佳人選當(dāng)然就是欣菲。
欣菲雖然心甘情愿相夫教子,但她從小握有權(quán)柄,嘗過權(quán)力的滋味,有些舍不得。天子的詔命既讓她可以跟隨丈夫前往化州,又給了她督監(jiān)的權(quán)力,出京之時還給她配了許多高手為屬下,這樣的好事她自然滿口答應(yīng)。江安義感覺有些不妥,但看到妻子滿心歡喜的樣子,便沒有說什么,何況妻子是暗衛(wèi)督監(jiān),自己行事起來也方便了許多。
其三:便是讓江安義與龍衛(wèi)加強(qiáng)合作,查探清楚當(dāng)年絞車弩失竊一案,此次西域聯(lián)軍攻城,居然用了多架絞車弩,這著實(shí)讓石方真震怒,解鈴還需系鈴人,當(dāng)初既是江安義舉報(bào),此事由他查清最合適不過了。
一路西行,春色漸深,景色漸漸變得寥廓,讓人生出天高任鳥飛的自由感來。往北二千多里的北漠王庭,是天高地廣的草原,雖然接近四月,這里依舊寒意襲人,只有那王庭城外的湖邊草色新綠,無數(shù)牧人趕著牛羊在沿著湖畔放牧歌唱。
王庭城內(nèi)右側(cè)多了處宮殿,看風(fēng)格有些像大鄭的宮殿,這是麗華公主出嫁帶來的匠人為利漫王子和麗華公主修建的住處。城市的正中便是帳蓬群,狼頭的旗幟在風(fēng)中獵獵飛舞著,這里是汗王金帳所在。
大帳外金刀武士在寒風(fēng)中挺立,戰(zhàn)馬則被牽到了遠(yuǎn)處,四周十分安靜。帳蓬內(nèi)一位少女小心地把烏黑的藥汁用湯匙送到父汗的嘴邊。鋪著熊皮的描金大床上拔都烏施僵直地躲在床上,皺著眉頭吞咽著苦澀的藥汁。
江安義看到烏施可汗一定認(rèn)不出來了,如今的拔都烏施眼窩和臉頰深陷,兩眼無神,頭也白了一片,沒了雄悍迫人的氣勢。少女小心地用絲巾替父汗擦凈唇邊的藥汁,站起身將碗交到身旁的侍女身中,四年不見,當(dāng)年的緹珠居次已經(jīng)長成了亭亭玉立的大姑娘。
“緹珠,緹珠”,烏施出低微的呼聲,緹珠忙伏下身子,跪在床邊,握住父汗冰涼的手,柔聲道:“父汗,你剛吃了藥,按大夫說要休息,女兒還等著你帶我去獵熊呢,你快點(diǎn)好起來吧。”
烏施吃力地抬起手撫摸了一下女兒的頭,有氣無力地道:“父汗的病怕是好不了了,你兩個哥哥光顧著奪權(quán),等著我一死好自立為汗,這兩個蠢貨,我烏施怎么生了這兩個混蛋。”
緹珠心中一酸,眼淚止不住落下來,烏施強(qiáng)擠出笑容道:“乖女兒,你放心,父汗一下子還死不了,我死之前一定要將你安置好,你放心。”
看著父汗沉沉地睡去,緹珠交待侍女好生看護(hù),出了帳蓬回到旁邊自己的住處。看著鏡中美麗而憂傷的面容,緹珠握住垂在胸前的辮子,眼前似乎又出現(xiàn)了那個面容微黑英俊的面容。
“江大哥,你在哪?緹珠又想你了。”
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