中秋月圓人不圓。早在數(shù)百年前,大魏朝時(shí)江南一帶便有人傳唱一詩(shī),“月兒彎彎照九州,幾家歡樂(lè)幾家愁,幾家夫婦同羅帳,幾個(gè)飄零在外頭”。化州經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂后的第一個(gè)中秋節(jié),百姓流離失所,卻正就了詩(shī)中所述的場(chǎng)景。
府衙,中秋晚宴早早地散去。江安義置弄了一桌豐盛的酒菜,又邀了史清鑒一家前來(lái),只是欣菲和思雨前幾天便去公干,家中少了女主人,大家見(jiàn)江安義的興致不高,大伙悶悶地喝了兩杯酒就散去了。
江安勇本想陪哥哥說(shuō)說(shuō)話,呆了一刻便酒勁上涌,江安義讓他回房歇息,一個(gè)人坐在涼亭中煮茶賞月。皓月當(dāng)空,清涼如水,睹月難免思人,想起家中的妻兒、母親還有妹妹,世人都說(shuō)當(dāng)官好,當(dāng)官也有當(dāng)官的苦楚,便是陪在身邊的妻子欣菲也不知身在何方。
江安義雖然沒(méi)問(wèn),卻知道欣菲和思雨她們?nèi)プツ迷旖痰哪腔锬纥h了,中秋團(tuán)圓之時(shí)出手,時(shí)機(jī)挑選的不錯(cuò),只是夫妻不能團(tuán)聚,實(shí)為憾事。江安義突然想起欣菲送他的那只湘妃笛來(lái),笛藏匣中,自己奔波勞碌,早把閑情雅志放在了一邊。
笛音在后衙悠然而起,江安義隨意地吹著,是思念、是離愁、是情思、是祈盼,和著月光,如同清泉般流入眾人的耳中,心里
府衙中值守的眾人聽(tīng)得如癡如醉,突然笛聲停了,眾人不明所以。涼亭中江安義欣喜地起身,只見(jiàn)月光之下,兩名仙子飄然而至,是欣菲和思雨回來(lái)了。三百里兼程,欣菲和思雨從庫(kù)爾齊沙漠中趕了回來(lái),趕回來(lái)與家人團(tuán)聚。
有情人執(zhí)手月光下,原是美事,只是欣菲兩人身上滿(mǎn)是塵土,思雨更是嚷道:“大伯,快把飯菜擺上來(lái),跑了一下午,餓都快餓死了。”
添酒回?zé)糁亻_(kāi)宴,安勇和石頭笑吟吟地端菜倒酒,欣菲兩人洗漱后狼吞虎咽,看來(lái)真餓壞了。江安義體貼地替她們倒上密水果,七月初八日所制的蜜水果,經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的時(shí)間,依舊新鮮如故。
思雨一口將碗中的果汁飲盡,一邊扒拉碗里的梨肉一邊道:“新來(lái)的什么狗屁特使,架子真不對(duì)師姐指手劃腿,師姐懶得跟他計(jì)較,干脆把指揮大權(quán)都給了他。這次抓拿元天教的逆黨,庫(kù)爾齊沙漠旁小村落的據(jù)點(diǎn)是秦子炎他們現(xiàn)的,那特使生生地將功勞奪去大半,說(shuō)什么運(yùn)籌帷幄,搞得像他未卜先知似的。”
江安義對(duì)這位陌生的特使殊無(wú)好感,他一來(lái)就將自己從抓拿元天教一事中劃拉出來(lái),名義上是怕耽誤化州的政務(wù),實(shí)際誰(shuí)都知道是怕自己搶功。給思雨又倒?jié)M一碗蜜水果的汁水,江安義替欣菲倒了半杯葡萄酒,體貼地問(wèn)道:“此次行動(dòng),傷亡了多少人?”
“一個(gè)傷亡也沒(méi)有”,不等欣菲回答,思雨迫不急待地應(yīng)道,看來(lái)小妮子憋壞了,巴不得一吐為快。
“昨天清晨,那個(gè)汪特使讓梅將軍將村子團(tuán)團(tuán)圍住,將村子里的人全都抓住。通過(guò)盤(pán)查找出了幾個(gè)元天教的教徒,他們招供替沙漠里潛伏的元天教匪運(yùn)送物資補(bǔ)給。汪特使大喜,在那幾個(gè)人的帶領(lǐng)下趁夜摸到了沙漠中的一處綠洲。埋伏到三更天,一舉動(dòng)攻了進(jìn)去,結(jié)果整個(gè)綠州內(nèi)除了幾匹吃草的馬,一個(gè)人也沒(méi)有。”
思雨幸災(zāi)樂(lè)禍地描述著汪特使氣極敗壞的樣子,欣菲微笑著沒(méi)有作聲,銀鈴般的聲音讓月色明媚了許多。江安義輕輕地握住欣菲的手,柔聲道:“你那邊應(yīng)該還有許多掃尾的事,何必急著趕來(lái),過(guò)幾天回來(lái)也是一樣。”
江安勇也心痛地看著媳婦,道:“幾天不見(jiàn),都曬黑了許多,要是我能替你去多好。”
思雨有些感動(dòng),嬌聲道:“汪特使大雷霆,逮誰(shuí)罵誰(shuí),就像是別人有意和他作對(duì)放走了逆賊一樣。梅將軍與他爭(zhēng)執(zhí),帶著兵走了,那些供俸們根本就不甩他,找個(gè)理由都走了。師姐和我想著今天是中秋節(jié),懶得同他一般計(jì)較,與秦子炎他們一路緊趕總算在二更前回來(lái)了。在后院就聽(tīng)到大伯在吹笛子,真好聽(tīng),這曲目叫什么?”
欣菲歌舞極佳,思雨等人跟在她身邊自然也對(duì)樂(lè)器歌舞極熟,江安義無(wú)意中吹奏的曲子只是隨心而,并沒(méi)有曲目。看著江安義尷尬地?fù)项^,欣菲笑著站起身道:“中秋佳節(jié),豈能沒(méi)有歌舞,江郎你吹奏一曲,妾身為君歌舞一番。”
笛聲歡快地奏響,月光之下欣菲和思雨就像兩只翩翩起舞的蝴蝶,美的讓人忘記了思念和憂(yōu)傷。
比起去年的戰(zhàn)亂,今年化州百姓的日子好過(guò)了些,一是朝庭免了農(nóng)稅,鼓勵(lì)開(kāi)墾,還資助了農(nóng)具和種子,天公做美的話來(lái)年能多收個(gè)三五斗二是新來(lái)的江刺史,讓各縣的縣令教百姓制造蜜水果,普通百姓家無(wú)余糧,買(mǎi)不起陶罐和蜂蜜,但瓜果能賣(mài)出去了,甚至賣(mài)的價(jià)比往年還多了兩三文,這讓沒(méi)有種瓜果的百姓十分后悔。
烏云縣位于化州東南部,戰(zhàn)亂并沒(méi)有波及此地,烏云縣盛產(chǎn)蜜瓜,畝產(chǎn)約在千斤以上,往年老百姓種出瓜來(lái)難以賣(mài)掉,多半只種個(gè)三五分。烏云縣南三十里巖頭村有戶(hù)姓田的人家,新墾了一畝地,全部種了蜜瓜,今年的氣候適應(yīng)蜜瓜生長(zhǎng),到七月采摘,田老頭估算了一下,田里至少有一千二百斤瓜。
豐收了不見(jiàn)得都是好事,田老頭帶著兩個(gè)兒子拉著瓜到縣城叫賣(mài),結(jié)果滿(mǎn)街都是蜜瓜,兩文錢(qián)一斤也少有人問(wèn)津,先收的四百斤瓜只賣(mài)了二百七十三文錢(qián),全家人這些天以蜜瓜當(dāng)飽,還是吃一半扔了一半。
看著滿(mǎn)地金黃的蜜瓜田老漢那個(gè)心痛,早知道就該聽(tīng)老伴的勸,多半種上麥子。晚上進(jìn)城賣(mài)瓜的兒子回來(lái)了,一車(chē)瓜拉出去照樣一車(chē)瓜拉回來(lái),田老漢坐在屋角,重重地嘆了口氣。
灌了一肚子涼水后,大兒子蹲在他的身旁,道:“爹,我聽(tīng)縣里的人議論,說(shuō)是過(guò)兩天在縣衙門(mén)教大伙用瓜果制什么蜜水果,說(shuō)是能將瓜果保存的時(shí)間久一些,咱家是不是也去看看?”
田老漢半晌吭聲道:“余村正今天在村里也說(shuō)了這個(gè)事,地里的瓜賣(mài)不出去,興許做成蜜水果是個(gè)法子,到時(shí)我跟你一起去看看。”
八月初十,烏云縣衙四鄉(xiāng)趕來(lái)的人群圍得水泄不通,田老頭和大兒子根本進(jìn)不了縣衙的門(mén),放進(jìn)去的都是城里有名官紳富商們,像田老漢這樣的泥腿子被擋在了門(mén)外。午時(shí),衙門(mén)里的人出來(lái)了,一個(gè)個(gè)笑容滿(mǎn)面,送客的白縣令笑得更歡,江刺史無(wú)私奉獻(xiàn)的制蜜水果方被他以二十兩銀一個(gè)的價(jià)格賣(mài)了五十七家,一千一百四十兩銀子輕松地進(jìn)了口袋。看著衙門(mén)外黑丫丫的人群,白治光滿(mǎn)是得意,只要烏云縣能產(chǎn)出蜜水果來(lái),交納商稅,相信那位江刺史不會(huì)在意這些蜜水果是誰(shuí)做出來(lái)的。
白白耽誤了半天時(shí)間,田老漢和兒子悶悶不樂(lè)地回到家中,哪知傍晚時(shí)分,村里來(lái)了買(mǎi)瓜一大批馬車(chē),三文錢(qián)一斤蜜瓜,敞開(kāi)來(lái)收購(gòu),其他瓜果的價(jià)格也比市價(jià)高些。
簡(jiǎn)直是天上落下財(cái)神爺,田老漢一家人齊動(dòng)手到地里收瓜,八百八十斤瓜賣(mài)了二千六百四十文錢(qián),拿著沉甸甸的銅錢(qián),一家人笑得合不攏嘴,這些錢(qián)是近幾年最大的一筆收入。看著滿(mǎn)載而去的馬車(chē),手腿慢的人頓足捶胸,恨不得跑著去追馬車(chē)。
有了錢(qián),全家人改善一下生活,田老漢嘴巴蠕動(dòng)了半晌,反對(duì)的話還是沒(méi)有說(shuō)出口,抱著小孫子坐在門(mén)前的石頭上,聞著屋里烙餅的香味,忍不住在小孫子幼嫩的臉上親了一口,滿(mǎn)臉的皺紋都散出歡喜來(lái)。
一刻多后又有一隊(duì)馬車(chē)進(jìn)了村,歡聲笑語(yǔ)再起,二兒子跑著回來(lái),告訴田老漢這次居然是七文錢(qián)二斤的價(jià)格,比剛才的價(jià)格還好。田家地里還有二百來(lái)斤未熟的瓜,田老漢沒(méi)讓家人摘,沒(méi)熟的瓜賣(mài)給別人,對(duì)不起自己的良心。今夜村里到處揚(yáng)抑著喜氣,每家每戶(hù)多多少少都有些銅錢(qián)進(jìn)帳,今年的光景算是不錯(cuò)了。
吃了半塊餅子,田老漢把剩下的半塊給了小孫子,小孩子多吃點(diǎn),自己老了指不定哪天就進(jìn)了黃土,吃那么好的糧食糟蹋了。背著手在自家的瓜田里轉(zhuǎn)著圈,如今蜜瓜賣(mài)出了價(jià)錢(qián),這地里晚上要看著了,自己覺(jué)淺,晚上守著吧,兩個(gè)兒子就算了,如果瓜果的行情能一直見(jiàn)好,田老漢還指望著兩個(gè)兒子給家里添個(gè)把孫子。
接連幾天,收瓜果的車(chē)隊(duì)絡(luò)繹不絕,就連最木訥的農(nóng)人也知道今年瓜果的行情看好,而這波上漲的行情八成跟蜜水果有關(guān)。中秋前田老漢家最后二百三十斤蜜瓜賣(mài)了五文錢(qián)一斤,又入手了一千一百五十枚銅錢(qián),歡喜之余又有些后悔,早知道那八百多斤就晚幾天賣(mài),能多收一千六百多枚銅錢(qián)呢。
縣城來(lái)了招工的管事,說(shuō)是李員外家招婦人去做蜜水果,一天給三十文的銅錢(qián),村子里一下子去了三十多人,兩個(gè)兒媳也動(dòng)了心。田老漢想起賣(mài)瓜的事情,板著瘦臉道:“別急,等兩天再說(shuō)。”
兩個(gè)兒子都急了,一天三十文,兩個(gè)人就是六十文,能做個(gè)十天半月掙下的錢(qián)就不少了,家里能添置幾樣新東西,過(guò)年也能扯件衣料給孩子做件新衣穿。可是田老漢的瘦臉拉得老長(zhǎng),皺紋像刻在臉上,兩個(gè)兒子和媳婦干著急,暗中讓老娘說(shuō)話也不好使,只得長(zhǎng)吁短嘆地在田老漢面前出出進(jìn)進(jìn)。
兩天后,招工的人又來(lái)了,這次給的工價(jià)五十文一天,在兒子和媳婦敬佩的眼光中,田老漢得意地點(diǎn)下了頭。
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